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众人见他虽说回家，却又都是不回来永别的话。再三哭劝苦留，他那里肯听？瞒了众亲友，只带了一个小童，自己换了一身布衣，命小童着了一袱，悄悄步出通济门，家人一个也不许送。他到了城外，雇了两匹骡子，踽踽而去。宦贾童同众人得了此信，都来探问。差人四处找寻，并无踪迹。【此处将宦贾童一提，从此接去矣。】
再说那钟生主仆二人，策蹇到了丹阳，搭船直抵虎丘。店中住下，他向那小童儿道：“我前日出门，一时匆忙，忘带盘缠。你可回去取来，我就住在此处等你。”那小童儿也信以为实，就搭船去了。到家见了主母，把上项话说了，钱贵疑心道：“带了盘缠去的，如何说这话？”叫了钟用，交与他银子，同小童星夜赶到虎丘，钟生已不知何往。去问店主时，他道：“只住了一夜，次日就不知往那里去了。”钟用遍寻了几日，杳无踪迹，只得归家报信。
合家听了，不知是生是死，痛哭了几场。钟自新要去寻叔叔，钱贵不肯，道：“你叔叔已是安心避去，必不在尘寰近处。浙江一路深山穷谷甚多，知道往何处去寻？况你兄弟又小，无人照管家务，你如何去得？”他见说得有理，只得在家。但时常想起叔叔的恩情，便哭一场。钱贵、代目并他二子，不知淌了多少眼泪。
过了十多年，钟家一个邻舍，叫做金德性。【钟生救小狗子时即有此人姓名，不过以为随手编一姓名，为小狗子得父母之消息耳。不意伏到此时，谓钟生一去十多年方得信息。编书原要首尾相照，贯串得宜，阅者方不释手。】往浙江台州府去探亲。因慕雁宕之胜，到那里去游赏。偶见老僧岩下有一间茅庵，进去歇脚。见一道人在里面独坐，见有人来，也就起身让坐，却不交谈。金德性觉这道人好生面善，目不转睛看了一会，猛然想起，道：“这人酷像钟老爷，他出来了十多年，原来在这里出家。”犹恐怕不是，不住的仔细端详。那道人道：“居士为何只管看我？”金德性听得声音更熟，忍不住问道：“你可是钟老爷么？”那道人笑道：“既是钟老爷，他如何到得这里？”金德性道：“钟老爷虽离家十多年，我是紧邻，认得很熟。尊面相似得很，只是反丰嫩了些。”那道人笑而不答。金德性注视良久，越看越是。暗想道：“他形貌虽然略少，而声音不能改变，定然是他无疑。”遂站起说道：“老汉同老爷一墙之隔，住了多年，常常相见，岂有不认得之理？老爷何必瞒我？”钟生见他认破，也立起笑道：“高邻，你好眼力，我便是钟丽生。”拉着他的手让坐下。金德性道：“自老爷出来之后，府上奶奶相公至今想念。老爷难道就不忆念家乡么？”钟生笑道：“我已弃家为方外野人，复何记念之有？”金德性道：“老爷这些年在何处居住？今何孤身在此？”钟生知他是个盛德老实人，也将数年所历之处细细相告。天色将暮，钟生道：“日已衔山，老丈请回贵寓，此地不堪留宿，明日再来相晤罢。”金德性也就辞了回寓。次日早饭后，又到庵中来，只得一间茅屋而已，内中已空空如也，一丝他物皆无。正合了古诗二句，道：
又被世人寻讨着，移家不免更深居。
那金德性叹息了一会，也还在左近访觅了两日，并无踪影。知他又远避去了。后来回到南京，把这信详细说与钟家。钱贵大家又哭了几场，钟文、钟武此时俱已婚娶，定要去找寻父亲，钟自新也要去寻叔叔。钱贵起先不肯，道：“你们虽去，决定寻不着。就侥幸寻着了，他也定不肯回来。你父亲叔叔的天性，可是肯做冯妇的么？”他弟兄三人见钱贵不允，终日号泣。钱贵叫他们到跟前，说道：“我岂不愿你们去见一面，但恐空费跋涉，不能相会，徒劳往返。”也就哭起来，道：“【妙笔入神。不叫他们去者，是深知钟生。然而夫妻之情，岂不记忆，焉有不哭者？情节肖然。】你们既如此思慕，我安忍阻你们的孝思。钟武在家罢，你兄弟二人同去，寻得着，寻不着，要早早回来，不要叫你母亲同我在家倚门悬望。”钟武道：“同是父母遗体，大哥哥是侄儿，倒还去呢，我难道不是儿子？我定要去。”钟用也哭禀要跟了去寻主人，钱贵只得都依了。
