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“健生，你看浙江战事要多久才能结束？”蒋总司令问道。
“总司令是说我们退出浙江，还是占领浙江？”白崇禧反问道。
蒋总司令最讨厌别人不直接回答他的问话，而进行反诘，在庐山会议上，他被宋庆龄质问得瞪目结舌，现在白崇禧又明知故问，弄得他心中老大不高兴，说实在的，在这方面他太喜欢刘峙了，因为刘峙在他面前只会说“是”。
“我派你去的目的，难道是让你退出浙江吗！”蒋总司令即以其人之道，还治其人之身，他反问白崇禧，话说得又冷又硬，要换上别人也许不敢再多言了，偏偏白崇禧也硬，他摇了摇头：
“难说呀，总司令！”
“嗯？”蒋介石两眼盯着白崇禧。
“我到前线去，如果总司令在南昌又直接用电报指挥薛岳、刘峙和严重，则浙江我们非退出不可。”白崇禧竟明目张胆地警告蒋介石不要干预他指挥作战，蒋介石心里尽管气得直骂“娘希匹”，但脸上还得堆起干笑，说道：
“有你去，我就不用管了。你放心指挥吧！”
“好，我一个月内给总司令拿下浙江全省！”白崇禧霍然而起，从床上跳下来，穿上戎装，叫副官通知卫队、马弁备好坐骑，不到一个小时，便向蒋总司令辞行，奔赴前线去了。蒋总司令看着白崇禧和他骑的白马消失在风雪中，不由慨叹一声：
“胫大于股者难以步，指大于臂者难以把！”
却说白崇禧受命于败军之际，匆匆奔赴前线，他在组织东路军前敌总指挥部时，调总司令部参谋处长张定文背ぃ芩玖畈炕厥榕艘酥尾恐魅巍Ｕ哦ō＇是江西人，潘宜之是湖北人，他们与白崇禧都是保定军校同学，私谊颇深。东路军前敌总指挥部匆匆组成，白崇禧便由衢州督率各军反攻。他亲率薛岳、刘峙、严重三个师为中央军，由衢江指向兰溪，以周凤歧之第二十六军为右翼军攻金华，以薛岳指挥的第二军为左翼军攻开化、遂安，并电东路军总指挥何应钦，请其令在闽各部兼程入浙，分攻合击孙军。激战半月，北伐军克复游埠、洋埠、汤溪。孙军主力退往桐庐、诸暨，一部退入安徽。东路军又收复金华、兰溪，追敌至桐庐。白崇禧的前敌总指挥部进驻兰溪。
蒋总司令果然恪守诺言，并不插手东路军前敌总指挥白崇禧的指挥工作，到了兰溪，白崇禧召开各军、师长军事会议，讨论下一阶段的作战计划。参谋长张定г谝徽藕艽蟮恼憬〉赝记埃樯艿星椋�
“敌军在游埠被我击败后，主力退往桐庐、诸暨，孙传芳严令浙军总司令孟昭月向我反攻，孟昭月现已到富阳、桐庐指挥。为了增强孟昭月反攻的力量，孙传芳又派自己精锐的卫队旅和段承泽旅前来增援。目下敌军主力齐集桐庐，而桐庐北临子水河，东枕富春江，山水相连，形势十分险要，易守难攻……”
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第二师师长刘峙在军事会议上一向不发言，过去蒋总司令召开军事会议，一切由蒋总司令说了算，大家不过是带着耳朵来听罢了，嘴巴的作用，就是在总司令说完之后，说一个表示绝对服从的“是”字。白崇禧召开的军事会议，他能发表什么“高见”呢？南昌城下白崇禧那一手挽救全军的高招，使他感到敬畏，进军浙江以来，他和薛岳、严重一开始吃了败仗，白崇禧一到，便扭转了战局，他相信，白崇禧这“小诸葛”一定有出奇制胜的妙计，自己何必动脑筋？他虽然知道白崇禧这位广西佬不是总司令的嫡系，但总司令把他倚为股肱，委以重任，他刘峙还能说什么呢？他正襟危坐，目不斜视，一双嘴唇紧闭，只待说一个“是”字。会议上沉默了一下，薛岳开始发言：
“武昌、南昌这样高城坚垒，尚不能阻挡我军，小小桐庐何足挂齿，我愿率本师攻打桐庐。”
白崇禧问道：“不知伯陵兄①准备如何攻城？”
①薛岳字伯陵。
“亲麾死士，奋勇攻坚！”薛岳答道。
