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“我，我不知道啊……刚才，刚才不是还和您……”徐大爷被打傻了，语无伦次。
这时一个家人凑上前：“好像就是给那娘们儿弹弦儿的……”
一句话提醒了管家：“对，就是那小子，幸亏我没让他跑了！快，快去把他也绑来！”
众人稀里哗啦又奔出门，只留下一个人守着徐大爷。徐大爷蜷缩在墙角，迷迷糊糊，不知到底发生了什么事情，两行混浊的泪水滚出眼角。这时，一阵刺耳的哨声传来，接着是纷乱的脚步声，“出什么事了？”徐大爷哆哆嗦嗦地爬到屋门往外一看，一队巡警在张巡长的带领下，虚张声势地涌进了院内，一边走一边喊着：“在哪儿了？在哪儿了？给我把杀人犯捆结实喽！”“杀人犯？”徐大爷一听，眼前一黑，昏了过去。
不一会儿五花大绑的徐大爷和宋富贵便被拖到了大门口，卫二姐在一旁呆呆地望着，这是怎么一回事，先是师哥拉肚子，这会又死了猫，是谁在捣乱？卫二姐理不出个头绪，但绝不相信徐大爷和宋富贵会是杀人犯。宋富贵走到卫二姐身旁，突然抬起了头，沮丧地望了卫二姐一眼，四目相对，二人似乎感到有某种东西在迅速地交流。
“等等！”卫二姐突然走出，横身拦住去路。
张巡长敞着怀，腆着大肚从后边跑过来，边跑边喊：“嘿，怎么着？是谁？想拔撞是怎么着？”跑到跟前一看，立刻换了副嘴脸，笑呵呵地整了整歪帽：“噢，是卫老板啊，您怎么在这儿？我说今儿格翠香茶楼没见您呢。”
卫二姐没有答理他的套近乎，脸色冷冷，淡淡地说道：“如果巡长大人能行个方便，我想与这位先生……”
“方便，方便，您卫老板说了话，我张麻子能不照办？不过您可得利索点儿，这两个是杀人的凶犯，背着血案，上峰可不许耽误片刻啊。”他不顾秦府管家想上前阻止，大手一挥就径自决定了。
卫二姐先走到了徐大爷面前，用手绢擦了擦他嘴角的血迹，又走到了宋富贵面前，塞过一包碎银，宋富贵刚要拒绝，却被卫二姐按住了：“这位大哥，摊了官司，正是用钱的时候。”
卫二姐几句平常的话，却让宋富贵心里一热，他哆哆嗦嗦地接过钱，嘴张了几张却没有吐出半个字。
三十四、悔恨的泪
白牡丹担心的事终于发生了，她望见狗子哥与徐大爷一起被五花大绑押了出来，一下子从头顶凉到了脚底板。
突然小柱子从远处奔来拉住了神色呆滞的白牡丹，哭着说：“二姨，快去看看吧，我妈，我妈她……”
白牡丹猛地一激灵，好半天才回过味儿来：“怎么，你妈她，她，她怎么啦？早上她不还是好好的吗？柱子，你说话啊！”
然而小柱子就是一个劲儿地哭，再也说不出话来。
白牡丹又抬头望了望秦府大门前，此时已空无一人，冷冷清清，她咬了咬牙，一跺脚，拎起小柱子跑去。
白牡丹的这一切都被一个人看在眼里，这个人不是别人，就是前面我们介绍过的秦治国的夫人，过去白牡丹结拜的姐妹水仙。
原来水仙是个细心人，从刚才她在秦家大门那一刻起，就感到今天好像要发生什么事，她好像从宋富贵那近乎绝望的眼神中看到了某些东西，再加上她听过卫二姐的段子，惺惺惜惺惺，才在那关键的一刻出手相帮。后来所出现的一切使她的担心成了现实，她更觉得不太对劲儿，那两个老实厚道的人怎么会是投毒杀人犯？她敏锐地感到这里面好像有一个阴谋。因此在大家慌乱之际，她悄悄地和秦治国说了几句，让秦治国帮着一起照顾秦母，而自己溜了出来，白牡丹那失魂落魄的样子，引起了她的注意，她真害怕自己那野性未除的师妹会干出什么蠢事。
水仙决定再去一趟赛西施家，一来探望师姐的病情，二来与她聊聊，看她知道不知道三妹最近都干了些什么。她不愿意再与白牡丹发生直接冲突，因而选择了晚上，提着食品来到赛西施那个破旧的小院，刚要进门，忽然停住了脚步，她发现白牡丹一个人站在了院中。
