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“嗯。今天早上我亲眼目睹最下面的坟塚被破坏的惨状，我家就在附近嘛。後来我觉得不太对劲，就到附近巡了一圈，才发现二之桥的坟塚也遭殃了，一之桥对岸的弘法石像也难逃毒手。除此之外，连上外场最上面的坟塚也遭到破坏。”
弥荣子和武子全都张大了嘴巴。
“难道水口和村道旁的坟塚全都难逃一劫？”
“好像是吧。说不定其他地方的坟塚也被破坏了呢。”
郁美一屁股坐在板凳上，表情显得有些得意。
“那些坟塚全都是村子的守护神，我看八成会出事。”郁美停顿了一下，又露出一丝浅笑。“你们等着瞧吧，今年夏天绝对没好事。”
清水惠走在夕阳西下的路上。
她穿过田地与人家之间的缝隙，一路往北前进。穿过架在小溪上面的小桥时，正好与熟识的老婆婆擦肩而过。
“这不是小惠嘛？打扮得这麽漂亮要出门啊？”
小惠随便答应一声，很明显的不想跟老人家寒暄。
“小惠长大了呢，已经上高中了吧？愈来愈有女人味了呢。”
上次碰到老婆婆的时候，她也说过同样的话。小惠虽然觉得不耐烦，却没将心里的不满表达出来。她已经领教过老人家的黏功了，一旦跟老婆婆聊开，恐怕聊到三更半夜还无法抽身。於是小惠表示自己正在赶时间，二话不说立刻走人。反正再怎麽聊也是青面金刚塚的事情，走出家门之後，已经碰到两个老人家跟她聊这个话题了。
村子里的坟塚和祠堂，似乎在昨晚被不明人士捣毁。迷信的老人家将这件事看得十分严重，小惠却觉得几块石头被砸坏没什麽好大惊小怪的。对小惠来说，那些一大早起来就去打扫礼拜的老人家才是不可理喻的人。
（真是莫名其妙……）
嘀咕两句的小惠又继续赶路。走了一段时间之後，逐渐接近西山。进入门前的住宅区之後，西山的山脚就在眼前。
小惠站在转角仰望登上西山的坡道，路的尽头是一栋在外国电影中常常出现的洋房。坡道从小惠站的地方开始往上，绕过平缓的山头之後来到门前木料厂的後门，然而从小惠的位置看来，这条坡道就像是通往洋房的私人道路。坡道的另一头是一扇禁闭的大门，木质门扉上面镶着黑色的金属制品。门柱大概是红砖砌成的，色泽尚新，两旁的围墙也白得令人睁不开眼睛。高耸的围墙上面钉着尖锐的铁棒。
从小惠站的位置往上看，只看得到才刚种植不久、略显单薄的庭树尖端，以及建筑物的屋顶。不过当初建筑物的外观逐渐成形的时候，小惠就一直留意工程的进行，因此对围墙之後的建筑物可说是了若指掌。以泛黑的灰石砌成的外墙，加上泛黑的窗框和挡雨板。玄关位於建筑物的右边内侧，左手边有个向外凸出的窗户。
不过小惠所知道的也不过如此而已。工程进行到一半的时候，周围就竖起了高墙，即使勉强可以从细缝当中看见建筑物的外观，也无法得窥屋子里的装潢。小惠很想知道这间屋子到底有几间房间，内部又是采用怎样的装潢。
自从六月完工之後，至今仍未听说有人搬进去住。屋主到底何时才会现身？小惠比任何人都想知道答案。
（真想进去参观一下。）
不知道屋子的摆设如何？地摊和家俱又是怎样的形式？墙壁上挂着知名画家的画作吗？花瓶里是否插着娇艳欲滴的鲜花呢？
（住在这种屋子的到底是怎样的人？）
不知道屋主是否有个跟自己年龄相仿的女儿？小惠真的很想跟屋主的女儿交朋友。她的房间一定很漂亮，至少跟小惠徒具西洋式的外表、里面却放着从量贩店家俱卖场买来的床铺和组合柜的房间大不相同。设计典雅的家俱、手工编织的地毯、名家雕刻的书桌和柜子。打开占了整面墙壁的衣柜，一定会有意想不到的惊喜。
（不知道屋主有没有儿子？）
最好年纪比自己大上几岁——想到这里，小惠突然有种罪恶感。从小学一直用到现在的书桌抽屉里，放着一张照片。虽然从未向照片里的人表白，然而以想到自己对洋房里的年轻男子产生幻想，小惠还是觉得对不起照片里的人。
