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平手政秀紧咬嘴唇，手里捻着佛珠，“快了快了。”
“主公是你一手调教的，应该没有问题，但现在葬礼进行到一半就中断诵经，太不吉利……”
政秀没有回答，四处搜寻大殿的各个角落。有两三个人迎着他的视线站了起来。他们还未坐下，诵经声已经停了。
那僧人又走了过来。五味新藏捧着上香的名单，以求救的眼神看着林佐渡和平手政秀。林佐渡单膝跪地道：“主公在哪里？”
他眼神中充满愤怒，狠狠扫视着座中众人。“眼看要上香！主公呢……”
“少安毋躁。”平手政秀面带倦色地挥挥手，“虽说主公尚未到来，但总不能由他人开始。我看还是稍等片刻为好。”他声音坦然而冷静，“这是先主的葬礼，纵然主公再放浪不羁，也不至于忘记。”
“平手大人！”
“是。”
“不……不要说了。再等等。”
浓姬真想捂住自己的耳朵。诵经声中断后，一片窃窃私语声，充满了不满和嘲讥。若信长未到，众人必会疑云大生。被这种敌对的情绪包围，信长如何能将家族团结起来……即使没被暗杀或囚禁，信长也前途暗淡。
“他是不是又去抓鱼了？”
“也可能去相扑了。”
“不，怕是在跳舞。现在正是赏花的季节。”
“真了不起，连父亲的葬礼都忘记了。”
终于，本家的织田彦五郎开口了：“各位家老，难道就这样等下去？”
“是。少安毋躁。”政秀回答。
“真是前所未闻呀，政秀。”
“大人。”
“但为慎重起见，我想问一句：若是主公一直不现身，今日的葬礼就此申断吗？”彦五郎声音柔和，却坚定有力，一向沉稳多谋的政秀一时不知如何是好：“不，这……”
“要等到何时？”
“这……”
“是让信行公子上香，还是……”
“这……不。请诸位不要急躁。”
“平手。”林佐渡又发话了，“事已至此，我们便宜行事，也不为不忠。你以为呢？”
“言有理。”
“要考虑到在座诸位的心情。再这样等下去，能有什么结果？”
突然，佛殿门口闪人一个人影。
“啊！”末座的一个人叫了起来。
“主公！是主公。主公来了！”
“主公……”浓姬激动地抬起头。所有人的视线都不约而同转向门口。浓姬有些怀疑自己的眼睛。她见信长仍穿着昨天下午出去时那一身便服。头发如同倒竖的茶刷子，用红色的发带随随便便束住，只有那双眼睛依然放射出骇人的锋芒。他挺起强壮的胸脯大步走了进来。难道以这身装束参加父亲的葬礼？浓姬屏住了呼吸。
信长左手提着四尺长的爱刀备前广忠，傲然走了进来。腰间竟系着一根革绳。
“啊！”政秀也看到了那根草绳。但信长已大步向灵位前走去，政秀根本没有机会提醒他。
“这是怎么回事？竟然束草绳。”林佐渡也看到了。土田夫人不禁挺起身子。
“成何体统！”
“衣上还粘着泥巴。”
“果然去摔跤了。”
“这真是……”
父亲的葬礼对于儿子乃天大的事情，迟迟不到就已大为不敬，可信长却又穿着如此随便的衣服前来……僧侣们自不消说，就是住持禅师也愣了。但信长若无其事径奔灵位而去，人们赶紧闪开一条道。信长在灵位前止了步。他的刀猛插在祭桌上，当啷有声，殿内顿时一片寂然。
被那声音所惊，五味新藏慌忙道：“上总介大人上香了！”诵经声随之响了起来。但是信长既未坐下，也未低头，他傲然用左手扶着插在祭桌上的刀，定定地站在桌前，凝视着牌位：万松院桃岩道见大禅定门。人们被他的奇异举动吸引，只是静静地望着。突然，他伸手抓了一把香灰。
“啊——”人们大惊失色，不知会发生什么。
信长将抓在手里的香灰猛地向父亲的牌位洒去。香灰四处飞散。住持虽然没有惊慌躲闪，左右不少僧侣却慌忙举手擦眼。
