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琦善念完圣旨，眼光落到林则徐的脸上。林则徐在下边跪着，听完圣旨，一不惊慌，二不畏惧，两只眼睛射出两股愤怒的光芒，紧紧盯着琦善，高声说道：“罪臣林则徐谢恩。吾皇万岁，万岁，万万岁！”
一般的人，听说叫皇上把他革职查办了，还不早就吓瘫了！可林则徐，为什么还这样泰然自若呢？这是因为林则徐做事问心无愧，心里早有准备。
自从虎门销烟、大败英军以后，林则徐心里特别痛快。他一面叫关天培加强海上巡逻，严防敌人偷袭；一面整顿广州城内秩序，保护洋商合法贸易，把广州治理得井然有序，把鸦片毒害一扫而光。在此期间，关天培还击退一小股英军的进犯。在磨刀洋打了一次胜仗，形势大好。尽管如此，林则徐也预感到朝廷有了变化。为什么？原来，道光皇帝对禁烟非常关心，三天两头传来旨意。可是最近一个时期，圣旨不见了。他给皇上上了几次奏折，也没有回复，和朝廷断了联系。另外，他对英军攻陷定海、北上大沽口这些事，虽然知道了，但因他是两广总督，管不着其他省份，有劲儿也使不上，只在暗中着急。后来，他听说英军退出大沽口，朝廷答应了几个条件。具体内容是什么，林则徐一无所知。但他从近些天来发生的一系列事情看，皇上对禁烟的态度可能有了变化。同时他也感到：情况要真是这样的话，穆彰阿和琦善再在火上浇一点油，皇上就有可能把英军北犯、侵占定海和大沽的行动，归罪在自己身上，自己就有可能被皇上撤职治罪。他又一想：没做亏心事，不怕鬼叫门。他把奉命到广州禁烟的经过仔细回忆了一遍，认为自己的所做所为，上对得起国家皇上，下对得起臣民百姓。至于自己今后会得到什么结果，刀把子在皇上手里摸着，只能听天由命了，皇上也有可能把自己置于死地。真要这样，我的功过，就让后人评定好了。他又想道：我现在还是两广总督，只要在广州一天，就不准鸦片存在，更不容许英兵进犯。因此，他这几天，精神特别振作，抓紧所有的时间，兢兢业业办理国事，毫不懈怠。因为他心里早有这种准备，所以在琦善宣布皇上对他革职治罪的时候，特别沉着冷静，从容不迫。
书接前言。林则徐高呼万岁，谢恩以后，琦善便命令左右：“摘掉林则徐的顶戴花翎！”说罢，有人过来，把林则徐的顶戴摘掉，花翎拔去，又把御赐的黄马褂扒了下来。这就等于把官拿掉，变成庶民了。
正在这时，有人高声说道：“且慢，我有话讲。”这一嗓子，好像炸雷一般，把琦善和百官吓了个够戗。琦善怒问：“这是谁？”众人顺着声音一看：原来是广东水师提督关天培。
关天培这个人心直口快，为国为民，一片赤胆。他对林则徐非常尊重，也为朝廷能出现这样的忠臣而自豪。可是，他万万没有想到，道光皇帝竟把忠臣革职！简直把肺都要气炸了，心里说：皇上啊，你这是怎么了？下旨派他禁烟的是你，查办禁烟大臣的也是你，你也太不讲理了！我随林大人一年多了，怎么就没有看出哪件事情“处理不善”呢？你呀，真是个无道的昏君！可是，关天培虽然心直口快，但他哪敢说出来呀！关天培一听琦善问“这是谁”，急忙抬起头来说道：“卑职关天培，有一事不明，当面向钦差大人请教。”琦善早就听说有这么个关天培，看了他几眼说道：“将军有话可以讲嘛！”关天培道：“林大人奉旨来广州禁烟，所做所为，光明磊落，执法如山，人心悦服。我随他一年多了，耳闻目睹，未见他有办理不善的事情。我不明白，皇上为什么做出这样的决定？圣旨上说，林大人‘禁烟措施不力，一意孤行，引起争端，逼得英人动武。’这话实在无理。请问，要想禁烟，就得收缴鸦片；缴得的鸦片，就得销毁。这些办法都是经皇上恩准的，为什么又说措施不力？谈何一意孤行？再者说，英夷闭口不谈他们贩运鸦片、毒害我国臣民，只看到自己财产受到损失。他们恼羞成怒，竟用武力威胁我朝，侵我领海，杀我臣民。