如果是像大哥哥一般的男孩子就好了。小惠是家中的独生女，一直很羡慕有兄弟姐妹的感觉。她想要一个无所不能的哥哥。脑袋够聪明，什麽事都难不倒，让班上的女孩子羡慕得要死的哥哥。等到混熟了之後，说不定可以当他的干妹妹造访他的房间呢。不过小惠并不打算邀请他到家里来。她不想让他看到那个充满油烟味的家。
（希望屋主有个上高中的儿子。）
自从去年开始施工一来，小惠不知道已经祈祷多少次了。如果没有孩子，最好是慈祥和蔼的老者。小惠希望屋主是个会将她当成孙女疼爱的老人，或是一对把她当成亲生女儿看待的中年夫妇。
（真想成为这户人家的女儿。）
如果能自由进出这户人家，把这栋房子当成自己的家，那不知道该有多好。
（为什麽我不是这户人家的女儿？）
如此一来，我就不会是严厉父亲的女儿、唠叨母亲的孩子，更不会是成天碎碎念的老人家的孙女了。
（好想走进那户人家。）
小惠举起脚步沿着坡道走去，仿佛被那栋洋房吸引一般。走了五公尺之後，她停下脚步，自怜自艾的心情让她无法靠近那栋建筑物。不甘心的她抬起头来看了屋子一眼，只见厚重的大门深锁，仿佛在拒绝小惠的造访。
“你们自己看。”大川富雄摊开自己双掌，向坐在吧台的客人展示。
大川酒店里面有个短短的吧台。收银机旁边摆了几张椅子，原本是让顾客试喝的地方，如今却成为酒鬼们聚会的场所。大川将满是疮疤的手掌展现在晚饭时间还没到、就跑来喝酒的客人面前。手掌上的疮疤都是那天被黑色宾士拉倒在地时所留下的伤痕。
“那个开宾士的家夥可真没良心。”
一名酒客点了点头，表示赞同。
“开着高级进口车到处闲晃的外地人全都不是什麽好东西。那个家夥该不会就是兼正之家的新主人吧？”
“天晓得，高见警官已经说过不是了。那个家夥肇事逃逸，我们也没记下他的车牌，我看恐怕抓不到。”
“该不会就是他干的吧？”喝得满脸通红的老爷爷开口说道。“昨晚一之桥的弘法石像不是被打坏了吗？”
“什麽？”大川瞪大了眼睛。
“真是夭寿喔，这种事只有外地人才干得出来。他们根本不把石像当一回事。”
有些酒客大表赞同，不过也有保持怀疑态度的人。老爷爷将目光移向正在整理柜台的大川家的儿子。
“小哥，不是你干的吧？”
大川笃志猛然抬起头来。
“何必把脾气发在石像身上呢？”
“还是在打香油钱的主意？”其他酒客揶揄笃志。“小哥的手脚一向不怎麽乾净。”
笃志满是青春痘的脸上顿时浮现不悦的神情。他瞪了吧台的酒客一眼，乾脆转过头去来个相应不理。
“你这是什麽态度！”大川出言教训儿子。“翅膀硬了，就想飞啦？告诉你，你还早得很呢！”
笃志面向柜台，不发一语。将充当下酒菜的罐头一股脑的堆上柜台之後，笃志拿着空纸箱站了起来。
“喂，动作给我轻一点。”
“已经很轻了。”丢下这句话之後，笃志拿着纸箱走出店门。只听到父亲在背後跟酒客抱怨，说什麽都二十几岁了还不会整理柜台。
“要不是老师可怜他，那小子搞不好连高中都毕不了业，就算好不容易找到工作，也总是做不久。那小子什麽都不会，就只懂得耍狠耍酷，真不知道我上辈子造了什麽孽，居然会生下这种一无是处的儿子。”
笃志走到酒店的後门，放下手中的空箱子，然後用力的将空箱一脚踩扁，随手丢到角落的纸箱堆里。
随口咒一句之後，笃志离开酒店。路边的石像干我屁事？没错，我小时候的确偷过香油钱，可是现在都什麽时代了，谁还会对只有几个臭铜板的香油钱有兴趣？笃志最不能接受的就是大家动不动就把小时候的事情拿出来说，一旦村子里有东西被偷，就会立刻算在他的头上。
