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张巡长和秦管家更是叩头如捣蒜：“老佛爷饶命！李公公饶命啊！”
众人一下子都向西太后望去，而这时西太后却独自在那里细嚼慢咽着包子，不动声色。李莲英也不知如何处置了，真要是在老佛爷面前大动干戈，也怕惹老佛爷的不高兴，凑近低声叫了一声：“老佛爷……”
西太后瞅了一眼这场面，一下子就盯上了卫二姐，点头把她叫到跟前：“谁让我今儿个高兴呢，这俩小兔崽子怎么处置，我想听听你的……”
“什么？听我的？”卫二姐没想到西太后会来这一手，站在那里有些发呆。
这一下西太后得意了：“嘿嘿，看你这么精明的小媳妇也给难住了吧？”
李莲英望了眼卫二姐，不屑地说道：“老佛爷，她不过是个村姑野妇，哪儿遇到过这等大事啊。”
李莲英这么一将军，反倒激起了卫二姐那天不怕地不怕的性子，跪地说道：“既然老佛爷如此器重小女，那我可就要胡说八道啦。”
八十一、太后要走，被卫二姐拦住
卫二姐这么一说，张巡长、秦管家一齐转向了她，冲着她一边叩头，一边叫嚷：“二姐饶命！”“二姑奶奶饶命！”“内掌柜的饶命啊！”
这一叫，叫得卫二姐直想乐，她抿嘴使劲忍住了，不慌不忙地拢着头发。忽然觉得背后有动静，一回头见丈夫正惊慌失措地冲她摆手。她笑了笑，没再理他，而是把头转向了西太后：“太后老佛爷，要说他们几个也真是罪大恶极，扰乱治安，欺压百姓这还不说，单说这惊扰圣驾，就是罪不容赦！”
张巡长二人一听这话，立时都傻了眼，瘫在了地上，西太后却不言不语地玩着手中的筷子。
卫二姐悄悄向西太后望去，察颜观色，见状话锋一转：“不过嘛，今儿格是九月初八，刚才李公公说了，是先皇爷打胜仗的大喜日子，又赶上老佛爷龙颜大悦，说什么也不能让这几条臭鱼搅得满锅腥是不是？”
刚说到这儿，西太后接过了话茬：“那你的意思呢？”
卫二姐：“老佛爷恩泽浩荡，大慈大悲，民女斗胆想替他们求个情……”
“求情？”西太后来了精神，“那好吧，拿你换他俩，你跟我进宫，平日我身边还正好少了这么个会说话，能解闷的人儿。”
宋富贵一听连忙跪倒：“老佛爷开恩，我这小店里里外外全仗她操持，再说我们刚刚成亲……”
西太后更乐了：“嘿，真是老猫坐房檐，辈辈往下传。我记得当年老徐记掌柜的就是这么没出息，离开了媳妇就像没了魂……”
众人随着大笑，西太后接着说：“好吧，谁让你这包子做得地道呢，今儿格就依你。”随后又指着张巡长等人，“你们几个也是沾了这包子的光！”
众人连忙叩头谢恩。
西太后显然吃得很舒服，一副心满意足的样子，懒洋洋地站了起来：“该吃的吃了，该喝的喝了，行啦，我看这趟天津没白来，咱们也该……”
卫二姐突然上前一步跪在西太后面前：“启奏老佛爷，民女有一事相求。”
西太后：“怎么着，吃了包子还叫我交包子钱？”
卫二姐：“看老佛爷说的，您这样的大贵人能驾幸小店，那是我们富贵三生有幸，怎么还敢收您包子钱？”
西太后：“那你又要干什么？”
卫二姐：“早就听说老佛爷的墨宝超凡脱俗，举世无双，民女想请老佛爷屈尊赏小店一块匾额……”
李莲英在一旁又发了怒：“大胆，老佛爷的墨宝岂是尔等求的！”
八十二、小铺子留下太后墨宝
李莲英突然厉声一喝斥，吓得卫二姐浑身一哆嗦，西太后在一旁反倒有些不高兴了：“干嘛呀，看你吓着人家了，来来来，去预备文房四宝，谁让我今儿个高兴呢！”慈禧太后懿旨一下，谁还敢说什么，赶忙派人去取笔墨纸砚。
不一会儿文房四宝全都端放在桌子上，西太后握着毛笔刚要蘸墨，抬头问道：“唉，你这包子铺叫什么名字来着？”
卫二姐回答：“回老佛爷的话，叫狗不理包子铺。”
李莲英又在一旁插话了：“哼，这叫什么烂名字！”