他们收拾一肩行李，带些途费，星夜去了。到了雁宕，寻了半月有余，杳无影响。访问附近居人，皆云不知。三人恐母在家悬望，号哭而返。到家说了备细，鄂氏、钱贵、代目合家大小又哭了几场。
你道金德性遇见钟生，他缘何到了那里？他当年在虎丘店中哄那小童回去之后，即改了道装，次日就泛海到了崇明。地僻海陬，住了月余。来游江阴，赏澄江风景。见城西白石山幽静可居，自号白石山樵，复返儒服衣裳，训徒自食。大清天兵南下，维扬失守，史阁部自刎。弘光听知这信，也不与众臣商议，同了十多个内监，十数个宫嫔，共三十余骑，半夜开城向采石而遁，数十里外即为我兵所获。次早宫门大开，宫娥内竖纷纷逃散。百官进朝，方知圣驾已蒙尘在外了。正是：
九重尚有逃天子，朝内焉无遁大夫。
大家一哄而散。先是，韩赞、周养子、李国辅提督勇卫营，操练禁旅，尽心为国。马士英奏弘光，遣彼往浙江开矿。夺其营篆。把他那呆儿子马台改名马锡，提督营务，以此呆物绾兵柄，时人无不笑骂。马士英年前特往贵州，调了数百苗兵来京，充当禁军。他此时带领，将他妻子蹇氏假充太后，同着家眷，向浙江逃去。浙人登城诟骂，闭门不纳，只得逃往福建。因家赀重了，不能速行。那些五百两一个的大元宝虽不能带，尚有数十万零碎之赀，日行十数里。过了仙霞岭，那时郑芝龙正在闽中猖獗。他听了这信，遣将领兵，中途邀截。马士英夫妇，同那呆子马台，假孙马加卢，皆死于兵刃之下。媳妇香姑同他的妾婢，皆被众卒抢去，不知所终。一生宦蓄悉为贼有。那阮大司马更是在行，才听得清兵一到，即匍匐营门拜降。营内诸公久闻他有《燕子笺》、《双金榜》、《狮子赚》、《春灯谜》诸剧，问他能自度曲否？他欣然即起，执板蹬足，唱以侑酒，无耻到这个地步。他更算计的妙，想脚踏两头船，做两朝的功臣。一面投顺了我朝，一面着人私通隆武。后大兵追隆武，到赣州擒获，在文书箱中收得阮大铖密本，差兵擒拿。他正在中首献花岩饮酒拨闷，闻得此信，自上投下，头颅粉碎，骨肉如泥。阮大铖向日曾以私隙杀雷縯祚于狱，此日早间忽见縯祚以斧击其脑。大铖钍值溃骸敖楣奈摇！苯楣t祚之字也。他因心悸，故出外闲游，是日果碎脑而死。有几句赠他，道：
上临之以天鉴，下察之以地祗。
明有王法相继，暗有鬼神相随。
行凶毕竟逢凶，恃势终须失势。
劝人自警平生，可叹可惊可畏。
他自阮最、阮优死后，并无余子。此时毛氏也花甲初度了，也不想立嗣。着拥重赀，同庞周利朝夕行乐。别的妾见夫人如此，都效颦马氏当日所为，都各相厚了个健仆逃去，莫知所往。后因阮姓族间众口哓哓，毛氏无奈，方继了一子。当日阮大铖在日，毛氏虽同庞周利常常作乐，还不过是鼠窃狗偷的事。自阮大铖死后，他无可畏之人，竟大张旗鼓，日夜叫庞周利到上边，如同伉俪。他愈老愈淫，夜间弄了不算，日间还要找零。庞周利虽一个壮年，当日偶然应差还不觉。如今要日夜应付起来，如何有此力量？又恐失了主母之欢。他有同盟的三个家人，一个叫盛苟，一个叫司敷，【二名前已见过。】 一个叫杨壮，【此系新见。】 都知他是主母的嬖幸，常常求他介绍。庞周利一则不负众人之托，二则实有些支撑不来，要荐贤自代。
