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曹智皱起了眉头，看着即将展开的大战，心道：“这一场大战打下来，不论谁胜谁败，横尸遍野是肯定的了。最好袁术还知礼义廉耻，不要将他的家人推到阵前，不然自己有言在先，养育了他多年的曹嵩、二娘，还有蔡文姬和自己从未谋面的儿子，都将是自己要眼睁睁看着惨死的对象。”
曹军营寨结好不久，袁军前锋已到。却不上前挑战，遥遥站在强弓硬弩射不到处。但听得鼓角之声不绝，一队队袁军围了上来，四面八方的结成了阵势。
曹智一眼望将出去，但见遍野敌军，望不到尽头，寻思：“自己的兵势远还不及袁术，此战谁输谁赢还真没把握！”但见营寨木墙的影子短短的映在地下，烈日当空，此时正值正午时分。
过不多久，敌阵中鼓声擂起，数百面皮鼓蓬蓬大响。曹军亦有将军大声叫道：“击鼓！”
曹营中数百面皮鼓也蓬蓬响起。蓦地里对面军中鼓声一止，数万名骑兵喊声震动天地。挺矛直冲过来。眼见敌军前锋冲近，身处前军的前锋将张郃令旗向下一挥，曹营中鼓声立止，数万枝羽箭同时射了出去。敌军前锋纷纷倒地。但敌军前仆后继，蜂拥而上。前面跌倒的军马便成为后军的挡箭垛子。敌军步兵弓箭手以盾牌护身，抢上前来，向曹营放箭。
曹军将士初时颇为惊惧袁军的强盛，但一到接战，登时勇气倍增。曹智更是站在一处高台，手持长刀，发令指挥。曹军将士见曹智亲身督战，大呼：“必胜！必胜！必胜！”
袁军听到“必胜”之声，抬头见到曹智的明光铠甲，站在曹营中的高台之上，在他积威之下，不由得踟蹰不前，张郃见到良机，大呼：“左军骑兵包抄，冲啊！”
左军此时由从陈国调遣而回的许褚率领，听到张郃号令，数千骑兵便从侧包抄过去。袁军一犹豫间，曹军骑兵已然冲到。袁军登时阵脚大乱，纷纷后退。曹营中鼓声雷震，袁军接战片时，便即败退，曹军骑兵向前追杀，气势锋锐。
曹智大喜之时，只听近旁的太史慈叫道：“主公，这一回咱们大胜了！”
曹智下得台来，跨上战马，准备领军应援。忽听得号角响起，袁军后续主力开到，败退的袁军前锋返身又斗，霎时间羽箭、长矛、刀戟在空中飞舞来去，杀声震天，血肉横飞，惨叫迭起。
第七百零三章 事到临头懊悔迟
双方杀了半个多时辰，忽听得袁军阵后锣声大响，鸣金收兵。袁军骑兵退了下去，箭如雨发，射住了阵脚。曹军中军和前军在张郃、王平、许褚、赵云等率领下连冲三次，都冲不乱对方阵势，反而被射死了数千军士。
曹智见己方士卒死伤太多，姑且暂且下了收兵之令。当下曹军中也鸣金收兵时，袁军派出两队骑兵冲来袭击，亦不知曹军将领早已有备，佯作败退，在袁军两队骑兵深入时，两翼一合围，将两队袁军的三千名官兵尽数围歼当地，余下数百人下马投降。
曹智左手一挥，曹军自有军士率部，将这数百人都俘虏了。这一场恶斗历时不到一个时辰，却杀得异常惨烈。
双方主力各自退出数十丈，中间空地上铺满了尸首，伤者呻吟哀号，惨不忍闻。
接下来只见两边阵中各出一队不带兵刃的士兵，开始各自打扫战场，把还活着的己方士兵抬出，运往自己的后方，进行治疗。
曹智此时在营中高举长刀，大声向手下军士鼓噪道：“袁军虽众，却无斗志，再接一仗，他们便要败逃了！”
曹营官兵齐呼：“必胜！”的口号，这第一仗曹军是打出了点气势，也取得一定的胜利，曹智只是借机鼓舞士气。两军交战，他们现在不占优势，他只有靠士气打赢了。
正值曹智鼓舞士气之时，忽听得袁军阵中吹起号角。数骑马缓缓出来，居中一人朗声叫阵了起来，说的无非是曹智这扬州州牧非是正统，曹军官兵应忠君爱国，须当即日向袁军归服。但凡归服者一律官升三级，赏金银等话语。
