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最终夏侯渊成为他们的联合牺牲品，在众口一词下，夏侯渊被定为留守皖城的不二人选。
接下来众人又商讨了些细则，到四更天时方才各自散去。
第二日，曹智就答复了陆康愿意出战的事。陆康很高兴，曹智借机不忘李儒教授的说词，什么与庐江兵士不熟，难以配合默契等理由，与陆康讨价还价一番，最后陆康不得不妥协曹智所请，带自己本部一半人马和陆康为他配备的一千水军，共同组成联军，去濡须坞伏击可能窜逃的郑宝水贼。
时间定在了十日后，应曹智要求在此期间曹智要和那一千庐江水军同吃同住，互增感情，方便以后行动。
陆康对这不过分的要求欣然同意，当日就把本来准备的二千水军分拨一千，入住到曹智的北城。
这一千水军之中皆为“水贼、盗匪”出身，也就是以抢劫为生的“土匪”，在庐江东北方有好大一片芦苇丛生的沼泽地，被称为“濡须坞”，水草茂密无边，不知覆着多少里数，这里是通往巢湖的必经之路。这部分水军大都来之那里，对那里的地理环境是熟之又熟。
这部分人入驻曹智的军营后，曹智先对他们进行了一番了解。在东汉末年的乱世中，当土匪也不容易。照曹智的想象，当土匪的天是王大，当贼的就是王二，管你什麽官军、士族大夫还是江夏蛮子，只要胆敢进得他们的地盘，便也就随着土匪爷的性子，一发杀个痛快。他们本是如此逍遥自在，为什么还要给官府卖命。
有道是“耕牛无宿草，仓鼠有餘粮”，拉犁耕田的黄牛一生辛勤劳苦，却连果腹的草料都未必够吃，临到老更要受一刀之苦，还不如那些窃粮搬仓的鼠类，吃着精粮，养得肥胖安逸。
在东汉末年世道之中，却不是如此，贼户们依靠藏身在芦苇荡里，劫杀过往的商旅过活，做些替天行道，杀富济贫的勾当，也算是绿林响马中的一路。
虽然他们出生入死，也只勉强糊口，又要常被官府围捕绞杀，赶上战事频发岁月，那来客商行旅路过，贼众们更是衣不遮体、食不果腹。
后来这伙人都被陆康招了安，都被编为庐江水军，虽说成了官军远不如在濡须坞里杀人越货来得痛快，但却有粮有饷，不是从前那般有了上顿没下顿。
曹智了解他们的情况后，就着手和他们增进感情。曹智在现代时就见惯了那些见什麽人说什麽话的领导，现在又得李儒、许褚、王平等悍匪出身的行家指点，知道这拨人之中多是草莽之辈，便在第一日的晚饭之前和他们聊一聊，他抱拳拱手，直接就问几名队长：“诸位好汉，以前可都是啸聚山林的响马？”
这路水军的将官闻言吃了一惊，他们如今是受了朝廷招安的兵士，官家早就表示对以前的所作所为既往不咎，不知这新长官又提这话是什麽意思？
第二百一十二章 拉拢
众将官暗想莫非官府变了心意，要去了我等不成？想到此节，不禁个个戒备起来，悄悄将手按在了腰刀的刀柄上，只等潜伏在饭堂外的官军蜂拥上来，他们就亮出傢伙拚他个鱼死网破。
谁知曹智却大言侃侃地说：“英雄莫问出处，曹某向来敬重出身绿林的英雄豪杰，想我现在军中就有人做过响马、山大王，当年在绿林之中，那也是有字号有踪迹的人物，今儿就先让他们和大伙盘个道。”
说着请出身后的一大金刚——许褚是也。许褚以前就是土匪出身，和响马、水盗拉交情，攀关系自是行家里手，只见他拱手抱拳道：“各位爷请了，在下许褚，以前在东郡也是立过山寨，舔过刀口的好汉，各位不知听说过俺的名头？”
这群贼寇出身的军官中倒是真有人听说过许褚的名头，立时响起一片嘀咕声：
“许褚，这名头我听过。”
“是啊！我也听过，听说前两年被黑山军给灭了，没想到也是投了官府。”
许褚一听还真有人知道他的名头，很是得意，朝后面的王平等人神气地甩了一眼，继续大声道：“各位爷们既然和许某一个出身，俺就也不客气了，这位都尉就是现在俺的大哥，咱们既然做过响马，就不是那些草寇毛贼之流可比，世人那双俗眼，哪识得咱们“响马子”的来历，更不知咱这绿林最讲义气，更不是那些龌龊儿男能学得来的，这次跟俺大哥出征，可都打起精神，俺大哥决不亏待大伙。”
