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水面深浅。
围攻皖城的郑宝水军无论是否有船只接应，到断了粮草供给，只能从这里向北面的巢湖撤退。蛮军和郑宝水军连日对皖城强攻、激战，始终打不下皖城，再拖下去就会陷入进退无路的绝境，特别是郑宝出去久了，就怕老窝被人端了，所以他无论如何也等不了战斗结束，必定会从这濡须坞中的水鼠堤上北窜，先行逃回他的巢湖老窝。
身为贼首的蒋钦，可对行军打仗、排兵布阵之事一窍不通，想那郑宝的水军来势极大，自已这边只不过一千多弟兄，加上曹智的二千人马，往多了说还不足四千人，相差十分悬殊，大战来临之际，不免有些担心难以应对。
第二百一十六章 贼窝
他倒是直爽汉子，直接问曹智：“曹都尉准备以这区区三四千人马对付郑宝的万余之众？他们那些人可也是精通水道的水匪出身，在水道里厮杀可不比我们差劲。”
曹智不怪蒋钦言语直白，照道理说军前长敌军威风，会影响己方士气，但曹智明白这直爽汉子是为大家好，并无坏心。
曹智泰然自若地说：”蒋大哥不必忧虑，兵来将挡，水来土埋，这郑宝阵中的精锐在皖城已被我等消耗了十之一二，加上连日激战必定疲惫不堪，我看其部属都是裹卷而来的乌合之众，到时他们这些败军贼寇根本不堪一击，何况这濡须坞是你们的老巢，水路错综复杂，郑宝的水军不一定都能识得，到了咱这一亩三分地，管教那些水军有来无回，来一个咱宰一个，来两个咱杀一双，我只愁他人马来得不够多。”
蒋钦一听曹智把他们都当成自己人了，“咱，咱”的叫着顺口，心里很高心，咧嘴一笑道了声：“好嘞！”就把一队士兵带入芦苇荡中埋伏去了。
曹智两千兵士，会合了许多响马子、水盗，不下四千人从容的在濡须坞的芦苇荡中排兵布阵，加上蒋钦和闵广等人从旁协助，不出半日就布下了天罗地网般的杀人阵势。
曹智给他们看了所谓的火器，蒋钦等人捧着一根根、一坨坨奇形怪状的东西，左看右看，不明白这东西也能杀败江夏蛮和郑宝。
曹智抽空给他们解释了炸药和地雷的使用方法，炸药的原理曹智一时也跟他们解释不清，着重讲了火药怕水的特性，告诉他们在设计埋伏点时，一定要注意这点，连引线也不能碰着水，及其爆炸时如何保护好自己不被波及等当务之急的要领。
蒋钦等人多是猎雁叉鱼之辈出身，惯于施展埋伏手段，那片荡子里又是水草横生，芦苇茂密异常，满目萧萧，遮蔽了潜藏的险恶杀机，水野之间荒荒冷冷，静得出奇，在外边根本看不出有丝毫异常。
忙完这些又是过了一日，探子已向各个水道派出，也不知郑宝何时才来。蒋钦通过连日来和曹智的相处，觉得很对他的脾胃，他为人豪爽，于是便请曹智去他们在濡须坞中的居住地暂且休息。
曹智眼瞅着郑宝的水贼了无踪影，也不知要等到何时才有战事，李儒病病怏怏的也着实需要地方好好休息。问明蒋钦的居住地远近，就让李典、闵广留下调遣兵士，准备伏击敌寇，他则带着曹安，由许诸背着李儒和几十名亲卫跟随，蒋钦撑了一架渡水竹排，前往水沼最深处的“贼窝”。
蒋钦的贼窝据说也是这片芦苇荡的中心所在，原先那地方是个土丘，不知为何若干年前就开始下陷，最终沉到水面以下，随后天兆反常，有无数水鼠衔石投草，围着那地方构筑起了一圈圈的堤坝，不知通过了多少年，竟然发展成绵延数十里之长，将各条流入濡须坞的水系疏导贯通，养得芦苇荡子里水草丰足，旱涝不侵。
只是打这开始，芦苇荡子里常有阴风云雾涌动，使得天地变色，水路迷失，这些天地间的反常异象时有时无，从来没有一定之规可循。
引路的蒋钦，自幼生长在这濡须坞的芦苇荡里，各处水路最是熟悉不过，撑着竹排渡水而行，穿过密密匝匝的芦苇丛，把曹智和许褚等人带到一片开阔的水面，只见这苇丛深处，有着一片平地，周围水平似镜，烟波浩渺，幽深莫测。
