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郑妥娘道：“好诗，好诗！老年得此知己，可惜美人迟暮。
这段姻缘，只好教氤氲使者，记在来生簿子上了。“
宛君道：“郑姐姐这种话语，虽系游戏，便是招谤的原因。我们如今是弱草轻尘，动辄得咎，那里还比得翩若惊鸿、矫若游龙的光景？”妥娘道：“这话我不谓然。我自从由前及后，约有三十余年，鸿爪雪泥，留着几多痕迹？还记得蓝田叔替我画着八幅镜屏，道为我现身说法。第一幅叫十三学得琵琶成；第二幅叫甘瓜剖绿出寒泉；第三幅叫多少楼台烟雨中；第四幅叫回眸一笑百媚生；第五幅叫鬟梳嫽俏学宫妆；第六幅叫阿奴络秀不同老；第七幅叫寄语东风好抬举；第八幅叫夜深忽梦少年事。我向来落拓惯的，要同那班瑟瑟缩缩的人，聚在一起，没说没笑，有什么趣？我的孙女都长成了，他们说我倚老卖老也好，说我老而不死也好，我回想从前这座南京城，公侯戚畹，甲第连云，宗室王孙，翩翩裘马，以及乌衣于弟，湖海宾游，那个不挟弹吹箫，经过赵李？每开筵宴，便传呼乐籍，罗绮芬芳，行酒叫觞，留髡送客，酒阑棋罢，坠珥遗簪，真是欲界的仙都，升平的乐国。余怀心《板桥雅记》中，播摹得何等细腻，刻画得何等精深！偏是我能够胡诌几句诗，撞着这位如皋冒伯鳞，还是辟疆的伯叔行呢。无端把我同马湘兰、赵今燕、朱泰玉，称为秦淮四美人，忙得钱大宗伯编起《闰集》来。其实我是卤莽的人，况不知针黹，又不知烹饪，所以只在秦淮厮混。那些轻易尝试的人，正如李陵提步卒三千人，抵韪汗出，入峡谷，至败北生降而后已。澹心颜找室曰：”佳侠含光。‘用着汉武悼李夫人的故事。我如今春花秋月，等闲度去，那上马杀贼，下马作露布的气概，未曾落人之后呢！“
香君道：“罪逆罪逆！佛菩萨在上，郑姐尽管信口开河，宛君姐姐何不劝戒一声？”
妥娘道：“呸！香君妹妹又来了，假如侯公子不遭阮髯的打击，与妹妹双飞双宿，便拜求你到祇陀庵来做庵主，也未必轻于一顾。便是宛君妹妹，胥生尚在，还不知怎样做比翼鸟，做连理枝，知道有什么祇陀庵？只有我老妥，心直口快，没有一点遮拦。大约丁继之诸人，诸位妹妹，尚还认得那花面蔑片张魁，弄得贫无立锥，靠着卖茶贩芙蓉露糊口。然在板桥瓦砾场边，每一吹洞箫自遣，还是李贞丽的娘，住在矮屋中听得出张魁官箫声，彼此呜咽久之。徐青君公子，更不忍谈了，竟孑然一身，与庸丐为伍，甘心为人受杖，倡条冶叶，见了还要揶揄他。亏得林兵备查还他一座花园，随能卖花石、货柱础，以终余生。那班闺秀名媛，千日惯养娇生，被北兵掠去蹂躏的，往往视同草芥，这又从何处说起？我老妥是桑田沧海，阅历殆遍，只是尘心未死，不特同香君妹妹斋鱼粥鼓，淡饭黄齑，是做不到，便同宛君妹妹锦衾独旦，也有点不自在。我有四首诗念出来，你们可知我兴趣，但不可骂我口孽。”
便道：偷卷罗帏看璧人，泥他欢笑逗他嗔。碧梧枝上栖幺凤，试听清声第一新。
跃马横戈鼎力扛，自携短榻剔兰釭。无遮会上天魔舞，彻夜团成大体双。
左旗右鼓竞相当，莫怨鬚髯似戟张。甘露仰承霜俯捣，本来颠倒是鸳鸯。
扶上巫山力已非，管他燕瘦与环肥。海棠不许梨花压，蝶梦蘧蘧侧径飞。
念完了还问宛君道：“你解得否？”
宛君笑道：“郑姐姐，你把这诗附入《闰集补遗》如何？或者画出来大家赏鉴赏鉴，比蓝田叔镜屏上的画，还要值钱呢！”
三人说说笑笑，香积厨中，早排上午膳来。先向小宛几前，上酒焚纸，才入座举箸。
忽然香火道人，领了一个人进来说：“北京的寇太太到了，在宛君寓中候着。”
妥娘道：“宛君姐姐请便，我在此小坐一回，烦你致声寇家姐姐便了。”
正是：黄土长埋写信杳，朱门误入燕丝归。欲知后事，且听下文。
第九回 梦醒寇湄马蹄寻故垒 宠衰王月螓首贮雕盘