白牡丹满眼是泪，仰望星空，喃喃自语：狗子哥，难道真的是我害了你？你现在在狱中一定恨死我了吧？
此时在天津卫西头的习艺所（监狱）中，宋富贵也隔着那肮脏、窄小的窗子，呆呆地望着外面的阴沉沉的天空。
昏黄的灯光，阴森的惨叫，使整个牢房笼罩在一片恐怖之中。每一声惨叫都把他吓得一哆嗦，作为一名文弱的念书人，他的精神几乎到了崩溃的边缘。
他想到了自己的母亲，此时可能正在哭得死去活来，他又想到平日在家安分守己，念书教学那平静的日子，他好渴望那些过去让他厌恶的生活，他想到了罗锅李、董小个子、铁算盘……突然，他眼前又闪过了卫二姐的身影，而且久久不离去。
忽然一丝声音好像是从天际飘来，把宋富贵吓了一跳，他忙把耳朵凑在徐大爷嘴边，听到了轻微的呼唤：“水，水……”
宋富贵赶忙爬过去从瓦罐里倒出些水，一勺一勺喂到徐大爷的嘴里。
徐大爷醒了，眼神无力地看了看宋富贵，哆哆嗦嗦说道：“孩，孩子，别，别害怕，我死，死不了，我不能死，我还有事没，没干完了呢……”说着又昏了过去。
三十五、夜不成眠
这一天的事情把卫二姐的心搅得如同一团乱麻，理也理不出个头绪，如今夜深人静，梁大哥和顺生都已进入梦乡，她该好好地琢磨琢磨了。她眼前又出现了宋富贵的身影。她想到那天徐老五砸徐大爷的包子摊时被宋富贵狠狠瞪的那一眼；她想到从门缝偷看的宋富贵在徐大爷灶前烧火那笨拙的样子；她想到他为她伴奏时手忙脚乱的愚态……卫二姐也奇怪，自己接触的男人不少为嘛就总丢不下这个窝囊废？
“不行，我不能这么干等着！”卫二姐边说边走出门外。
鬼使神差地卫二姐来到了张巡长家，刚要敲门，只听屋里有人说话，卫二姐转身来到张巡长家临街的窗下，想等人走了再进去。窗户离地不高而且破窗帘少了一个角，里面人影晃动，好奇心驱使她悄悄靠近向内窥探。这一看，使卫二姐无意中发现了一桩秘密。
侯三将一包银子放在桌上，推向张巡长。张巡长乐得眼睛没了缝，伸手去接，边接边说：“嘿嘿，好说，好说，这事包在我身上，五爷干嘛这么客气。”
银子被侯三死死按在桌上，张巡长没拿动，侯三又往回收了收：“等等，张巡长，不是五爷信不过您，可如今外边的人净是光收钱不办事！”
“不能，我张麻子也是一口唾沫一个坑的天津爷们儿！绝不干那种养孩子没有屁股眼儿的事！”张巡长拍了拍胸脯，又探身去取。
侯三干脆将银子包揽在怀中：“张巡长，不是我们信不过你，咱们都在街面混事，这里的花活谁也瞒不了谁！”
张巡长有些恼羞成怒：“那，那你说怎么办？”
“出来时，我们五爷交代了，白纸黑字，还得劳驾张巡长您给写个字据。”侯三不阴不阳地说着。
“字据？还要写字据？”张巡长此时清醒了不少，在屋里转开磨磨儿。
张巡长眼神儿一转计上心来，笑嘻嘻伸手拦住了侯三：“兄弟，别，别急嘛，不就是个字据吗，立，咱们立，现在就立！”
张巡长伏在桌上好半天才将那张写好的纸递到侯三面前：“写完了，你看看吧。”
侯三看了看，叠了两折，刚要揣入怀中，张巡长一把抢了过来，“别急，还没按手印呢。”说着把酒杯塞给了侯三，“好，张巡长痛快。”侯三说着干了一杯。就在侯三喝酒的时候，张巡长迅速拿出一张叠好的纸，塞进侯三的怀里。他哪里知道，慌乱之中，字据从袖中掉到地上，窗外的卫二姐看个正着。
卫二姐两眼死死地盯着掉在地上的那张字据，她知道这张纸很重要，似乎与宋富贵、徐大爷的性命有关，等张麻子送出侯三，她推开窗户，一骗腿迈过窗户台……
三十六、扔砖解围
卫二姐三步并作两步拾起了那张字据，刚退到窗前，刚要迈腿，一阵风刮过，“口平”的一声，窗户被摔得山响。“谁？”张巡长已然返回屋门。
这一声惊得卫二姐就是一哆嗦，但到底是经过世面，她知道躲避不了，干脆迎了上去：“张巡长，刚才我还奇怪，怎么屋门大敞唱空城计呢？”
