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第七百八十章 率先出手
“竞有这样的事情？真是一群废物！”随着一声震天地咆哮，銮驾龙椅上的人喘的更厉害，面色也更显痛苦了，但没人敢上前嘘寒问暖。能混到上卿之位的这些人，都是人精中的人精，察言观色只能非常人所能及。而且他们都很了解坐于銮驾上之人的脾气，所以他们此时最好的选择就是静静地等着，等那人续集力量后，再次对他们大发雷霆。
半晌后，銮驾上的人突然脸色一沉，冰冷异常的说了一句，“怎么可能？你们没接到驻守阴陵的兵马也就算了，怎么可能就见到了扬州大军，他们能那么快到达此地吗？桥蕤就算未能及时回撤都城，难道在阴陵抵挡一天两天也做不到吗？”
殿中其他人一听此言，纷纷心中一凛，不由自主的开动所有脑细胞思量着怎么应付提问者，但都均未在第一时间挺身回答銮驾上之人的问话。
銮驾上之人正是仲家皇帝袁术，只见他一身白袍，脸色苍白的异常，一头乱发，却因刚才激动地话语遮盖住了半边脸孔。袁术刚接获军情，说斥候在寿春城外三十里范围路遇大量曹军，正往寿春城奔赴而来。躺在病榻上的袁术此时再也忍不住了，拖着未曾愈合的肋骨和伤痛，由四名侍卫抬着一把藤椅，把他搬至他专为接见重要臣子商讨国家大事的御书房。
他不相信曹军进展这么快，能连下他七座城池，紧逼寿春。袁术叫来一干重臣，并亲自叫来回禀发现曹军的斥候。袁术试图搞清这些斥候看错了，他们在昨晚遇到的是从阴陵回撤的兵马，或是豫州火速赶来的援军。
但可惜的是斥候很确定那是曹军兵马，天真般的幻想破灭后，袁术一气之下下令袁胤杀了这几个斥候，罪名是散布谣言。
袁胤也趁机留出御书房，老半天也没再回转，其实他此时已在正殿的楼阁上得知了曹军兵临城下之事。但他不急着来禀报，因为他知道袁术正在气头上，此时把残酷地实际情况告诉他，无异于自讨没趣。反正曹军也不会这么快就对寿春发起攻击，袁胤认为自己要找一个好的时机进御书房，把这一消息告知袁术。
此时跪伏在銮驾下有些驼背的侍中舒邵朝长史杨弘那边望了一眼后，小心抬头的说了一句：“会不会是桥将军及部下都为曹军灭杀了？”
袁术瞳孔戾芒一闪，发出另一声怒哼之音后，话语冰寒如刀道：“怎么可能全给灭杀了，一万多兵马，一个不剩，你以为曹智的手下都是神仙不成？”
袁术否定的话语，立时引来其他人的共鸣，纷纷摇着脑袋表示出有些难以置信的神情。
长史杨弘也在这些人当中，跟着众人摇了摇头后，不理舒邵愤恨的眼神，试探性的道：“难道除了陆勉叛变投敌外，还有其他人也学了他？”
刚要说话的袁术，立时为杨弘的话心下一惊。其实他心里也想到过桥蕤可能变节，但他不愿意承认，不愿面对这样的现实，更不愿意有人提及。
“混账……你以为朕的朝中尽是……噢……”暴怒离座而起的袁术还没把话骂完，只见他突然捂着左胸咕咚一声滚下金銮宝座。
“皇上……”
“快来人呢……”
“传太医……。”
御书房内一下子一片混乱，众多侍卫涌入后，对面前的情景吓得目瞪口呆。只见他们的皇帝陛下嘴角流血，两眼反白的佝偻在了銮驾之下的地板上。一群人随即慌慌张张的去传太医的传太医，去通知袁胤等重要皇亲去通知了。
袁胤得知袁术再次晕倒后，知道自己觐见的机会来了。一小会儿工夫后，御书房的殿内白光一闪，带着低低的铠甲碰击声，一道模糊人影一下在御书房殿门口浮现而出。
身着明光铠的来人正是袁胤，他先跑到御书房，对着一众急的手忙脚乱的文武官员和正在施救的太医一通责骂：“各位大人，出了何事？你们怎么让皇上如此不快呢？……”
做足戏码的袁胤，最后一字字的吩咐众人为保卫寿春而去各自回到自己的岗位上去吧！
此时一直在御书房议事的众官员才知道寿春已经被围，曹军已经兵临城下。
