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“是。”
“休要哭！这样的决断你早就该想到。你要睁大眼睛，好生看一看这场浩劫。”
“是……请夫人快写吧。”霜女早已泣不成声。
四面暗下来，霜女看不清夫人了。
夫人坐在案前，霜女为她拿来了烛台。上灯之后，霜女更觉压抑。夫人娴静的侧脸让她回忆起许多事。夫人开始对洋教产生兴趣，完全是受丈夫密友高山右近的影响。本能寺兵变之后，右近经常拜访忠兴夫妇，给他们讲说洋教教义。开始时，夫妻二人都不甚在意，不久，忠兴还表现出反感，而夫人的兴趣却在不断加深，甚至曾让霜女提心吊胆。高山右近相貌俊美，风流倜傥绝不亚于画中美男。恐是出于对右近的妒忌，忠兴才越发厌恶洋教。结果，夫人却对洋教教义不断深究，定是出于反抗。这便是细川夫妇，一个心急火燎，坐立不安；另一个却漫不经心，故意一本正经。而如今，再过几个时辰，夫人就要离开这个人世了……
“你把它好好藏在发髻中。”夫人把遗书交给霜女，努力倾听外边的动静。府邸正门似已被攻陷。
一阵急促的脚步声从走廊传来，不是小笠原少斋，而是河北石见，“夫人，稻富伊贺叛变投敌了。”
“伊贺叛变了？”
“是。不知使者对他灌了什么迷药，他已把门打开，说是让夫人直接与使者会谈。请夫人赶快决断。”
“我早就有了决断。究竟是什么原因让伊贺做出这等事来？”
“对方煽动说，伊贺守精通火枪，不当只效忠细川家，而当有益于天下。伊贺似乎动心了。”
“天下的伊贺不能为细川一门去死，对吧？”
“这……他把进攻之敌放进来后，就离开了府邸。没想到，他珍惜技艺，却不珍惜德行，真是见风使舵、吃里扒外的小人！”
“好了。那么少斋呢？”
“他正指挥家人在前边御敌。”
“那就赶紧行动吧。你先设法把霜女送出去，再让少斋回这里，见证我的离去。”
“遵命！”
进攻的敌人似已涌进门内，正在大门一带与家臣厮杀。怒吼之中，不时传来刀刃相撞的声音。夫人立起身，静静走到窗边，坐了下来，把长发盘到头上。“圣母玛利亚，克蕾西娜要欣然到您身边去了。”夫人忽然觉得，一瞬间，丈夫忠兴的面容竟然浮现在眼前。
“即使是神仙，三斋也会毫不犹豫与他争夺……”正当夫人手画十字架自言自语时，霜女急匆匆跑来，猛地扑倒在她膝上，号啕痛哭：“夫人，请您再考虑考虑。听人说了，您若厌恶大坂城，到宇喜多大人的府邸也行。宇喜多大人是您的亲戚……”
不等霜女说完，夫人就打断了她：“不可！虽说宇喜多的八郎与我同宗，但他不照样和治部一伙吗？去了那里又能怎样，还不照样为质？我乃细川三斋的正室夫人！”
这时，又传来一阵急匆匆的脚步声，隔扇旋被推开，一个人进了外间。此人手提大薙刀，正是刚才在抵挡敌人进攻的小笠原少斋。
“是少斋，有劳你了。”夫人道。少斋把刀扔在一边，冲进内室，两手伏地。“实令人痛心，没想到，稻富伊贺居然把大门打开了……”
夫人清脆的声音打断了他：“不要说了！伊贺自有打算，你就原谅他吧。我更想知道少夫人是否真的不在府里了？”
“是，这些也出乎我预料。”
“不，我没有责备你的意思。我只是想问问而已，尽管她曾想留下来，但若让她也真的死去，就太可悲了。动手吧。”
在夫人的催促下，少斋提起刀。河北石见的影子已然不见，无论如何，此时绝不容许旁人来打扰。
“请恕少斋失礼。”少斋猛地抽出刀，一瞬间，他忽然怔住了。他这时才意识到，已不知不觉进了主公严禁进入的夫人内室。少斋退一步道：“这不行。无论什么时候，在下也不能违背主公命令。请夫人出来些。”
夫人顿时领会了少斋的意思。想起来也真可悲，将死之人，却还囿于妒忌和戒律，不能自己选择死地……可她毕竟是幸福的，得到天主的呵护，又为狂热的丈夫珍爱……