卫二姐：“这……”
西太后：“嗯，这个名字是不好听，这么着吧，我给你们起一个。”她望了望宋富贵，“你不是叫宋富贵吗，干脆就叫富贵楼吧。”
“谢老佛爷恩典，谢老佛爷恩典。”
西太后题完了字把笔一扔：“行了吧，这回该放我走了吧！吃了你这顿包子也真不容易啊。”说着站起了身。
这时门外响起了一阵马蹄声，只见袁世凯满头大汗，风尘仆仆地奔进店内，双膝跪倒：“袁世凯不知老佛爷驾到，迎驾来迟，罪该万死。”
西太后挥了挥手：“算啦，起来吧，要不是这小媳妇，我们早就打道回府哩。那你可就真晚了三春喽！”
“小媳妇？”袁世凯奇怪地打量了一下身边的卫二姐。
众人簇拥着西太后向外走。西太后走到门口望了望四周，突然停住了脚步：“等等，这穷街陋巷的，可惜了这包子。”
李莲英：“老佛爷说的是，您的墨宝岂能挂在这寒伧之地。”
一直在一旁胆战心惊的张巡长此时上前跪倒：“启奏老佛爷，奴才知道北门外有一新建的饭庄尚未开业，不如……”
西太后：“好，就这么定了，小李子，你派人负责操办，精着心点儿，把这富贵楼干起来。”
黄昏，已接近晚餐的时间了，本来这一时刻是狗不理包子铺最热闹的时候，车来人往，你喊我叫……可今日这里却冷清得厉害，因为官府已经下了命令：狗不理包子铺今天下午必须停业，所有人员都转到富贵楼。
天，阴沉沉，灰蒙蒙的，就像一块能拧出水来的抹布，堵在人们心口上，闷得喘不过气来。顺生和梁四在上门板，面色凄凉。卫二姐站在他们身后不远，默默地，一言不发。
再远处，一群人围成一个半圆，这都是狗不理包子铺的老主顾，突然卫二姐扭转了身子，冲着这群人深深地鞠了一躬：“诸位乡亲，这些日子承蒙街坊四邻和主顾们的照顾，才保住我们狗不理的饭碗子，我在这里代表我们富贵谢谢大伙啦！”说完，又是一躬，眼中的泪水也哗哗地流了出来。
八十三、富贵楼开张
装修一新的富贵楼立在那里，高大气派，富丽典雅，人们正在做最后的整理，为即将开业做着准备。
武振国各处巡视了一番后，又大声地对着众人宣布：“……你们大家都听着，老佛爷回到宫里，还常念叨这包子和富贵楼。这次你富贵楼开业，李总管李大人特意从京里赶来，因此一切都不许出差错。你们一个个都给我精心着点儿，伺候好了李总管，袁大人有赏，另出么蛾子，到时候可别怪我武振国翻脸无情！”说完，在人们的簇拥下扬长而去。
鞭炮齐鸣，贺幛高挂，一阵“噼里啪啦”之后，富贵楼正式开张，贺喜的人群络绎不绝。
迎面“富贵楼饭庄”御赐的金匾在阳光下熠熠生辉。宋富贵新衣新裤一派大掌柜的派头，站在门口点头哈腰地应酬着贺喜的人们。卫二姐也里里外外地张罗着，忽然她一眼瞥见人群中的徐老五、侯三等人，不禁皱了下眉，直冲着他俩走了过去：“我说徐爷，侯爷，您二位到这儿来干嘛啊？”
徐老五冲她一躬腰：“回二奶奶的话，我们爷们儿也没嘛本事，来给您张罗张罗，也凑合着混碗饭吃。”
侯三也接过话茬儿：“是啊，打这富贵楼装修的那阵子，我们就忙乎……”
卫二姐可不听那一套：“装修是装修，开张是开张，这可是两码事情。告诉二位爷一句实话，这富贵楼的伙计都是我和我们当家的亲自选的，没经过我们点头，对不起，那就请您们另谋高就吧！”言语之间，摆出一副拒人于千里之外的神色。
侯三却并不在乎，照样一脸媚笑：“二奶奶，内掌柜，您别急嘛，要是宋掌柜的没点头，再借给我们一个胆，我们也不敢往这里面混呀。”
卫二姐闻言一惊，柳眉倒竖：“什么？富贵他，他答应了？”边说边扭头朝大门口望了一眼，宋富贵正在那里点头哈腰地与来宾寒暄。
卫二姐走过去把宋富贵拉到一边：“富贵，是你叫徐老五和侯三他们来的？”
在大庭广众，众目睽睽之下被妻子这么责问，宋富贵觉得有些脸上挂不住，他不耐烦地一抖手：“哎呀呀，不就是这么件小事嘛，你看他们如今不是比绵羊还老实吗？”
