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而在这之前，荀彧已经派了程昱和孔融一个很重要的任务，就是出使邺城。他们的任务就是想尽一切办法说服袁绍，曹智出兵江东完全是为了报仇，并不是想扩张。并且要袁绍感到曹智在荆州，在江东越是把战事打得越大，越是损兵折将，就越是好。要造成这等于是在帮袁绍的忙，变相的消耗了曹智的实力，壮大和巩固袁绍的势力。
当然这做到不容易，有好些事也不能只靠程昱和孔融自己去说，就能成事的。还要靠收买、贿赂袁绍身边的一切谋臣，并且孔融作为这次曹智外交使团中的一杆枪，也期望他的耿直，他的书呆子气，能往有利于曹智的方向促成这件事。此次出使邺城依然有孔融为表面上的正使，但一切决定权都有副使程昱把握和决断。孔融就是那种面子要好大喜功的人，不让他操心一些烦人烦心的琐事，只让他风光无限，他是愿意的。
袁绍遇事反应慢，特别是这种极其具有转折性的决断，他会犹豫，特需要听取多方意见等袁绍的性格、遇事处置态度等都被曹智列为可利用因素在内，也是可以给出使的程昱与可趁之机的袁绍软肋。
曹智、荀彧也知道这件事的难度，所以他们给程昱的最低限度是只要拖住袁绍一两个月即可。
朝霞洒在浩瀚的江面上，像燃烧的火，像流动的金。
在从江陵往夏口的汉水江面上，无数战船正破浪前进，作为战船上忙碌扬州水军忙绿的背景，在汉水的两岸，正行进着一队队的骑兵和步兵。
这支军团的总指挥是曹智手下大将乐进，李典为辅，而水军却是纯的由扬州水军组成，由蒋钦、吕虔指挥。他们没有进驻过襄阳，而是在曹智为于飞楼改名之时，就已经从各地集结开拔前进，目标很明确江夏重要据点——夏口。
而此时占据荆州的十万曹军也在做着大规模的重新部属，张辽被命令接替乐进进驻江陵，徐晃继续屯樊城外，曹仁、曹洪等其余兼领则率领大部队已正式出樊城，一路大举东进。
曹纯、许褚、典韦等以及荆州降将文聘则着陪着曹智率虎豹精骑五千，从长坂坡、当阳等陆路直放夏口的途中，曹智要在途中领略一下这几处历史上造就张飞、赵云等无数英雄的地域。而贾诩和真正的长坂坡英雄赵云被任命临时留守襄阳，帮助刘琮名为安定荆州，实则也是防止曹智在前征战孙策，刚平定的荆州又出现不必要的情况，拖曹智前线的后腿。
浩瀚天空下，一支蜿蜒如蛇的部队，缓缓行动在通往夏口的大江，江面和两岸上。数百辆携带大量军械和辎重的大车组成的队伍，组成了一条浩瀚的长龙，缓缓的逼近着夏口。
夏口位于汉水下游，入长江处，由于汉水自沔阳以下古称夏水，故名夏口。夏口城依江夏山地势在近江处筑城。此城周围二三里，因隔江面对汉水和大江入江口，城依山负险，居高临下，是拱卫其上游水陆、陆路的形胜之地，军事地位十分显要。
一支骑兵队从汉水上游呼啸而下，迅速驰近了夏口城的西城门，领头的将领正是李典。
“夏口黄祖听着，荆州牧刘琮已归降曹公，你等速速打开夏口水陆城门，迎接我们进去！”
被孙策打的快不成建制的黄祖江夏军，此时正龟缩在夏口，扼守通往荆州腹地的最后大门。黄祖一听属下报说一支大军正向他们驶来时，就急急带着儿子黄射和一干将领奔上城楼，他看着旌旗招摇，缓缓而来队伍的长度，一时有些吃惊。
由于乐进的这支部队是提前行动的，所以刘琮投降曹智的官文都没有来得及通知屯于夏口的黄祖。黄祖控制的江夏郡此时最前线就是这里了，他一直在尽心尽职准备抵御孙策的下一轮进攻，也在一直等待刘表给他的援兵。他那知道刘表死的第二日，刘表的继任者刘琮就纳表投降了曹智。乐进的部队也就在刘琮投降曹操的第二日，就来到了夏口。
此时援兵没等来，却等来曹军的黄祖既惊骇又气愤，他对着城下的李典大骂：“放屁，荆州牧是刘景升，那是什么刘琮，城下何人，想干什么？”