白崇禧听了皱着眉头，他深怕远在南昌的蒋总司令用电报给嫡系将领传授机宜，干预他的指挥，因为薛岳这个意见，是蒋总司令在武昌和南昌攻坚战的翻版，如果照搬到桐庐来，还得再遭一次惨败。他为了察明虚实，便不动声色地说道：
“伯陵兄精神可嘉，不知此意图是否得蒋总司令首肯？”
薛岳本是一勇之夫，打仗肯卖命，所部官兵颇受革命思想影响，因此作战勇敢，全师尚称善战。他听白崇禧如此说，深怕白追究他越级上报作战计划，因在此之前蒋总司令曾分别电他和刘峙、严重三位师长，浙江战事，要绝对服从白崇禧指挥，否则军法从事。薛岳忙说道：
“此乃个人鄙见，请总指挥训示。”
白崇禧这才微微笑道：“好，请诸位继续发表高见。”
军长，师长们纷纷发言，有赞成薛岳强攻意见的，有正面佯攻，侧面偷袭的，有引敌出城歼灭的。只有刘峙仍一言不发。白崇禧又问道：
“经扶兄，你对攻桐庐有何高见？”
“我以总指挥之意见为意见！”刘峙一句话，说得白崇禧和各军、师长都笑了起来。
“经扶兄，我准备把攻取桐庐的任务交给你的第二师。”
白崇禧看着刘峙说道。
“是！”刘峙从座位站了起来，转而又不放心地问道：“不知总指挥将我师置于正面还是左、右一翼？”
原来北伐以来，刘峙师多次担任预备队，没有单独打过硬仗。在武昌城下第三次攻坚时，蒋总司令以为吴佩孚的主力已被消灭，武昌城唾手可得，遂命令刘峙率部从后面赶到武昌城下参与攻城。准备在得手之后，任命刘峙为武汉卫戍司令，以发展自己的势力。谁知刘峙在攻城中并不卖力，却又异想天开要抢头功，他发现叶挺独立团进攻的地方战斗最激烈，估计独立团已攻进武昌城内，他便打电话向右翼攻城军司令陈可钰报告，慌称自己师的敢死队在鸡叫前就已攻入武昌城内。陈可钰正为攻城受挫而焦虑，一听刘峙报告第二师已攻入城，他不禁为之一喜，即令第十师和军总预备队第三十五团，随第二师进城扩大战果。谁知第三十五团行至长春观附近，即遭敌火猛烈轰击，损失惨重。陈可钰派人察明，方知刘峙师并没有攻入武昌城，只是为了争功图赏，竟大胆慌报军情。四、七两军官兵，听了无不义愤填膺，纷纷要求严惩刘峙。一向治军严谨的副总参谋长白崇禧，闻知此事气得发指，他命人将刘峙押到总司令部来，问蒋总司令怎么办？没想到蒋总司令只是哼了几声。便没了下文，为了平息众怒，他把刘峙由武昌带到江西来，白崇禧对蒋总司令如此庇护嫡系将领，一直耿耿于怀。刘峙因有蒋总司令做靠山，自然不把这位广西佬白崇禧放在眼里。但是，现在蒋总司令远在南昌，面对足智多谋的白崇禧，刘峙深怕有杀身之祸，因此不得不多问一句。
“正面和左、右翼都是你这一个师负责。”白崇禧说道。
“总指挥，敌军可是五个精锐旅近两万人呀，我一个师怎玄对付得了呢？”刘峙一下慌了神，那声音简直比哭还要难听。
“经扶兄，这可是你建功立业的大好机会啊，在武昌城下你不是想立首功吗？现在可以满足你的愿望了。”白崇禧脸上带着微笑，那笑容使人很难看出到底是善意还是恶意。
“总指挥，那……那……伯隆兄他们干什么啊？”刘峙越想越不对头，准是白崇禧要出在武昌城下那一口气了，他要借孙传芳的刀来杀人，刘峙心里害怕极了，他希望薛岳出来帮他说说情。
“经扶兄，你不要担心，我只要你在桐庐城外牵制敌军，并非要你攻城夺地。”白崇禧见刘峙那模样，不由得感到好笑，但为了战局，他又不得不安抚刘峙，“我亲率薛、严两师和第二军之谭道源师，从敌军左翼向新登进行大迂回包抄。”白崇禧指着地图说道。“敌军总司令孟昭月的司令部在新登，我军直捣敌之总司令部，敌必不敢恋战而逃，桐庐无需攻坚，而孙传芳精锐的卫队旅和段承泽旅都将变成瓮中之鳖！”
军、师长们见白崇禧提出这一异常大胆的军事行动，无不感到惊骇，但又觉得这是一个冒险出奇制胜的好办法，薛岳首先表示赞成这个办法，但却颇感忧虑地说道：