卫二姐可不退让：“可他们的骨子里仍然是只狼！不行，说什么也不能留他们，我这就辞了他们！”说着回身就走。宋富贵一见反手又一把拉住了妻子：“二姐啊，忍忍吧，别再惹事了好不好？”
“忍？惹事？”卫二姐有些奇怪了，“咱们如今有了这御赐金匾你怎么还怕他们？”
宋富贵犹豫了一下终于说出：“二姐啊，跟你说实话吧，他们几个都是武军爷下令进的……”
“武军爷？他凭嘛管咱们富贵楼的事？”
八十四、武振国说了算
正在这时，门外一片骚乱，紧接着传来了武振国那大叫驴一般的嗓子：“他妈的，谁让他们私下里开了张？去，把那个姓宋的给我叫出来！”
宋富贵闻言，腿先抖了起来，本想找个地方躲起来，被卫二姐一把给他推出去：“躲嘛？躲得了和尚躲不了庙，他都找上门来了，你能往哪儿躲？”
宋富贵无奈只得走出了富贵楼。一见武振国骑着高头大马，耀武扬威，赶忙点头哈腰迎上前：“不知军爷驾到，有失远迎……”
武振国满面怒气，用马鞭点着宋富贵的额头：“行啦，行啦，别他妈的跟我来这套虚头巴脑！我问你，是谁让你们今天开业的？谁他妈的让你允许这些乱七八糟的人来这儿凑热闹？！”吹胡子瞪眼，一副凶神恶煞的样子。
这一问，问得宋富贵连话都说不清楚了，吭吭哧哧了半天：“军，军，军爷息怒，上次您，您不是说择，择个好日子开业，今，今儿是黄道吉日，我们也给您发了请柬……”
“给我发了请柬，可不等我来你们就擅自开了张，知道这是嘛地方吗？这是老佛爷御赐金匾的富贵楼，能让这些不三不四的人进进出出吗？去，都把他们给我轰出去！”
武振国这么一说，跟他来的几个兵士连同徐老五、侯三等人喊了一声，直冲楼里。宋富贵下意识地想伸手阻拦：“别，别……”“啪！”被武振国抽了一马鞭，脸上顿时起了一道红印。
武振国：“他妈的，你想阻拦武爷我的军务不成？”骗腿下马，双目圆睁，直逼宋富贵。
宋富贵连连后退，一个劲儿地摆手：“不，不敢，不敢……”
“哼，我料你也不敢！”武振国一挥手，对秦治邦等人说：“走，到里边瞧瞧去！”说完带着众人大步跨进楼里。
这一下可乱了套，武振国领人在楼里各屋巡视，见人就打见东西就砸，轰起了那些正在吃饭的宾客们，一时间闹得整个富贵楼是鸡飞狗跳墙。
卫二姐一直想说话，被宋富贵苦苦地哀求着，叫她无论如何得忍一忍。这时实在忍不住了：“呦，这不是武军爷嘛，我还以为您在万军丛中挥刀动枪去了呢，闹了半天还是跑到这包子铺喝五吆六来啦！”
武振国闻言一愣，噎得半天没说出话来：“你……你这娘们儿嘴真厉害！今天不管你他妈的说什么，我是奉了袁大人的军令，这富贵楼的事要由我武振国说了算！”说完扬长而去。
卫二姐望着他的背影：“你……”
八十五、二姐又回到狗不理
乱糟糟的一天，搅得人心也是乱乱的，本来心气挺高的宋富贵此时也是心烦意乱。可烦归烦，乱归乱，宋富贵心中有颗定盘星，这就是民不与官斗，能忍就忍，能躲就躲，千万不要惹恼了这位凶恶的武军爷。他想把这些话对妻子说说，也劝劝她，可他找了几遍也没见人影，以为卫二姐提前回家了，可到了家仍然没有，二姐这是去哪了？富贵心里急，饭也吃不下，在屋中来回走动，看看天色已晚，富贵打算出门找找。
正在他焦虑之中，有人敲他们的房门，接着是母亲的声音：“富贵啊，怎么她还没有回来？”
宋富贵连忙打开屋门：“娘，这么晚了您老还没歇着？”
宋母瞅了眼满面焦急的儿子，叹了口气：“唉，见你们这屋还亮着灯，而且一直也没见她的身影，我是怕你们两口子抬杠拌嘴了，过来瞅瞅。”
宋富贵心不在焉地应付着：“娘，看您说的，我们没……”
宋母却又逼问一句：“那她怎么一直没回家……”
宋富贵吭哧了半天：“听伙计们说，半截的时候