对于黄祖的不识好歹，李典无比气愤，但也无法，只好继续解释道：“刘表已经亡故，我叫李典，荆州现在由刘表的公子刘琮继位，刘琮已经臣服车骑将军曹智，所以我们是一家人了，快开城门，我们是来和你们一起驻防，防止孙策的进攻的！”
“谁他妈和你是一家人，曹智狼子野心，定是你们用计诓骗了公子，老子不服，再说怎么刘公子的公文还未到，你们到先到了，老子可不是好糊弄的！”
黄祖还不习惯称刘琮为主公或是州牧，还叫着“公子”，语气还死硬着，但心里也明白，李典说的可能是真的，之前曹军大举压进樊城之事他也是知道的
第九百一十四章 不期而遇
甘宁和黄射此时也在黄祖退下城楼后，劝说黄祖为避免陷入孤立，前后被曹军和孙策夹击，此时无论李典说的是真是假，只好打开城门，向曹军投降。
但就在黄祖对着两名忠实属下咆哮：“要你们两个来罗嗦，我不知道吗？”这时，先是“嗖”的一声清脆的鸣响在夏口城上空响起，接着就是东城守军恐慌的喊叫和一颗石弹砸中城东城墙的巨大轰鸣声。
“怎么了？”
黄祖几人惊慌转身时，大块大块的由投石机发射出的石块，已经在天空中朝着夏口城东滚滚流下，并激荡出天地间那最波澜壮阔的洪流。
伴随着士兵恐慌的喊叫，和石块砸中城体发生时的隆隆鸣动，大量石弹以毁天灭地之势席卷夏口城而来，迅速将整个夏口城东的城防笼罩。
“敌……军，敌军，孙策的部队打过来了……”
一分钟前还在被属下劝要防止前后夹击的黄祖意识到，他真的被前后夹击了。
应声而起的石块，此时好像山神突然发动内力震掉了身上的一些虱子一般，石块象雨点一样洒下夏口城。那些密集的石块如龙腾云驾雾，顺着投石车的发射呼啸而起，掩盖，冲击一切前抛物线上的阻碍。一个个滑下的大石块有如磨盘般大小，夹带着的千钧之力俯冲而下。由于速度极快，来势又凶猛，甚至在夏口城东迅速形成了一股类似冲击波般的巨大气浪。仿佛无数颗炸弹在一处集中爆炸，激荡起大团大团的尘、灰的气层。气浪所到之处，人被吹飞，马被掀翻，坚固的城防正在被摧毁，整个城东到处发出着巨大的空鸣。
一条长达几百多米的巨大的白色灰云带在夏口城东迅速腾空而起，弥漫在整片城防之上，灰白色气浪一瞬间扩张到极至，弥漫到夏口城下的方圆数里地带，甚至站在西城门下的李典，都能感受到那股巨大的，扑面而来的磅礴冲击之力。
“怎么了？”黄祖你他妈的倒是出来说句话啊！”李典只听那种熟悉地轰鸣声音，就知道夏口城要糟了，但苦于站在城下看不见另一头的情况。
“孙……孙策……来了！”颤颤巍巍的黄射重新站上西城头，对着城下焦急的李典回叫道。
“你老子呢？”
“去了东城了！”
“快，打开拦在江上的水闸，孙策的主力一定是从水上进攻的！”
“哦……哦……好，好！”
当被孙策打怕了的黄射命令属下开闸，开城门，引曹军入城时，李典也是带着一股烟尘与几十名属下回转自己后面正在行进中的大部队。
“骑兵火速进夏口城，支援他们城东发生的战事，通知乐将军，我军与孙军不期而遇，孙策打过来了！”
李典的处置没错，估计敌军从水上进攻也没错，但他对敌军的主帅还是估计错了。这次来的不是孙策，而是他的结义兄弟周瑜。
在夏口城东城头一片硝烟腾起时，一名年轻的儒将和他身后的庞大战舰出现在了守军的视野里。他就是周瑜，正统帅着二万水军由东向西，逆流前进。
他们的目标同样是夏口，这个直入荆州的必经之地。说周瑜是儒将，绝非小说家的赞誉。不管这“羽扇纶巾”是不是周瑜的特殊历史形象，还是被小说家强加在我们“诸葛亮”先生头上的，此时在周瑜肯定是披甲戴盔的，并且乘坐的不是从黄祖这里交货而来的巨大船楼，而是他们在会稽、吴郡自己建造的“走舸”。
“走舸”的船舷上也有女墙，，女墙下面也设有若干个“楫孔”，女墙后面则是遮蔽士兵的船棚和指挥用的旗帜与战鼓。