“好了吗？”
“好了。”少斋应了一声，抡起刀，走近门槛，又默默无语。门边空间狭小，根本无法挥刀。敌人越逼越近，把夫人请到外间来，就意味着已与夫人共处一室。少斋心一横，道：“请恕在下失礼。能否请夫人敞开胸部衣衫。”
“哦？”
“因为空间狭小，抡不开刀。只好把夫人刺死。”
“好吧。这样好了吗？”
夫人美丽的肌肤让人眩晕，少斋忙移开视线。恐怕除了丈夫，夫人绝不会让别人看见她的身体。
“少斋绝不让人看到您的遗骸。请夫人放心去吧。”
“多谢。这样我便不会背叛天主的教诲。”
“失礼了。”小笠原少斋声音颤抖，把刃刺进夫人心房。
“夫人！”霜女大叫一声，不顾一切冲上来，扑到夫人身上。可此时，夫人娴静的脸上已没有任何反应，静静倒向一边。
河北石见狂奔而来，溅了一路的血，“小笠原大人，已顶不住了。哦，夫人……”
小笠原道：“快把准备的火药拿来，再把霜女送出重围。”
“明白！”
霜女听到了他们的对话，但这些话意味着什么，她已无暇思量了。石见举起一只手，大叫一声，两个光着膀子的武士跑了过来，在夫人周围撤了一圈黄褐色粉末，又将粉末一道道撤到院内。
河北石见一把抱起霜女，箭一般穿过对面的走廊，向厨下跑去。那一瞬间，映入霜女眼帘的，是外间入口处小笠原少斋的身姿。他端坐在夫人对面，一脸淡然，正把短刀刺入左下腹。
“请让找与夫人同行。”
霜女觉得少斋似正在向夫人说着这样的话，那声音甚至已传入了耳内。
“我现在就去放火，你赶紧趁乱从后院逃走……”
石见大喊一声。不等霜女反应过来，一支火箭飞到了刚刚撒好的火药上。尽管没听到巨大的爆炸声，但疾走的火舌霎时化为烈焰，脚下火红一片。
“啊……”忽然传来一声悲鸣。是冲进来的敌兵遭到火舌吞噬，仓皇退出时发出的惨叫。
夫人和少斋的遗骸顿时被火海吞没。霜女像是失去了神志，拼命拍打着身上的火苗，向烈焰中的后门奔去……
安宅作左卫门脸上毫无表情道：“在下仔细检查废墟，又发现一具遗骨，恐是河北石见回来投入了火海，此外还有两三具尸骸……唯霜女逃脱了。”
三成一言不发，只觉得细川夫人正在某个地方冷冷嘲笑他。她作出如此激烈的反抗，定会对其他人产生影响。恐怕其他人也会不甘示弱，奋起反抗。稍有不慎，他们也会纷纷自尽，气氛便更加恐怖了。况且，加藤清正的女眷、黑田长政父子的家眷也都逃回了领内，三成的人质计划严重受挫……
第十三章 血战伏见
对于石田三成来说，要想挽回颓势，只能进攻伏见。但若是攻城，最好的办法便是让守城方主动放弃，不战而胜。因为一旦攻起城来，无论多小的城池，也极有可能付出相当的伤亡，伤亡大了，就极可能让好不容易召集起来的西军崩溃。
怎么说，伏见也是已故太阁生前倾注心血建造的稀世城池。即使守城人数不多，但他们若誓与城池共存亡，也非那般容易就能拿下。正因如此，一开始时，三成把所有诱饵都抛了出去，力图说服鸟居元忠投降。为达到目的，他真是想尽办法。若让上杉与东征的家康尽快发生一场激战，这样一来，消息闭塞的元忠就会着急起来。
“赶快带领人马出城，我们绝不会在背后追击，赶紧东去与内府会师。”如此一煽动，有勇无谋、一直惦念主君的鸟居元忠就会应道：“多谢！大人的恩情，元忠不会忘记。”自会向东面疾驰而去。这原本是三成的如意算盘，可是，会津方面的形势没有任何进展。德川家康不急于进攻，上杉方面也不主动出手。这样一来，为了鼓舞士气，三成就不得不包围伏见城。而一旦围城，元忠等人的斗志自会高涨。围城真是迫不得已！
在使者受拒，兵围伏见之后，三成依然没有放弃。一旦双方交战，智慧有余、作战经验不足的治部少辅却也无计可施。而一旦各类风言风语传扬开来，他恐要乖乖交出指挥大权。
