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的话，他立刻就醒悟过来，露出惊恐神色，转而朝春阳大喊：“哥！”
春阳一手搂着秋吾月的尸骸慢慢站起来，此时他的面目变得比之先前更狰狞，一双如钩獠牙突出唇外，白里透现青光的鬼脸上双目血红。他睥睨着桃三娘：“我降生一刻起，已厌弃此身，你上三界神魔皆可将我随手碾死，不若索性取我命去，下至阿鼻地狱，永世不必超生……”他说这话时，头顶一团旋状黑云中隐隐显出靛蓝的光芒，半空中刺耳呼啸的已不是风声，而是仿佛有无数孤魂怖鬼在齐声尖嚎，夏燃犀连滚带爬从地上起来，想要靠近春阳却一下又被旋风的劲力掀翻在地。
桃三娘终于发怒，我第一次看见她如此声色俱厉道：“小鬼！三界六道自有因果法道，即便是上届天仙也要遵法天地，无力扭转任何命数，你禀赋威德已是累世造化，莫要再怨天尤人，冥顽不灵！”
就在这时，原本黑寂的天空之中，骤然隐隐显出一股红光来，我起初没有注意，但是鼻子忽闻到微微香气，正疑惑是不是错觉，却见远处站立的夏燃犀抬头望向天空，脸上现出从未见过的惊恐之色，我再遁他的目光看去，耳旁已听的阵阵闷雷似地声响，夏燃犀回头即朝春阳大喊：“哥！”
但春阳对他充耳不闻，只见他昂首对天，丝毫没有畏惧，反倒像是再期盼什么出现，我急拉住桃三娘的手：“三娘！春阳，春阳是想死吗？秋吾月已经死了，你要救救他……”
桃三娘用眼神止住我不许再说话，然后转过脸看着天，喃喃道：“来的这么快？是值日功曹报告的玄坛哪位神君吧？这倒不妨……”她忽然转向春阳朗声道：“小鬼！不若我们打个赌吧？”
桃三娘的话让春阳有些意外：“打什么赌？”
桃三娘笑笑，嘴角出现一贯的那抹捉摸不定：“我赌你今番死不了，如果我赢了，我就拿你弟弟的命，你不是恨他吗？我可以帮你杀了他……如果我输了，我就帮你找回秋吾月的命。怎么样？无论怎样来看，都对你有利。”
春阳身周的旋风减慢了些，看来是桃三娘的话一时之间把他搞懵了，桃三娘说完这话，便好整以暇的双手交缠在胸前，似乎胸有成竹的样子。
春阳怔了怔，忽然怒喝一声：“你别想戏弄我！”
这句话一出口，他挥起利剑的尖利鬼爪，身体像一支挟着劲风的箭一般朝桃三娘飞来，我来不及惊呼出口，他一爪已经逼迫到桃三娘的头顶。桃三娘似乎只来得及把头微微一侧，我看不清桃三娘究竟有没有动手，但春阳却突然被一股无形的力道硬生生弹飞出去，落在七八步远处的地上——
或许是方才春阳的爪尖勾到她包发的头巾，三娘的头巾散开飘落一边，别髻的长簪也应声落地。迎面而来的风把桃三娘披散的发吹得扬起，她慢慢走向春阳。春阳这一跤看来摔得很重，但他却仍然没有放开秋吾月的尸身。桃三娘走到她面前，丝毫不留情的一脚踏在他手上：“臭小鬼，不知天高地厚。”
春阳抬头望向桃三娘，咬牙切齿道：“你杀了我吧。”
“小鬼，你就这么想死？”桃三娘冷笑道，“还是说，你一心求死，是想用你的命换他的命？”桃三娘说到这里，目光瞟向夏燃犀，夏燃犀起初还愣在那里，听到桃三娘的话才好像终于醒悟过来，这时天已经罩下来一幕红光，云中远远传来一声金锣敲响：“何方妖孽在此猖狂！”
夏燃犀猛地一震，连忙朝桃三娘和春阳所在的地方跑过来。出乎所有人意料的是，他在桃三娘面前一头匍匐到地，急切的说：“老板娘！求你放过我哥，要吃我也可以，那我交给他们也可以，只求你救他……”
我一时也吓糊涂了，当真以为桃三娘想要饿鬼兄弟的命，赶紧过去拽住她的裙子：“三娘！你别杀他们啊！”
“你别来添乱。”桃三娘一手把我用力推开，这时候天空中红光大盛，似乎天神随时就要出手了。桃三娘一咬牙：“快来不及了！”说着放开春阳，随手从自己头上扯下三根头发，略一虚晃，头发立刻变成三支点燃的檀香，紧接着她便平地消失，一道白光直上云霄。
