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关原合战-第23章

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,到细川夫人处去问安。”
  “阿袖也去了?”
  “是。但她们或许是去劝说细川夫人交出人质。”
  “结果还不是一样!”三成大声斥责起来,“说!快给我仔细说!”
  他骂骂咧咧,激切不已。他深知增田长盛态度暖昧、善于见风使舵。正因如此,他才没给细川忠兴、加藤清正等人的家眷考虑的时间。一旦她们生疑,就立刻以淀夫人请她们喝茶为由,将其骗来直接监禁。
  “今后愈加重要。盟友的一切,我们都要事先摸清。你先说说你查到的事情。”
  “遵命!”安宅作左卫门眯眼沉思了片刻,仿佛在思量该从何说起,良久,他才慎重地开口道:“这得从细川府唯一的幸存者说起,此人乃细川夫人身边侍女,名霜女……”
  七月十三晨,细川忠兴夫人阿珠做完礼拜,在房里悄悄打开师父富莱尔·瓦桑送的《圣经》。曾经被织田信长赞为桔梗花的要强女子,现已三十八岁。自从本能寺兵变后,她便脱离了凡尘。大概是一心侍奉天主的缘故,她的容貌平添了几分清纯,看起来顶多三十岁。
  案上熏着香,细川夫人手执鹅毛笔书写着洋文,不时低头沉思。其纯真的眼神使她看起来不像尘世之人。
  “夫人,高台院派查空前来探望。”霜女忽来禀道。
  阿珠夫人纳闷起来。她并未生病,可对方居然声称前来探望。“她真说是来探望我?”
  “是。”
  “或许是来慰我寂寞吧。快快有请。”
  细川忠兴和长子忠隆、次子兴秋都随家康出征,三子忠利被送往江户为质。另外二位侧室也生下几个女儿,都已出嫁了。阿珠夫人不免寂寞。她轻轻把《圣经》装进匣中,等着客人进来。
  查空本与阿珠夫人有相同信奉,不时悄悄拜访。
  “一大早就来打扰夫人,抱歉。”一个年近四十的女人跟在霜女身后走了进来,一脸严肃。一进门,查空就把同伴引见给夫人:“这位是与我同船来的高台院夫人侍女,名阿袖。”
  夫人第一次见到阿袖,但查空没让阿袖说话。
  “治部少辅大人已进入大坂城,不日,毛利大人也要进来了。”
  阿珠夫人默默点点头。三成素来与细川不和,听说三成进城,她就大概猜到将会发生什么事。
  “高台院夫人身在京城,怎会知道这些?”
  “似是金吾中纳言与高台院夫人商量过此事。对吧,阿袖?”
  “是。”阿袖只是轻轻点点头。
  “想必夫人也知,金吾大人兄长木下大人身在伏见。一旦开战,兄弟二人就会反目成仇,或许是担心这些,金吾大人才去与高台院夫人商议。高台院对养子秀秋有养育之恩。秀吉最初并不欲让秀秋做毛利分支小早川家的养子,而想让他做毛利本家的养子。可小早川隆景不想外人继承家业,迫于无奈才成其好事。
  “高台院夫人有何赐教?”
  “只让我来将此事通知夫人。高台院夫人还说,夫人思虑深远,必有应对之方。”
  阿珠夫人双手伏地,优雅地施了一礼:“多谢相告。”
  霜女只听到这些,因为不久,留守武将小笠原少斋就来叫她。霜女急急忙忙到了厨下。在那里,她从少斋和河北石见二人口中听到三成要扣人质一事。细川府邸位于玉造。霜女出现在庖屋时,室内除了小笠原少斋和河北石见,火枪教头稻富伊贺守也在,三人正在谈论人质之事。
  少斋等人把霜女叫来,并不仅仅因为来了客人。细川忠兴妒忌心甚重,非常讨厌他不在时,有男人出入夫人房间。老臣们一向十分小心,有事通过侍女转达,已成府中惯例。
  霜女进来后,稻富伊贺守便出去了。年俸千石的稻富伊贺守精通火枪,闻名天下,其门下弟子既有石田三成家臣,也有增田长盛属下。
  “阿霜,增田府中传来一条消息,我们立刻请了伊贺守大人帮忙调查。你知,伊贺弟子当中也有石田家臣……”
  霜女打断他道:“您是指主君的事吗?”
  “不。”少斋道,“石田治部要让夫人为质。”
  “让夫人为质?”
