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领情知中计，忙欲寻路退出，背面龙军早已杀来。义军首领且战且走，刚到南龙隘口，月光下现出一面坐纛绣着一个“龙”字。后面幺妹横戈立马，对着义军首领喝道：“南龙在我掌握，你等何以不降？”
义军首领受着前后夹攻，部下又登时溃散，只得求幺妹收录，愿为向导。
幺妹捷报上仍写着总兵龙跃的名字。勒侯据报入奏，龙跃升了都司，加了勇号。幺妹更向黔南进去，献俘斩馘，幺妹总增人一倍。至其驾驭部曲，异常严整，烛照数计，洞知敌情，所以战一阵，赢一阵，打一仗，胜一仗。勒俟移镇撤兵，把龙跃保到总兵衔参将；厚犒幺妹，叫她暂时留省，想成就铁云的一段良缘。不道铁云格于种族的识见，终究未谐秦晋，只在《黔中杂诗》里摹写一番。倒是陈云伯先生，有一首《长歌纪事》，道：罗旗金翠翻空绿，鬘云小队弓腰束。乐府重歌花木兰，锦袍再见秦良玉。甲帐香浓丽九华，玉颜龙女出龙家。白围燕玉天机锦，红压蛮云鬼国花。小姑独处春寒重，巫峡闲云不成梦。
唤到芳名只自怜，前身应是桐花凤，一卷龙韬荐褥薰，登坛姽婳自成军。金衔台树森兵气，玉柴阑干起阵云。昔年叛将滇池起，金马无声碧鸡死。水落昆池战血斑，多少降旛尽南指。铜鼓无声夜渡河，独从大帅挽天戈。百年宣慰家声在，铁券声名定不磨。起家得袭千夫长，阿兄意气凌云上。改土归流近百年，传家犹宝云台仗。雪点秋花走玉骢，李波小妹更英雄。星驰蓬水鱼婆箭，月抱罗洋凤女弓。白莲花压黔云黑，九驿龙场搭烽逼。一纸飞书起段功，督师羽檄催军急。阿兄卧病未从征，阿妹从容代请缨。玄女兵符亲教战，拿龙小部毒媌娙。红玉春营三百骑，美人虹越鸦军避。战血红簸蛱蝶裙，军符花銮鸳鸯字。
秋夜谈兵绣镼凉，白头老将愧红妆。围香共指花鬘市，（走票）
雪争看云亸娘。敌中妖女金蚕蛊，甲仗弥空腾白羽。金虎宵传罗曼刀，红螺夜演天魔舞。八队云旗夜踏空，擒渠争向月明中。
晋阳扫净无传箭，都让萧娘第一功。春山云满桃花路，铸铜定有铭勋处。八百明驼阿监归，三千铜弩兰珠去。当年有客赋从戎，睹见瑶仙玉帐中。珠髻翠（曼毛）虽天人样，艳夺胭脂一角红。军书更有簪花格，蛮笺小帽珍金碧。谁傍相思塞畔居？
铃名红晕芙蓉石。功成归去定何如？跳月姻缘梦有无。惆怅金钟花落夜，丹青谁写美人图？
幺妹归到旧部，龙跃应该慰劳。这些近境苗族，齐来庆贺。
幺妹见过天朝人物，看了苗疆旧俗，颇觉椎鲁不文，又为着铁云姻事成空，意中尤为怏怏。那班土司纷来作伐，龙跃问到幺妹，总说：“匈奴未灭，奚以家为？此时关陇尚未肃清，滇蜀犹然蠢动，便是阿哥也须厉兵秣马，这还不是安枕的时候呢！
妹子现好辅助阿哥几年，若一遣嫁，便是他家人了，弄得身不由，那里顾得到阿哥呢！“
龙跃也以为然。幺妹姻事，从此搁过一边了。
那些白莲教徒本来惧怕龙幺妹的兵力，退出贵州，却不曾全数扑灭。勒侯屡奉严旨，终究此伏彼起，不能全数净尽。嘉庆急如星火，调明亮，谪恒瑞，派那彦威，用额勒登保，川楚数千里，输兵转饷，糜费不资，渐渐将陕冉军徐天德扫除。不料又有冉天元扰乱陕境。额帅亲自督剿，派了穆克登布，领着右翼。穆军轻视冉军，在仓溪中了冉计，几乎挣扎不脱。一直驰至老虎垩大山，稳遂踞巅立寨，又被冉军步步逼迫，那营帐竟从山巅坠下。这些副参游守，断头折臂，全军俱乱。冉军乘势掩杀过来，却有一员副将，姓郭名麓，孑身抵敌。冉军先颇披靡，后来看得只有孤将，便一层围一层，一层厚一层，包裹拢来。郭副将见众寡不敌，却想乘间突出，自辰至午，马力已疲，竟将郭副将颠蹶在地。义军正待擒拿，郭副将早经反枪自刺。郭副将的女儿淑仪，本是英雄巾帼，使着两口柳叶刀，所向无敌。此时随营效力，驻在十里以外，听得老虎垩的警信，已经准备接应。她部下却练着两队女兵，都是生龙活虎，不避矢石。知道淑仪欲赴前敌，大家争请随行。淑仪留着左队守营，带了右队，一径风驰电掣，望着大山进发。看看行到半路，遇着败兵数十，说道：“主将被围殉难。”