春阳身上发出的气焰全部平息掉了，鬼脸上原本无比憎怒的表情也被错愕代替，颓然的坐在地上。我与他相隔最近，但我不敢做声，反倒是他抬起头看看我，又低头看看秋吴月的尸身，我越过他的肩看到他身后那个仍跪在那里的夏燃犀，夏燃犀此刻正忧心忡忡的仰头望天。
我忽然觉得很生气，对春阳说：“你太自私了！你不要只在乎自己的感受，夏燃犀难道不是你的弟弟？一直以来，都是你对夏燃犀太凶了，他才会恨秋吾月……”说到这里，我住了嘴，因为春阳血红的眼睛瞪着我，那样子好像想要把我一口吃掉似的。
天空里发出红光的云团还在积聚，云里雷声不断，春阳突然起身，过去把夏燃犀一把从地上拽起来：“你快走！回饿鬼道！”
他说着便用力一挥手，旁边的一块地面上景象顿时变得摇晃不定，就如方才他与道童激斗时做的那样，一扇无形的门打开，春阳把夏燃犀往门里推：“快！”
夏燃犀却紧紧抵着身子不肯进去，反手一把抓住春阳道：“不！要走就一起走！”
“这次你一定要听我的话，我们一起是逃不掉的，那些神将照样可以追到饿鬼道去，他们是我引来的，与你无关。”春阳急道。
“人是我杀的，我才是罪魁祸首！不管你的事，不要替我顶这个罪孽！”夏燃犀大声反驳，“你说过，生为饿鬼，还不如死了下地狱！反正……”说到这却流下泪来，“反正你也恨我，出生的时候不该吃了他们……但是……我哪里知道那么多，我只觉得很饿……”
春阳一把把夏燃犀揽进怀里：“别说了！我不该怪你，是我的错！”
但天空的阵阵雷声容不得人多想，春阳又赶紧推开夏燃犀：“快走吧！如果我回不去，你不要对母亲和弟弟妹妹说，也不要再来找我。”
夏燃犀还要争辩什么，春阳已经用力一把将他推进那道门去，然后一挥手，门立刻消失，地面又恢复了原样。春阳看着门完全消失，才松了一口气，我惊问道：“你想去送死？三娘一定会救你的……”
春阳转过头来看着我，虽然鬼脸狰狞，但是他的目光并不凶狠，打断我的话问道：“你叫桃月儿是吧？”
“是。”我点点头。
春阳似乎轻叹一口气：“这一世都不会再见了吧，小丫头，谢谢你。”
说完这句话，他全身再次迸发出方才那样庞大的气焰，刮起的黑风迷了我的眼睛，待我睁开眼时，春阳的身影看不见了。
这片空旷的地面只剩我一个人站着，我才发现自己对冬夜的寒冷失去知觉已经很久了。
不，面前的地上还有一个人静静的躺在那，是秋吾月。
我不敢正视他那副残缺的尸骸，但他身上破碎染血的黄衣布条还在飘动。我不由想起他平素的模样，第一次在逍遥客栈看见他时，他穿着一身绫绸衣衫抱着皮球脸上却看不到丝毫笑容，让我以为他是多么养尊处优又傲慢的贵族小公子，却不知道他不但身世飘零，下场又如此可怜。
春阳对夏燃犀一直心存怨恨吧？他亲眼目睹夏燃犀残杀手足，所以对夏燃犀无法原谅，更因此有意无意间便把秋吾月像亲弟弟一般的爱护，只是弥补他心底那想珍惜手足之情的缺憾罢了，不曾想竟让夏燃犀起了杀心……可秋吾月死了，春阳到最后，也还是无法割舍夏燃犀，他只能自己痛不欲生。
而夏燃犀呢，他在最危急关头却原意用自己的命去救春阳，他何尝又是十恶不赦的恶鬼？
空气里有一股令人作呕的血味，那破碎的黄衣看起来却像菊花的瓣，金黄带血的菊花包裹着一具幼小的尸骨。也许是我太累，所以有这样的错觉吧，悄不做声的何大不知从哪里走出来，对我说：“我带你回去吧。”
我摇摇头说：“我想等三娘和春阳回来。”
我坐到地上，脑子里在想，她肯定很快会回来的，春阳也会平安无事的，我就在这里等。
……过了不知多久，当我醒来睁开眼，才发现我此刻正睡在桃三娘的怀里。我一动，她就发现了，低头看着我一笑：“醒了？我们现在回家。”
“回家？”我还迷糊着，半晌才发现原来桃三娘正抱着我走着，我不好意思起来：“三娘，我可以自己走。”