曹军中十余名箭手放箭，嗖嗖声响，向那人射去。那人身旁四人举起一人高的盾牌相护。那人继续叫嚷一阵，突然间五匹马均被射倒，五人躲在盾牌之后，终于眼看要丧生曹军箭矢之下，于是便停了劝降，转身退回袁军阵中。
此时身处左军的许褚立时也来了精神，喝道：“跟我出去几个，回骂！”
于是，在许褚的精挑细选之下，三十名曹军官兵上前十余丈。二十名士兵手举盾牌保护，此外十名乃是“骂手”，声大喉粗，口齿凌厉，许褚作为第一名“骂手”，一出阵就毫不留情的开骂了起来，什么“愚蠢，卑鄙小人，死无葬身之地”等等，跟着第二名“骂手”又骂，骂到后来，尽是诸般污言秽语。
曹智此时一回转中军营帐，听得有限，这些“骂手”的言辞他大都没听着，只见身处前军的张郃却是连连点头，意甚嘉许，想来这些“骂手”骂得着实精彩。
张郃此时向敌阵中望去，见远处一片军旗的掩映之下，有一人乘着骏马，在左右簇拥之下，手持马鞭对着曹军阵营指指点点，这人全身最上等的铠甲衣袍，头戴武冠，颏下留着长须，面容削瘦，神情剽悍。
张郃寻思：“瞧这模样，这人便是袁术了吧？”
于是便命令身边的传令兵向许褚等示意，转变骂词，主攻袁术。许褚等人接到传话后，忽然间与十多名“骂手”低声商议了一会，一齐放大喉咙，开始大揭袁术的阴事。
那袁术可不是什么立身甚正之人，可骂之处多不胜举。许褚等人平日里就知道一些，再加上张郃为他们提供了些从袁绍那处听来的猛料，十多个人立即，针对袁术平日里的荒唐事都被抖了出来。
十多个人齐声而喊，叫骂的言语字字相同，声传数里，袁军数十万军士听清楚的着实不少。
那袁术本不在意曹军在叫骂之事，但很快听明白是针对他个人的，气不打一处来的，鞭子一挥，袁军上下齐声大噪，大都是“啊啊”乱叫，喧哗呼喊，登时便将许褚的十多个人的骂声淹没了。
乱了一阵，已是黄昏，双方军士又饥又累，各自退开数里，安营扎寨后，准备埋锅造饭。曹军在一处山坡上赶造营寨，居高临下，以作守御之计。安营甫定，还未造饭，气不过被揭伤疤的袁术亲率精锐赶到山下，立即向山坡冲锋。曹军将士立时箭石如雨，将袁军击退。
袁术见仰攻不利，当即收兵，在山下安营。
这日晚间，曹智站在山崖之旁，向南眺望，但见袁军营中营火有如繁星，远处有三条火龙蜿蜒而至，却是袁军的部队正在作出调整。
他转过头来，望着远处出了会儿神，自语道：“看来明天又将有场恶战！”
一宿无话，第二日，袁术果然又退回了昨日交战的平原，摆阵恭候曹智。
曹军昨日通过两场小胜，士气正旺，众将纷纷请命要求当前锋。曹智最终还是选择了张郃担任前军主将，配以太史慈、雷公等数位副将，再以许褚和赵云为左右两军将领，李典、王平指挥中军，浩浩荡荡的下了昨日安营扎寨的山坡，同样回到昨日对阵的平原，与袁术对持。
袁军今日并没有急着进攻，派兵出征叫骂一阵后，忽然中军分开，推出数十辆车子，来到阵前，车子一停，随车的军士从车中拉出来数十个女子，有的年过半百，有的方当妙龄，衣饰都十分华贵。这些女子一走出车子，双方骂声登时止歇。
曹智远远一看便失声大叫：“娘啊，娘啊！儿子捉住这帮畜生，定将他们碎尸万段，替你老人家出气。”
那打头第一的中年妇人，便是曹智的后母，二娘徐氏了，其余的是曹嵩的妾氏，还有曹家宗室的一些成员。
吴景派孙贲趁吕布、陈宫在兖州作乱，曹智又忙于统一扬州时，悄悄率部围住了谯县，将在谯县的曹氏一脉都擒了来。
在徐氏等人身后，铁链声呛啷啷不绝，一排排和曹家沾亲带故的男女老幼此时也从阵后被牵了出来。霎时间两阵中哭声震天，解到阵前的霎时有几百人，不过大部分不是什么曹氏宗亲，其中有许多都是在围捕曹嵩一家时胡乱捉来，有的是和曹家沾亲带故，但不部分只是住在谯县的平民。而捉错了，一时也分辩不出，袁军此时更无人验证，都推上阵前，以作要挟。但见后面的几百号人，拖儿带女，乱成一团。