在那平地上建着许多简陋的矮木屋，还有一些老人、妇女、小孩走进走出的，衣着都是破破烂烂的，看来强盗的条件也不这么好。
蒋钦下竿停了竹排，告诉曹智道：“曹都尉，此处便是我家了，要是不嫌弃就进去歇歇脚，喝口水。”
曹智道：“嫌弃就不来了，走！”
说着话几人上岸，一些老人、小孩好奇的打量着曹智等来自官府的陌生人。曹智从容不迫威武的气势立时吸引了许多天真孩子的目光，有些小孩出生到现在就没看过曹智等人身上这么漂亮铠甲和衣物，他们偶尔能见到的官军也是一具具穿着布衣的死尸。看着曹智明亮的铠甲和武冠上的漂亮却不知名的羽毛，猜想着这人是什么样的大官，有些胆大的孩子更是跟在曹智等人身后跑起来，但不时就被家里的大人喝止、喊回，除了小孩，这里的人大都对曹智等人投来不友善的目光。
蒋钦笑着对曹智说：“都尉不要见怪，这些孩子都没见过什么世面，留在这里的人大都痛恨官府之人，我待会儿还不知要和他们如何解说呢？”
说话间众人来到这片平地中间一间最大的木屋旁，蒋钦喊了声：“婆娘，有客来了。”
屋内立时有人应声，遂即从屋内先蹦出个半大的孩子，和蒋钦一样穿着短打的粗布衣裳，一路叫唤着：“爹，你回来了，可给壹儿带好东西回”
那孩子突然刹住了话，可能也是被眼前的一幕惊呆了，愣愣地看着曹智等人。
蒋钦笑着拉过那半大的孩子，撸着他的脑袋，对曹智说：“这是我儿子，叫蒋壹！蒋壹快叫人。”
那蒋壹可能一时无法面对如此多衣着华丽的陌生人，也可能打心眼里对官军有抵触感，对蒋钦的吩咐竟置若罔闻，一直这么愣愣的看着曹智。
曹智笑着走近蒋壹，道：“哦，蒋一，好名字。”说着就要去摸蒋壹的头，那蒋壹怯生生的后退两步，躲到了父亲蒋钦身后。
曹智不知道那是蒋钦没文化加图方便给儿子胡乱起了个“壹贰叁肆”的壹字，曹智还以为蒋钦挺希望儿子将来能考第一呢！
这会儿，随着蒋壹之后，又从屋内兴匆匆走出三十几岁的妇人，边走边往身前的围裙上擦拭着双手，原先可能是在洗衣、煮饭，手上水迹未干之样，同样被眼前的一幕惊呆了，本来的一脸期盼和喜悦顿时凝固在脸上。
第二百一十七章 劝降招安
那妇人的第一反应是，自己的夫君被官军抓了，但是马上就否定了这种可能性，看夫君和那官军老爷有说有笑着实不像。
蒋钦这时冲着那妇人道：“别呆着了，烧些水去。”
那妇人回过神来，“哦！”着转身拽着孩子走进屋内，消失在阴暗的木屋内。
蒋钦也没闲着，一边帮着许褚把李儒搬进屋里，一边招呼曹智道：“大人请进吧，屋子矮，小心头。”
曹智答应着跟进屋去，曹安知趣的带着余下的亲卫就地休息，临时安排了岗哨，守在屋前、屋后。
曹智进屋略一打量，只能用简陋二字形容，整个木屋大约有五六个平方的面积，全是用木板围成的，高不到一米六七，顶上是用芦苇、茅草覆盖做的屋顶。曹智站在里边基本上直不起头。在这种地方一切都要服从安全的要求，要掩藏在芦苇丛中不被发现，就不能把房子建的太高。屋子正中央有一张小矮方桌，左右两边地上各有一张草席，墙角里摆放着一些杂物，这就是一个水贼的家了。
蒋钦这时已和许褚一起把李儒放倒在靠屋子左手边的那张草席上，蒋钦回过身来盘腿坐在了小方桌前。
曹智也不客气的就地盘腿一坐，坐在了蒋钦的对面。这时，蒋钦的老婆颤颤巍巍端着两个都有缺口的陶碗从屋后走了进来，后面跟着小蒋壹，也端着个碗。
许褚放下李儒后，就站在所谓的“床边”四下打量着蒋钦的贼窝。他因为体形太过魁梧，在这种小木屋里，连身都转不开，所以未敢多做走动。这时见小蒋壹小心翼翼的端着碗水打身前走过，他中途拦住小蒋壹，伸手接过水碗，一饮而尽，朝小蒋壹呵呵笑了笑，撸了一下他的头，看了一眼曹智和蒋钦就拉着他走出小木屋，到屋后去了，厨房就在屋后的空地上，那里正吹着烟。