桃三娘仍是笑着：“没关系，月儿不重。”
“可是……”我连忙又问，“春阳呢？”
“他回家去了。”
“回家？”我疑惑道，“回哪个家？”
“当然是回到他母亲还有弟弟妹妹一起的那个家去。”
“他没事了？神将放过他了？”我惊喜问道。
“嗯。”桃三娘点点头。
“太好了。”我一把搂住三娘的脖颈，但忽然又想起了什么，急忙问道“三娘，那秋吾月呢？”
桃三娘叹了一口气：“我让何大把他带回去，埋到核桃树下，总不能让他抛尸荒野。”
“噢……”我听到这句话，虽然还是感觉酸楚难过，却意外地心里安定下来，终于可以放心了。
十五、鬼豆腐
炎炎夏日，地面烤得干裂，草木都无精打采萎黄在路边。
听说大人们说，今年的年景不好，天逢大旱，半年以来都滴雨不下，再加去年北方闹过蝗灾，颗粒无收，就看江都这儿的米铺里，那一石米的价钱比起往年都高了几成。
有时在街上看见些乞丐，全是风尘仆仆模样，说话口音也听不懂，还记得就上月，菜市那边大清早有人发现路边死了个女人，也许是饿死的，他们说面黄肌瘦，只剩下一把骨头，但我没敢去看。
就连这阵子到欢香馆吃饭的客人，比往时也明显少了好些，挟着行囊货物的路过客商，个个看来都神情深锁、行色匆匆的，有时还听见他们低声议论说，北方不敢去了，饿死人了。
这一日早晨，我做好早饭，等爹娘一起吃完收拾了，发现家里盐酱没了，便提菜篮子到菜市去买，出门正好看见桃三娘，她穿着惯常的一身莲青色衣衫，手里也拿着个篮子，看见我照旧是笑容可掬的模样。
“三娘，去菜市走走么？”因我知道欢香馆里平时买办柴米蔬菜什物的都是厨子何二，桃三娘自己倒很少到菜市去。
“闷得慌，去走走。”桃三娘说着，便携了我的手，一道走去。
菜市里人来人往，卖菜的摊子摆的不过都是些茭瓜笋芋之类，一路走进来，这街中间一小岔口上，也不知何时新开了一家小小豆腐店，还没钉招牌，低低的屋檐下一个二十余岁的消瘦女人站在一锅豆腐旁边，另外一个黑糊糊的小炉上还煮着热腾腾像是卤子的东西，她一手擎着锅勺，不时看一眼的人群，却没见有人停下来要买她的豆腐。
我注意到她，是因为她看来面生，决不是本地人，怎么这会子就一个人料理生意？难道也是从北方下来的？
我买了盐，桃三娘说起她早腌了一大缸酱，让我不必买酱了，她回头给我半斤就是，够吃很多日子的，正说着话，前面一阵敲锣响。
路边一棵大梧桐树边的空地上，一精瘦的汉子一边卖力敲着锣，旁边一个七八岁梳着两个角螺小辫的小孩子，向着众行人叩头，我拽着三娘的衣袖：“三娘，前面是耍戏法的吧？”
“是啊，耍戏的。”桃三娘张望了一下，答道。
我看那聚集的人越来越多，不由自主就拉着三娘的手往那挤去。
小孩子叩完头，又在地上来回翻了好几个筋斗，等人人都拍手叫好时，敲锣的汉子才停下手，去将他们事先放在一边的五六张长板凳拿过来，一一递给小孩子，小孩子接过去，一张张铺开间隙排好，活动一下腿脚，突然娇叱一声，一口气在板凳上翻出一串筋斗去，正是他身形伶俐、轻盈没有重量一般，细长板凳丝毫没有晃动或被碰倒，小孩子又虚晃几个花招，打一路飞腿，把地上尘土都扬起不少，围观的人又都拍手。接着，小孩子向众人恭拳一揖，汉子抬脚用脚尖挑起一张板凳，“呼”地踢出，小孩子灵巧一个漂亮的翻身双手接住，众人又称好之际，他把板凳安放地上，汉子再踢过一张，他又接住，如是者六张板凳叠起来，看着都摇摇欲坠的模样了，汉子大声吆喝几句听不懂的话，然后从衣袖里拿出一张小纸点火焚了朝天一甩，再念几句，小孩子在板凳周围摇头摆脑打几个筋斗，等他念完了，朝众人露齿一笑，便双手攀着板凳像爬梯子一般地往上爬去，有人喊：“吓！不会摔下来？”
汉子抿嘴微笑不语。
那板凳的凳脚看着也就不到一尺长，