笃志离开酒店来到商店街，却不知道该去哪里才好。心情不好的时候就想飙个车抒解郁闷，然而笃志连机车都没有，更遑论是汽车了。念高中的时候，朋友会借车给他，可是高中毕业之後笃志就一直窝在村子里，昔日同窗老早没联络了。店里的货车和机车钥匙都是父母在保管的，生性节俭的母亲生怕笃志浪费汽油，只有在送货的时候才会将钥匙交给他。如果自己有收入还好，然而笃志即使在店里帮忙一整天，也领不到半点薪水。父母的说法是供吃供住就已经很对得起他了，到店里帮忙本来就是理所当然。
笃志对自己的生活非常不满意。他很想找个地方狠狠玩上一玩，改变这种令人窒息的气氛，然而村子里却什麽都没有。二十几岁的大男人还没买车，这种自惭形秽的感觉也让笃志不敢跟朋友见面。无论是搭公车进城还是请朋友开车来接，都让笃志觉得浑身不自在，仿佛将自己没出息的一面暴露在朋友面前。所以他最後只能选择窝在山里面，哪儿都不能去。可是这种封闭的生活也不尽如意，村子里的老人家动不动就把笃志以前干的坏事挂在嘴边，其他同年龄的年轻人也与自己划清界限，甚至连父母和弟妹都视自己如寇雠，动不动就找他的麻烦。
日常生活的一切都让笃志感到忿忿不平，踏在路面的步伐不由得加重了许多。笃志漫无目的地四处游荡，直到日暮低垂的时候，才猛然发现自己来到西山的山脚。
阵阵热气迎面而来，草丛里的茅蜩正有一搭没一搭的鸣叫着。来往村民无不急着赶回家吃晚饭，没有人注意到笃志的存在。
反正会搭理笃志的人，只有那些自以为是的老人家而已。不要成天游手好闲，不要让父母操心，不要一直吃家里，赶快找份稳定的工作，跟弟弟或是谁谁谁多学点……，笃志对这些千篇一律的训话早就熟到不能再熟了。就算不是训话，也是不怀好意的揶揄和没来由的怀疑罢了。
（大家都瞧不起我。）
笃志有时真想化作一股疾风，远离这个讨人厌的村子。不过仔细一想，凭什麽自己要逃离这个村子？为什麽不是村子里的其他人全部消失，而是自己离开这里？笃志朝着路旁吐了口唾液。他想将喉头的痰吐出来，这口脓痰却黏在口腔壁上，吐也吐不出来。
前方有条通往西山的坡道，这条坡道直通兼正之家。坡道本身并不具有特别意义，然而走上山腰看见那栋雄伟的建筑物之後，笃志的心中却浮现出一个点子。
自从建好之後，那栋建筑物就一直无人居住。虽然有人说屋主早就搬来了，有时还会看见人影晃动或是听见有人说话的声音，然而事实摆在眼前，屋子里面就是连半个人也没有。外地人盖的建筑物与村子里的其他房子截然不同，这栋突兀的洋房就这样高踞山头，傲慢的俯视全村——以及笃志。
笃志站在深锁的大门前。在玫瑰色天空的衬托之下，屋子里面连半个人都没有。笃志若无其事的环视四周，附近只有他一个人而已。
附近没人。
笃志打量着气派的门柱。
（就算我偷溜进去，也不会被人发现。）
左顾右盼的笃志轻轻的将双手放在比人还高的木制门扉上。
即使潜进屋子里、即使打破玻璃、即使在地板上留下一个又一个的泥脚印，也没人知道是笃志干的。更何况屋子里没人住，根本不会有人发现这栋豪宅正上演着一出活生生的行窃戏码，一直要等到屋主搬进来的时候，才会发现屋子已经被小偷入侵了。
（真是个好主意。）
笃志咧嘴微笑，等到屋主搬进来的时候，一定会吓一大跳。盖这种豪华的房子摆明了就是瞧不起我们，且看我怎麽教训你一顿。一想到这里，笃志顿时觉得心情舒畅许多。
“上吧。”笃志轻呼一声，爬上那比人还高的门扉。在全新的红色门扉和亮晶晶的金属门饰上面留下脚印，让笃志感到十分得意，他甚至故意朝着门扉踢了好几脚。夕阳照得宽阔的庭院一片金黄，却难掩荒凉破败的景色，看来似乎真的没人住。笃志对准庭院的一点猛然跃下，内心充满了报复的快感。虽然他根本不知道屋主是谁。
笃志打量着建筑物，寻找适当的侵入点。石砌的外墙让建筑物看起来颇有压迫感，右手边有扇大型的窗户。那扇窗户凸出外墙，正对着庭院，上面并没有挡雨板。厚重的窗帘从屋内拉上，只能从窗帘的