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“到这儿来。”
医生让我坐在椅子上，温柔地问我：“小姐！你说你在三个星期前做恶梦时，感觉脖子附近好像被两根针钉住似地，那个地方还感觉疼痛吗？”
“不，没甚么感觉了。”
“你清楚地记得被叮咬的地方吗？”
“是的，就在喉咙稍下方就在这附近。”
我用手指着衣领的部分。
“我必须看一看这个部位；让你的父亲稍微打开衣领好吗？”
我并不明白医生何以对梦中发生的事这么感兴趣，但我还是按照他的吩咐去做。
父亲将我的衣领拉下约五公分左右时，惊讶地叫道：“啊……真的是这样！”
他的脸色苍白。
“怎么样？你应该了解了吧！”
医生用低沉的声音说道。
由于两人的表倩怪异，我也感到有些不安，便问道：“脖子下面怎么回事呢？”
因为那正好是我自己看不到的地方。
“啊！小姐，没甚么，只是有个像小指尖端的蓝班而已。”
说着，医生又回头看父亲。
“该怎么做才好呢？……”
“医生，我的身体是不是有任何危险呢？”
我再次问道。
“不，不必担心……你的身体非常虚弱。这个有疤痕的部位在触摸时，会不会觉得发硬呢？”
“是呀！”
我用手触摸医生说有蓝斑的地方。
“你在做梦的时候，感觉冷冰冰地……是不是觉得就像冰冷的汗水浇淋在你的头上一样呢？”
“听你这么说，我真的好像有这种感觉……”
“我知道了。”
医生点点头，对父亲说道：“我有事情想提醒培洛敦夫人。”
于是，父亲叫唤培洛敦夫人前来。
“医生，有甚么事吗？”
“培洛敦央人，由于小姐的身体愈来愈差了，因此想要请求你的协助。以后，我会再告知你详情。总之，这一阵子不论昼夜，你必须注意不能让小姐独处……”
“麻烦你了，只有拜托你了。”
父亲也在一旁说道。
“我一定会尽力协助的。”
培洛敦夫人和父亲及医生达成了约定以后，对我说：“小姐，你一定要按照医生的指示去做哦！”
我只能默默地点点头。
当医生开始收拾东西，准备回去时，父亲说道：“医生，还有一位患者想让您看看。她的情形和罗拉类似，不过不像罗拉这么严重，不知道是不是罹患了相同的疾病。她是我们的客人，但是不过正午，她是不会起床的。希望您今晚再到这儿来，与我们共进晚餐如何？到时，您就能见到这位女孩了。”
“好吧！那么，今晚七点钟左右，我再来一趟。”
医生吩咐我与培洛敦夫人一些要注意的事项，然后就和父亲一起离开书房了。
隔着书房的窗户住外看，父亲和医生一边在草地上散步，一边不知道在谈些甚么。
最后，医生终于骑上马，朝东边的森林远去了。
乘坐马车远足
这时，一匹马从森林中出现了，与医生擦肩而过，停在吊桥处。
一个男子从马上下来，交了一封信给父亲。
我一边茫然地注视若窗外的景物，一边在思索医生所吩咐的注意事项。
为甚么我不能一个人独处呢？
我是否罹患了一旦突然昏倒，处置不当，便会立即死去的疾病呢？
不过，我并不以为然。
还是因为我的身体较为虚弱，为了避免让我运动过度，或是晚上太迟就寝，因此要培洛敦夫人看看我呢？
过了一个小时，父亲拿着一封信走了进来。
“罗拉，司皮耶尔德鲁夫将军写信来了。将军在昨天就已经到了这儿，也许今天会来拜访我们呢！”
父亲一副无精打采的样子。
这是怎么回事呢？
平日父亲最好客，一般人来访，他都乐意接待，更甭提有如亲友般的司皮耶尔德鲁夫将军要来了。
父亲应该要十分高兴才对呀！
看来他真的是很担心似地，很可能是因为我的身体吧？
于是，我走了过去。
“爸爸，请你老实告诉我，医生是不是说我的身体非常差呢？”
我挽着父亲的手臂，望着他的脸问着。
“不，没这回事。”