杨弘、舒邵抱着最后一丝希望奔到西城城楼之上，放眼望去，城下旌旗招展的情景，彻底将他们的意志击垮了。
此时西城城楼之上，纪灵面沉如水，他的眼睛里满是血丝，胡须也两日不曾修剪过。当他被好心的杨弘、舒邵问及接下来有何打算时，纪灵自从牙缝中挤出两个字，“死战！”。
杨弘、舒邵立即无比钦佩纪灵决心的同时，纷纷表示愿与纪灵共分忧，愿与寿春共存亡之后。但一下了西城，两人就心照不宣的对视一眼后，杨弘先问道：“不知舒邵兄今后有何打算？”
“我以扬长史马首是瞻！”舒邵马上试探性的回敬着。
“行了，老舒，都到这份上了，咱们俩就别再来这套了。仲家之事我一直认为是一场闹剧，我去意已决，老舒你还想不做开国功臣了？”
“谁还有这心啊！是不是闹剧此事以后再谈不迟。我等先马上想办法联络外面的人吧！在下在许都还颇有几个至交好友，到时也可以给我等引荐一二的。不知杨兄有什么关系吗？”舒邵一改刚才尔虞我诈的态度，热情异常的说道。
杨弘闻言神色一动，但点点头的没有接口什么。这时，二人已经走出了西门城防，直奔皇城而去。
他们这一去就已经打定了主意要去推开另一扇殿门，他们都明白寿春完了，他们服侍了半年的仲家皇帝完了。现在唯一保身的办法就是到外面去，站到外面的人群中，那才有活路。但是这条通道，盘旋而又蜿蜒。杨弘和舒邵已经知道他们落在了陆勉、桥蕤之后了，他们要赶上，所以两人当即化为两道人影，一闪即逝的没入各自的车架之中异口同声的对着马夫道：“快，回府宅！”
一个时辰后，在西城外一座大帐里传出一声“攻城开始”的命令下，曹军已到达指定位置，或是正在行进的所有士兵、战车都动员了起来，寿春平坦笔直的管道上不时发出着震耳欲聋的车轮、脚步和马蹄的隆隆之声。
无数袁军先前见过的黑甲兵士，巨型望楼，以及数以百计的投石车从各个他们目力力所能及的方向一涌而出，在寿春城外的附近空地上排成整齐异常的队列。从四面八方，将巨城包围的水泄不通。
一见曹军这般大举进攻的样子，璀璨阳光笼罩下的寿春城也仿佛在一瞬间的沸腾起来。各城守军忙碌地在各段城楼上加紧布防，弓箭手拉紧了箭弦，被强征而来的民夫，忙不迭是的搬运着各种守城军械。
在傍晚的时候被架设在各城防前密密麻麻的投石车，已经就着这天最后的夕阳，渐渐落下着它们最后覆盖在身上的麻布。
西城主帅纪灵站在城墙工事上，只看了一眼之后，面色就凝重异常。远远看去，那投石车至少有百架开外。那个纪灵虽然是一个仲家皇帝的狂热者支持者，但是却并不算军事白痴。投石器的排列纵列都很是严谨，意味着对手对寿春很了解，敌军知道要轰开寿春坚固的城防，必须要用这种密集轰击。
而在看到曹军已快布置完毕之时，在纪灵“开始攻击 ！”一声命令道下，片刻工夫后，西城中的一些建筑中，同时涌现出无数道人影来，不少人立刻直奔那些只能摆放在固定地面的投石器而去。袁术也有投石器已不是什么秘密，但袁军的投石器体形硕大，绝对没有城外曹军的投石车运转灵活，并且各个环节做得还不是很到位，经常会在运作中出现故障，或是只发一单就全体散架。
但纪灵还是决定率先出手，对城外曹军发起攻击，纪灵只寄望于这些远程攻击手段能起到一些作用，这样就可大大缓解他们城防守军的压力。
傍晚的时候，当太阳的最后一缕余辉消失在地平线上的时候，大战拉开了序幕！
只见寿春城内率先自内而外的一阵异芒蓬发，瞬间无数道石弹被城内十几架投石器激射而出。
几乎紧随着寿春城内的首轮攻击，城外一百多架曹军投石机的第一波攻击也随之开始，天空之中呼啸而来的密集的石弹当头如雨落，所有围绕北城水域里的战船上也同时乌光大放，一颗颗石弹铺天盖地的浇射而出
瞬间工夫，轰鸣声大起，连绵不绝间仿佛惊涛骇浪，又好似天雷阵阵！