曹智待到许褚盘完道，在他还没讲出脏话之前，及时挺身而出，道：“诸位既然都是豪杰出身，想必都是慷慨洒脱的当世英雄，让小弟有幸得遇，并能与各位共事，实是三生有幸。”
众将官看曹智虽说年轻，人倒是长得虎背熊腰的精神异常，一看那走路的样子便知道是把武功有底子的好手。他们早就听闻这新来的扬州都尉，不但作战勇猛，更会使一手好火器，把围城的蛮军、水贼打了个落花流水。外面的满贼更是传说城内有高人情动了雷神，现在他们面对传奇人物，本就心生向往，又看曹智说话和气，不摆架子，马上使这批水军顿生好感。
曹智随后又忍痛割爱，把携带钱财拿出一些，当场分给众人，以表结纳之心。
古人言：“士为知已者死”，曹智这几句话果真是说入了巷，这群人不当贼，来投军为的是什么，不就为能吃饱、拿饷吗？
好家伙，这新上官还没使他们做任何事，就先打起赏来。眼看着满满一匣匣钱更是动人眼目，这些水军俱是豪杰的襟怀，草莽的性情，一听、一看之下无不动容，都觉得先不论这“曹都尉”本事如何，单只这番器量，以及仗义疏财的手段，也称得上是宰相之材了，能够说出这等言语，绝非凡品，此时虽然只是个扬州都尉，想来日后必成大事。
而且看来还挺喜欢结纳绿林一脉所出之人，在陆康的军队里，把这部分招安、投诚的军属都是“分别对待”，陆康为了正规兵士不受这些匪气横身的草莽影响，并没有把他们编入正规的庐江军队，而是把他们另立一支部队，把这些人归拢在一块，集中管理。
这就造成了待遇上明显的差别，他们这些水贼、盗匪出身的军士在庐江军队里没少受白眼和不公正待遇。但他们势力、人数又太渺小，陆康又精于治下，所以他们也翻不出陆康的手掌心。但心下有着诸多委屈、不满。
他们也从来没碰到过曹智这样的人，都在心下暗喜：此行跟随在这名都尉身侧，怎不得他些好处受用？于是尽皆心服，当场推金山倒玉柱，呼啦啦拜倒了一片。
为首的一名队长叫闵广的，越众而出说道：“虽然我等多是出身于草莽，却也颇知英雄典故，曾见古今事蹟，晓得世间义气二字最重，幸蒙都尉不弃，我等必在此役中听从都尉调遣，同生共死，荣损相连，不论刀山火海枪林箭雨，我们跟着都尉拼死效命。”
“对，拼了。”
“对，大哥你让我们怎么打，我们就怎么打。”
“都尉指东我们绝不往西，对”
这群人本是草莽出身，除了那叫闵广回说几句冠冕堂皇的话，其他人都不太会表达，就这会儿的功夫，叫曹智什么称呼的都有，乱七八糟的表着决心。
当下曹智与他们胡诌一番，又找来夏侯渊等其他部将，在这饭堂举行了欢宴，这日全体北城兵士都大喝大吃了一顿，像是过节一般，大饭堂的将官们更是把酒言欢到深夜。反正最近几日曹智这波人再无守城任务，曹智和这些军士们自皖城被围后也难得放松。
和一群带着匪性的男人待久了，总是能让人豪情高涨。当晚曹智心情大佳，饮了些酒自把烦恼和对妻子任红昌的相思之苦，都暂且抛在一旁。
忽然间，曹智很想象真正的土匪那样在出征之前，来个极尽床笫之欢。但最终还是理智占了上风，不能自己先破坏了严禁外出的命令。男人往往在酒意下做出些对不起老婆之事，虽说曹智身处古代，但曹智还是没给自己理由胡来。
曹智和那帮粗鲁的军士饮酒豪言之际，深切感受到自己来到古代这时人生最得意风光的时刻。只要把这次任务顺利完成，又可收编些人马给曹操。等庐江战事一完，曹智立时回转历阳与妻子任红昌团聚，接下来他就好好地当他的扬州都尉，他再没有其他奢求了。
至于曹操何时能成一方霸主，就是他的事了，他只要过好自己安稳舒心的小日子即可。
