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以下，就是霍英东一生的传奇经历。
绪言
霍英东：香港世纪的传奇
（一）
霍英东的一生是一部传奇，是一个奇迹。
霍英东的成长过程和一生的经历，其实也是香港半个多世纪以来，从一个小小货运港口变成国际大都市的历史。
战前兴旺的海上货物驳运，3年零8个月的沦陷，战后军用剩余物资的买卖，朝鲜战争时期，香港参与对中国“禁运”，地产行业的勃兴，银行挤提风潮，填海开港，淡水湖的兴建，“六七风暴”，内地开放后中港经济的交流和合作，《基本法》的起草，未来香港特别行政区“炉灶”的搭建……这一系列关于香港发展和前途的历史大事，霍英东不但都身临其中，很多时候还在里面扮演重要的角色，并以自己的创造力和影响力，催化着香港的繁荣和平稳过渡。由此可见，霍英东不仅是香港沧桑巨变这部辉煌历史巨剧的见证人，还是一位非常重要的参与者和出色的创造者。
在当今香港商界，个人经历与香港的演变、成长如此密切相关，且足以反映出香港半个多世纪之历史发展的人，除了霍英东，似乎找不出第二个人来。霍英东非凡的一生，如一块多棱镜，清晰地折射出香港20世纪的风云变幻和光辉岁月。
霍英东的历史，固然说得上是香港的历史；他的传奇，也可以说是香港的传奇；而他创造的奇迹，当然也可堪称为香港的奇迹。
（二）
霍英东财力雄厚，富甲一方，是香港屈指可数的超级大亨。
据美国权威的财经杂志《福布斯》1994年6月号的“香港富豪排行榜”披露，霍英东的财富估计为25亿美元，折合港币约200亿元，在香港的富豪排名榜中约居第8位。霍英东庞大的商业王国中，有相当一部分是私人公司性质，账目和财力不尽为外人知，故他实际拥有的财富可能大大超过25亿美元。
霍英东经营的生意繁多，包括博彩、石油、地产、酒店、贷款、航运等等，可谓林林总总，其中有些还是当地的经济命脉。例如他占最多股份的澳门娱乐有限公司，专营澳门的博彩业，独领风骚，成为澳门最重要的经济支柱和最主要的财政收入来源。据1994年的统计数字表明，澳门赌场的投注额约1500亿港元，其中上缴给政府的赌税约60亿港元，占澳门财政收入的一半以上。30％左右的澳门人直接或间接受雇于他旗下的公司。实际上，他和另一位澳门娱乐有限公司的大股东、有“赌王”之称的何鸿燊，都是澳门相当一部分市民的米饭班主。
（三）
不仅在港澳，即使在中国内地，霍英东都是一个家喻户晓的人物。可以这样说，近10多年来，他是在中国内地最广为人知的香港资本家。有人也因此以古诗“天下谁人不识君”来形容他在大陆的知名度。霍英东的知名度，主要来自他在大陆的一个个引人瞩目的创举——1978年，霍英东率先在广东中山县投资兴建中国第一家涉外旅游酒店和第一家高尔夫球场。
紧接着，他又匠心独运、眼光独到地在广州沙面兴建另一座宏伟的酒店——白天鹅宾馆。这座由中国人自行设计、自行施工、自行管理的酒店，在正式开业后的第二年，即1985年，就被“世界一流酒店组织”评定为中国第一家世界公认的一流酒店。如今，这座“白天鹅”早已成为广州新八景之一——“白鹅展翅”。
他又在珠江三角洲捐赠或投资建起了多座桥梁，并率先提出在广珠公路四座桥推行收费还贷、以路养路、以桥养桥的新方法。这在中国内地是个大胆创举，它使中国的桥梁建设走向市场化、产业化。广东省就是靠这一方法，在过去的10年间，建起1000多座桥梁，成为中国桥梁史上的奇迹。除了“以路养路、以桥养桥”的新方法，霍英东在中国内地投资时提出并经实践成功的一些新思维，比如“有人气才有财气”、“送一条肥鱼，不如送一张网”等，以及在中山温泉宾馆和白天鹅宾馆推行的工资、物价和管理方法等一系列改革，都对中国的改革开放和现代化事业，有着深远的影响。