“疯了！他确实疯了……”林佐渡正自言自语，信长已经从灵位前退下，瞪大眼睛盯着众人。
诸人没有听见林佐渡的话。对于信长这疯狂的行为，众人已经忘了指责或抱怨，都目瞪口呆，一时没了主意。
信长背对灵位，傲然立住，像一只正在觅食的雄鹰，俯视着座中诸人。
“主公！”政秀开口道，“席位在那边……”
不知信长是否听到这话，他突然三步并作两步走近清洲的织田彦五郎，开口道：“辛苦了。”
虽然实力不及信秀，但彦五郎到底是宗家。他脸色苍白，避开信长的视线，他恐被信长令人难以抗拒的威势征服了。
信长又转向犬山城的织田信清：“听说你摔了骨头。”信清一时语塞。他明白信长的话是一种露骨的讽刺，依他平时的性格，定不会善罢甘休，但事情来得太突然，信清一时不知该如何作答。
信长猛地收刀回鞘，走了几步，威风凛凛地对着各位亲戚和各地大名们道：“辛苦了。”
“主公！”平手政秀再次叫他时，信长已经径奔大门而去。
五味新藏猛然醒悟过来，“勘十郎信行公子上香。”他声音响亮。但大部分人还在盯着信长远去的背影。
信长头也不回地离开了佛殿。夕阳已经染红了丛林，他将刀扛在肩上，另一只手插在腰间的草绳里，大步流星向山门走去。
直到信长不见了踪影，浓姬才醒过种来。“不愧为主公……”虽然如此，但信长的举动毕竟鲁莽了些。她又不禁担心起来。信长已然将全族人树为敌人，适才的举动等于宣布对他们寸步不让。若鸣海的山口、犬山城的信清同时谋反，古渡和那古野无疑将危在旦夕。
明知会有这样严重的后果，他为何还要那般傲然以待众人？想到这里，浓姬突然担心起平手政秀来。现今，他是唯一支持信长的人……身为信长师父的政秀，会不会因为今日安排不周而陷入责难，被迫切腹自杀？若是那样，信长将更是孤立无援。她偷偷望了望家老席，却见政秀若无其事。
“上总介夫人。”五味新藏终于恢复了平静的声音，清朗地喊到浓姬。
浓姬站起身，众人的视线一齐集中到那位特立独行的主公的妻子身上。
美丽的夫人。有人觉得她真可怜，嫁到了敌方的那古野城，丈夫又那么古怪。佳人薄命用以形容这位夫人，实是恰如其分。
浓姬手持一把香立于灵位前，闭上了眼睛，只有我知丈夫的心思……她为之诚心地祈祷。浓姬上完香，正要回到坐席上时，三岁的阿市拉住她的袖子，断断续续道：“父亲……死了？”她天真地望着浓姬。这个小姑娘如偶人般可爱，但她的话却引得众人不禁落泪。
土田夫人上香毕，信秀的子女按长幼依次来到灵位前。当十二子又十郎被岩室夫人抱到灵位前时，人群中间又起了一阵骚动，这种情绪和刚才浓姬上香时的情形又有不同。悲哀的孤儿寡母！但这个年轻貌美的女子还是以她的妩媚艳丽引起众人的注意。
“她如此美貌，也难怪先主不愿意离开末森城。”
“可不是？她身上有一种完全不同于浓夫人的妖艳。”
“对。”
“她只有十八岁，日后不知会成为谁家的尤物。”
对于年轻漂亮的寡妇，人们除了悲哀和同情，还有着更多的关注。平手政秀默默听着人们的窃窃私语。他还未能摸透信长的心思，他为何突然出现，为何又突然扬长而去呢？那种鲁莽的古怪举止不应该是信长所为，分明在向所有人公开挑战。但他有压制住敌人的能力吗？如果没有，他的行为无异于匹夫之勇，非大将所为。
亲人们上香完毕。听到自己的名字，政秀醒过神来，离开坐席。
“先主，在下无能。”他自觉有负信秀之托，上香时不禁双眼噙泪。回到自己的座位上后，政秀闭上了双眼。他眼前总是浮现出腰系草绳的信长向父亲的灵位扔香灰时的情形，挥之不去。
全书完