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又要老头儿和小儿童各一名呢?因为我们要扮作逃荒的样子,到东京选定住所。待劣兄探明了四值库方位,盗得宝冠,必须连宝冠带包袱等物全部盗来。像这金光闪闪的宝贝东西,如何在路上背着走呢?”这就用得着席篓子了。下边装上此物,上面用被褥遮着,车子另一边让幼女坐上。这样人不知,鬼不觉,一块儿就回来了。所以我需要有胆量能受苦的老头儿和那幼女作陪衬。二位贤弟想想,这二人可以找到吗?
丁兆兰好像听得呆住了。丁二爷说:“可巧有个老汉,名叫裴福。他随着先父在做宁波镇总兵,几十年,多亏了他有胆量,又能吃苦,才安然无事。只因他为人直性脾气,而且为我家出过大力,到如今还在给我俩管理着家务,纵然有不周不备之处,连我哥俩都要让他三分,你且不可慢待他。但此人也可去得。”
智化说:“伺候过老人家的,理应容让他几分。如此说来,这老管家能当大任。”
丁二爷说:“还有一事相嘱咐,你待会儿见了他,切不可先提出盗冠,须将马罪行恶述说一番,然后再说倪太守欧阳兄被害,他必愤恨,那时再说出此计来,他方没什么说的,也就乐于从命了。”
智化听了,满心欢喜,就吩咐家人去叫裴福来见。不多时,果见裴福来到,虽有六旬年纪,却也是精神百倍,老仆先拜见了智化,后又见了大官人兆兰,又拜见了二官人兆蕙。智化叫仆人在下首预备个座儿,务必请他坐下,裴福谢了坐,便问:“呼唤老奴,有何见谕?”
黑妖狐说起马强作恶多端,欺压良善,如何霸占田地,如何抢掠妇女。裴福听了,气得他摩拳擦掌。智化又说出倪太守私访遭害,欧阳春因搭救太守,如今被马强在东京控诉,打了冤枉官司,不知性命如何。
裴福听到此,便按捺不住,立起身来对丁氏兄弟说:“二位官人素来行侠尚义,难道侠义光是嘴里空说的吗?似这样的恶贼,何不早早除却。”
丁二爷安慰裴福说:“老人家不要着急。如今智化老爷定下一计,要烦老人家上东京走一趟,不知老人家可否肯去?”
裴福回答:“老奴也是闲在这里,何况为救忠臣义士,老奴更当效劳了。”
智化说:“咱们必须扮作逃荒的样子,咱二人扮作父子,还得要个小女孩儿,咱们父子祖孙三辈儿假装逃荒。你道如何?”
裴福说:“此计虽好,只是让大爷您受委屈,老奴不敢当。”
智化说:“这有什么,逢场作戏罢了。”
裴福又说:“这个小女儿也很现成,老奴身边有个孙女儿,名叫英姐,今年九岁,极其伶俐,久已磨着老奴要上东京逛一逛,莫若就带了她去。”
智爷说:“可以,就让她去吧!”
大伙商议已定,确定了动身的日子。丁老员外已按着单子,预备停当,一一放在船上。在待客厅备了饯行的酒席,连裴福、英姐也不再分主仆,同桌一起吃饭。酒足饭饱,智化带了这一老一少起身,丁氏弟兄送出庄外,瞧着上船远去,看不见了,才同艾虎回到客厅。
智化不辞辛苦,由松江奔到镇江,再往江宁,到了安徽,过了长江,在河南境界弃舟登岸,找了个幽僻去处,换了衣服。英姐伶俐非常,一教便会,坐在车上,席篓内,装着行李卧具,摸着车把的小筐内装着家伙,另外又把架辕堆车,智爷背绳拉纤,一路行来,每逢热闹非凡的镇店集场,便将小车儿放下。智化逢人要钱,口内还说:“老的老,小的小,今逢年景儿不济,实在没有吃喝,您老帮帮忙吧!”
裴福在车子旁边一蹲,也说:“众位爷们可怜可怜我们吧!俺们不是长久讨饭的人,能有个温饱就行呀!”
英姐也在车上不闲着,故意揉着眼儿,说:“饿死我了,俺两天没吃东西了!”口里虽然这么说,她却偷眼瞧热闹儿。戏竟让三个人装得活脱脱像真的一样,虽然边行路边讨饭,在路上却也不敢耽搁。
一日,三人来到东京,白日里仍然乞讨。到了日落西山,便有地面上官人对裴福说:“老头子,你的车子在这里搁不住呀,趁早儿推开。”
裴福又问道:“请问官爷,俺往哪里推呀?”
