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“德公！”张发奎听了李宗仁这番话，虽颇为动容，但他知道，李宗仁的桂军也和第四军一样，经过花县、北流、衡阳三战三北之后，也是损失惨重，目下粮饷、兵源和武器装备也都甚为缺乏，桂军的日子也极为艰难，李宗仁是泥菩萨过河，自身难保，哪还有兵和枪送给他张发奎来维持第四军的命脉呢？
“德公，还是算了吧！”张发奎毫无信心地摇着头，“你手中只有半碗饭，你也饿，我也饿，我怎么忍心吃掉你那半碗饭呢！”
“不！”李宗仁一把抓住张发奎的手，“向华兄，我们患难与共，我这半碗饭，也要分你一半，虽然大家都吃不饱，也总不至于饿死罢！”
“德公，你……唉！”张发奎只感到心酸。
“向华兄，我决定马上整编部队，将第七军梁重熙师和第十五军许宗武师这两个师的番号取销，将该两师的装备和少校级以下官兵五千余人，统统拨归你补充第四军，以恢复其战斗力！”
“德公！”张发奎激动得眼泪直流。
第七军师长梁重熙在衡阳外围的探山战死，第十五军师长许宗武由于在衡阳之战中擅自撤退，张发奎曾请李、白将许枪决，以谢三军，许闻讯后即仓皇逃遁。为慰留张发奎，李宗仁便将这两师官兵拨给第四军。请张开往柳城整编。随后，李宗仁也将他的总司令部由桂林移往柳州，只留梁朝玑师守桂林。不料，李宗仁刚抵柳州，拨给张发奎的那两师桂军的官佐，全部跑到总司令部来向李宗仁告状诉苦。原来，张发奎对李宗仁拨补的桂军，只收下士兵和枪支，将各级官佐悉数退回，交司令部另行安置，而易以他的第四军原有的心腹股肱。十分明显，张发奎因怕李宗仁以“输血”的手腕将他的第四军变成桂系部队，因此将这两师的军官全部退回，用自己的心腹统率桂军士兵，以便易于“消化”，将获得补充后的第四军仍牢牢地控制在自己手里。
“总司令，张发奎是条吃人不吐骨的恶狼，我们这样帮助他，他却反咬一口，将我们的部队夺去。对这样的人，必须赶快除掉，否则，日后他羽毛丰满，将对我们团体大大不利！”一位有些见识的营长忙向李宗仁陈述利害。
“对！请总司令立即下令，把我们的弟兄们召回来！”
“在宜昌时，他就吃了我们一个整编师，现在，他又吞了我们三个团！”
……
被张发奎解除职务的这些营、连长们，心中愤慨异常，群情鼎沸，说得又颇有道理。李宗仁深恐事情闹大，把张发奎逼走，只得以好言相劝：
“弟兄们，你们受点委屈不要紧，现在没有兵带，先到军校去深造。到时，有了部队，我给你们每人提升一级：现在当营长的，升为团长，当连长的升营长，当排长的升连长，我李某人是绝不会忘记你们的！”
“总司令，我们连死都不怕，还怕个人吃点亏吗？我担心的是张发奎这个人，他必不肯死心塌地为我们团体效力，一旦羽毛丰满，他不咬我们一口，也会飞去。”那个颇有见识的营长仍在陈述他的意见，“总司令，我们现在这样困难，只能养猪，不能养狼呀！”
“这位弟兄的意思我明白。”李宗仁拍拍那位营长的肩膀，“就请你留在我身边当个参谋如何？”
“报告总司令，我想带兵！”那营长立正答道。
“好，只要有了部队，我第一个升你为团长！”李宗仁又在那营长肩头上拍了拍。
张发奎的情绪，总算稳定住了。第四军得到这几千人的补充，仍编为两个师。薛岳任第十师师长，吴奇伟任第十二师师长。李宗仁刚喘一口气，可是，黄绍竑在桂林又出了问题。这天，机要室主任慌忙拿着两份电文来给李宗仁，李宗仁看时，这是黄绍竑在桂林发出的《马电》，一份给李宗仁，要求辞去副总司令及所兼的广西省政府主席、第十五军军长三职；另一电给蒋介石，呼吁和平息兵。黄绍竑此举，真是在桂系的后院放起火来，把个李宗仁烧得团团乱转。他即令总部政务处长朱朝森和军法处长张君度到桂林，把黄绍竑由良丰花园立即接到柳州来。黄绍竑见李宗仁派军法处长来接他去，心想这回到柳州少不了要受“军法从事”了。到了柳州总部，他径直去见李宗仁，把身上的军服脱下放到李的面前，然后默默坐下。