袁术麾下一名将军此时纵马出阵，高喊叫道：“曹智听着，尔等家小，都己被收，投降就和家属团聚，我家主公饶你一家不死。若不投降，袁将军有令，曹家所有家属一齐杀了。”
这古代敌我双方作战的，对俘虏向来残忍好杀，曹智知道袁军说得出的“一齐杀了”，决非恐吓之词，当真是要一齐杀了的。曹智不就也刚杀了张邈三族吗？所以他相信如果把袁术逼急了，或许真做得出杀了这阵前老老少少的曹氏一族人。
曹智起初对众将士说是见了袁军拿自己家人要挟与他，绝不要说心慈手软，但真轮上了，可就没这么铁石心肠了。曹嵩和蔡文姬等人是还没看到，但那二娘可是曹智来到这个时代，对他最好的人了，他哪能说不管就不管，曹智一时看着阵前哭成一地的老老少少，他有些呆滞。
事到临头懊悔迟，曹智前后将领、谋士正着急曹智为何不法令杀过去时，只听袁军阵前被俘的二娘徐氏扯着嗓子朗声道：“智儿，智儿啊，我的智儿，勿以老妇和妻儿为念，奋力荡寇杀敌！杀……娘在天上看着你……”
数十名袁军军士此时正拔出长刀，架在众曹嵩的妻妾颈中。年轻的妾氏登时惊惶哭喊，钢刀架在徐氏脖颈上时，她毫不畏惧，极力挣脱着要站起身来，让曹军杀过来。
但曹军将士此时谁人敢动，都认识那是主公的家人。二娘此时也是迟迟未见对面的曹军有动静，身后那些莺莺曰曰的哭声吵得她顿时大怒，她再次不管身后袁军士兵的恐吓，朝着对面曹军阵营大声喝道：“对面无论哪位我儿手下将军，快将哭喊的女子都射死了，快射，这是命令……”
徐氏叫喊之时，听得清楚的前军将领面面相觑，谁也不敢下令真射了曹嵩的这些妾氏。此时只听一声断喝，张郃排众而出嗖嗖声响中，率先将两枝羽箭射了出去，哭叫呼喊的女子中立时有两人箭而死。
随后就听徐氏在那边叫道：“这位将军射得好，射得好！我们曹家的基业，决计不能毁在此等贱妇手中。谁再敢哭，谁再敢哭，这就是下场……”
顿时曹嵩的那些妾氏，看见徐氏声嘶力竭的喝骂，都渐渐止了哭声。再往后的老老少少也在胆怯之下，降低了哭喊的声音。
徐氏反客为主的叫嚷，和不畏生死的气势，立时震惊了全场。包括站在她身后用钢刀架着徐氏脖颈的袁军兵士，见了徐氏狠毒、犀利的眼神，都经不住胆寒的后退数步。
男人不怕死，他们见多了，女人这么不怕死的，他们真没见过，同时也在心底里钦佩徐氏的勇气。
有胆识的男人让人欣赏，有勇气的女人让人敬佩！特别徐氏还是个年过半百的中年妇人。
第七百零四章 乱军救人
阵前的曹氏老弱妇幼哭声渐止时，终于明白了为什么一直把自己压在后阵的曹休，一路嚎啕大哭着，奔向前阵，要去救他的堂祖母。而后被眼明手快的王平催马奔上将其摁倒在地，拖回了中军曹智身侧。
曹智此时也好不到哪去，整个人挺直在马背上，已经是泪流满面，不能言语。贾诩等谋士，此时也是顾不得危险，奔上前来，劝慰曹智的同时，提醒他要以大局为重。扬州十万将士的性命可都在他这一仁，还是心肠一硬的抉择中。
而此时，袁术见曹嵩的老婆如此倔强，推她出阵非但不能胁迫到曹智，反而动摇了已方军心，自己堂堂袁氏嫡传，怎么在徐氏嘴里成了贼寇一类人物了。于是发令道：“押了这些女人上车，退下。”
众军士将徐氏等又押入车中，推入阵后。
袁术又下令：“押曹嵩和曹智妾氏、孩子推上阵！”
袁术令罢，猛听得呼呼呼竹哨吹起，声音苍凉，军马向两旁分开，两辆囚车被从裂开的军阵中缓缓推出。
曹军中有些官兵立即认出了第一辆曹嵩的身影，曹嵩精神极差，身已不能坐正，嘴喊不出一个字来。但他依然坚持昂着头，让曹军中的人能看见他。而后一辆中一个白衣美妇，端正的坐在那里，丝毫不见惊慌、怯懦之意。很明显她手中还怀抱着一个婴儿，此女正是刚为曹智产下一名男婴的蔡文姬。蔡文姬的一生注定了逃不开的纷争、苦难，孩子尚未满月，遭此大难，沦落为人质。
蔡文姬的出场不像徐氏有骇人的眼神，愤怒的谩骂，她显