淑仪听了这信，大吼一声，催着坐骑直奔而去。远远望见尘头起处，料是大股义军。
也等不及追呼后队，握了两口刀，在义军前面拦住。却好义军首领割了郭副将的头，要去献功，撞着这员女将，倒也并不在意。偏是这淑仪让开各兵只向义军首领冲突，将郭副将的首级劈手夺过，拨转马头就走。仍旧回到山麓，郭副将的尸首，还躺在地下。淑仪抱住父尸，大哭一场，才将首级用线缝上，抬回营中，买棺盛殓。一面驰报额帅。额帅令淑仪暂辖旧部，将郭麓死事，淑仪败敌的大概，奏闻嘉庆。奉旨郭麓照提督阵亡例赐恤，予谥果烈，赏云骑尉世职，即令淑仪承袭，并谕以都司交额勒登保差遣。淑仪本是将门之子，得此恩遇，自然感激涕零，遂叫全营都穿白甲白盔，仿着明朝沈云英的故事，冲锋陷阵，不落人后。大众便称淑仪为“赛云英”。
淑仪自从得了这个雅号，益发勇气百倍，跟了额帅，出陕西，援甘肃，下湖北，定四川。冉天元堕崖了，王廷诏献馘了，刘之协遭俘了。嘉庆又制了一篇《邪教说》，声明但治从逆，不治从教的宗旨。到得嘉庆六年，白莲教一律平靖。嘉庆封额勒登保为一等威勇侯，以下侯、伯、子、男有差。淑仪也晋阶总兵，带了父柩，回籍安葬。曾见有一篇《赛云英传》道：赛云英，姓郭氏，名淑仪，湖南湘乡人。父麓，以武科起家。初闻鄂匪炽，始投袂入行伍，叙阶得把总，由鄂而秦。屡冒险击匪，历保至二品。旋以副将候补，娶祁氏，生女一，曰淑仪。淑仪幼好弄，且膂力过男子。虽颜色娇艳，而挽劲弓，驶飞马，观者成辟易。会祁氏歾，淑仪无所倚，疾走千里投父营。父曰：“妇人在军中，兵气恐不扬，无使我取戾也。”
淑仪曰：“然则儿愿为花木兰。”
乃易男子装，遇敌辄先父出。
经略额候知其事，召麓问之曰：“闻若女随营信平？”
麓曰：“信已易装矣！”
额侯曰：“扑朔迷离，非计也。女何害！速返服。我署其名于军籍。”
从此淑仪自练女兵，成一队矣。适冉军势骤张，御者辗转投绝地。麓以孤军犯巨敌，被围十数重，马踬遂自裁。淑仪恐父有失，急率队为后应，未至地而凶耗至矣。淑仪锐迎敌，见敌目挟父首行，乘间攫之。敌目遁，追里许，始掷刃伤匪目臂。捧父首与尸缀之，渴葬于营左。事闻，天子赐恤予谥，淑仪亦袭荫得千总。人辄呼为“赛云英”，淑仪笑受之。由是从征者凡三载，乃奏凯归，晋二品矣。葬父母于湘乡北郭外。上书巡抚，纳还官诰，归江苏狼山镇总兵郎玉，封夫人。每见其由署中鼓吹出，则雕鞍戎服，英气不减在军时也。生二子，曰俊、曰佶。夫人先郎玉卒，归葬父母墓侧。
赛云英自回籍以后，将父柩安顿在湘乡北山，又迎母柩前来合窆。佳城葱郁，夹道松揪，墓碍上刻着“诰封建威将军予谥果烈显考凌云府君、诰封一品夫人显妣祁太夫人合葬之墓”。淑仪将葬事摒挡完备，归来将历年保案奖札等件检齐，写了一封禀帖，大致说从前因父仇未报，国事未宁，是以权宜拜职；如今解甲归里，何可滥厕摚穑遗哟尤耍袼环稀�
现已与江苏狼山镇总兵郎玉订婚，将来应从夫封。是以将保案奖札纳还，恳请转奏注销。至云骑尉应袭世职，查有从弟郭咸，已为父嗣，应否唯袭，乞并奏闻等语。果然郭咸袭了世职，收入湖南抚标。那北山郭氏墓旁，有一巍峨高冢，便是淑仪的葬所。
嘉庆仗着额勒登保这班人，削平了白莲教。那些东坍西涨的伏莽，同一切游兵冗勇，亦都次第就范，总算恢复了“升平”两个字。嘉庆又急急的澄清吏治，平反冤狱。这年正在办理秋审，忽然刑部尚书联衔上了一本，要叫顺天京兆县解案提讯，却不知为着何事？正是：棠薄雨甘官听讼，草飞霜肃表陈情。
欲知后事，且听下文。
第三十五回 牝鹤啄阳郎官断疑狱 孤雏出口卜者雪前仇