  “对。你也知道大人性情,即使太阁有令,他也绝不会交出夫人。就连当年本能寺兵乱之后,大人也只是把夫人幽禁在三户野山中。”
  “这些事,奴婢清楚。”
  “受邀参加醍醐赏花会时也一样。大人说夫人乃明智氏之后,不能出门一步。如今三成居然要让她去做人质。”
  “若是拒绝……”
  “他们当然会强行来抓人。待客人去后,你能否把此事禀告夫人,问问夫人的意思?”
  霜女这才明白查空今日来的目的——看来要出大事了,遂道:“当然要看夫人的意思。诸位可有好主意?”
  说完,她立刻后悔了。她知,无论老臣们说什么,夫人也不会为之所动。尽管夫人平日里慈眉善目,可一旦认起真来,忠兴的话她都不听。她会毫不在乎与丈夫顶撞,寸步不让。争强好胜的阿珠夫人与高台院堪称当世双壁。
  夫人究竟是否幸福,就连霜女都不清楚。尽管她知忠兴深爱着妻子。但这种爱与其说是发自内心的真情,不如说是对美人的独占。或许夫人是在抗争中坚强地活着,但她会如何应对这次事件呢?
  霜女赶回夫人房间,客人正要离去。她们的话题和平素一样,均与信奉有关,一切毫无异常。
  “欢迎再来。”夫人边画十字边把客人送出大门,此时霜女只觉脸上僵硬,道:“夫人,小笠原和河北担心石田治部不久就要派人来,让您进城为质。”
  夫人瞥了霜女一眼,又坐在案前翻起书来。
  “这当然不是夫人一人的事。他会扣押所有东下大名的人质。究竟该怎办才好?”
  “治部与我家大人素来不和,必会首先来这里。”
  “是。”
  “若是先去别人家还好说,先来这里,我们倒要做个榜样,你去这样告诉少斋和石见即可。”夫人的语气平静而坚定。
  “是。”霜女急匆匆去向少斋和石见传达夫人的意思。其实,他们早已有了腹稿:“治部派人来索要人质时,我们就说无人可交。大公子和二公子都已东征,三公子已到江户为质。他们若强人所难,那么就请到丹后去,让老太爷去做人质。另,也需要等主公吩咐,借此拖延。这么答复,不知夫人以为如何?”
  霜女回去禀告夫人,不想夫人不假思索道:“就这样。”
  此后,三成处便接二连三派来使者,甚至道:“没有人质?不是还有夫人吗?”并且,他们竟然委托查空来责令夫人立刻进城。到最后,他们威吓要派人把夫人抓走。
  霜女数十次往返于夫人与老臣之间,每次夫人都手画十字,平静地拒绝:“我绝不去。”
  听到夫人的回答,霜女并不甚吃惊。她明白,夫人已心如磐石。为了避免被人责为轻率武断,避免丈夫斥责,夫人已与对方耐心周旋,并让家中所有人都充分认识到三成的蛮横无理,才将其断然拒绝。
  此时已是剑拔弩张,若夫人不愿为质,三成便可能破门而人,夫人也早有预料。到时家中人会将夫人杀死,还是为保护夫人,坚决抵抗?霜女几欲委地。夫人却寂然笑了:“光靠你跑腿是不行了,把少斋叫来吧。”
  “您已决定要怎么做了?”
  夫人又笑了:“把少夫人也叫来。我有些话要对她说。”
  “难道二位夫人想与府邸同归于尽?”
  “少夫人乃前田家的小姐,我则是明智家人。虽说都是女人,但出身及命运却各不相同。我有幸得大人恩宠,担起这重负。重负绝非都是不幸。快,先把少斋叫来吧。”
  霜女的眼睛湿润了——夫人有了赴死之心。
  “快,快去!”,
  “遵命。”
  小笠原少斋被叫到外间,夫人以比男人更斩钉截铁的口气道:“我要成为诸大名之留守人的榜样,告诉使者,我绝不进城。”
  小笠原少斋似早已明白了她的决心,道:“遵命。刚才在下已托稻富伊贺守打探了,说治部少辅已派人向这边赶来。”
  “哦?为了让我家大人明白真相,赶紧让人写封书函,让霜女带出去,她毕竟只是婢女。”
  “这……”少斋期期艾艾道,“夫人自尽后再……是不是更妥当?”