官人说:“我管你呀,你爱往哪里推,就往哪里推。”
旁边一人说:“何苦呀,行个好吧!叫他推到黄亭上去罢,那里也僻静,不碍事。”又听这位好人转身对裴福说:“老头子你瞧,那不是鼓楼吗?过了鼓楼,有个琉璃瓦的黄亭子,去那里好好歇着吧。”裴福谢了又谢。
智化此时还赶着向行人要钱。裴福叫道:“俺的儿呀,别讨了,咱走吧!”
黑妖狐止住脚步问道:“爹爹呀,咱往哪儿去?”
裴福说:“没有听见那位太爷说呀,咱上黄亭子那儿歇着去。”
智化听了,把纤绳背在肩头拉着,往北而来。走不多时,到了鼓楼,果见那边有个黄亭子,便将车子放下,抱英姐抱下来,也叫她跑跑,活动活动。此时天已昏黑,裴福又把被褥拿下来,就在黄亭子台阶上铺下。英姐已经困了,智化叫她先睡。黑妖狐智化与老仆人裴福哪里睡得着!一个是心中有事,一个是有了年纪,到了夜静更深,裴福悄悄问道:“智爷,我们已来到目的地,您可有什么主意吗?”
黑妖狐说:“今日且过一夜,明日找个机会,到了夜间,俺就去探听一番。”正说着话,只听那边当当当锣声响亮,原来是巡更的两个更夫,主仆二人不再言语。只听一个巡更的说:“那边是什么?哪来的小车子?”
又听另一个人说:“你忘了,这就是昨日那家逃荒的,地面上张头儿叫他们在这里歇息。”
说着话,打着锣,他们俩往那边去了。智化见他们去了,又在席篓里打开底屉,拿出些细软软食,与裴福二人吃了,就和衣而睡了。
到了次日,红日尚未东升,见一群人肩头担着铁锨镢头,又有一些人担着大筐绳杠,说说笑笑,向着黄亭子而来。智化便迎了上去。冲前边几位说:“行个好吧,大爷们赏个钱吧!”
其中就有人发话说:“大清早,也不睁开眼瞧瞧,我们是有钱的人吗?我们还不知道向谁要钱呢?”
又有一个人说:“这样一个小伙子,什么活儿干不得,却手背朝下向人要钱,真是个没有出息的。”
又听有人说道:“岂是没出息儿,只因他叫老的老,小的小,累赘了,你瞧他那个身量,管保有一膀子好活,等我和他商量商量。”
黑妖狐智化正向众人讨钱,有人向他问语,这个人是位包工头,姓王排行老大,人称王老大。前日他看见过有讨难的小车,恰好做活的人手不够用,抓一个算一个,想到这里王老大便对智化说:“伙计,你姓什么?”
智化回答:“俺姓王排行老二,您老贵姓?”
王大见与智化沟通了,便说:“好,我也姓王,有一句话要对你说,如今紫禁城内挖御河,我瞧你这个模样怪可怜的,何不跟我去做活赚钱呢?里面一天管吃三顿饭,额外还有六十个钱,有一天算一天,你愿意不愿意?”
智爷听了,心中暗喜,但未马上作答,只见裴福过来说:“敢情好,什么钱不钱的,只要叫俺的儿吃饱了就行。”
王大把裴福瞧了瞧,问智化:“这是谁?”
智化回答:“俺爹。”
王大不耐烦地以傲慢的口气对裴福说:“算了吧!你不用说了,告诉你,皇上家不自使用人,这六十个钱是必有的。你若愿意,就叫你儿子去吧!”
智化没等裴福回答,就插言说:“爹呀,您老儿认为如何呢?”
裴福十分自信,果断地对智化说:“你只管干你的活去,身去口去,俺与小孙女哀求哀求,也就够吃用了。”
工头王大对智化说:“你只管放心,大约你吃饱了,把那六十钱带回来了,买点饽饽饼子,也就够他们爷儿俩吃的了。”
智化说:“就先这么着,咱们走。”
王大带了智化,奔紫禁城而来,一路上这些做工的人欺负他,这个叫“王家老二!”
智化说:“什么事?”
“你替我扛着这六把锹。”
智化说:“好的,拿来吧!”说完接过来扛在肩头。
那个人叫他说:“王老二呀。”
智化回答:“什么事?”