接下来几日，曹智和一帮军官都呆在北城军营里，曹智和一杆水军兵士互增了解，共同操练的同时，也从他们口中大致了解了濡须坞环境特征，并制定了初步的伏击方案。
第二百一十三章 今夜出发
不要说这些人是水贼还都有些自己的本事；精通超舟驾船的，会潜水捕鱼捕虾的，会在芦苇荡中打雁的。这群人除了军纪涣散些，倒是各有所长，对此役深入濡须坞阻击郑宝水贼，正好派上用场。
当时朝廷正规军兵士，起初多是因为年久不用，军纪弛废，士卒懈怠，再也不得昔日横扫天下之锋，难以应付大规模的战事。
地方部队乘机趁势而起，此刻朝廷紊乱，天下动荡不安，眼下皖城里的许多兵士，多是就地招募聚集，这里边不免鱼龙混杂，更有许多招安来的响马、水贼、草寇，这支人马虽然精锐，却往往招惹事端。
陆康深感这些招安来的士卒悍劲，但都是响马子、水寇出身，难以被官军掌握，唯恐其生出乱子来，所以思量著要派个牢靠点的人统领此队人马，自己的司马战死后，于是他就想到了曹智。
同时陆康的士族出身，给他对这些水贼、草莽下了定性，他历来看不惯自己军中的这些招降的匪徒，他一向认为这些人都是满身贼骨头，狗给不了吃屎的贱民。
这些人成了官军之后也的确匪性难改，屡屡在城中闹事，偷鸡摸狗之事时有发生，更有甚者嫖妓不给钱，吃霸王餐，与一些店家、商铺小有冲突就动刀动枪。这些人还特别团结，一个人有点什么事，就一群人来帮。陆康在这上任的几年里屡屡收到商贾、乡绅的投诉，弄得他头痛不已。
这还是些小事，他还察觉到这些人对官军的待遇及其不满，可能暗中还有杀官造反之意，根本不能留，留下来必成大患，不是因为战事频发，陆康留着这些人还有用，他早就想办法除了这些人。最后思来想去就想到了让贼首出身的余司马辖带此军，表面上是提拔於他，实际是打算安排一个去处，让这些人有去无回。
谁料想，余司马提前战死。陆康无法之下，才动用了曹智。陆康这么做是觉得挺对不起曹智的，但也没办法，所以对曹智开出了诸多优厚条件，更对曹智这几日在北城军营施恩拉拢这帮水军之事，故意睁一只眼闭一只眼，未加任何阻拦。
曹智哪里晓得官场之人为达目的不择手段的险恶之处，他只知自己只用些许手段，便凭空得了一班好汉以性命相交，真乃如虎添翼，所谓一个好汉三个帮，如此一来，何愁大计不成？
没想到只因这一去，才引出一场恶战，直杀得天昏地暗，日月无光，也成就了曹智的一番所愿。
连日来庐江上空的天色一直很阴沉，天也特别冷，云生四野，雾涌八方，使得连日暴雪未停，那雪下得就好似“白色幽灵”一般，道路山丘皆满是银装素裹，淹没了不知多少道路、小径。
而正在城外围困的蛮军出现了粮草不足的情况，本是加以挖掘壕沟困城，实际上仍是准备穴开地道钻城而入。大雪一连下了几日，土都冻硬了，根本难以挖掘，挖开的地方也因雪水渗透，而多有塌方之事。不得已之下精夫最终放弃了这一方法，但眼看军中粮草也已快耗尽，再也无力拔城，只好聚拢部队，准备撤围而去。
郑宝做着最后的努力，他把自己携带的粮草分发给蛮人，让他们重整旗鼓，再次发动了几次强攻，但都被皖城强大的城防所阻。
陆康这日在城头上看出敌军动向，贼寇接连折了几阵，加上没有粮草，已看出退却之意。他认为他的“中心开花”计划是时候实施了：大队官兵在周边拦截，皖城的兵士再趁机出城相攻，来个内外夹击，必定能杀他个片甲不留。奈河陈温等几路大军也因大雪封路，行动迟缓。
这也是可以调动曹智这一部人马的时候到了，陆康很清楚，正是因为敌军以为皖城孤掌难呜，他们想来就来，想走就走，所以退兵时必定疏于防范。而最有可能，也是最近的郑宝肯定会先溜，所以才会让曹智这一批熟悉水道的精锐之师，绕出皖城在路上伏击他们。
陆康不求曹智能尽数歼灭撤退的敌军，至少能杀他个措手不及，重挫贼寇锐气，使其闻风丧胆、心存忌惮，短期之内必可阻碍敌军撤退时间