父亲摸一摸我的头发，说道：“只要细心调理，两、三天以后就会好转了。不过，我想如果将军迟一些时候才来会较好，那时你的身体就能够复原，很有精神地迎接将军。”
“爸爸，真的吗？我的病真的不要紧吗？真的会好吗？”
“当然会啰！一定会好的，你不必担心。”
父亲轻轻的回答着。
之后——
父亲亲吻我的领头，便慌慌张张地走出房间，看起来心事重重的样子。
当我正觉得父亲的表情很奇怪时，父亲又回过头来，对我说道：“十二点钟时，我要乘马车到卡伦司塔国去，你和培洛敦夫人也一起去吧！带着便当到古城一起去吃。如果卡米拉起来了，也把她一起带去。偶尔远足也是很好的。”
当然，我非常赞成，连忙着手准备。 马车在十二点钟准时出发了。
遗憾的是，卡米拉并没有坐在马车上。因为到了出发时间，她还没有从寝室中出来。
马车越过吊桥，朝右转，走过拱桥，朝西边的道路而去。走了五公里远，就是卡伦司塔因古城，进入了荒凉的村落。
马车在森林中行走，并不是件愉快的事。因为道路都是连绵的山丘，而且要持续穿过山谷道。
然而，周围的景色却不断产生各种变化，因此我并不觉得厌烦。
当马车绕过小山丘的山崖处时，我们遇到了司皮耶尔德鲁夫将军。
将军骑在雄壮的马上，带着一名随从。后面还跟着一辆载货马车，马车上放着一只很大的旅行箱。
在我们的马车相会时，将军下马，向我打招呼，并钻进我们的马车来。
将军将马交给随从，让他先行至城堡去。
我看到将军时，吓了一跳！
记得最后一次见到他，是十月份时的事。
但是现在看到他，他已经苍老了许多。原本丰润温柔的脸庞完全消瘦下来，本来就像能看穿入的锐利眼光，显得更加锐利了。
因此，我能够感受到将军深沉的悲哀。
第五章 荒凉的古城遗迹
朝古城前进……
马车再次朝卡伦司塔因古城前进了。
“对不起，让你们这么担心。”
将军以微弱的声音说道：“我才刚把外甥女儿贝达收作养女。这个女儿是我的一切，但是却被人用污秽的手段夺走了。我相信神，但是为甚么神允许发生这样的事情呢？我实在觉得很奇怪。”
“如果你愿意告知，我想知道详情。”父亲诚恳地说道。
“我当然愿意说，但是我想你不会相信我所说的话吧！”
“为甚么呢？”
“人类只相信自己狭隘的想法与耳闻目见的理由，你应该也是如此吧！我以前也是这样，但是经过这一次的事件以后，我已经变得聪明了。”
“请你告诉我吧！我不是一个顽固的老头子。只要是你相信的事情，不论是任何事情，我都愿意倾听。我们一起来讨论好了。”父亲如此说。
“那么，我就告诉你吧！实际上，我经历了一次很奇怪的遭遇。不知道是魔鬼、妖怪，还是可怕的怪物，把我最爱的贝达夺走了。”
将军的脸上露出严肃的表情。
后来，我发现父亲皱着眉头，可能是因为乍间将军说出“魔鬼、妖怪”等字眼，而怀疑将军是否清醒吧！
幸好将军正看看森林的景色，并没有察觉到父亲怀疑的神色。
“你们要去看卡伦司塔国城堡的遗迹吗？很好——我也想到那儿去走一趟。在那儿还留有老旧的教堂，还有很多卡伦司塔因家的大坟墓呢！”
“是呀！不过，长久以来都杳无人迹，墓地、墓碑都已经荒芜了。看来，你不是要来参拜坟墓吧？”
父亲开起玩笑来。但是将军并没有笑，脸上却露出可怕的表情，冷淡地说道：“我是打算来挖那些墓的，要清扫横行于地上的妖怪，不让善良的人再被妖怪夺去生命，希望他们每天晚上都能平平安安地熟睡。也许，你会觉得我鬼话连篇。但是，这也是无可奈何的事。在数个月以前，我也认为妖怪存在这个世界上的说法，是很愚蠢、可笑的胡扯。”
父亲再次凝视若将军，但是并没有出言嘲弄他。
取而代之的，是以平静的语气谈论我们的家世——