“你替我扛着这五把镢头。”
智化说道:“好的,拿过来吧?”说罢也接过,扛在肩头。
大家一起捉弄呆子,你也叫扛,我也叫扛,不多时,智化的两肩头犹如铁锨镢头山一般。工头王老大看了,心中不满,对这帮故意捣乱的人说:“你们这是要干什么?我好不容易找了个人来,你们就欺负他,赶到明儿,挤跑了他,这图什么呢?也没见过王老二,你这么傻!这些工具把你的脑袋夹起来了,还有个人样了没有?”
智爷听了却说:“扛一扛无防,没事的!”这话说得众人都笑了,这才各自把家伙拿去。
一会儿来到紫禁河,王老大递了腰牌,点了人数,按点名进。到了御河,大家分档儿做活,智化拿了一把铁锹,装的比别人多,掷得比别人远,而且又快。旁边做活的说:“王老二呀!”
智化回话:“什么事唤我?”
“你这活儿不当这么做。”
黑妖狐问那人:“怎么啦?挖的浅了呀?做的慢了吗?”
那个人说:“这还浅!你一锹,我两锹也不能那样深。瞧,你挖了多大一片,我才挖了这么一点儿。俗语说:”皇上家的工,慢慢儿的蹭‘,你要这么做,还能长又有饭吃吗?“
智化说:“做的慢了,他们还给饭吃吗?”
“大家都是一样慢,他能不给谁吃饭呢?”
智化说:“俺就替你干点。”他哈下腰正替那人锹时,只听王工头儿说:“上来吧,吃饭了。你难道没听见梆子响吗?”
黑妖狐说:“没大理会,怎么刚作会儿活就吃饭呢?”
王老大说:“我告诉你,每逢梆子响是吃饭,若吃饭用了一筛锣时间,就该做活了。天天如此,顿顿如此。”
智化说:“是的,俺知道了。”
工头王大带智化到吃饭的所在,叫他拿碗盛饭,智化猛然盛了碗饭,大口小口地吃了个喷鼻儿香。
王大在旁边见他只吃饭不吃菜,就告诉他说:“王老二呀,你怎么不吃咸菜呢?”
智化回答:“怎么还吃那东西呢,不刨工钱吗?”
王大说:“你只管吃,那是不用买的,白吃不要钱。”
智化说:“俺不知道呀,敢情都是白吃的。嘿!有咸菜,吃得更香。”一天三顿,都是如此。
到了晚饭散工时,王工头儿在紫禁门按名点数发钱,一人给一份。智化随着众人,拿着六十钱,回到黄亭子,见了裴福说:“爹呀,俺回来了,给你这个。”
裴福说:“吃了三顿饭,还给这么多钱,真是大运气了。”
王头儿说:“明天早上我还从此经过,你还跟我去吧!”
智爷说:“是,我听老爷吩咐好了。”
裴福说:“叫你老费心了,你老太好了,好人一生平安呀!”
王头说:“没什么,不必客气的!”说完回身走了。
智爷询问裴福乞讨情况如何,裴福告诉他:“今日比昨日容易多了,行人见你不在跟前,都可怜我们,施舍得多。”三人彼此欢喜,到了无人之时,又悄悄计议,说这一做工倒合了机会,只要探明日值库便可动手了。
他们三人顺利在黄亭子里渡过夜晚,到了次日,智化又时内院做活。到了吃晌午饭时刻,大家吃完了,略略歇息一会儿。只听大声一阵喧哗,智化不知为着何事,左右留神,那边有一群人仰面往上观看,智爷也凑了过去,仰面一看,原来树上有个小猴儿,项带锁链,在树上跳跃。又看见有两个内相公公,急得只是搓手,口中言语:“这可怎么好?算了吧,不要笑了,你们只顾大声小气的嚷,嚷得里头听见了,叫洒家担不是,叫主子瞧见了,那才是个大乱子呢!这可怎么好呢?”
智化瞧着,不由自主地顺口说:“这有什么,上去拿下来就是了。”
内相听了,刚要说话,只见王头儿说:“王老二,你别呀!你就做好你的活就完了,多管闲事有什么好处呢?你上去万一拿跑了呢?再者倘或摔了下来呢!这会不是闹着玩的。”
刚说至此,只听内相说:“王头儿,你也别呀!洒家待你满好的。这个伙计,他既说能上去拿下来,还有什么办不成的,干嘛不让他去做?你要是这么着,你这工头儿也就提防着吧?”
王头儿哪敢得罪宫内的公公,连忙赔罪说:“老爷别怪我,我是怕他不能拿下来,反把猴子惊跑了,倒耽误事。”
内相说:“跑了