林大人为封疆大吏，守土有责，奋起反击，这是理所当然的。‘逼得英人动武’这句话，又做何解释？我再请问中堂，英夷为什么不敢攻打广州，而绕路去打天津？为什么他们不敢对林大人用武，而去威胁你们？当事者迷、旁观者清，谁心里都明白这是怎么回事儿！会说的不如会听的，我听来听去，这些罪名都是立不住的。请中堂替天培代奏皇上，收回成命才是。”琦善一听，气得胡子都撅起来了，他把桌子一拍：“住口！关天培，你要造反不成？圣旨是皇上下的，话是皇上说的，你竟敢一一驳斥，反诬皇上的话没有道理，又说皇上处理不当！唉呀呀，你这不是疯了吗？就这几句话，你就犯下了大罪！”
要是一般的人，就被琦善镇住了；关天培可不听这一套。他自己把帽子摘下来，气呼呼地说道：“我既有罪，怎样处置，随你便吧！”这一来，把个琦善气得差一点炸了！心里说：姓关的，你小子够厉害的，竟敢当众顶撞钦差大臣，这还了得！要不制服于你，今后谁还听我的？琦善想到这里，满脸杀气：“好吧，我马上成全你。来人，把关天培推出去斩了！”
第八回 露真形琦善卖国 显忠心陈氏牺牲
琦善来到广州，先把林则徐革职。水师提督关天培不服，与琦善顶撞起来。琦善冲冲大怒，使出钦差大臣的权威，要斩关天培。广州文武，也多有不服之色。他的幕府张道经在旁边站着，目睹此情，很为琦善担心，便凑到他的耳边低声说：“中堂，这样做是否有些过分？他乃朝廷命官，没有圣上旨意，怎能斩首呢？您看，在场的文武，多为此不满。为斩他一人，触怒了百官，对中堂可大大不利呀！”经张道经这一提醒，琦善有点明白过来了，便命人给关天培松绑。他还给自己找了个台阶，对关天培说道：“姑且免罪，今后多加注意才是！”关天培还想争辩，林则徐急忙以目止之，他这才不言语了。
琦善命人把林则徐带下去，暂居别馆，听候处理。然后，他又说道：“兄弟奉皇上圣旨，来广州处理善后事宜，大家都看到了，林则徐因禁烟不善，引起很多麻烦，已被皇上革职问罪，这可是王法无情哪！本大臣业已查明，跟林则徐跑的，在广州大有人在，本应一体问罪。可是，话又说回来了，你们都为朝廷办事，过错在所难免，本大臣体上天好生之德，也就不追查了，望诸位今后办事多加小心就是了。不过咱可说清了，若再有人暗中与林则徐勾搭连环，可休怪我不客气！”他说到这儿，着重看了关天培一眼，然后拂袖退堂。
到了次日，琦善可真忙起来了。凡是林则徐在广州所采取的措施，不分青红皂白，一律反对，不是釜底抽薪，就是自撤藩篱，到处安插亲信。他的目的，就是为英军扫除障碍，想方设法保护自己的利益。他先命人把关天培找来，命令解除海禁，拆除拦船铁索和海底木桩。他还振振有词地说：“当兵的就当兵，做民的就做民，成立什么民团水勇？这简直是胡闹！你给我一律遣散，叫他们各安生业，不准干预官府的事情。今后再有人聚众闹事，唯王法从事！”关天培只是绷着脸听着。琦善又说：“英夷深通情理，本无意与我做难，何必虚张声势，草木皆兵呢？我们越这样准备，人家越要打我们！”琦善认为广州水师人太多，开支太大，逼着把兵员减少了三分之一，还把亲信都安插在重要单位。关天培想：这真是一个将军一支令，投降。爱国两分明啊！
紧接着，琦善就派一帮人调查林则徐的弊病。可是，花了很大工夫，什么毛病也没有挑出来，使他很为恼火。俗话说：“欲加之罪，何患无词。”他查来查去，查出一笔茶叶费来，上面写的是：“英商每交出一箱鸦片，就赏五斤好茶叶。”这是林则徐为鼓励洋商多交鸦片而制定的奖励办法。琦善如获珍宝，大喜道：“姓林的，你真会收买洋人的心哪！一箱鸦片换五斤茶叶，累计一下，得多少斤茶叶？这笔经费从何而来？难道这是皇上旨准的吗？”便叫参预调查林则徐的人写个奏折，想叫皇上再给林则徐攘一锥子。那个人马上说道：“大人，别写奏章告林则徐了，你告也告不倒他。”琦善莫名其妙地问道：“何以见得？”这个人说：“买茶叶的钱，是林则徐自己捐出来的。为这件事，他把自己的家产都卖光了！”琦善听了，好像泄了气的皮球，那股高兴劲儿全没了。
