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义律、伯麦、郭富等人进入宁波府衙，府衙中空无一人，只在大堂的公案上，留了一封信。
信是伊里布写的，已经有了英文的翻译副本。
伊里布在信中说，无意和贵军（英军）交战，万事可商量，英俘也未受虐待，战事一停即行放还。还望贵军退出镇海，暂住定海休整。谈判随时可开。
“这是什么意思？”伯麦大惑不解，“战书不是战书，降书不像降书。他们到底要怎么样？退回定海，那我们进攻干嘛？”
义律耸了耸肩，“我尊敬的海军少将阁下，这是清国人特有的一种艺术，叫做——羁縻。Halttieup。”
“什么，捆绑？系领带？”伯麦越发糊涂了。
“是的，系领带。你想，你系上了领带，就要动作文雅，就不能打架了。”
“他们就是用一种文字的领带，来束缚我们？”伯麦说。
“是的，阁下。他们写了信，我们就要回信，然后……扯皮。结局就是，几个月过去了，什么进展也没有。但我们的补给慢慢消耗光了，又有很多士兵生病，就非退走不可。”
“那我们该怎么办？”
“还用说吗，继续进攻。把那个总督抓住，夺下他的大印，然后签个条约。”这是陆军司令郭富的意见。
“我看，先把定海的病号都转到宁波来，定海的卫生太差，我们已经病死了500人，比所有战死的士兵还多。500人的损失，在北美已经占领了费城，在印度已经统治了西孟加拉。”
“那好，在宁波府衙设立司令部，郭富将军，你安排转运病号和士兵休整，给懿律全权代表阁下安排个好一点的房间。义律阁下，您给伊里布回封信吧。我们要在外交上作出文明人的榜样。”
“写什么，让他们快投降？还有，送到哪里？”
“浙江的省会是哪里？杭州吗，那就送去杭州。随便写点东西吧。他们想要回宁波，那就支付五百万两白银，作为赎城费。”
“伯麦阁下，我认为您越来越像个商人了。”
“是的，是的，和这样的对手作战，简直是一场闹剧。我们回国后，去伦敦剧院打工吧。演《威尼斯商人》”
“好的阁下，您是安东尼奥，我是巴萨尼奥。谁演奸商夏洛克？”
“把伊里布抓来做夏洛克好了。都是些自作聪明的异教徒。”
义律找了个杭州的行脚商，让他把这封信送到杭州衙门里去。
“哪个衙门？”
“随便，闽浙总督府最好，不行就给巡抚，再不行就给杭州八旗将军。”
那个行脚商走了，郭富说：“我还是有点不放心，我们又不清楚他的底细，信丢了怎么办。”
“你可真老实，我的陆军司令阁下。”义律哈哈大笑起来，“我们一直在指责清国人不通外交礼仪，所以我们在外交礼仪上要做到位，以便更加理直气壮的教训他们。信送不到有什么关系呢，又不是我们的责任。”
“我们下面怎么办？”
“继续进攻，搜寻浙江清军主力，消灭他们。”
9月10日，基恩上校带着第18混编团，沿着甬江及其支流奉化江，在复仇神号武装轮船的先导下，向着宁波西南面行进，于当日晚间占领了奉化。
同一天，斯科尔斯上校带着第26混编团，沿着余姚江，在女王号轮船的带领下，向着宁波的西北方向推进，当日晚间占领余姚。
现在，英军战力2600余人，分散在余姚、奉化和宁波，利用复仇神号，女王号、珍珠号，西索斯蒂斯号四艘武装轮船牢牢控制着甬江及其支流。
伯麦、郭富、义律在收到了两个上校的报告之后，开始商议。
“怎么办，先生们，那些清国的大人物们都不见了。只抓到了几名零散的衙役。”
“审问了吗？”
“审问了，没什么价值。他们什么也不知道，大人物们早就跑了。”