上回说到白门南归，在宛君寓中候着。宛君同白门，皆称侠妓，瑜亮齐名。宛君嫁了吴天行。白门又为保国公量珠聘去，在北京别营金屋，真如李掌武之于杜秋娘也。宛君闻她南归，料是春风得意，来访旧交，想到自己仍在歌场，不觉有点惭愧。
到得门首，只见马樱花下，系着一匹青骢，庭前立着两个女子：一个红绡抹额，穿着黑色箭衣，足下一双小蛮靴，不满三寸，头上还戴着毡笠；一个穿着青色叮я桑硐酥海掷锘怪醋潘勘蕖４送庥屑讣欣睿帕械厣稀Ｍ鹁系么黧业氖前酌牛闱郎锨叭ィ猩酌沤憬恪０酌乓步猩鹁妹茫愕溃骸昂蠲乓蝗耄舜寺啡耍氩坏交褂邢嗷岬娜兆印！�
宛君道：“正是。姐姐为什么这样的妆束，难道保国公不派差官护送吗？”白门道：“此话慢讲，先将我的行李安顿好了。这个婢子原是北方人氏，保国公派他在我前服侍，他却颇有胆识，护送我一路南来，也不想归去了。姐姐，我托你的事正多呢。我看你斗室三椽，寒炉一角，天行算得富家，竟逼你处此困境吗？方才听说你在什么庵里，究竟是为什么？”
宛君把小宛的事，及香君、妥娘的现状，约略谈谈。白门叹息一回，说：“我寇湄此次南归，必定要筑园亭，结宾客，与文人骚客往还，替秦淮诸姐妹吐一吐气。香君不去拉她下凡了。妥娘豪兴不减当年，便是寇湄的帮手。”
侍婢奉上茶来，白门才缓缓的告宛君道：“如今国已不保，没有什么保国公了。我当初离了南都，一路雪虐风饕，好容易到得京邸，朱帘碧槛，锦帐牙床，倒也十分富丽。那保国公偏是羔羊美酒，党太尉一流人物，尝不到雪水烹茶的滋味。那班后房的姬妾，强半北人，所谓葱韭大蒜，烧刀子腌臢，那里有夜深私语口脂香？棉袄棉裙棉裤子膨胀，那里有艳阳新试薄罗裳？开口便唱冤家的歪腔，那里有春风一曲杜韦娘？直是为他们写照。我本来有点不耐烦，想求保国公放还南都，不道风声鹤唳，流寇的消息，日紧一日。到得都城既破，帝后同殉，我只道我们保国公一定阖门殉节，我也逃不脱这一死了，谁知他竟静悄悄的青衣小帽，同着周奎一班人去恭迎新主。这一着棋子走错，他的财产也抄没了，眷属也拘禁了，我也挂名籍内，分散在李自成的蝎子块营里。那蝎子块面目可憎，语言无味，如何能与他同处？正在设法，清兵已赶出李自成，得了明国天下。我们保国公依然原方一帖，口称奴才，害得我们没入旗下，饱受臊气。我想这样终非久长之计，便费了千金的贿赂，把奴籍上名氏除去，又送了保国公千金，算是赎身，才能够海从鱼跃，天任鸟飞。这个婢子要跟了我走，替我买马，替我整装。我到了家乡，心已渐定，从前譬如做了一场恶梦。”
宛君道：“姐姐毕竟有点侠气，才之短衣匹马，跳身虎窟。若是荏弱一点，怕不要鞲居毳幕，膻内酪浆，埋没一世吗！我们在南边听说，北方摄政王如何英明，怎么又有那籍没入官的恶例？”
白门道：“宫眷不入教坊，便算得大大恩典。
近来要取消乐籍，不准官妓入宫供奉，这是皇太后思患预防的法子。还在宫门外铸了铁牌，不准汉妆纤足妇女入宫，并不准满汉通婚。我们汉族女子，不至受满人糟蹋，也是大幸。“
白门痛定思痛，想邀几个姐妹，重整旗鼓。倒是丁继之诸人量为劝阻，只在旧院前购了一所大厦，浚池迭石，自成丘壑。
宛君自然弃了旧业，替白门张罗。那些重到南都的文人俊侣，有了白门这东道主，益发渡江，名士其多似鲫了。白门本善画兰，又能拈韵吟诗，声誉隆隆鹊起。妥娘诗笔原在白门之上，互相标榜文酒，几无虚日。然白门酒酣以往，或歌或哭。妥娘是过来人，知道白门心事，想把她觅一如意郎君，使终身有个归宿。果然有一扬州孝廉，茕茕一身，断弦待续。品貌固极轩昂，文章又极尔雅，妥娘便怂恿白门，成就此段姻缘，孝廉翩然为入幕之宾了。这孝廉见白门风致箯娟，雅善修饰，又有宛君、妥娘一班人为她调脂研黛，曲意逢迎。白门渐入窘乡，犹复挥金似土，诸少年盘桓妆阁，谑浪笑傲，每有所闻。知道夜合之花，必是将离之草，借着春闱不远的题目，下帏苦读，不复再问家事。白门本想孝廉作一萧史弄玉的良伴，那料他功名念重，妻子念轻，正值顺治八年壬辰会试，决意计偕北上，将书囊琴剑收拾一番，带着个短发奚童，取道清江浦而去。濒行，白门自然饯别，衾枕被褥，一概料量妥当，还赠白金二百。那孝廉返金受物，说已得故人厚赆，无庸再累闺人。一声河满，三迭骊驹，连宛君、妥娘，也有黯然神伤之致。孝廉刚要上车，递一邮筒与白门道：“前途珍重！”