孙军这支水军现在也在船尾配有了固定式的投石器，这是他们从缴获豫章曹军那里得来的样本和技术。在这段休整期间，孙策命令集他治下五郡的所有物资，加紧赶制的。虽说技术成熟度和数量、规模还不能和曹军拥有的投石机、投石器相提并论，但在此时此地全部用在一个小小的夏口小城上时，无论从质量，还是数量上都是惊人的。
再说又是那么的出其不意，夏口守军被打得触不及防，城东更是上下一片鸡飞狗跳着。
周瑜这次是全力以赴而来，他此时站在插有那面黄色旌旗的前面，这是中军的代表，他的将旗之所以是黄色，就是因为黄色属土，土则代表中央。
周瑜的战术很简单，利用快速、灵活的“走舸”和蒙冲舟，以及一些快船，以迅雷不及掩耳之势夺取夏口。在这一仗中他要求突出的就是一个“快”字，他和曹军此战比拼的就是谁“快”。
不同于曹智说服郭嘉等人赞同他的作战计划，周瑜没有绝对上位者的优势。孙策在击败守卫江夏的刘表部将黄祖，占领了江夏数县，打开了西入荆州的门户，正相机吞并荆襄时，听闻了曹智南下的消息后，就也忌讳的按兵不动了。孙策此时需要看看清楚形势，曹智为什么没有出兵打他的庐江，打被他侵占的小半个丹阳，而是去打了荆州，出兵的方向更是与他风牛不对马嘴的荆州北部。孙策由于一时看不透曹智的作战部署，而令部队停了下来，留周瑜突前外，自己则退守了柴桑，居中调度，怕的就是曹智突出奇兵，反过来打他个措手不及。
论仇恨应该说没人比他们更迫切需要打上一仗的了，曹智之前因为妻子刘氏病故等原因，暂时息事宁人，或许有情可原。但最终他的怒火为什么全撒在了荆州，出在了刘表头上呢？孙策和他属下的文臣武将不得其解。
历史的年轮此时还没有到孙权掌权之时，孙策的当家可能在此时帮助了曹智东进夏口争取到了这段宝贵的时间，同时也让儒将周瑜展现了他的儒将风范——说服孙策火速出兵，就是一个证明周瑜不光是名优秀战将，还是一名儒雅的文士。
其实不光是时光的年轮还未到既定的时代，缺了鲁肃、缺了投奔的刘备，更缺了诸葛亮，使就算曹智下令乐进这支水陆军马东进夏口时，孙策也都还没有收到刘表已死，刘琮投降曹智的消息。
被搅乱的命运，被搅乱的历史，在此时是有趣的！
孙策和他的属下此时还以为曹智还要在荆州折腾一段时日，而对于孙氏集团来说，此时正好用来大力发展新式的军械装备和扩大兵员。孙策和他的属下这次打下豫章等几郡曹智的地盘，收获是丰富的。他们不但获得了大量资源、辎重、兵员，更重要的他们得到了曹智两样赖以成名的武器——火药和投石器。
开战之前他们都没估计到过能获得这两样重要战略物资，现在他们集合了吴越之地最优秀工匠，大量仿制着投石器、投石车。还收罗了大量术士，研究火药的配方。但后者显然更费时间。虽说他们有了成品，但要弄清配方比例，还是需要大量的实验和研究的。
孙策和他的属下虽说此时还没全然看明白曹智的战术，但危急存亡之秋已成了孙氏集团统一思想。当曹智亲提十几万大军，奔进新野，踏入樊城时，谁都明白曹智在拿下荆州后，接下来就是顺势侵吞江东的他们的。
但在准备曹智的东进过程中，孙策内部的文臣武将对于曹智为什么要舍近求远先打刘表而展开了一番热烈的讨论，有说曹智目标仍是他们，出兵荆州亦是曹智的野心大，要一举霸占荆州，与他的扬州相连，一统半壁江上。有的则说这里面有问题，曹智很可能是要分散他们的注意力，然后从扬州，或是豫州某个方向突出奇兵，杀他们个措手不及。
但不管虎视眈眈，雄心勃勃曹智想用那种方法对付他们，现在紧缩兵力，随时进入临战状态总是不错的。孙策也是听从了这种意见，退守柴桑，居中调度着。
没有头上戴着青丝做的头巾，手上拿着羽毛做的扇子安之若素、指挥若定，谈笑风生的孙策结义兄弟，孙军中的青年将领周瑜却不把曹操的几十万人马放在眼里，他此时也没想过仅靠他就能将