“我们不能长久的耗在浙江，我们的给养会消耗光的。”
“不如我们宣布对浙江的主权吧。将浙江变成殖民地。”
“看来没什么难度，但我们的任务呢？巴麦尊阁下给我们的训令是怎么说的？”
“要求清廷屈服，赔款，割让岛屿，通商，对等外交。”
“夺取浙江，我们至少完成了前三项，如果吧宁波当做赔款的话。”
“不行，阁下。”义律反复考虑之后，还是否决了，“不列颠现在很忙。精力放在了中亚和南美，要同时面对俄国人和美国人，很麻烦。何况1836年，英伦本土发生了一次经济危机。现在还没有缓过气来。我们急需清国人的现银赔款。不然这次战争的债券问题大了。”
“好吧，我们军人还是回到军事问题上来。明天，18团和26团，以连为单位，在奉化和余姚周边，搜索清军主力。以我对清军不多的认识，他们走不远。”
注：英军在拿破仑战争中，每营满编640人，十个步兵连，每连才60人，每连下辖两个排。这个编制比较雷，但确实是历史事实。
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27 慈溪
9月11日
余姚，九月十一日的早晨，英军第二十六混编团的斯科尔斯中校将自己下辖的苏格兰49团的A、B、C三个连（为叙述方便，下称苏格兰半营）向余姚西北方向搜索前进，而三个孟加拉连（下称孟加拉半营）向着西南方向搜索。
上校本人，掌握着26团A营，马德拉斯炮兵连，守在余姚，一旦发现清军主力，就全团进攻。
同样的，奉化的十八团也把连队分散派出去，搜寻清军主力。
苏格兰半营的连长约克少校向着东北方向平坦的道路走，也没有可靠的地图，只有找的一个华人做翻译。
每走一段，看见一个老百姓，就问：“你们有没有看见大队的清兵，就是朝廷的军队。”
“没有。”、“不知道。”
张皇失措，很简约的回答，什么信息也没有。这还算好的，在所谓官话没有强制推行的时代，吴越闽当地的方言，连当地人都弄不清楚，那个翻译往往和对方几里哇啦半天，谁也没弄懂对方的意思，相看无语凝咽。
“你不要和他们勾结，欺骗我们。”约克少校骑在马上，居高临下，对那个翻译说。
“没有，先生。我怎么敢呢？”
怎么办，在浙东大地上，人生地不熟，语言又不通。
“先生，先生，我有个主意。”
“什么？”
“我们去慈溪县城，清兵都要吃饭，他们肯定会去县城，那县城的人就可能知道他们的行踪。”
“好啊，聪明的宝贝，我们去慈溪，慈溪在哪个方向？”
“问问吧。哎，老乡，慈溪县城还有多远？”看到远处有个乡农转身要绕道躲开，翻译喊住他。
那个老乡听不懂，茫然的摇摇头。
“慈溪，慈溪。”翻译咬着字，慢慢的说。
那个老乡似乎明白了，伸手往前方一指，说了几句，掉头慌慌张张的跑了。
“他会不会在骗我们？”约克少校问。
“乡下人没见过世面。”
“好吧。”约克少校一挥手，“我们去慈溪。”
走了大半天，江南的十月，中午还是很炎热。这一连英军的队形慢慢松散下来。
“就地休息！”英军们坐在路旁，吃干粮。
“还有多久到慈溪？”约克少校问，口气很不耐烦。
“呃，再找个老乡问问吧。”
又问了几个人，终于打听清楚了，方向走偏了，慈溪还要往东南方向十里地。
“好了，士兵们，还有四英里，步行一个小时就到了，全体起立，我们去慈溪。”
说是一个小时，但拖拖拉拉的，将近下午三点的时候，看到了慈溪县城的土墙。
嗷——，英军们发了一声喊，纷纷朝县城涌去，所有的条令都仿佛不存在一样。