一夜，正同毛氏干着，趁毛氏欢喜的时候。说道：“小的有一句话要说，奶奶不要见怪，方敢开口。”毛氏将他搂住，亲了个嘴，道：“怪奴才，我同你的恩情像夫妻一样子，有甚么话不许你说？还舍得怪你么？”【一部书中，淫妇甚多，有丑如毛氏者乎？恨阮大铖不知耳。】庞周利一面抽，一面笑说道：“小的蒙奶奶的恩，粉身碎骨也报不尽的了。但小的觉得近来的力量不能如当日了，恐怕服事奶奶不遂心，小的心想要荐举两三个人同来服事的意思。不知奶奶的恩典可要么？”毛氏听了，欢喜得了不得，假说道：“我看你的本事还好，况且我同你这样相厚，怎好又要别人来的？你且说你要推荐谁？”【语语是不要之要，妙。】庞周利道：“这是小的无可报恩，出自小的的一点孝心。【好义仆，非阮大铖这样忠臣家不能有。】俗语说，船多不碍港，不要说小的荐来服侍奶奶，就是奶奶此时要叫人来服事，小的还敢争说半个字么？小的荐的是自家家里的三个，就是盛苟、司敷、杨壮。他三个年轻力壮，可充此任。【此谓毛氏爱庞周利胜于苟雄，以之为私夫，为其阳壮耳。细阅方明，大有趣甚。】小的看他三个的汉仗力量都好，即下身的东西，只有强似小的的，惟盛苟的，比当日苟雄的还旺个半寸，不瞒奶奶说，当年小的们大家往桁桁里去打钉，都曾比较过。”说得毛氏心花都开，搂住他不住亲嘴，笑嘻嘻的道：“我的身子已是你的了，你说的话，我还有个不依的么？【真可谓纳谏如流。】只管叫他们来罢。”庞周利道：“奶奶这样施恩，他们感激不尽了。凭奶奶吩咐，叫那个来服侍？”毛氏道：“哎哟，你既举荐他们一场，要叫，少不得都一齐叫了来。若分个先后，不要说他们说我的恩偏，还要说你待他们的意有厚薄呢。”庞周利道：“奶奶恩典，既这样说，小的明日晚上同他们一齐来。”毛氏听说他三个人雄壮，盛苟阳道胜似苟雄，心中火发，恨不得此时就到跟前，尝尝他们的滋味如何。那里还先禁得到明晚，忙道：“于今老爷已去世了，几个小老婆都去了，过继的小相公在外边，又不上来，只这几个丫头，都是我的心腹，又都是你弄过的，还怕甚么？一家就是我大，谁还管得我？你明日吃过早饭就来。”庞周利应诺。寻着他三人说了，皆喜不自胜，都打点精神服事主母。
毛氏忙忙催饭吃了，坐在一张花梨木八步床上，斜靠着枕头等候着。庞周利同他三人一齐到房中，他三个忙跪下叩了个头，起来望着毛氏嘻嘻的笑。毛氏也微微含笑。这日他三人都幸毛氏试过，兴也十分足了，身子也软瘫了。此后或轮流服事，或四个齐来，也弄了几年。毛氏年将古稀，淫性犹未倦。却也渐渐干枯，骨瘦如柴，白发蓬松，浑身如鸡皮皱一般。一个牝物越发瘪塌不堪了，阴毛比当日更长更多，不黄不白，甚是难看。他四人贪主母之赏，少不得竭力以奉。
毛氏一日偶染了病，饮食减少，奄奄一息，日夜还要他四个齐攻。那日大白昼，他四人正轮班同毛氏大弄。弄了数次，只见他哼了两声，四肢瘫于褥上，双眼紧闭，庞周利忙摸他嘴鼻时，只有微微冷气，已告终了。【毛氏之淫安得治？竹思宽之有捣鬼，用药水烫熟而死，始快人心。一部书之淫事以毛氏作结者，极写其淫态之极，较诸人犹胜耳。】他四人慌了，忙各穿衣下床。将他的箱柜偷开，把阮大铖在生所积的官赀，各卷千金之物，一同逃去。
丫头们过来，见毛氏死了，忙报知他那螟蛉之子。追问毛氏死的原故，丫头们隐瞒不住，只得细细供出。那螟蛉即寻他四人时，已不知去向。意欲报官，恐拿着了供出前事，丑声扬播，只得罢了。开丧出殡，将毛氏同阮大铖合葬了。阮大铖作孽一生，落得一家如此而已。古语说：世间坏人，远报儿孙，近报自己。试看阮大铖、马士英两家，奸邪误国，到今日身死嗣绝，贻笑千古，岂不信乎？
再说庞周利四人盗了重赀，直逃到江西地方住下。恃着囊有余物，终日嫖赌。不上数月，空空如也。他们赤手空拳，就入了江洋大盗的伙内，后被官军擒获，皆戮于市，亦可谓恶奴之报。【他四人朋淫主母，其罪应磔。因毛氏不成主母，故罪减一等。此书中之报应，皆有轻重之分。】
再说弘光逃后，众文武官见他一个皇帝，弃天下如敝屣。他们这一顶乌纱能值几何，各拥着娇妻美女，白银黄金，一哄而散，并无一个死节之人。只有一个乞儿，气愤不过，题了二十八个大字在文庙照壁之上，投入拌池而死。题道：
三百年来养士朝，如何文武尽皆逃？
忠良留在卑田院，乞丐羞存命一条。
钟生闻知，抚膺叹道：“朝廷高爵厚禄，以养此辈，临难不如一乞丐，竟做如此散场乎。”常常泪下。这白石