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“您难道想一举攻进滨松城？”
“你若想劝我回去，就不必白费口舌了。我若撤退，会被后人耻笑为胆小如鼠。”
“少主多虑了，胜败乃兵家常事。战争原本进退有时。”
他们正在争论之际，忽报负责运输粮草的甘利余部派人前来。
“马上叫过来。”马场美浓守比胜赖更性急，“难道运粮队已被袭？还未开战，倒也不怕他们。赶快详细禀上。”
“是。”那名骑快马赶来的士兵遂跪地禀道：“我军渡过天龙川，正要喘口气时，忽从河下游的洼地……”
“有人袭击？”
“是。我们立刻派出四十余骑去迎战，好不容易击退了他们，不想河上游又有一队袭来。”
“粮草如何了？”
“总算保住了，但如此一来，总是少了些把握，因此特来请大人示下。”
“我知道了，你不用再说。给他取水来。”美浓守说完，抬头看着胜赖道：“怎么办？在下觉得那是德川十一支队伍的其中两队。”
胜赖不答，紧咬住嘴唇，皱起眉头，闭上眼。他眼角剧烈颤动，额头青筋暴露。他原想一举攻下滨松城，而且认为家康迟迟不迎战，只是因为兵力不足，听到这些完全出乎意料的探报，胜赖的不快可想而知。他合眼骂道：“真是一群窝囊废！”
“主公！”美浓守截住了胜赖。他想说信玄公绝不会完全依靠运粮队，但转念一想，还是忍住了。“总之，请您派兵前去援助。”
“还有什么要说的？”胜赖盯着那人。那士兵喝下一杯水，仿佛突然变得疲倦，他思索着道：“主人说在援军抵达之前，我们会按兵不动。”
“好吧，从穴山军抽派二百人去。”胜赖好不容易控制住愤怒，叫过大炊吩咐道。
那士兵在下人的搀扶下出帐去了。美浓守和胜赖紧随其后。胜赖不愿意正视美浓守，在淡淡的阳光下又轻轻眯上了眼。刚才的呐喊声已经停下，只有风声笼罩着大地。
“少主……您现在是甲斐源氏的大将。”美浓守终于喃喃道，“攻打滨松城不会让家康吓破胆，唯疾风般地撤退，才会让他大吃一惊。”
“住口！容我考虑一下。”
“是。在下不妨碍少主。请仔细考虑。”美浓守说完，侧过头去，望着西方淡淡的蓝色地平线。
傲然而立的胜赖，几乎流下泪来。无须美浓守提醒，现在的形势再清楚不过了，必须马上撤退。但胜赖总觉得有一双看不见的眼睛在背后盯着他，那是宿命的目光。
对于处死阿枫和千丸，他仍然后悔不迭。本无须如此。他也觉得太过残忍，但内心深处总有一股力量促使他。他极不情愿地跳进了巨大的悲剧深渊。这次出征，甲斐军烧毁了太多的民房。但家康早有准备，已经将粮食全部运到城中。可恨的敌人完全看透了他的意图。明知是陷阱，仍继续前进，只能导致失败；凡事需谨慎，不逞匹夫之勇。信玄在世时反复叮咛过这些。
“少主决定了吗？”一直默默听着风声的美浓守平静地问，“就此撤退，家康定会吃惊不小。”
“你的主意不错。”
“如此方是上策。”
“但只撤退还不能解决问题。如果换成你，会怎样撤退？告诉我。”
美浓守笑着点点头，他的努力没有白费，胜赖终于答应撤兵。“倘若是我，便渡天龙川，越过社山，将队伍推进至甲州的曹田原一带。然后，督修金谷台，加强二俣、犬居、光明、多多罗诸城守备，让家康深感甲州无懈可击。方撤回甲府，休养生息。”
“经社山撤退？”
“正是。那样一来，家康就会认力您不过是前来察看滨松城的守备情况，会后悔多此一举，并对您的用兵之策佩服不已。”
胜赖心不在焉地听着，好生懊恼！他开始害怕那一股不断推动自己作出错误举动的隐形力量。“好。既然攻取滨松城会损失惨重，而撤退无害，却也不急，寻机撤退。”
“少主英明。请马上下令吧。”
“叫大炊来。”美浓守急急向帐外走去，大声叫着下人。薄暮中，秋风声又笼罩了大地。