“用远距离迂回包抄战术，需要有良好的向导带路方能有成功的把握。”
政治部主任潘宜之当即说道：“伯陵兄放心，浙江民众非常支持我北伐军，政治部已为各师各团物色了可靠的向导。”
会议结束，各师即按区分的任务行动，刘峙师在桐庐牵制敌军主力，白崇禧率薛岳、严重和谭道源三个师从敌左翼秘密迁回。四天后，严重师顺利占领新登，白崇禧随后亦到达，不久，电台即收到刘峙由桐庐发来的电报，报告敌军于昨夜弃城逃离桐庐，他已率师进城。从桐庐退下来的大批敌军，因后路突然被断，皆逃跑不及，全部作了北伐军的俘虏。
孙传芳派来增援孟昭月的那个精锐卫队旅，亦被包围缴械，自旅长武铭以下无一漏网。白崇禧这一大迂回战术非常成功，浙军司令孟昭月无法抵挡北伐军的攻势率残部退往嘉兴、松江去了。白崇禧占领杭州，浙江战事全部结束，东路军总指挥何应钦率部由闽入浙，荡平浙东，与白崇禧在杭州胜利会师。
“健生兄，杭州的雪景甚为奇美，我们何不去踏雪赏景，饱览西湖风光？”
浙江省署，现在成了北伐军东路军的总指挥部，何应钦与白崇禧在室内围着火炉谈兴正浓。北伐军兴，何应钦奉命率第一军由粤入闽，独当一面，倒也自由自在，白崇禧则在蒋总司令身边当参谋长，每日不离左右，现在他率军到了杭州，才觉得手脚松开些。何应钦邀白崇禧去西湖赏霓景，白崇禧却摇着头，说道：
“天下未靖，哪有心思游玩！”
“到外面好说话，走！”何应钦也不管白崇禧愿不愿，拉着他便往外走。卫士们马上从衣架上取下这两位“老总”的黄呢军大衣，跟着出了大门。
天上飘着鹅毛大雪，偌大的西湖，冷冷清清，湖岸旁的古柳，长长的枝条根根银白，大地风雪弥漫，平地雪深半尺，只有那古老的断桥，一边积满白雪，一边却能看到桥上光秃的石板。纷纷扬扬的雪花，落在湖水里，悄然无声。湖边的雪地上，不时可见冻僵了的饿殍。卫士们忙上前，将黄呢军大衣披在何、白二位总指挥身走，然后远远地跟着。
“健生兄，你在总司令身边这些日子，有何观感？”何应钦冻得红红的脸上，挂着那种好心肠老婆婆才特有的慈祥微笑，一边走，一边向低头沉思的白崇禧问道。
“敬之兄，总司令的为人脾气，你比我更清楚！”白崇禧淡淡笑道。
何应钦听出白崇禧话中有不平之意，便叹了一声：“总司令这个人，唉！”
何应钦在蒋介石手下受的气其实比白崇禧还要多得多，但何平素能忍耐，他的耐性，象黔桂一带圩场上的老太婆，蹲在人群最为闹热的地方，厮守着一小筐鸡蛋和菜蔬，默默地等着主顾，一直等到天黑，圩场上散尽最后一个人。何应钦内心对蒋介石亦不满，但他胆小涵养也好，轻易不敢有所表露。何应钦也象一切握有枪杆实力的军人一样暗藏野心。他掌握着蒋介石的嫡系部队，又当过黄埔军校潮州分校校长，在军队中颇有影响，他很早就注意上了白崇禧这位“小诸葛”，因此，在远离总司令部的杭州，他决心拉拢一下同是大西南邻省的这位“小诸葛”。
“敬之兄，我宁愿当你的前敌总指挥，也不愿当总司令的参谋长！”
白崇禧的想法，正与何应钦的心思合拍，何是想拉白为己用，以增强他在蒋系中的实力和地位，有朝一日取蒋而代之；白则是想把何从蒋系中挖出来，使蒋介石失去臂膀，削弱力量，待时机成熟，由李宗仁取而代之。他们之间虽然最终目的各异，但在取代蒋介石这一点上，乃有异曲同工之妙。因此何之白一拍即合，他们的勾结实自东路军占领杭州始。蒋总司令那时在南昌忙于应付武汉方面的麻烦事，又还没有戴笠一类的角色通风报信，因此何、白二人在杭州打得火热，他竟还蒙在鼓里。
雪越下越大，大地一片银白，何、白二人，在湖边漫步，军靴在雪地上留下一串串深深的印迹，很快，大雪又把这些脚印掩没了，他们的秘密勾结，也象落在雪地上的印迹一般，无人能够知晓。