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“请您帮忙！”
几百位代表，也都争着和李宗仁握手，他们竟以能和这位诚实朴质的“乡下姑娘”握手为荣。李宗仁十分高兴，在和大家握手言笑中，留给了新闻记者一个个精彩的镜头。但他毕竟已经五十七岁了，从安乐酒家驱车回大方巷时，忽感右手手掌和手臂一阵酸疼，也许是他演讲时的手势和与代表们握手时用力过重所造成的。但郭德洁却轻松自如，一回到白公馆，她便命副官带上几大叠钞票，按她条子上记下的姓名和住址，给那几位带头呼喊拥李口号的国大代表送去酬金。
李宗仁在小花园中散步，不时活动一下那酸痛的手臂，他情绪极好，国字脸上显得神舒气爽。他在一丛梅枝旁停留，欣赏着那一个个发育得十分饱满的花蕾，再过十天半月，这些充满生命活力的花蕾，便会放出此紫嫣红的花来。南京的梅花是有名的，可惜这些年他在这里住的时间都不太长，民国十六年，他主持南京军委会，虽住了几个月，但精力都放在打仗上面，后来他去了武汉，不久就退守广西，一直到抗战，蒋介石任命他为徐州第五战区司令长官部长官，他才到南京来见蒋介石。徐州会战后，他退到武汉、老河口，后来又到汉中，抗战胜利，他去了北平，总之，在他的记忆中，似乎还没有在南京赏过梅。
“这回可要在南京好好地看看梅花啰谬！”
李宗仁自言自语地说着，他觉得梅花开放之日，便会预示着他的好前程。说到竞选副总统，他自信有很大的把握。据他了解，提出竞选副总统的人除他之外，还有程潜、于佑任及莫德惠、徐傅霖等，这四个人，都不是他的对手。他的对手只有蒋介石才够资格，但眼下他还只能走副总统竞选这一步，还不到向蒋问鼎的时机，但这个时机，是会到来的。李宗仁到南京后，司徒雷登大使的私人秘书傅泾波已向李宗仁透露了一些情况，司徒雷登对蒋介石已经越来越不满了，曾抱怨蒋介石“当他应当是全国的领袖的时候，他太多地只是一党之长。”司徒雷登还说：“国民党，在国民党内弥漫的腐化和反动势力已是尽人皆知无须再说了。然而，必须记得的是，一党统治永远会导致腐化。在这个党当权的整个时期中内部分歧从来没有停止过，生活费用的日益高涨大大加剧了中国的局势。前途无望中产生出来的失败主义情绪使一切创造性努力无能为力。即使如此，最高领导层中具有高度正直品质的人物，仍在万难形势中英勇奋斗。”据傅秘书说，司徒登雷大使所指的“具有高度正直品质，在万难形势中英勇奋斗”的最高领导层中的人物便是李宗仁。有了这句话，便等于坐上了副总统的宝座。再者，李宗仁也私下扒拉了一番小算盘：广西、安徽是他的基本力量。华北方面，阎锡山已经表示不参加竞选，而且答应可尽力帮忙，晋绥两省的选票可望投到自己名下。北平是文化中心，李宗仁经过几年活动，基础不错，连胡适这样的人都愿意帮忙。东北、西北、四川都可以拉到选票。湖北方面，胡宗铎、陶钧还有一些潜势力可以利用。广东方而张发奎系统的薛岳、黄镇球、李汉魂等人都是李宗仁旧部，请他们帮忙，他们是不好拒绝的。白崇禧长期供职中央，在军界、宗教界都有不少关系。有这样的基础，再加上李宗仁个人的声望和司徒雷登的支持，不仅当上副总统绰绰有余，而且还可以拿出一些来，将来向老蒋问鼎哩！李宗仁正在喜滋滋地盘算着自己的前程计划，不觉副官来到跟前报告道：
“侍从室来电话，蒋主席请德公到黄埔路官邸议事。”