白门呜呜咽咽转来，展开邮筒，只有红笺一幅，写着二十八字道：寇家姐妹总芳菲，十八年来花信违。
今日秦淮恐相值，防他红泪一沾衣。妥娘在旁边道：“这不是钱大宗伯的诗吗？他岂不会做诗，要学这滕文公？奇极奇极！”
这时白门的宾客，已络绎不绝而至。大家正在拟议，内中有一个韩生道：“这是与白门的绝婚书呢。他诗中说‘总芳菲’，言总不能从一，要惹闲花野草也。他诗中说‘花信违’，言白门已过二十四岁，又添十八年也。他说‘秦淮恐相值’，言他在北京，你在秦淮，永不相值也。用这牧斋成句，正是借他人酒杯，烧自己块垒。”
白门想到孝廉一去，势必受人欺侮，不觉放声大哭。韩生道：“哭也无益，且等他捷报如何？”
此后韩生便在白门处走走，饿鹰攫儿，馋猫餂砧，那得不堕入陷阱？偏这白门多愁多病，呻吟床蓐。韩生耽耽虎视，只在这几个金钱，便是忠心赤胆的北婢，也被韩生一朝软化。白门只道韩生可托后事，弥留时候叫他权宿一夜，看看生死，那知再三推托，白门已恨得牙痒痒的。后来，竟听得韩生在婢房密语，奋身跃起，箠婢数十，咄咄骂韩生负心禽兽，行将欲啮其肉。言毕，溘然而逝。宛君、妥娘照例殡殓。那韩生早挟北婢去了。后人有诗叹曰：丛残红粉念君恩，奇侠谁知寇白门？
黄土尽棺心未死，香丸一缕是芳魂。
白门既死，宛君、妥娘，袭了她的房屋器具，依然靠几个女孩儿过活。到底南京是四方辐辏的地方，不到几时，虽比不来洪武时候的十六楼，早已聚集南部烟花，宜春子弟，恢复那升平气象。便是下游苏、松、常镇，亦都廛市开张，帆樯出没。
金声桓一军下了江西，又从安徽进逼。这安徽是张献忠的根据地，芜湖、蚌埠，画江而守。经不得清朝又派了肃亲王豪格，从颍毫陆路赶来。正是沃海浇萤，驱山压卵，献忠那里支持得住！但是献忠生成一种脾气，从不肯知难而退，凭着武力，总要扎硬寨打死仗。弄到水穷山尽，把幸姬爱妾，一齐杀却，说道：“不愿玷污敌人之手。”
一面焚粮燔秣，投璧沉金。只剩得一座空城，使敌人一无所得。
献忠在四川的时候，便僭号大西国王。到了安徽，得到宠压一寨的王月。这王月原是贵阳蔡如蘅的侧室。如蘅正做安卢兵备道，被献忠城破擒去，连王月也归了献忠。那王月的颀身玉立，皓齿明眸，秦淮中实首屈一指。她与妹子王节、王满，并称鼎足，向来是孙克咸的禁脔，曾在栖霞山下雪洞中，与克咸缱绻经月。克咸要表彰王月的色艺，借了方密之的侨居小阁，大集群姬。其间四方贤豪，车骑充牣闾巷。梨园子弟，三班骈演。阁外环列舟航如堵墙，品藻花案，特设层台以坐状元。群姬二十余人，以王月列第一。登台奏乐，进金屈危。王月亦翠羽明珰，锦衣花帽，转为诸贤豪上寿。南曲诸姬，见状元被珠市夺去，未免惭沮，逡巡而去。克咸为此豪举，原想置月为簉，不料王月因“状元”二字，居然名动公卿。蔡如蘅一见倾心，竟以三千金向其父强攫。克咸不得已始纳蕙芳，竟完全了夫妇双忠，九原含笑。若是王月，怕不做博洛的下陈吗？献忠得了王月，便赦如蘅不杀。
王月本来风流倜傥，她的身子，如行云流水一般。看得献忠袞冕临朝，出警入跸，伊然是天子气象。里面三宫六院，阉侍成行，彩女宫娥，声声尊称王娘娘。穿的凤裙龙袄，吃的熊掌猩唇，比到蔡如蘅一个小小道台，真有天壤之别。虽则献忠虬髯铁面，算不得冠玉少年，那饱经操练的女英雄，在这长枪大戟中，倒也不曾败绩，献忠因之愈加宠爱，把百炼钢化作