20世纪80年代后期，霍英东提出开发广州南沙岛。由他力倡和筹划的南沙发展大计，在这几年间正逐步实施。这个总投资额高达数百亿元的发展计划的成功实现，将对珠江三角洲乃至省港澳三地的经济发展带来深远的影响。为了在有生之年完成这个跨世纪工程，年过古稀的霍英东正在做着人生的最后一次冲刺。
……
此外，霍英东可能是对内地捐款最多的香港资本家。10多年来，他捐赠给内地的款项，总计超过20亿元。他的慷慨捐赠，也在很大程度上使他的香港大亨和爱国资本家的形象，更加深入人心。
（四）
香港开埠至今只有150余年，其间经历了不少风云变幻和风风雨雨。当年默默无闻的小渔村，早已成为国际金融、航运和贸易中心，被誉为“东方之珠”。香港的沧桑巨变，除了天时、地利的优越条件外，人的因素无疑是最重要的。而霍英东，他不仅亲身经历了近半个多世纪以来香港沧桑巨变的过程，而且还以自己在经济活动中的一次次开拓性的创举，加速了香港的进步和发展，在香港的发展史上写下光辉的一页。
霍英东对香港最突出的贡献，是在20世纪50年代中期，他率先利用宣传小册子（售楼书）及广告推销自己的楼宇，并首创了分层出售楼宇、预售“楼花”的经营方法——这是地产经营手法的一次重大突破，它把香港的地产市场推向空前的活跃和繁荣。
尔后，在地产市场叱咤风云的同时，霍英东又涉足淘沙业，重金购买淘沙机船，运用先进机器淘海沙，成为“海沙大王”、淘沙业的巨擘——虽然淘沙生意并没有给霍英东带来太多的收益，但这盘生意的大规模经营，却在很大程度上促进了香港地产市道和建筑行业的繁荣和发展。
由于政治等方面的原因，从20世纪60年代后期起，霍英东一改往日敢想敢干的作风，除参股澳门赌博行业外，在香港几乎不做任何重大投资，近乎处于“冬眠”状态。直到20世纪70年代后期，“蛰居”多年的霍英东才“重出江湖”，在中国内地大举投资，雄风再现；尤其是20世纪80年代中期，当“船王”董浩云创建的东方海外货柜航业公司，由于受世界航运业衰退的冲击，负债累累，面临清盘的命运之时，霍英东像“白武士”一样，毅然充当北京的代理人注资11亿港元，支持“东方海外”重组资本。其大胆举措和巨资来源，惊动财经界，此举既有助于“东方海外”度过困境，也在某种程度上维持了香港的安定和繁荣。
霍英东为香港的繁荣和发展所做的杰出贡献，得到了社会的公认和赞许。1991年2月，香港出版了《香江百人志》一书，“为香港开埠150年以来最有贡献和影响力的人物作一次检阅”。该书的选取范围包括政治、经济、社会、文化、教育、演艺等领域，入选的100人“均为在某一范畴有突出成就或贡献，对香港各阶层有重大影响力的人”。
《香江百人志》选取了一些已经过世，但曾经在香港叱咤一时的工商界巨头，如何东、胡文虎、许爱周、罗文锦、利铭泽等……而当时仍健在，且入选《香江百人志》中的工商界人士，却只有霍英东、何善衡、邵逸夫、包玉刚、李嘉诚等寥寥几人。——霍英东在香港的地位和影响力，由此也可见一斑。
（五）
霍英东的名字是伴随着他在内地大举投资和慷慨捐赠，而广为内地老百姓所知的。其实，早在20世纪50年代初期，霍英东就已经和中方建立友好合作的关系。朝鲜战争时期，联合国对中国禁运，但霍英东却运载柴油、镀锌水管、轮胎等物资入内地，也由此开始了他作为“红色资本家”的生涯……
1967年香港事件发生，霍英东一贯的亲中态度，引起港英的不满，以致他辖下的“星光行”，迟迟未获英资电话公司接驳电话，结果没有商户问津，他只好壮士断臂、贱价出售，损失惨重。但霍英东爱国的信念从不动摇。20世纪70年代，为了恢复中国在国际体育组织的各种合法地位，他亲赴世界各国奔走呼号……他在香港体坛和国际体坛的卓越表现，又为他带来了商界以外的另一种成就和荣誉。霍英东可能是20世纪最出色的华人体育社会活动家。