琦善不把林则徐置于死地，怎肯罢休？他又从鸡蛋里边挑骨头，抓住一件事情为借口，想把责任推到林则徐身上——
原来，在广州水师里有个副将，叫陈连升。曾于几个月前，指挥水师，打死了不少英国水兵，击沉英国兵船五只，琦善想：皇上说“惹起祸端”，这不就是“惹起祸端”的罪证吗？他马上升堂，用大令把副将陈连升调来，查问此事。他想通过陈连升的嘴，咬住林则徐，把惹起祸端的罪名落实了。谁料陈连升不从他意，据理力争。琦善大怒：“像你这样执迷不悟的人，就得从严惩办。来人，绑出去杀了！”陈连升喊道：“冤枉！”并申诉道：“半年前，英夷兵船数艘，侵犯我朝领海，开炮击沉我国渔船，打死打伤我渔民近百人，并声言要占广州。卑职那日奉命巡逻，在穿鼻洋遇上此事，岂有不管之理？为慎重起见，我先命水勇向他们发出停止炮击的信号。英夷不但置之不理，反而继续开炮向我射击。卑职无奈，立即请示了林大帅，这才开炮还击，把英夷赶走。请问中堂，我身为水师参将，守土有责，抗击英夷，何罪之有？林大帅命令开炮还击，怎能说是‘惹起祸端’，逼反英人？难道视而不见，给英夷大开方便之门就对了吗？”琦善更怒了：“你们这样做，都酿成大祸了，还敢巧言狡辩？推出去杀！”琦善这种荒唐透顶、胡作非为的做法，连他的亲信也看不惯了。众位官员立即跪倒，给陈连升求情，而且不答应就不起来。琦善一看：真要把陈连升杀了，手下人非造反不可呀！他想了半天，只好命人替陈连升松绑，打了四十棍子，才算了事。
琦善的种种倒行逆施，在广州引起了公愤。凡是有一点正义感的人，都把他恨之入骨。都在等待时机，把这个害人虫除掉。话分两头。且说英军司令乔治，率领英兵从天津返回广州，把兵船停在公海上，等待清廷派人签字，使他提出的那五个条件生效。为此，他不断派人探听广州的情况。他一听琦善到广州来了，便称赞琦善言而有信，真是难得！还听说林则徐已被革职，更为琦善替他铲除了一个强敌而沾沾自喜。最近他得到报告，说琦善已下令拆除了海防工事，解散了水勇，削减了水师兵员，为他扫清了进兵的障碍。他想：有琦善在，迫使清廷赶快签字是不成问题了。便把英国驻广州商务监督义律请来，在兵船上举行宴会，一为庆祝林则徐被革职，二为商讨如何充实五项条件的具体内容。在宴会上，乔治举杯说：“林则徐被贬，对我们来说，这是最大的喜事，去掉了我们眼中之钉，肉中之刺，琦善按着我的意图来到广州，更值得我们欣慰。我相信，他这种人不论现在和将来，邹会按着我们的意图办事的，因为他的利益和我们的利益是一致的。哈哈哈哈，哈哈哈哈……干杯，干杯！”乔治说完，英军一阵大笑，举杯祝贺。义律问乔治：“尊敬的总司令先生，形势对我们如此有利，您今后打算怎么办呢？”“哈哈哈哈！”乔治大笑过后，把眼睛一瞪：“这个，我早就安排好了。中国有句俗话，‘机不可失，时不再来’。我们就抓紧时机，利用琦善给我们打开的这个方便之门，让他们按着我们提出的那五项条件签字。只要达成协议，我们再到中国，就像踏上我们英国领土一样，畅行无阻了！”乔治说罢，一阵热烈的掌声。接着，人人离开座席，互相拥抱，狂歌乱舞起来。就这样，整整闹腾了一天。
宴会散后，乔治把伯麦、义律和几名高级军校留下，秘密商讨如何得寸进尺地修改补充五项条件的具体内容，来个层层加码。
次日，乔治命人通知琦善，请他到兵船上谈判。琦善一听英国人叫他，哪敢怠慢？忙带着广东巡抚怡良、广州知府余保纯，以及两广主要官员起身，乘船驶进穿鼻洋，来到公海，登上乔治的旗舰。
旗舰上早已布置得焕然一新。船上高悬着英国的米字旗和大清国的黄龙旗，在旗竿的四周还挂着五色彩旗。在甲板上安放了