“季宽呀！”李宗仁几乎要落泪了，“我现在撑着这条破船，已经够苦的啦，你就可怜可怜我吧，不要再顺风放火啦！”
黄绍竑抬头，看着李宗仁那凄苦的神色，又忙把头垂了一下去：
“你，枪毙我吧！”
“你说哪里话来！”李宗仁啼嘘了一声，“人各有志，不能相强！想当初，你在玉林拔队而去，要打要杀，那时就不会放过你，何至于今日！”
黄绍竑怔怔地坐着，他相信李宗仁说的是实话。但他又不得不问一句：
“既如此，为什么要派军法处长去把我叫来？”
“我又没有时间去请你，而别人又绝对请你不动，只好派军法处长去了！”李宗仁凄然一笑。
“但我是决不再干了的！”黄绍竑冷冷地说道。
“干不干由你，但是我们总归是十几年的老朋友了呀，你不应该公开表示决裂，授人以柄！”李宗仁坦开肺腑，真诚地说道，“如果我和健生在广西站不住，团体垮了，你去投老蒋，他会重用你吗？你出去，是作为我们团体的一只棋子出去的，而老蒋也会将你作为一只棋子来对付我们，只有我们与老蒋仍在棋盘上厮杀，你出去才会有作为，在老蒋面前才会有一种别人无法替代的特殊地位！”
“德公！”黄绍竑激动得热泪盈眶，李宗仁虽处在自顾不暇的危难之境，但对他闹分裂给团体找麻烦的做法不仅不计较，反而为他的前途分析得那么深刻而周密，黄绍竑怎不感到愧疚和激动呢？
“你就先在柳州休息一段时间吧，待我们把围攻南宁的滇军赶走，道路通了，我再送你由龙州出去。”李宗仁说道。
黄绍竑辞别李宗仁，几天后，他带了几名随从，到柳州城外十几里路的沙墉勘察地形，在那里开辟了个林场，取名“茂森公司”，以种桐油树为主。有人问他，这种桐油树，名叫三年桐，要三年才能开花结果，现在种，还能收获吗？黄绍竑答：
“我把树种在广西这块土地上，即使我不能收，也可让他们收啊！”
“他们”是谁？黄绍竑不说，别人也不再问，但黄绍竑心里是明白的。他离开广西之后的十几年，他的言行，他的所作所为，已经给他这句话下了最好的注脚！
黄绍竑既然甘愿去种桐油树了，李宗仁便任命白崇禧为副总司令兼前敌总指挥，任命黄旭初为第十五军军长，以白、黄两人取代黄绍竑之职权，将李、黄、白三位一体的领导体制调整为李、白、黄的领导体制，三人姓氏仍相同，只不过白、黄调整了一下位置。
人心稍定，内部粗安，李、白、黄席不暇暖，夜以继日地抢修着他们那条随时都有可能被风浪掀沉的“破船”。接连两封电报，又把他们那本来已经绷得很紧的神经，拉到了欲断将裂的边缘。叶琪奉命北上观察局势，与冯、阎、汪精卫等多有来往。这天，他从北平给李宗仁发来一封急电，报告张学良发出和平通电，派东北军入关，直捬冯、阎之背。冯、阎猝不及防，鏖战了数月的蒋、冯、阎中原大战至此结束。汪精卫的扩大会议已经散伙，冯、阎已通电下野。
南宁守将韦云淞急电报告：滇军以数师优势兵力，围攻南宁两月有余，南宁守军兵单力薄，粮弹告罄，难以久持，望速派兵解围。
李宗仁刚阅过这两封要命的电报，参谋处长又呈上一电：
“德公，粤军余汉谋部已由贵县进至宾阳，邕柳交通已被切断！”
李宗仁觉得，自己的咽喉部被卡得连气都快不能出了！
“请白副总司令、黄、张、杨三位军长前来开会！”李宗仁即命参谋处长通知召开紧急军事会议。
白崇禧、黄旭初、张发奎和杨腾辉应召来见李宗仁，李宗仁将那三封电报交他们传阅。白崇禧看得最快，马上仰头长叹一声：
“东北危矣！”
张发奎却奇怪地问道：“健生兄，冯、阎垮台了，老蒋即将腾出手来对付我们，我看是广西危矣！”