内地实行改革开放政策，与中方渊源很深的霍英东捷足先登，带头投资内地，并慷慨捐献；其爱国爱乡的义举和情怀，使他与中方的关系更加非同一般。
近几年，霍英东多次到东欧和西欧考察，希望能为中国的繁荣发展和统一大业出谋献策——他的爱国之心，广受世人称赞。
（六）
有意思的是，可能因为霍英东向来与中方关系密切，所以，即使他在香港工商界和体育界等多个领域有卓越的贡献，但却从来没有获得港英政府的“奖赏”，大英帝国的“勋章”与他无缘——在香港，像霍英东这样事业成功、对社会有杰出贡献，而得不到大英帝国“勋章”的，似乎找不出第二个人来。但是，正所谓“失之东隅，收之桑榆”，霍英东被“大英帝国”“冷落”，却深受中方倚重，在中国内地大放异彩。
从20世纪80年代初期起，霍英东既是全国人大常委会委员，又是全国政协常委，在中国内地的政权架构中参政议政；从1993年起，他还出任全国政协副主席，晋身于“党和国家领导人”的阶层之中。在香港回归祖国的过渡期内，霍英东扮演着一个异常吃重的角色。他曾是香港特别行政区《基本法》的起草委员会委员，参与筹划未来香港特区的蓝图；继1994年出任中方的香港特别行政区筹委会预备工作委员会（预委会）副主任一职后，1996年初，霍英东又出任香港特别行政区筹备委员会副主任，参与搭建未来香港特区的“炉灶”。香港市井坊间曾广泛流传：长期深受中方倚重的“红色资本家”霍英东，将有可能成为未来香港特区的首任华人“港督”。
虽然霍英东已表示“身退”，并向中方高层表明了自己的这个态度，但单单是就自身条件而言，霍英东无疑是最有资格问鼎这一职务的人之一。
不管怎么说，在今日的香港华人社会，同时在商界与政界产生重要影响的，除了霍英东，似乎还没有第二个人。
这本《霍英东传》，记载的正是这位杰出人物一生的传奇。
第一章船上出生 非霍去病后裔
霍英东是在船上出生、长大的“疍家仔”。港湾、风浪、小船、渔火、涛声……
这些几乎就是他全部的幼年记忆。因为家穷，7岁之前，他连鞋子都没有穿过。长年累月，他们一家几口人都是打着赤脚，风里来浪里去。
水上人家的孩子
……一个船夫伫立在自家的风帆船上，望着乌云密布的天空，一脸困惑和忧虑；接着，台风袭港、断水、水灾等一连串的风雨之事相继出现……船夫带着一家大小经历这风风雨雨，最后迎来全家的欢乐。末了，船夫自信地说：只要勤奋有毅力，不可能过不上好日子。——这是1995年下半年在电视上出现的香港一家老牌英资银行的广告片。这个黑白效果的广告片，平实得有几分沉重和伟大，它通过一个水上人家（船夫）去诉说香港的艰辛历史。
不知为什么，每次看到这部广告片，我总是想起霍英东一家，甚至信以为真这是以霍英东一家的生活为蓝本拍摄制作而成的。一来，霍英东一家原本就是这样的水上人家；二来，广告片中的船夫与霍英东父亲霍耀容的面貌酷似——恰巧在电视台播放这部广告片期间，霍英东让我看了他父亲惟一的一张遗照；三来，霍英东一家亦像这广告片中的水上人家一样，经历了重重艰辛后，终于出人头地……
水上人家长年累月生活在小木艇上，被人称为“疍家仔”和“水流柴”。这两个词都是广州方言，意为水上人家就像是一只蛋壳或一根木柴一样，在海上漂来荡去，随时都有可能被风浪吞噬。霍英东就是这样的“疍家仔”。
1923年5月10日，霍英东出生于香港一户水上人家的小船上。霍英东在家里排行第四，他上头有两个兄长和一个姐姐。在他出生后不久，他又添了一个妹妹。
在20世纪初期，香港大体上还是一个渔村、渔港，像霍家那样的水上人家很多。他们以海为家，以船为家，船就是他们的居屋。那时，在香港的各个港湾里，一