为了达到不战而胜的目的，三成当然不会忘了城里的木下胜俊。他并非想让胜俊说服元忠。只要胜俊在城里，高台院就不会坐视不管。胜俊亲弟小早川秀秋已加入攻城部队。秀秋当然不忍进攻亲兄，他定会去请教高台院，随后便可借高台院之口劝元忠出城。可十九日，木下胜俊居然出了城，这更让三成急火攻心。既然已把城围了，即使没有了胜俊，也总不至于就撤兵——石田三成只好攻城。
既然必须要发起进攻，一旦耽误了时日，形势恐大为不妙。鸟居元忠定会一边死守城池，一边等待家康援军。
其实，元忠只是遵家康命令，想通过抵抗挫败西军士气。他认为，一旦三成心生畏惧，自会阵脚大乱。西军若在伏见得手之前就得知家康回师，士众必夜不能寐。
“我们对鸟居已仁至又尽。并且，若让大坂附近留有敌军，有损少君威严。长此以往，也会妨碍东西交通，不如一鼓作气拿下伏见，随后向美浓、尾张挺进。”三成被迫下令。
于是，庆长五年七月十九，攻城战开打。炮火不断倾向伏见城，城内也不时予以回击。
到二十五日，伏见城内静悄悄一片，城池的陷落仿佛只是迟早问题了，西军却越发焦急起来。除了南大门，所有地方都加以重重包围。在二十四日，宇喜多秀家亲自指挥攻城。
东边是秀家，东北为小早川秀秋，西北面岛津义弘，西面毛利，吉川广家、锅岛胜茂、长曾我部盛亲、小西行长、毛利秀包、安国寺惠琼等人也陆续就位，缩紧包围圈。围城部众总数已达四万。
此时，交战双方早已忘记当初已故太阁在建此城时花费了多少人力，凝聚了多少人的心血智慧，耗费了多少财富！这座象征盖世英雄丰臣秀吉伟业的伏见城，如今却成了杀戮的修罗场！双方无冤无仇，但此时全然成了只知破坏和屠杀的疯子。
二十五日，总攻命令下达，呐喊声中，这座丰臣秀吉曾苦心经营的城池陷入了火箭、火枪和长矛的攻击之中，那声音惊天动地，时刻不休。
守城官兵躲在堡垒、炮楼、城墙等地，以弓箭、枪炮奋勇回击，敌进则退，敌退则休，丝毫不敢懈怠。
二十九日下午，在此之前，一直派阵代监督攻城的石田三成终于忍耐不住，在从佐和山回大坂途中来到了伏见。他立刻骑马巡视了一圈。攻城部队全力以赴，但因守城士众已誓与城池同归于尽，他亦无力改变惨烈的现状。
当初做监军攻打朝鲜时，三成曾军法严厉，因此令众将士大为反感，现在他却根本不敢如当初般斥责众人。
三成停在松苑的护城河外沉思起来：既不能截断对方粮道，也无法实施水攻。长此下去，即使进攻一月，伏见城也照样纹丝不动。
世上还有比不怕死的人更难对付的吗？而且，守城的几乎都是自幼追随家康之人，他们的妻小也不在这里。众人只要协心死守，岂非固若金汤？
究竟重点攻击何处为好呢？城内早就有防备，无论从何处进攻，都会被当场击退。若不计伤亡，采用人海战术，守城方或许会放弃。但是，这种伤亡有谁愿意接受？况且，大军压境，城内众人却毫不畏惧。
尽管大坂城内有毛利辉元坐镇，可无一人会认为辉元愿作这种牺牲，而秀赖不过一介傀儡。三成紧盯着松苑的箭楼，冥思苦想良久，将信使叫到跟前：“赶紧到长束正家阵中去一趟，甲贺众中一个叫鹈饲藤助的人当在阵代百五兵卫处，让他赶紧来。”
“是。”
“五兵卫不在的话，让别人带来也行。你再问问他，有无与城中的甲贺众交好的，有的话一并带来。”
“遵命！”使者答应一声，飞驰而去。
三成仍紧盯着伏见城，眼前的这座城里还留有他的府邸。此时，驹井伊之助正住在那里。
“伴五兵卫大人把人带来了。”
“哦，来得好！”三成翻身下马，把伴五兵卫和鹈饲藤助让进代他攻城的高野越中帐中，急道：“大致情况，想来你已知道了。”
“是。大人是否想劝城内的甲贺众里应外合？”伴五兵卫似已看透了三成的心思。
“呵呵，你认为听了鹈饲的奉劝，城中甲贺众会动心吗？”
“这……”
“没那么简单吧？他们已然发誓与城