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“健生兄，你对目下广西局势的发展，有何高见？”李宗仁问道。
“德公与季宽必能削平群雄，统一八桂。”白崇禧手摇蒲扇，谈话有如奇兵突出。
“何以见得？”李宗仁被白崇禧这句毫不含糊的话说得心里一阵震动。
“黄季宽此番袭取梧州，虽有很大的冒险性，但必能成功。”白崇禧说话声音不高，但却非常有力。“季宽占据梧州，已得地利，但力量尚小。此时，德公可仍以中立自居，作屏障以掩护季宽，否则广西境内的陆、谭旧部，沈氏残余便会直逼梧州，季宽将无法立足。此全仗德公之力。”
李宗仁深以为然地点点头，白崇禧又说道：“浔、梧两地，乃广西最富庶之区，德公与季宽将其控制在手，则如汉高祖之入关中，可王天下。”
白崇禧见李宗仁已为之动，便又摇着蒲扇，现出几分孔明的姿态来，继续说道：
“目下陆荣廷已到邕发号施令，但他与北方曹、吴的通路尚未建立。他的义子马济正在湖南借助吴佩孚之力组建武卫军，因此，陆荣廷必定要北上桂林，才能直接得曹、吴接济。但桂林现时被沈鸿英占据着，陆、沈向不睦，陆到桂林，必定爆发与沈鸿英的冲突。陆、沈交兵，德公可于此时与季宽合兵袭取南宁，将省府之地夺到手上，则不仅广西而西南亦将震动。”
李宗仁暗暗称奇，佩服白崇禧的战略眼光，他一动不动地倾听白氏说话，连蚊子叮在脸上也没发觉。白崇禧喝了口茶，仍旧轻摇慢转着手中的大蒲扇，说道：
“我军攻占南宁，正在交兵的陆、沈双方，见我来势凶猛，咄咄逼人，可能暂时停战言和以图我，我军兵力单薄，难以两面作战，可用合纵之术，分化陆、沈，我军可以联沈倒陆，或联陆倒沈，分进合击，将陆、沈各个击破，便可一统广西。”
“健生兄，你真有孔明之计，敬佩，敬佩！”李宗仁拱手称赞。
“德公过誉了！”白崇禧微微一笑，将手中的大蒲扇摇得有如孔明那把鹅毛扇一般。
李宗仁寻思，白崇禧才智过人，如果让他留在黄绍竑身边，于己终将不利，不如把他从黄绍竑那里拉过来，以免后患，想到这里，李宗仁便说道：
“健生兄，我看你就留在我这里，当我军的总指挥如何？”
白崇禧当然明白李宗仁的用心，李、黄之间，白崇禧当然乐意投效李宗仁。但是，如果白崇禧此番玉林之行竟“乐不思蜀”的话，李、黄之间的矛盾将无法调和，两人如不能合作，则一统广西的计划将无法实现。白崇禧个人又毫无实力可恃，纵然他有管仲之才，孔明之智，又何以能成大事？
“德公，我和季宽都是你的部属，我在他那里和在你这里不都是一样吗？目下，袭取梧州的计划即将实施，事关重大，刻不容缓，我得马上回去协助季宽。”
李宗仁也想到此时如不放自崇禧回去，在黄绍竑面前亦不好交代，便说道：
“你明天就回戎圩去，对季宽说，俞、伍两部兵力还不够用的话，我这里还随时可抽兵增援，让他放手去干！”
他们一直畅谈到午夜之后，雄鸡啼唱，此起彼落，不知东方之既白。
第十六回 智取梧州 黄绍竑大闹花艇宴 威镇西江 李济深扶植讨贼军
却说黄绍竑将部队驻扎在戎圩，等待时机，因李宗仁那里，经白崇禧去疏通之后，已无后顾之忧，黄绍竑除派少数侦察人员来往探听西江下游情况外，乃集中全部力量打梧州的主意。为了便于动手，他曾向邓瑞征建议，请调所部进驻梧州城内，以加强城防力量，但为旅长冯葆初所拒。因那冯葆初是梧州的地头蛇，为人极狡诈，他深怕黄绍竑进城后抢了他的地盘，便扬言如黄部进城，他不惜以刀兵相见。邓瑞征因正为肇庆城被围困，无力解围而伤脑筋，如梧州城内发生自相火并，不独梧州无法固守，便是自己的性命恐也难保，因此他仍令黄绍竑暂驻戎坪，非有命令，不得进城。黄绍竑见邓瑞征不放他入城，便当邓瑞征仍不信任他，反而更加警觉。忽一日，只见大队沈军从梧州下游开到戎圩，黄绍竑闻报大惊，疑是邓瑞征已窥破他的秘密，派兵来解决他，忙着人去探听。经打听，才知道肇庆城已被粤军第一师用地道埋设炸药炸开，沈军旅长黄振邦于城破时被俘枪杀。眼下粤军第一师师长李济深正指挥陆、海军，沿西江追击沈军，已逼近梧州，开到戎圩的这些沈军乃是旅长黄炳勋率领的八、九百人残部，他们在肇庆战败后，沿江退回广西，因梧州守军冯葆初部不允其入城，不得已乃退到戎圩来。黄绍竑听了，心中大喜，便对白崇禧道：