曹军开始集中攻击的目标是西城和北城的主城楼，密集的石弹当头落下的时候，各段守军的军将奋力呼吼着指挥士兵躲闪，城墙上顿时一片混乱，巨大的石弹落下击中墙体、箭垛后顿时石屑纷飞！更有的石弹直接砸进城防通道上，如擂鼓一般的轰轰声中，石屑飞溅，惨叫迭起！
第七百八十一章 转醒的袁术
城墙上的袁军士兵在将官的喝骂之中纷纷四处寻找掩体躲闪，但依然有人伤亡。有的被石弹砸中，当场就身成肉泥，粉身碎骨！有的则是被砸塌城楼楼角的乱石砸伤，更有的呼号着从城墙工事上坠落下去，粉身碎骨。
片刻的投石车，投石机的齐射，在西、北和略近东城的城墙上留下了一片触目惊心的痕迹。此番投石攻击可不是蒋钦首日的试探性攻击了，这次不但各处投石机、投石车数量增多了二倍，攻击距离也拉进了不少，石弹已经能轻易地击中城墙工事之上，箭垛，城楼无一不能幸免的被攻击着。
可毕竞寿春的主城墙经过了数代人的心血，到了袁术这，更是定都于此，他把寿春各段城防加固的不但雄威而且坚固，虽然一些边角的城角被砸坏，但是城墙主体几乎没有受到多少损伤。
曹军的投石呼啸了足足有一顿饭的功夫之后方才挺歇，城墙工事上的守军这才试探着猫腰站起来，眼看对方的攻击停歇下来，将官立刻纷纷呼喝着，催促士兵回到自己的岗位上准备接受敌军攻城的步兵。
纪灵的额头流着血，刚才在轰击之中被一片乱石砸破了眉骨，此刻一只眼睛被鲜血覆盖，他原本平日了宽厚的脸庞上此刻满是狰狞杀气，举起长剑大吼道：“还击……”
西城城墙之后的地面上新一轮的投石器的攻击此时刚刚架设完毕，此刻城墙上的那些塔楼上，也有大型的巨弩已经做好了准备。
纪灵一声令下，守军的还击立刻热烈的展开了。
天空中呼啸的石弹纷纷朝着城外曹军的阵列而去，纪灵做出了一个准确的决断，他并没有追求他们的投石能大规模杀伤敌军的士兵，他把大部分的投石的攻击目标瞄准了曹军的投石车阵！
一时间漫天石弹坠落，将太过靠前的一些曹军投石车阵列砸得人仰马翻，不少投石机被城内袁军发射出的石弹砸下，顿时就迸裂瓦解，还有士兵呼号惨叫着散开。
曹军适应的作出调整的同时，他们也开始了还击，双方的投石互轰着，天空中石弹来回呼啸坠落，不时的听见士兵惨呼嚎叫，血肉横飞。
这一次互轰又持续了大约半个时辰的功夫，城内外负责发射投石的士兵要么伤亡，活着的也累得几乎快抬不动手臂了。
寿春号称扬州第一雄城，城墙上的防御器械自然储备充足。可城中的投石器少的可怜，弹药也未必充分，原本储存的石弹并不多，又被袁胤示威白白浪费掉了不少。虽然纪灵早在两天前就下令将城墙附近的房屋全部拆毁，补充石料，可毕竟这些石弹未经过打磨，投射过去，如果砸中了还好，如果没砸中目标，就浪费掉了。有些甚至自身体积、重量过轻，在半空中就自行崩碎掉了。不像曹军的石弹都是打磨成了圆形，纵然打空，落在地上、城防上还可以滚压、轰击着造成伤亡。
双方的投石攻击持续到后半夜的时候，曹军开始换上了涂抹石油的人工火弹。
那些裹工了石油的火弹落在城防上，燃烧着的石片裂开，四溅而出，顿时火苗遇到任何可燃物就蔓延着串烧起来。这种油火一旦散开，水浇不灭，只有用沙石覆盖才能灭火。
一时间就看见寿春城防工事上处处随着轰响燃起了火光，还有一些石弹落在城墙后，也顿时引发大火。
虽然纪灵早已经将城墙附近的民房都征用，人都移走了，但是毕竟城中不少建筑都是木石结构，一旦大火蔓延开来，木料焚烧，要灭起来也不容易。
幸好城中守军虽然有限，但是人口众多，纪灵前些日子征集的不少民夫，现在派上了用场，他们被指派来回搬运沙土水桶，忙活了半夜，终于将曹军的这一轮火弹攻击挺了过去。
“坚持住！”纪灵站在城楼上高呼，丝毫不顾头顶呼啸而过的石弹，举剑咆哮：“对方的这种火油有限，他们的攻击持续不了多久的！”。
扯着嗓子喊叫了一夜的纪灵嗓