第三十二章 残杀小侍从
天正元年实乃多事之年。武田和德川在紧张的对峙中迎来了天正二年。
是年正月初五，家康御封正五品，滨松城内举行了盛大的庆祝宴会。而在冈崎城内，连足轻武士也赏了酒。织田和德川的盟军已然牢不可破，甲州的精锐部队也束手无策，所以德川家上上下下都在由衷地庆贺。
热闹的气氛中，唯筑山夫人忧心仲忡。胜赖处再也没有任何书信，而从滨松城传来的消息，都不合她意；刚为阿万被家康疏远而松了一口气，又传来阿爱成为家康爱妾的消息；不仅如此，阿万生下的孩子被暗中抚养，阿琴不知从何处听说那个孩子取名为于义丸。
信康听到这个消息，非但没有生气，反而高兴道：“我有弟弟了？太好了。下次去滨松，一定要见见他。啊，我有弟弟了！”此前没有兄弟的他，还在内庭举杯庆贺。
真是岂有此理！筑山夫人听说这一切，顿时怒火中烧，她知道，信康已经不是一个可以任由母亲摆布的儿子了。自从去武节、足助初征以来，经过几次战役后，信康对父亲家康愈加尊敬和崇拜。男人无不如此。最近，他每晚都在议论军事。
“海内第一武将当是家父。”
菖蒲告诉夫人，信康说这话时，骄傲非常。
就连菖蒲，刚刚怀孕，忽然又小产了。真是不吉之兆。坏事接二连三，所以夫人特意叫来菖蒲问道：“你们夜里是否同床太频繁？”
菖蒲羞得满脸通红，只得答说：“是。”然后就低头不语。
“同床次数太多，就难得怀孕。真是难题。”夫入口中这样说着，但想到若过多地指责菖蒲，德姬就会乘机夺宠，夫人便没再多说。
不觉春尽，转眼到了五月。沉闷潮湿的雨季即将过去，这一日，阴沉的天空笼罩着重重的铅色云块。
“阿琴，这样下去，我会发疯。听说大贺弥四郎已从滨松回来，你叫他来，我有些话要问他。”说完，筑山夫人便独自于镜前坐下。
夫人内心仍然无法平静。镜子里的那张脸那么冰冷，分明是一个独守空房的老女人。夫人看到自己凄厉的面孔，想哭，想大声喊叫，但最后还是控制住了情绪，梳好头发，涂红嘴唇。她许久没见到弥四郎了。即便不说特别艳俏漂亮，她至少不希望弥四郎觉得她变丑了。
大约半刻后，弥四郎过来了。
“弥四郎，听说你从滨松回来了，便叫你过来说说话。”筑山客气地招呼着。弥四郎也很是殷勤：“很久没见到夫人了。一向可好？滨松的主公精神旺了。”
“弥四郎，甲斐军不到三河来了吗？”
“这……”弥四郎认真地思索着，“今年大概会从骏府进入远江。”
“然后呢？”
“应该从长筱南下三河。”
“有书信到你处吗？”
“书信？”
筑山夫人打量了一眼四周，低声道：“有密使过来吗？”
弥四郎淡淡摇了摇头：“没有。小人是为德川氏效力的。”
“弥四郎，这里没人听得到。你不要顾左右而言他，老老实实把事情原委告诉我。”
“小人不明白夫人的话！”弥四郎正色道，“没有就是没有，这就是事实。如果因为此事而纠缠不休，夫人认为能成大事吗？”
“那么，你的意思，是让我静心等待？”
弥四郎摇头道：“非也。小人只是在想，武田军攻下滨松城后，定会再次前去长筱。”
夫人重重点了点头：“我知道，那才是关键时刻。但甲州的小山田兵卫会一直不娶吗？”
“小人不知。那毕竟是甲斐的事。”
“你对我为何这般冷淡？”
“夫人误会了。小人一向直言不讳。”
“弥四郎！”夫人的声音突然变得尖锐，“你认为我如今毫无用处了吧。好啊，你退下。”
“谁招惹了您，这么生气。”弥四郎不怀好意地笑着，揶揄地看着筑山夫人。
“退下！”夫人声音尖利地叫道，“我虽是个女人，也有些骨气，不能容你放肆。”
“我放肆？”
“弥四郎，你这个刁人。如果我舍命告发了你，你会如何？瞧你脸色都变了……反正我活着也没多大意思了。噢，我早想通了。”
