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很微弱，但是音调很高，绝对是石头与金属碰撞时发出的声响。
“李将军也许不知，从来没有人下到过谷底。”沈虹菲在距离李洪涛约莫三步远的地方停了下来，她朝峡谷下方看了一眼，说道，“以往，我们也曾经想派人下去探查一番，只是太深了，峡谷内雾气太大，都没有成功。”
李洪涛微微皱了下眉毛，沈虹菲没有听到下面传来的声音？他又朝水辛逸看了一眼，很明显，水辛逸也没有听到从峡谷内传来的声响。
“像开始李将军扔石头那样的方法，我们已经用过很多次了。”沈虹菲淡淡的笑了一下，脸上顿时多了几份俏皮的颜色。“有一次，还丢了一块上百斤的巨石下去，仍然没有任何收获。”
李洪涛耸了下肩膀。“我也只是试着玩玩，看来这峡谷真是挺深的，不知道下面到底有什么秘密。”
“秘密？”沈虹菲摇了摇头，“恐怕就只有岩石，白骨吧。”
“这个……如果有机会的话，我还真想下去探个究竟。”
“李将军喜好探险？”
李洪涛不知道该怎么回答了，说实话，他喜欢的不是探险，是探险后的收获。
水辛逸在旁边干咳了几声，说道：“长官，时间也不早了，我们是不是……”
“水将军不用心急，现在离晚宴还有一个多小时，到时候自会有人请将军过去。”
水辛逸可不是心急着要去吃那顿饭，他是看出苗头不对，害怕李洪涛又惹上一身骚，到时候洗都洗不掉。
李洪涛自己心里也有数，沈虹菲主动“找上门来”，绝不仅仅只是聊天这么简单吧。
“听说李将军在百市集收容了很多难民……”沈虹菲果然转移了话题，“虹菲想知道，李将军为什么要收留那么多的难民呢？”
李洪涛暗自苦笑一下，说道：“李某贫寒出身，最不忍心见到他人吃苦受累。百姓乃社稷之根本，以李某的观点，百姓是最不应该受难的，因此……”
“百姓最不应该受难？”沈虹菲神色微微一变，问道，“那李将军认为谁有该受难呢？”
“相信沈小姐也知道，天下的粮食、衣服、各类器械、居住的房屋、使用的器皿，哪一样不是百姓所造？不管是贵寨劫掠的钱粮，还是节治府收的赋税，哪一样不是出自百姓？没有百姓，有这些东西吗？”李洪涛话锋一转，又说道，“节治府的官员并不从事生产，还欺压百姓，鱼肉百姓，在百姓头上作威作福，横行市间，无所忌惮。相信，沈小姐也不难明白，谁才应该受苦受难。”
沈虹菲考虑了好一阵，这才说道：“按照李将军的意思，统治天下的就应该是百姓，而不是节治使，为何却没有一处地方是百姓当家呢？”
“沈小姐是哲学家的？”
“哲学？何为哲学？”
李洪涛又说漏嘴了，略微思考一下，他说道：“哲学就是研究社会与世界运转的基本规律的学说。”
沈虹菲立即就笑了起来。“如果真是这样，李将军才是哲学家。只不过，李将军开始的话确实有一些道理。”
“其实沈小姐开始问得很好。为什么统治天下的是节治使，而不是百姓？这个问题，李某现在无法回答，李某相信，总有一天，统治天下的将是百姓，或者是由百姓选出来的人，而不是那些独掌军政大权的节治使。当然，这将是很久以后的事情，也许是几百年后，甚至是上千年之后。”
“可是……”沈虹菲还是没有明白。
“如果统治者不能为百姓服务，势必被百姓所推翻。”李洪涛也知道很难让这个世界上的人明白“民主”的意义。“这就好比，不管是晖州，还是其他州，节治使换了一批又一批，真正没有改变的是黎民百姓。”
沈虹菲明白了一些。“李将军的意思是，朱家处处压榨百姓，势必被推翻，然后会由一个贤明的节治使来统治晖州？”
“沈小姐，李某针对的不是某一个人，或者某一个家族。李某不否认，肯定有很多节治使在为百姓谋福利，可是一个节治使能够当权多旧？几年，最多也就几十年而已。难道能够确保每一任节治使都能处处为百姓着想吗？显然不可能。问题本身不是谁来当节治使，是节治使的这套制度。”