“今晚动手，先消灭黄炳勋残部，然后出兵抢占三角嘴，截断西江，控制梧州上游。”
“粤军距梧州还有一天路程，现时梧州城内又驻有冯葆初旅，城外周围又有新近由西江下游退回的部队，邓瑞征坐镇梧州，敌人兵力占绝对优势，是否再等一天发动？”白崇禧道。
“不！”黄绍竑果断得不容白崇禧有丝毫其它的打算。“在肇庆城破之后，粤军以水、陆劲旅沿江追击，沈军已成惊弓之鸟，我们在他鼻子底下动起手来，便可打他个措手不及。”
“好吧！”白崇禧有些勉强地答道。
“你把讨贼军的旗帜准备好，明天凌晨三点钟动手！”黄绍竑对白崇禧吩咐道。
入夜，黄绍竑便躺到鸦片烟榻上，慢慢地抽着鸦片，正是“横床直竹，一灯孤照”，他感到心荡神怡，每一条神经都处在高度的兴奋之中。因为，抽鸦片烟与冒险精神在他心理上有着某种共同之处―都是一种刺激，不抽鸦片，不冒险，似乎黄绍竑的生命便没了活力！白崇禧的建议，当然是对的，沈军兵力占绝对优势，粤军又还远在百里之外，此时发动袭取梧州是危险的，再等一天，便是最好时机。但是，如等到粤军兵临城下，再作大举，梧州势必要被粤军占领，这块地盘，恐怕就没他的份了。再者，盘踞梧州城内的冯葆初与邓瑞征貌合神离，不知这“地头蛇”打的是什么鬼主意，如果他也象黄绍竑那样，暗中早与粤军勾结，待粤军兵临城下时，突然竖起粤军旗帜，那么黄绍竑只有望城兴叹了！冒险本是黄绍竑的特点，现在又利害相关，更促使他下定决心，提早动手，是胜是败，先不管他！
黄绍竑在烟榻上，一直躺到凌晨三点钟，烟瘾虽然过足了，但仍不愿起来。这时，戎圩周围，突然响起一阵阵密麻的枪声，黄绍竑感到很惬意。他玩弄着手中的鸦片烟枪，象在欣赏一件价值连城的古玩。他这支烟枪，确是非同寻常，是他在百色时所得，据说非常名贵，抽起烟来，可发出宫、商、角、微、羽种种奇妙的声音，象一名高超的乐师吹奏出令人飘荡销魂的神曲。黄绍竑正在玩赏他的烟枪，白崇禧推门进来了。
“黄炳勋残部已全部被我缴械，黄炳勋本人已被俘，如何打发他？”白崇禧道。
“挖个坑，趁黑埋掉！”黄绍竑冷冷地说道。他从烟榻上起来，利索地穿上军服，佩上手枪，精神十足地对白崇禧道：“将部队进逼梧州，拂晓前占领三角嘴，截断西江。我亲率俞作柏、夏威两营打进梧州去！”
黄绍竑部攻占三角嘴后，与梧州城区尚隔着条抚河，这时天已大亮。突见西江之上，族旗飘飘，鼓角齐鸣，战舰如梭，黄绍竑见了不由大吃一惊。白崇禧忙道：
“必是粤军的追击部队日夜兼程提前赶到了！”
黄绍竑心中忐忑不安，又见梧州城内平静如常，并无抗击粤军的举动，忙派人潜入城内去打听邓瑞征和冯葆初的动静。不久，打探情况的人回报：由于粤军水陆并进，日夜兼程追击沈军，加上我军昨夜突然行动，将黄炳勋部包围缴械，打出讨贼军的旗号，邓瑞征见前有强敌，自己后院起火，天亮前弃城向信都、八步一带逃去。守城沈军旅长冯葆初原是个赌徒，为人狡猾，极善钻营，他见沈军大势已去，拒绝跟随邓瑞征逃走，仗着自己在梧州人熟地熟，见风使舵，连夜改换旗帜，派人与粤军联系，投向粤军，仍占据着梧州城区的地盘。黄绍竑听了，气得暴跳如雷，忙向俞作柏、伍廷飏、夏威、韦云淞等人下令道：
“打进梧州去，把冯葆初埋了！”
“且慢，粤军既已接受冯部投降，我们如再进攻城区，难免不会引起粤军误会。我看杰夫今日必到，还是待他回来再商量下一步的行动为好。”白崇禧忙说道。