“嗯？”李宗仁眨了眨眼睛，他不知道蒋介石召他去官邸要议何事，但他估计，可能与竞选之事有关。不过，他到京后事已经见过蒋介石了，那是他就关于参加副总统竞选的事，特地去摸老蒋的底的。在此之前，他已经给国府秘书长吴忠信和国防部长白崇禧发过两封电报，告知吴、白两位，他决心参加副总统竞选，请他们将此意向蒋转达。吴忠信是贵州人，既与李宗仁有私交，又与蒋介石有厚谊，颇能当蒋、李之间的可靠传话人，白崇禧那就更不用说了。蒋介石得吴、白转报后，并无反对之意。李宗仁到京后，仍不放心，他与老蒋打交道多年，经验告诉他，任何事情都得提防一手，何况竞选副总统这样的大事，老蒋岂能睁一只眼闭一只眼让李宗仁顺利当选？因此他必须亲自去问问蒋介石。老蒋的态度，仍和吴忠信、白崇禧转告的一个样。鼻子里哼了哼，眼角挂几丝严肃的笑纹，说道：
“很好，很好的！这次选举正、副总统是民主政治的开端，党内外人士皆可自由竞选，德邻兄放心，我将对任何竞选人都一视同仁。”
有了蒋介石这句话，李宗仁的心才算放下了一半。因为照他想来，根据宪法规定，副总统简直是个吃闲饭的角色，为了粉饰民主，老蒋大概不会出来反对他。但是，为什么又突然要召他去“议事”呢？东北的事不需要他去“议”，华北有傅作义坐镇，也不要他管，中原的事有白崇禧指挥，以上人事皆与李宗仁无关，唯一有关的便是目下正在南京进行的正、副总统选举。想到这里，李宗仁立刻警觉起来。“难道老蒋要玩什么花招？”李宗仁觉得这并非没有可能。因入京以来，李宗仁和郭德洁四出活动，到处演讲，李宗仁每日都在一阵阵热烈的掌声中度过，有许许多多的人为他捧场、抬轿，甚至有人还冒天下之大不韪呼他“万岁”的，人心所向十分明显。这些对于一向忌贤妒能的蒋介石来说，无不是刺向心中的钢针，扑进眼里的砂粒，他很可能不乐意让一位既有实力又得人心的人来担任副总统，更何况李宗仁在国民党内有着漫长的反蒋历史。
李宗仁就是带着这种复杂而戒备的心理，迈步走进了蒋介石的客厅。这客厅的布置，也和蒋介石本人的脸色一样严肃，正中挂着于佑任题写的“登高望远海；立马定中原”的对联条幅。据说，这是蒋介石当黄埔军校校长时，于佑任题赠的对联，这副对联体现了黄埔军校的地理特点，又抒发了黄埔军校的革命精神，而且笔墨犀利、气势宏博，达到了形神兼备的高深意境。蒋介石很喜欢这副对联，他离开黄埔岛后，把它带到了南京，带到了重庆，又由重庆带回了南京。客厅里除了这副对联条幅外，再没有任何可以引人注目的东西了，正因为这样，被蒋介石召见的人，在客厅中才能正襟危坐，目不斜视，而蒋介石一旦出现在客厅，他便能成为主宰一切的领袖。许多黄埔学生来到这里，几乎都是战战兢兢地等待，战战兢兢地被召见，战战兢兢地离开，除了蒋介石本人威仪棣棣的形象之外，他们离开客厅时脑子里没有任何东西可以记忆。
李宗仁当然不同于黄埔学生，他和蒋介石有金兰之交。他到客厅刚落座，蒋介石便来了，彼此之间道过几句寒暄后，蒋介石便开门见山地说道：
“德邻兄，为了避免党内分裂之虞，我希望你不要参加副总统竞选了，副总统候选人，拟由党提名。”
蒋介石这一瓢冷水，不仅没有扑灭李宗仁当副总统的欲望，反而起到了火上加油的作用，他恨蒋介石拆台，他恨蒋介石处心积虑打击他的威望，这怒火和怨忿更汇成一股不顾一切硬拼到底的决心。他咬了咬牙，把火气强压下去，这才说道：
“委员长，为竞选之事，我曾托礼卿①、健生两兄向你请示过，你没有反对，我才决定参加副总统竞选；到京后，我又当面来向你汇报过竞选情况，你说对一切参加竞选的人都一视同仁。因此我才大力发动，现在锣鼓敲响，我已登台了，你却要我偃旗息鼓，中途退出，你叫我面子往哪放呀？”
①吴忠信字礼卿。
“这个，这个嘛，”蒋介石脸上闪过一丝尴尬的笑容，严肃地说道：“正是因为我们弟兄之间的关系，我才劝你立即退出，这是不失你的面子的最好办法，你如果一味蛮干下去，到头来就大失面子了，又何必呢？”
李宗仁见蒋介石如此小觑他，气得眼睛要冒火，硬铮铮地说道：
“这个不好办！”
蒋介石当然也知道李宗仁的“铁牛”脾气，他要硬走一头出，你是怎么也拉他不住的，蒋介石干脆把话挑明了：