沈虹菲沉思了起来。
李洪涛的这番话的理论相当复杂，一时之间，她根本就无法完全理解，可是她也隐约感觉到，李洪涛这些话很有道理，有着非常深刻的道理。
“长官，时间差不多了。”水辛逸又提醒了一下李洪涛。
李洪涛想说的话都说了，他并不指望沈虹菲能够理解什么，开始也不过是宣泄一下内心的郁闷而已。
“李将军……”沈虹菲回过了神来，“虹菲想问一句，如果黑渊寨愿意归顺将军的话，将军准备怎么安顿我们这几百人呢？”
李洪涛迟疑了一下，说道：“安居乐业，各归其位，各司其职，在享受权利的同时也要尽到义务。如果沈小姐想知道的更多，晚宴上，李某就将有所表示。”
沈虹菲又是一惊。“在享受权利的同时也要尽到义务”，直到李洪涛与水辛逸走远了，她都一直在回想着这句话。她还是第一次听到这样的话，权利与义务对等，天下有这样的事吗，这可能实现吗？
走远了之后，水辛逸才笑着说道：“看来你对付女人的手段很不一般啊。”
“什么意思？”李洪涛也在想着那个沈虹菲。在遇见沈虹菲之前，他认为这个世界上的女人都是柔弱的，没有主见的，可是现在，他不这么认为了。
“你没注意到沈虹菲的神色吗？”水辛逸摇了摇头，“家里养着一个，听说崮梁那边还有一个，现在又多了一个，看来，今后你家的院子一定要建大一点，多准备几个房间。”
等李洪涛反应过来的时候，水辛逸已经大笑着走开了。
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沈丰岳为李洪涛准备的接风宴并不奢华，谈不上精致，却极为豪爽，酒都是大碗喝，菜也是大块肉，大盆萝卜。如果再摆上八仙桌的话，李洪涛觉得像极了小时候村子里嫁女接媳妇时摆的那些酒宴。
“看吧，你小子把别人的春心都勾动了。”
李洪涛装着咳嗽了一下，避开了水辛逸的目光。
沈虹菲坐在沈丰岳的旁边，不断的朝李洪涛这边看来，眼神中充满着疑问，也充满着期盼。
“各位，请安静一下！”随着沈丰岳站起来，大堂里立即安静了下来。“李将军远道而来，作为贵宾，我先代全寨上下三百多人敬将军一碗。”
“沈寨主客气了，应该是李某先敬各位一碗！”李洪涛立即端着酒碗站了起来。
水辛逸不免有点担心，大堂里近百人，就算一人一碗的拼下来，恐怕等下得把李洪涛背回去。
“李将军前来招安。”沈丰岳话锋一转，对着李洪涛说道，“沈某想知道，李将军为何认为我们会投效官府呢？”
李洪涛心里暗笑，沈丰岳果然老奸巨猾。当着这么多人的面谈招安的事情，这不摆明了给我出难题吗？
李洪涛也心里有数，在这么多人面前，他不能把核心的东西说出来，却必须尽量让所有人都相信，投效虎啸军，准确的说投效他有很多的好处。
“李某先问各位一句。”李洪涛也早就有所准备。“各位以前是做什么的？以及各位的父辈，祖辈又是做什么的？”
大堂里一片哗然，连沈丰岳也不免皱起了眉毛。
“就李某所知，各位以前都是晖州的百姓，各位的父辈、祖辈也都是晖州的百姓。那么，各位为何会落草为寇，为何会啸聚山林，为何会干上这打家劫舍的勾当呢？”李洪涛走到了大堂中央，“李某愚钝，不敢贸然揣测。以李某所知，逼迫各位，以及各位父辈、祖辈背井离乡、拖家带口、逃入山中，过上这提心吊胆、苦不堪言，还不敢以真面目在世上行走的日子的原因是：你们失去了土地，你们受到了压榨，你们受到了威胁，你们无法再以正常的方式生存下去。”
很人议论了起来，就连几个沈丰岳的子侄也都纷纷议论了起来。