上回说到刑部奏提冤狱，交由司官复讯。这案的犯妇秦氏，是一件谋毙亲夫，情实待决的定谳。只等部复一转，犯妇便要行刑。那件咨文到了部里，由部郎反复察核，觉得疑窦不少。
原咨称死者与犯妇俱系望族，自幼订婚，该犯妇亦素性贞洁，并不出户，何至遽下毒手？可疑者一。又称死者甫经成婚，并未与犯妇同寝，犯妇与死者并无夙仇，奚忍置之死地？可疑者二。又称官派稳婆验妇，确系处女，则该犯妇并无奸夫，新婚正直欢乐，遽然故杀，所持何故？可疑者三。又称次日该犯妇晨起梳妆，直至午后，始由仆婢察及死者情状，如果系该犯妇夜间所毙，何能如此从容？可疑者四。又称该犯妇亲自招认，遍访并无凶手，然犯妇既无凶器，所失阳具，亦无着落，可疑者五。窃意该犯妇名门所出，未必不知礼教，奈以新婚晚间，即罹此变，于事无可推诿，翁姑应加逼迫，父母碍难辩护，该犯妇亦志在一死，是以画供。承审官不肯虚心研鞫，只求草率了案。上官照详转部，殊未体会。此案虽无承审官刑求威吓诸弊，但令该犯妇受此恶名，受此显戮，揆请哀衿勿喜的意思，未免刺谬了。部郎照此上了说帖，六堂已别有所闻，便联衔上了一本，批令顺天府尹，饬宛平县亲解卷宗、人犯到部。
部郎遵旨开审，先提原告韩宗藩。据供曾官太常寺博士，儿子韩襄，年十八岁。本年五月间，娶同县内阁中书秦汝珍之女为妻。成婚次日，儿子晌午未起，经仆妇边氏、婢女桂香，至房呼唤不应，抚之已冷，乃报告职等夫妇。旋在床上验视，儿子身体，并无伤痕，惟下部仅存其半，形同齿啮，血肉模糊。
职等询诸秦氏，诿为不知。经报县检视填格，秦氏亦在县招认。
案无遁饰，愿堂上勿故出人罪。再提被告之父秦汝珍，据供以长女于归韩氏是实。结婚次日傍晚，来报新婿猝毙。职等夫妇驰往看视，见长女呆坐不语。韩宗藩归罪长女，赴县请验。长女到案后，并不声辩，职等亦难代主。惟长女内言不出，极守姆教，还求堂上详察。最后提到被告秦氏。部郎低头望去，不过十八九岁，凄凉憔悴，并没有凶光杀气；照例问了几句，秦氏总是承认。部郎问她用何器具？她说小刀。问她小刀何在？
她说遗失。问她残骸何在？她说烧毁。问他如何遗失？如何烧毁？她又默然无辞。部郎料定总有他故，左思右想，却又无从开脱，便对原告道：“本司官承审此案，总期无枉无纵。尔亦不必性急，决不使尔子抱屈。”
仍命将犯妇带监，再行细鞫。
是夜百思其故，一无所得。次早适届班期，破晓即须入直。
一路从御街进去，只听空中有嘹亮的声音，心里一怔道：“这不是鹤吗？”
心里又一转道：“这案不为着是鹤吗？”
早朝事罢，急忙提案复讯。这时间的是仆妇边氏、侍女桂香，及一干奴仆了。边氏先供成婚次日，奉主命前往新房，呼唤少爷午餐，屡叫不应，经小妇人用手推之，已经僵硬，视之早面无人色。
是以走报主人，余情不知。桂香所供，与边氏略同，但说少奶奶此时妆尚未竟。又提仆人韩升，是一向随侍死者的。据供少爷是晚饮酒逾量，亲朋犹欲相嬲。少爷避入花园，至客散始行归房，这是小的跟着的。归房以后，小的便收拾睡了。复提园丁阿七，问他国址大小，有多少花木禽鱼？据供园大五亩许，花木四时皆有，池畜文鱼，另有白鹤八翼，是少爷最钟爱的。
这晚还见少爷在鹤笼旁更衣，将鹤调弄一番，才归房的。部郎道：“既有这等情迹，当日县堂上为什么不供？”
园丁道：“县官并不问到小的，小的亦不曾到堂。”
部郎道：“是了，你归家将这八鹤，一总带堂立等验视。”
不一时八鹤送到，却是步武轩翥，毛羽鲜明。部郎便叫从人，开剖牝鹤肚腹。堂下观审的说道：“这与仙鹤何干呢？”
一翼两翼，开剖到第三翼，只见一段阳物，脱颖而出。部郎道：“冤在是矣。”
再提秦氏问道。“
新郎阳具，被鹤所啄。你当晚岂不见吗？“
秦氏道：“故夫酒醉，草草入帏，并未解衣，犯妇何从知道？”
部郎道：一你的