  霜女全身僵硬,听着二人对话。夫人语气甚是坚定,态度异常严肃。这话让一个不知内情之人听了,还以为少斋早就在寻机逼迫夫人自尽。
  “小笠原大人,我不会自尽。”夫人冷静回道,“我的信奉不允许我自尽。这些,想必你很清楚。”
  少斋点点头,表情颇为复杂。夫人是否不想死?这种疑念在他心中挥之不去。
  夫人笑道:“我必须借你的手一死。”
  “啊?”少斋顿时慌乱起来,“这绝对不可。手刃主母,做出这等事,那我……我小笠原少斋就违背了家臣道义。”
  霜女简直要背过气去。少斋的话当然有道理,而在这种情况下,夫人自可能一笑了之。
  但夫人脸上现出困惑之色,“我最为担心的,便是此事。”
  “请理解在下的苦衷。眼下情况殊异,治部无端叛乱,夫人的行为将直接关系细川一门荣辱。这次就请夫人自尽吧,当然,我会亲自为夫人介错。”
  夫人沮丧地盯住双手,陷入深深的悲哀,这种情形,霜女还是第一次看见。夫人为何显得如此悲伤?无论是自杀还是他杀,都是一个“死”。夫人只需拿起短刀,在自己咽喉或是胸部刺一刀就行,可是……
  未久,夫人又转向少斋:“我不能违背信仰,我还是逃生吧。”
  “夫人、夫人说什么?”
  “我不想死,我要逃生,如此,你就不能不杀了我。你的道义也因此保全了。”夫人又笑了,“明智的女儿死得轰轰烈烈,这种想法本是有误。父亲是那样人,女儿也死得同样卑怯。即使后人这样写我,我内心也很坦荡。我主禁止自尽,我只好逃生,不得已之下,你只好斩杀我,这样,你的道义不就保住了?”
  霜女这才知道夫人为何悲叹。原来,少斋的武士道与夫人的信仰发生了激烈的冲突。
  屏风外,少斋抓住衣服,浑身颤抖。危机已一步步逼近,三成等人派来的军队即刻就会包围府邸,不由分说把夫人抓走。在敌人赶来之前,夫人要死去,少斋自己也要死去,二人因死法冲突……
  霜女终于忍受不住这令人窒息的气氛,想悄悄站起身。就在这时,夫人笑了:“无论鲜花还是红叶,总是留恋离开枝头之前那一瞬间的风情,可是落地之后,还不都是一样都要化为尘泥?我明明知道这些,却还在刁难你,请原谅我的任性。我只是为了保住我家大人的名声。想必你也理解。我一生都不能敞开心扉面对我家大人。我孤独、冷酷,总是与夫君保持距离,后来终于忍耐不住寂寞,投进了天主的怀抱。啊,有时我甚至扪心自问,我究竟是天主的人,还是夫君的人?”
  霜女身体麻木,无法站立。夫人把深藏的不幸全都倾述出来,比起投身天主的怀抱,她必更想投进丈夫的怀抱。但忠兴意识不到夫人的希望,他一向公务繁忙。他声称自己最爱妻子,却又将爱变成妒忌与监视。
  “大人连我为何加入天主教都毫不明白。我不想违反教规。你明白吧,少斋?无论怎样,我绝不自杀,所以,只好由你杀了我。”说毕,她又笑了。
  少斋往前一步:“明白。看来是少斋太固执了。”
  “固执?”
  “武士道并无如此小气。出于信奉,夫人不能自杀,尽管大逆不道,少斋只好接受夫人的要求。”
  “你答应了?”
  “是。请莫要担心。少斋绝不会让敌人看到夫人的遗骨,会焚烧干净。”正在此时,河北石见慌慌张张来到房内,说是少夫人不见了。
  “不见了?”夫人惊呼一声。之后,她立刻又改了口,道:“太好了。这太好了!”
  紧急时刻,少夫人居然还能脱身而去!敌人似对前田利长之妹有所顾忌,而明智光秀的女儿却无处可逃。这真是浩浩天地的嘲讽!
  “看来,治部的意图已然十分清楚。他们决心抓走夫人,快准备吧!”
  二人退出去之后,夫人对霜女道:“你听,那是什么声音?是人马?”
  “好像是。看来他们真的把府邸包围了。”
  “府里已然部署完毕。正门由稻富伊贺把守,不会轻易被攻破。我现在就写遗书,你悄悄到丹后走一趟,让他们转交给大人和与一郎。等外边一交手,便请石见悄悄来通知我。”
  “是。”
  “休要哭!这样的决断你早就该想到。你要睁大眼睛,好生看一看这场浩劫。”
  “是……请夫人快写吧。”霜女早
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