“你们这么做并没有错，人都有争取生存的权利，如果连生存的权利都没有，活着还有什么意义？李某相信一句话：土地曾可贵，生命价更高，若为自由顾，两者皆可抛！”李洪涛一边说着，一边注意着所有人的神色变化。“何谓‘自由’？对各位来说，自由就是可以在属于自己的田地上耕种劳作；每天辛苦回来，能在鸡鸣犬吠的院子里与自己的亲人享受天伦之乐；能在傍晚的落日余辉下与邻居朋友拉拉家常，吹吹牛；逢年过节能走亲串友；到了丰收的季节，看着从粮仓里溢出的粮食，露出幸福的笑容。你们还可以选择到市镇当工匠，可以选择到军队服役，可以做你们想做的事情。没有官员来压榨你们的血汗钱，没有地主来抢夺你们的粮食，没有军队来摧毁你们的家园，没有敌人来屠戮你们的亲人。这样的生活，就是‘自由的生活’，也正是你们想得到，应该得到，却没有得到的生活！”
一番话说下来，众人的情绪一下就激动了起来。
上了年纪的老人在偷偷的抹眼泪。
年轻的在叹息，虽然他们没有体会到那样的生活，但是从李洪涛的描述中，他们能够感觉到那是幸福的生活。
少数几个妇女还露出了期盼的目光，那正是她们希望得到的生活。
“李某才疏学浅，谈不上宏图大志。但是李某坚信，任何一个人都有权利获得这样的生活。同时，任何一个人在享受这些权利的同时，都有义务捍卫自己的生活。”李洪涛话锋一转，又说道，“李某不敢给各位做出什么保证，李某相信，只要我们共同努力，共同争取，迟早有一天，所有人都将过上这样的‘自由生活’。也许对你们很多人来说，特别是上了年纪的长辈来说，这样的生活显得遥遥无期，可是对年轻的一代，还有你们的子孙，你们子孙的子孙，终究有一天，所有人都能够过上自由的生活。李某不敢说造福子孙万代，因为李某至今孑然一身，但是李某希望各位都能够明白，就算不为自己，也要为自己的子孙，为自己的后人考虑！”
在李洪涛说完的时候，大堂里突然安静了下来。有的人在看着他，有的人则在看着沈丰岳。
沈丰岳轻咳了两声，给一旁的沈丰文递了个眼神。
“李将军豪情万丈，慷慨激昂。”沈丰文立即端着酒碗站了起来，“丰文敬将军一碗。”
李洪涛也没有拒绝，直接一口饮下。见到沈丰文那几个子侄又要来敬酒，他赶紧说道：“各位，今日喝酒尽兴即可，李某实在不是贪杯之人，只与朋友、兄弟在一起时才会狂饮。如若诸位认为李某是一个靠得住的人，大家就同饮一碗，算是与李某交个朋友！”
沈丰岳迟疑了一下，这才微微点了点头，随即大堂了近百人都举起了酒碗。
“与李将军同饮！”
举起酒碗的时候，水辛逸忍不住露出了笑容。他也对李洪涛的口才佩服得五体投地，简单的几番话，就把原本还抱着怀疑态度的人全都说动心了。这份口才，恐怕连那些节治府里的使节都远远不及吧。
酒宴进行到一半，沈丰岳告辞离席，不多时，沈丰文就来到了李洪涛身边。
“你留在这里喝酒吧，别喝醉了。”
“你自己留心。”
吩咐了水辛逸之后，李洪涛跟着沈丰文离开了大堂，去了后院。亭子里，沈丰岳准备了一桌精致的酒宴。虽然没有几样菜，但是比大堂里的酒宴耐看多了。李洪涛略感惊讶的是，沈丰岳没有叫上几个子侄，反而把女儿沈虹菲带在了身边。
“李将军，开始人多嘴杂，不好说事。”沈丰岳这次就要客气得多了，“将军请坐。”
“沈寨主请坐。”李洪涛很是客气，等沈丰岳坐下后，这才跟着坐了下来。
“李将军开始之言，让沈某感触颇深啊。”沈丰岳长叹一声，“只是沈某仍然有一点不明白，李将军乃少营甲队典军尉，扶民招安一事……”
“沈寨主，李某并非为朱家来招安。”
“那……”沈丰岳立即露出了惊疑的神色。
李洪涛将随身携带的地契，还有两本花名册掏了出来。“这是北虎口关附近三千亩土地的地契，其中有一千亩土地适合耕种。”
“这土地……”沈丰文一下没有明白过来。
“这些，都属于李某的军垦田地。李某也不废话，按照李某在百市集那边安顿难民的方式，一户租种五十亩，李某提供耕牛，帮助修建农舍，提供农耕器具。修复了灌溉设施之前，每亩每年一百五十斤稻谷，或者是一百斤小麦的地租，农忙时节，李某负责安排甲队官兵协助劳作。”李洪涛略