黄绍竑听自崇禧说得在理，只得按下怒火，将部队暂时扎在三角嘴，对梧州城里虎视耽耽，愤恨之声不绝。恰在这时，陈雄回来了，白崇禧忙说道：
“杰夫，我们正在等你的消息呢！”
“好消息！”陈雄兴奋地说道，“粤军第一师师长李任潮①请二位到军舰上晤面。”
①李济深字任潮。
“啊，”黄绍竑用眼睛盯着陈雄，问道，“他这是什么意思？”
“好意思！”陈雄仍笑着道，“我这次由广州赶到肇庆，搭乘李任潮的座舰，途中多次交谈，得益匪浅。该师第三团团长邓择生②乃是保定军校同学，他曾向任潮建议说，广西局势目下虽极为复杂混乱，但陆荣廷、沈鸿英这些军阀早已失去人心，其他各地自治军实力不大，容易收拾。为彻底平定广西混乱局势计，还须利用桂人治桂的办法，将广西新起的而又较有朝气的黄绍竑、李宗仁两部扶植起来，使之团结一致，靠拢革命，协力剿勘其他自治军和土匪，统一全桂，既可使大元帅府不致陷于两面作战，东忧西虑分散兵力，又可将两广力量联成一起，发展革命势力，使革命事业成功更速。对邓择生之建议，任潮深然其说，决定采纳。目下，广州大元帅府已任命李任潮兼任西江善后督办，统理西江方面之军事、政治和财政等事务。任潮特令我来，邀请二位前去商讨今后的合作事宜。”
②邓演达字择生。
黄绍竑听了，好比在暑天饮下一杯凉茶，与合中那股火气，顿时被冲散了。他偕同白崇禧和陈雄，径直到停泊在西江上的一艘内河浅水兵舰上去拜会李济深。
原来，李济深也是广西人，籍隶广西苍梧县。陆军大学毕业后，曾在北京政府陆军部工作，后经同学推荐，到粤军第一师当参谋长。师长邓铿因拥护孙中山北伐，被陈炯明部下暗杀，李济深遂继任第一师师长。民国十二年一月，杨希闵、沈鸿英、刘震寰等率领的滇桂军东下讨陈，李济深和团长邓演达等率粤军第一师官兵起而响应讨伐陈贼，将陈炯明逐出广州。孙中山返粤不久，沈鸿英举兵叛乱，被滇军击败。沈鸿英率残部由粤北窜回广西平乐、八步一带，并乘虚占据桂林。此时，陈炯明旧部杨坤如、翁式亮等又在东江叛变，推举叶举为总指挥，于五月九日发动了大规模的反攻。孙中山大元帅即抽调兵力，挥师东征讨贼平叛。为解除东征的后顾之忧，孙大元帅乃命李济深率粤军第一师和江防舰陇攻占肇庆，进据梧州，以粉碎沈鸿英重下广东的企图。
“请坐！”
待陈雄介绍过黄绍竑和白崇禧后，李济深便邀请他们在军舰的指挥室座谈。他身材不高，但相当结实，腰扎武装带，腿着齐膝军靴，两只肩膀宽厚，脸膛呈紫铜色，那双眼睛虽不显得锋芒四顾，但却很是严肃，两片嘴唇也是严严地紧闭着，虽会见宾客，脸上亦无一丝笑容，使人感到他是个不苟言笑的军人，除了指挥杀敌，攻城掠地之外，他还有什么思想、主张及爱好，那是很难使人揣摩得到的。白崇禧见了不禁暗自忖道：“任潮这副模样和个性，怪不得他一个广西人，在粤桂两省视同仇敌的长时期里，能在粤军中担任要职，且得到不断升迁！”
“任公此番督师西扛，扫荡沈军，乃是解广西民众于倒悬、造福桑梓呀！”黄绍竑坐下后，向李济深说道。
“说不上！”李济深严肃地说道，“我们力量有限，也仅能到达梧州，便要准备回师东江讨伐陈炯明。今后广西的事情，恐怕还得寄厚望于季宽兄和德邻兄呀，这也是孙大元帅的意思。”
黄绍竑听李济深如此说，心中一块石头方才落了地。白崇禧忙趁机探询道：
“任公率粤军班师之后，梧州防务未知拟交何人？”
李济深当然明白白崇禧这话的意思，他毫不含糊地说道：
“冯葆初是沈军旧部，因迫不得已才投过来的，而且所部又占据着梧州城内各要点，力量还不小。粤军撤退之后，如把梧州防务交给他，就无异于把两广的战略要点梧州城仍然交还沈鸿英，那我们这一趟岂不是白跑了吗了眼下，我们可还没有心思来梧州游览观光啊！”