“你以为选举就是打仗那样吗？一个冲锋就可以夺到胜利？这事体复杂得很，我要是不支持你，你还能选得上？”
李宗仁知道蒋介石以势压人，心中更加气愤，他冷笑一声，说道：
“委员长，这竞选和打仗我看也差不多，都存在‘天时’、‘地利’、‘人和’这三个方面的因素。我李某人自知在‘天时’、‘地利’方面于我不太有利。但是我是个诚实人，能与各方面的人相处，所以我得一‘人和’。竞选是要靠人投票的，‘人和’起决定作用，纵使委员长你不支持我，我也有希望当选。”
蒋介石见李宗仁如此不听劝告，心想你还没当上副总统呢，要当上了还了得？他原是与李宗仁并排坐在沙发上的，竟一下跳起来走开，连连说道：
“我不支持你，你是选不上的，一定选不上的！”
李宗仁脚上仿佛装了弹簧似的，他见蒋介石气得跳了起来，身子也跟着从沙发上弹起来，针锋相对地说道：
“委员长，我一定选得上！”
蒋介石扭过头来，狠狠地盯了李宗仁一眼，象要把对方一口吞下去似的：
“你一定选不上！”
“我一定选得上！”李宗仁以短兵相接的口吻说话，硬是寸步不让。
“你选不上！”
“我选得上！”
“选不上！”
“选得上！”
…………
这一对已经五、六十岁的大人物，他们之间争斗了大半辈子，现在为了竞选的事，竟象小孩子一般发脾气吵了起来。他们这场颇为滑稽的争吵斗气，到底是怎么收场的？因作书人迄今尚未查阅到确实的资料，不敢妄加揣测牵强附会，便只得就此打住。
却说李宗仁气呼呼地回到白公馆，一屁股坐到沙发上，首先将脖子上的黑条纹领带一把拉下来，扔到一边，那颈脖象个抽风机一般蠢动着。一帮谋臣策士立刻围拢过来，探问事情的原委，当他们弄清楚是怎么一回事后，脸上无不蒙上一层阴影。因为他们知道，蒋介石为了从美国那边获得强有力的支持，便不得不给他本人和他的政府涂上层民主政治的色彩，这届“国大”会议的召开，选举正、副总统的做法，不过是一种象征性的姿态，是做给中国人和美国人看的，骨子里他还是要独裁。这正、副总统的选举，蒋介石肯定要进行统制的，他既然发话不支持李宗仁，便会从各个方面进行拆台和打击，李宗仁即使不顾一切硬拼到底，当选的希望也是渺茫的。郭德洁听了竟当众哭了起来，已经花了不少钱，而且很希望成为副总统夫人并在不久的将来成为总统夫人。司徒雷登在北平与李宗仁晤谈，她是唯一在场的一个人，因此她的信心是很大的。如果蒋介石从中打上一闷棒，这事不但白花了钱，还失了李宗仁和她的面子，这如何不使她伤心痛哭？
“嫂夫人，不要伤心，这和下棋一个样。”参谋长黄绍竑不慌不忙地说道。“下围棋时，遇着局道相逼，便要从外边找眼才能活。你明天专门飞到香港去，见李任公一面……”
“对！”郭德洁立刻止住了哭声，“我就对李任公说：德邻和我准备到你这里来革命！”
黄绍竑笑着意味深长地点了点头，他对郭德洁的聪敏和反应的迅速，很是满意，心想这个女人真不寻常，比他的夫人蔡凤珍和白崇禧的夫人马佩璋都要高出一筹，看来做个副总统夫人倒是合适的。黄绍竑之所以要郭德洁去香港找李济深，是做给蒋介石看的。因为北伐时代李济深、李宗仁、黄绍竑、白崇禧这四个广西人都曾显赫一时，对蒋介石威胁很大。后来在蒋介石的分化、瓦解、军事打击之卞，李济深和黄绍竑先后离开两广，但他对这四个广西人总是时刻提防着，怕他们搞到一起来反对他。李济深自抗战胜利后，见蒋介石热衷于打内战，便在庐山写了一封长信批评他，说他的政策，是违背中山先生的政策的，所谓训政，就是训练特务。并赋诗一首：“万方多难上庐山，为报隆情一往还，纵是上清无限好，难忘忧患满人间。”便悄然离开庐山，在中共的影响和帮助下，出走香港。民国三十六年春在香港发表了反对蒋介石发动内战的“七项意见”的声明，与蒋介石彻底决裂。在“国大”召开前夕，李济深联合“中国国民党民主促进会”、“三民主义同志联合会”及其