“嘘！”弥四郎赶紧制止了她，环顾了一眼四周。他为自己失算而狼狈不堪。夫人感情失常，如果激怒了她，根本不知会发生何事。弥四郎却忘记了这一点。他脸上霎时失去血色，额头冷汗涔涔。
“弥四郎。我虽活在世上，却如同在地狱中。你以为我还会在乎性命吗？”
“夫人……请您先冷静。”
“迟了，我已经下定决心。我要告发你。你玷污主母，企图引敌人入城，是十恶不赦的小人。”
弥四郎猛跳到夫人身边，伸手捂住她的嘴。
“弥四郎，你难道想杀我灭口？那就来吧……”
“夫人不要再说了。是我不好。我是出于谨慎的考虑，为了不被外人听到，为了让您满意。您什么都不要说了，先听我说……”他将嘴凑到夫人耳边，像哄孩子般道：“我弥四郎为什么向夫人……我所以那样做，是考虑到发生万一……和甲州的联络……夫人！想必你已知。”
筑山紧闭双唇，盯住弥四郎。她的肩膀剧烈颤抖着，脸颊和嘴唇像死人般僵硬。
“夫人明白吗，弥四郎是您最坚定的盟友，如果连您都怀疑这一点，小人何以自处？”
夫人不觉抓住弥四郎那只捂在她嘴上的手。弥四郎的体温是灼热的，而夫人的双手则如冰一般冷。弥四郎悄悄拿开手。他中指已沾上了唇脂，这让他不快，又不能露骨地表现出不满。
“你刚才的话当真？”
“我怎么会撒谎呢？”
“既如此，为了证明你对我的感情，你去杀了德姬的孩子。我自会信你。”
弥四郎猛地跳开，长叹了一声：“夫人……还是请您放弃这种打算。这种事被人识破，将祸害无穷，您难道不知？”
筑山观察着弥四郎。明知他厌恨自己，却偏偏做出让人更加厌恨之事，中年女人的乖张在她身上一览无余。
“夫人！”弥四郎又向前凑了凑，主动用手绕住她的肩，“什么都不要说了，一切都包在弥四郎身上。我会仔细考虑的。”他猛地一用力，将夫人拉倒在自己胸前。夫人的表情立刻变化了，她的身体不再冰冷僵硬，而是变得灼热起来。弥四郎对夫人的肉欲极端厌恶。他真想狠狠抽她几个嘴巴，朝她吐唾沫。但现在不是时候。
“弥四郎……”夫人主动靠了上来。弥四郎不禁颤抖起来。为了男人的事业，不得不这样。他暗中自责，应付着筑山。
外面飘起了小雨。绿树掩映中的房间，显得十分寂静。他们没有发现，有个人悄悄走出了隔壁房间。
她是送点心过来的德姬的贴身侍女小侍从。小侍从将他们的对话尽数听了去。她悄无声息地来到廊下，全身颤抖着出了庭院，径向本城的德姬住处走去。这是些多么可怕的人啊！在此之前，她一直以为，夫人不过是个被丈夫抛弃了的荡妇。但现在看来，夫人不仅对丈夫不忠，还和敌人暗中勾结。这恶妇居然想杀自己的孙女！
小侍从再也不能袖手旁观了。她一路小跑心中思绪翻腾。最近，信康明显更宠爱菖蒲。每次看到德姬孤独地与孩子在一起，小侍从就异常悲伤。她想代德姬讨好筑山夫人，以让她不继续离间信康夫妇，但没想到筑山已堕落到了如此地步。
小侍从回了德姬卧房，脸色大变，一边请德姬屏退左右，一边放下点心。
“怎么了，小侍从？”德姬令两名侍女和乳母退下，“难道夫人出事了？”她谨慎地打量着四周。
“可怕的事情……发生了可怕的事。”小侍从颤抖着向德姬汇报了见闻。身为人母的德姬成熟了许多。她的眉尖锐气十足，亦给人凄艳之感。
“奴婢认为这件事应该立刻向岐阜的大人汇报。”小侍从望着德姬小声道。
“等等……”德姬打断小侍从的话。她太了解父亲了。倘若告诉他这事，信长断不会善罢甘休。如果因此事导致家康父子关系破裂，她的处境将极其尴尬。
“事情已经很清楚了。菖蒲无疑是武田家的奸细，肯定还有同谋。万一出事——”
“等等。”德姬又一次打断小侍从，“暂且不要管这些事，我自有安排。”
“您有安排？”
“是啊，我虽然是织田家的人，但也是三郎的妻子，要尽为人妻的义务。”
“您准备告诉少主？但是……”
“我应该告诉他，看他怎么办。如果他没有