白崇禧摇了摇头，颇痛心地说道：“广西亡省，不过亡给蒋介石或者陈济棠、龙云之辈，总算是中国人自己的事情，我们失败了也没有历史责任，子孙后代不会责骂我们；日本觊觎东北久矣，蒋介石命张学良率兵入关，虽则打败了冯、阎，却给日本以可乘之机，东北亡省，必亡于日本之手，老蒋和小张将何以向国人交代？他们这一笔账，将来的太史公是要记下来的！”
李宗仁因白崇禧曾在平、津住过，对东北问题又下过一番苦心研究，知他说的颇有根据，遂也点头道：
“东北从此恐怕要多事了！但是，那边的事情我们管不到，我们必须在老蒋腾出手来对付广西之前，击退宾阳、南宁之敌，才有回旋之余地。现在摆在我们面前有两大任务：一是打粤军，一是打滇军，孰先孰后，请诸位认真考虑。”
张发奎因李宗仁在艰难之中尽力补充装备了第四军，他把那些桂军官佐退还李宗仁后，李宗仁又不计较此事，张发奎为此颇受感动，当下便拍着胸膛请缨：
“德公，第四军自进入广西以来，与粤军三战三北，我们四军将士经过这些挫折，再不能在战场上听到‘丢那妈，契弟！’的喊叫声了，如打滇军，四军愿当先锋！”
白崇禧也考虑到桂、张军被粤军三败之后，官兵对与粤军作战皆有所畏惧，余汉谋部是陈济棠的精锐，又有李扬敬师助战，一时啃不动这块骨头，而援救南宁又是当务之急，便说道：
“拟避开宾阳之粤军，绕道上林、武鸣，去解南宁之围。”
李宗仁道：“此策虽善，不过大军绕道于丛山峻岭之间，颇费时间，南宁守军兵力单薄，恐难久持，如在援军到达之前城破，我军必陷于滇、粤两军的夹击之中，后果不堪设想。”
白崇禧道：“可即派一高级将领率一支精干的小部队，携带现金、弹药等先进入南宁，以稳定军心，并加固城防工事，固守待援。”
白崇禧刚说完，黄旭初便道：“这是个好办法，我愿率兵一营先行突入南宁，与世栋共守危城！”
“旭初兄，你是军长，责任重大，怎可去冒此风险？我看派一员师长去即可！”李宗仁忙制止道。
“旭初兄去最好！”白崇禧对黄旭初的胆识十分赞赏，说道：“以旭初兄之地位及威望进入南宁城内方能稳定军心。”
“可否带一个师进去？”李宗仁觉得黄旭初率一营兵力太少。
“城内粮食将尽，不能多带部队，一营足矣！”黄旭初道。
“滇军围城部队约两万人，旭初兄只一营兵力，如何能进入南宁城内？”张发奎也感到杯水车薪，无济于事。
黄旭初早有入城之计，却显得有些踌躇的样子，向白崇禧道：“请健公教我入城之计。”
白崇禧笑道：“这有何难！我即密电南宁韦世栋，教他施用骗敌计，派数名南宁籍之士兵，穿便服潜出城外，向城外一带乡民放风，只说黄旭初军长日内即由柳州率领大队人马回来，扫荡滇军，解围南宁。韦世栋在城内则故意大造准备开城与黄军里应外合之声势。滇军不知虚实，恐受内外夹击的危险，必网开一面，将围城部队撤向西乡塘和心圩一带，旭初兄可从容不迫，就近筹集部分粮食，一同运入城内。城内添兵加粮，军心尹振，不出十日，我即率大军攻抵城下，那时旭初兄可与我里应外合，率军冲围夹击滇军。”
黄旭初的入城计其实与白崇禧说的完全相同，甚至如何虚，如何实，如何筹粮、运粮他都设想到了，他却在众人面前要白崇禧给他耳提面命一番。白说罢，他即装得五体投地的样子说：
“虽孙武、孔明之谋亦不出健公之右矣！”
白崇禧接着又命参谋挂起军用地图，他指着地图说道：
“余汉谋部粤军已占宾阳、芦圩，与卢汉的围城滇军前后呼应，我军解南宁之围，有如虎口拔牙，稍有闪失，便有被困围于武鸣、上林一带山地的危险。我们避开宾阳之敌，进入上林、武鸣后，为防粤军拊我之背，需置疑兵之计。”
白崇禧对杨腾辉道：“杨军长，你也率兵一营，随黄军长那一营之后开进，进入宾阳境后，黄军长向南宁开进，你则转于