“卡伦司塔因家是百年来的名门。我妻子的娘家也出身于卡伦司塔因家。在很久以前，我就已经知道卡伦司塔因这个姓与爵位了。真是可怜，卡伦司塔因的城堡已荒废，而城外的村落也非常荒凉。五十年前，城堡的烟囱还会冒出炊烟呢……可是，现在连屋顶几乎都快塌了。”
“是吗？你已逝去的妻子竟是卡伦司塔因家的人，真是奇怪的缘分哪！我们言归正传吧！事情要从头说起，才易于了解。也许，你会觉得惊讶，但是请你仔细听看。你知道贝达吧？她是个绝世美女。在三个月以前却死去了。”
将军的眼眶泛红，大颗的泪珠涟涟而下。
“真的很可怜！我们也想见见她，所以前些日子在看到你的信时，着实吓了一跳。这真是意想不到的事情，想必你一定很悲伤。”
父亲紧握将军的大手，并安慰他。
“谢谢你！大概只有你才知道我的悲伤吧！贝达死了，再也没有人来继承我的城堡与财产了。对我而言，贝达有如我的掌上明珠。在我的宠爱下，她在我的家中过得非常快乐。但是，她已经死去了。我已届行将就木之年，但只要我活在这世上一天，就要为贝达报仇。我要替天行道，为人类做一点事，否则我会死不瞑目。”
这时，马车走到岔路上。
“距离城堡还很远吧？”
将军问道。
“大约还有两公里半，就快到了。您继续说下去吧！”
父亲催促他。
戴着面具的女子
将军一脸哀伤地看看我，说道：“小姐，贝达因为要到你的城堡去拜访，而觉得很高兴呢！但是，在这之前，我接受朋友卡尔鲁斯菲尔德伯爵的招待，带着贝达到他那儿去了。”
然后，他又看看父亲，继续说道：“卡尔鲁斯菲尔德伯爵的城堡距离卡伦司塔因二十五公里。有时，夏鲁尔大公也会到那里去，伯爵便大开欢迎的宴会。”
“一定是很盛大的宴会吧？”
“的确是的。”
将军点点头，眼中闪耀着光采。
“那是盛大的面具舞会。在广大庭园的树木上，挂着五彩缤纷的灯，时时放着烟火，好像一千零一夜中所出现的王宫一样。音乐优美动听，聘请了一流的乐队，歌手也是欧洲一流的歌剧团员，众星云集。走在闪闪灯光装饰着的森林中、在湖上泛舟，也能听到歌声。感觉就像是置身于童话世界一般，我觉得自己又回到了年轻时代。放了焰火以后，开始举行面具舞会。我和贝达一起被带到豪华的大厅中。
“你也知道，面具舞会通常美丽盛大。我生平头一道见识到如此豪华壮观的舞会。出席者全都是贵族，只有我是不知名的人。但是，因为我带着贝达前去，所以一点也不觉得自卑。贝达没有戴面具，她比任何妇女都美丽。在豪华宴会气氛的吸引下，她变得非常兴奋，看起来更加可爱了。
“后来，我察觉到一个戴着面具的年轻女孩一直看着日达。以她穿着的衣裳来看，她应该是出身名门的女孩。还有一位妇人陪伴着她，也是戴着面具，衣着华丽，似乎也在窥探我们似地。贝达跳舞跳了一会儿，就坐在靠近沙龙入口处的椅子上休息，我则站在她身边。
“那注意着她的两个女人走了过来。年轻的女孩坐在贝达身旁。跟在她身边的女人仍然载看面具，亲切地与我交谈。她对我说：”我曾在宫廷或贵族的住宅中遇过你哦！‘但是，我不记得有这么一回事。然后，她又叙述一些当时的细节，而我也开始记起似乎真有这么一回事了。
“究竟这女人是谁呢？她对于我的一切知之甚详，而我却不知道她的身分。我也旁敲侧击地要找出一些线索，因此愉快地与她交谈着。在谈话中，我知道陪伴者是母亲，而年轻的女孩是她的女儿。母亲说她的女儿名为蜜拉卡。蜜拉卡和她的母亲一样，很亲切地和贝达说话。‘我的母亲和你的父亲似乎一见如故呢！’
“说完以后，又称赞日达很美丽，衣着很漂亮，不断地奉承她，似乎毫不厌倦。两人因而建立起良好的关系。后来，蜜拉卡拿下了面具，露出了她的脸庞。真是十分貌美！比起贝达来，毫不逊色，既可爱又楚楚动人。
“于是，我也厚着脸皮询问这位母亲：”