张巡长被吓了一跳：“你……”等他看清楚了是卫二姐就顾不了多想什么，嘻皮笑脸地凑了上前，“呦，原来是卫老板呀。嘿嘿，看来我张德发是水命，雨中走运，今晚这酒色财气一下子占了仨。……”说着淫荡地伸出手，“怎么着，卫老板，是不是这雨天害怕，想找个伴儿啊？”接着向前一扑。
卫二姐闪身躲开，脸上挂着甜甜的笑：“张巡长真会开玩笑，我是无事不登三宝殿啊。”
“你是要保那两个做包子的……”张巡长看见卫二姐，就知道所为何来，连连摆手：“不行，不行，那是投毒杀人的凶犯，保不得，保不得！”
“呦，看您说的，怪吓人的，人家杀了谁？不就是死了一只猫吗，大不了赔上他一只，不就得了。”
“赔，瞧你说得多轻巧，知道人家那叫嘛名字吗？那叫波，波斯猫，洋种！”张巡长打了个酒嗝，“再说了，那姓秦的是个省油的灯？这事他盯得紧极啦！”
“要是事主往后撤呢？”卫二姐进一步逼问：“要是秦府松了口，您给不给使劲儿？”
卫二姐步步为营，句句紧逼，逼着张巡长表态，可到了动真格的时候，这个张麻子却耍起了花招：“这，这……卫老板，这么好的时光，咱们干嘛不说点儿高兴的话呢……”边说边向前凑。
卫二姐实在忍无可忍，使劲儿一甩，挣脱开了张巡长的手，也许用劲大了点儿，弄得他一个趔趄，险些没来个嘴啃泥。
张麻子有些恼火了，悻悻地说：“卫老板，你的事到底是办还是不办？我可跟你说实话，上面正让我汇报这件事的根本缘由，只要秦家那头不追根到底，这两人的案子全凭我折腾，我要想弄死他们俩，比捻个臭虫还省事……”
这几句话够厉害，真把卫二姐镇住了，张巡长见此机会如饿虎扑羊一下子搂住了卫二姐。
在此紧急时刻，“咚”的一声，一块大砖头从窗外扔了进来，正砸在张巡长的脚上，张巡长吓了一跳，蹦到一边，大骂道：“他妈的，哪个不知死的，谁敢在太岁头上动土！”
卫二姐趁机闪到门外，来到院中，冲着张巡长喊道：“张巡长，你可记着，你和侯三那笔交易的字据可在我的手里，你要是说话不算数，可别怪我不客气！”说完便消逝在茫茫的夜雨之中。
三十七、陈半仙算卦
寿宴的那一次惊吓后，秦老太太当晚就发了高烧，满口呓语，呼天叫地，胡说八道。一会儿说自己是王母娘娘派下来的，一会儿又说，猪八戒在高老庄娶的就是她。白天还好，有时癔癔症症地发呆，到了晚上就发作，搅得阁府不宁，人人惊恐。请了不少名医高手，不是被她又踢又打地骂出来，就是喝了汤药反而病情加重，弄得秦治邦整日愁眉紧锁，唉声叹气。他恶狠狠地发誓：不把这两个做包子的宰了给母亲报仇，难解心头之恨！举手无措之时，有人给他出主意，找个人来算一卦，可秦治邦毕竟见过些世面，他不信这一套。
这天，陈半仙摊前围了一大群人，只见他摇晃着大脑袋，口中念念有词，唾沫四溅地自语着：“诸位，相面算命乃江湖一绝，上通天文，下看风水，前知来世，后卜余生，百卦百灵，千试不爽。不信请哪位先生、太太、公子、小姐相上一面，不灵、不验，立刻砸我的卦摊。”虽然他口若悬河，但仍没有一个人上钩，见此不行，他又换了种口吻：“列位不肯相面，那就测个字，家父曾遇真人，得其‘砚池抛风’，堪称闯遍江湖无对手。我得家父真传，百测百验，无一不应。不信哪位试一试？”正等着有人答腔，陈半仙忽然发现白牡丹心事重重地走了过来，陈半仙好像抓住了一根救命稻草，上前一把拉住：“这位大姐，说个字吧，这卦白送，只为让众人看看我说的假与不假。”
白牡丹心中有事，哪有心思，但陈半仙却揪住不放，白牡丹抽身不得，又一想狗子哥生死未卜，算一卦也未尝不可。稍一犹豫，围观的人群起哄更欢了。
一个说：“大姐，说个字看他灵验不灵验！”
另一个：“答应他，算得不灵我们砸卦摊？”
陈半仙也央求道：“大姐，你就答应吧。”
白牡丹也是个急性爽快人：“好，我答应，说个什么字呢……