蒋钦的老婆将两个盛满热水的碗搁下，不免再次注视了曹智一眼，道了声：“官爷请用。”
“谢谢嫂夫人。”
说着话曹智端起水碗吹了吹上面的热气，饮了一口。蒋钦夫妇见曹智不嫌弃他们这种穷苦贼人的东西，真的喝了那破碗里的水，相视一笑。
蒋钦的老婆更是打心眼里对这个看似年纪不大的将军的产生好感，“嫂夫人”这是这婆娘这辈子见过最斯文、最好听的称呼，“官家老爷就是不一样，说话多有学问，不像丈夫结交的那些人，个个张嘴就骂娘。”
蒋钦喝完水，身子立时暖和了些，这会儿才注意到自己的老婆还没走，骂了声：“看什么呢？快去做饭。”
“唉！唉！我这就去。”
蒋钦的老婆尴尬的搓着手，转身欲走。曹智叫了声：“麻烦嫂夫人，给我那朋友也倒点水。”
曹智说完看了一眼李儒，他指的“朋友”就是李儒。李儒这一路根本没办法履行一个谋士的职责，他晕船，自上船的第二天到现在几乎没吃下什么东西，还时不时要干呕一番。许褚已经嘲笑过他是不是有喜了，引来众人一阵嬉笑。李儒脑袋一直昏昏沉沉的，虽说生气，但也没力气与之争辩，这会儿，终于能躺倒在平地上，他那个感慨啊！不再有浪里的颠簸、起伏，能躺在这张草席上是现在李儒最大的幸福。
待蒋钦的老婆退出木屋，去为李儒盛水。曹智问蒋钦：“蒋大哥住在这濡须坞有年头了吧？”
蒋钦道：“那是有年头了，我生下来就在这濡须坞了，我爹蒋恭以前是这濡须坞的贼首，老贼的儿子，我生下来就是小贼。”蒋钦说这话时一脸自豪加嬉笑。
曹智再喝了一口碗里的热水，测了侧身子看了一眼屋后已在和许褚玩耍的蒋壹，道：“蒋大哥有几个孩子？”
蒋钦道：“就这一个。”
曹智道：“几岁了？”
蒋钦道：“十四了。”
曹智接着问：“读过书吗？”
蒋钦一听呵呵笑起来，奇怪的看着曹智道：“曹都尉开玩笑了，你看看我们这有那条件吗？人都吃不饱，哪有钱送孩子读书啊！这里大部分人不识字，像我们家壹儿这年纪来年就可跟着我出去做买卖了。”
曹智闻言笑了笑并未答话，心里却被深深地触动着。这时蒋钦的老婆去而复返，端着半碗温水，走到李儒躺卧的草席边，托起他的脑袋，喂他饮着热水。
“可惜了这孩子！”曹智突然在这时又开口说了一句。
蒋钦和他婆娘听闻后都转脸不解的看着曹智，曹智一脸严谨，看了看这对淳朴的夫妻，对着蒋钦道：“贼人的儿子不一定要做贼，他也可以和别人一样做官，做买卖，学手艺，其实”
蒋钦突然站起身来，脸色都变了，一脸不高兴的说道：“都尉不必再说了，蒋钦看都尉是性情中人才有心结交，并不是贪图都尉官家身份，劝降、招安这套就别枉费在蒋钦这里，蒋钦的儿子，蒋钦自会为他谋得出路。”
曹智对蒋钦的意外变脸虽感意外，但未与他作争辩，只是微微一笑，端起身前的水碗继续喝了起来。屋内的气氛一下子尴尬起来，许褚因为听到蒋钦的大声话语也撑进头来查看情况。曹智对其一抬首，示意没事，许褚看了看立时把头缩了回去。
就在这时，突然屋内响起了妇人的轻轻啼哭声，蒋钦老婆听了曹智的话语，一颗母亲的心被触动了。那个母亲不想自己的孩子成龙成风，那有人希望自己的孩子成贼的。但在这个时代妇女并没有发言权，全已男人的意志为转移。
蒋钦的老爹蒋恭就死在官军手里，蒋钦历来痛恨官军，也曾有一起为贼的兄弟建议过蒋钦投奔官府，为自己谋一份好出路，一家人也就不需要再受这份苦了，蒋钦从来都是一口拒绝，不翻脸就算好的了。
蒋钦也不是没想过为了自己的孩子着想过，为了孩子应该去寻求出路，但蒋钦放不下心结和面子，贼人也有他的信条。
第二百一十八章 敌踪疑现
这些年来，蒋钦的老婆看着这濡须坞里的水贼一批批都走了，听闻那些人都在城里过上了好日子，作为一个妇人哪能不羡慕，但嫁鸡随鸡的古训时时束缚着一颗纯正的心。她不敢在丈夫面前提起这件事，这会儿曹智的话语勾起了她心底的隐痛，以