突然，一阵鼓响，然后听见一片喊杀的声音。城头上，挑起一面“李”字大旗
“杀——”一队清兵从土墙后面冲了出来。
“holdon，列队。”约克少校倒也不慌乱。
英军的三个连迅速列成三行横阵。
“A连，开火。”
第一行的英军打出了排枪，然后整齐的向后转，从队列的空隙中钻过去，列队在最后，上子弹。
冲过来的清军中倒下几十人。
“B连，开火。”
第二行的英军也向后转，到最后列队，上子弹。
“C连，开火”，第三行的士兵开火后向后转，到队伍后方列队。
一分钟之内，苏格兰半营打出了十二轮排枪，大约七百发子弹。
冲过来的清军的前锋，被一层一层的削去。
“60码，全体自由射击。”约克少校命令道。
清军一撮一撮的被打翻，但还在往前冲。
“40码。上刺刀。”约克少校把手枪插好，拔出佩剑，向前一指“集体冲锋！贯穿冲击。”
“为了女王！”一百六十多身着红色军装的彪形大汉向着穿着号衣，顶着缨帽的清军冲去。
两队人相向而进，30码的距离，一瞬间就消失了，英军以狭长的纵队冲进清军队列中，刺刀一路向前，贯穿冲击。
清兵一阵大哗，开始向着战场两侧逃窜，他们崩溃了。
英军也不管逃散的清兵，直接冲向土城，冲上城头，“李”字大旗下空无一人，一面军鼓翻倒在一边。
“清兵的首领跑了。把俘虏带过来问问。”
那个翻译询问了俘虏一番，向约克少校禀报了情势。
这些清兵是卫州镇李廷杨麾下，清军大部，都在城外的大宝山扎营。
可算找着清兵主力了。约克少校喜不自胜，叫了自己的传令兵，骑马回余姚向团长斯科尔斯上校报告。
“我们现在怎么办，已经是下午了，占领县城吗？”
“先吃饭，休息一个小时，然后我们向大宝山进攻。”
“我们，三个连？”
“是的，三个连，你们看，他们的什么镇有一千多人，被我们打死了一百多人，俘虏一百多人，其他的都逃散了。我想，靠我们一个连，就可以夺取他们的大本营吧。”
“少校，还是小心些。”
“查尔斯，你胆怯了，你这个胆小鬼。我要找根羽毛送给你。”
“没人是胆小鬼，好吧，我们一小时后去那个那个什么山。”
“大宝山。我说，清国的山可真多啊。听说浙东还是平原地带呢。”
一个小时后，英国士兵们恢复了一些体力，找了个俘虏带路。走了一段，又看见“李”字大旗在前方飘动。
约克少校让查尔斯上去侦查，不一会，查尔斯回来了，说：“不是他们的大营，那个什么什么镇在收拢残军。”
“他们肯定没想到我们这么快就赶过来了。士兵们，冲啊，抓个将军。”
英军们一阵欢呼，冲向那面大旗，聚在大旗下的清兵看见英军冲了过来，一哄而散，英军只抓住了几个人。
“你们的将军呢？”约克审问俘虏。
“总兵大人在大宝山大营。”
“带我们去大宝山。”
一连英军，兴高采烈，去大宝山抓将军。还有什么像傻子一样的敌军更让人轻松愉快呢？
大宝山离此地不远，不一会就到了，前面有一堆清兵的大寨，远远的已经可以看清轮廓了。
“怎么样，士兵们，把他们都抓住？”
“我去侦察。”查尔斯自告奋勇。
查尔斯带着几名士兵，蹑手蹑脚的向大营靠近。
那堆清兵的外围，站着一名哨兵。
查尔斯想了想，决定绕到背后干掉他。他盯着那名哨兵，绕着走，突然前面出现了一片阴影。
查尔斯抬头一看，一个清兵正在边上撒尿呢。
两人四目相对。
“啊……”那个清兵突然大叫起来，“洋鬼子来了——”
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28 初战
随着那个清兵“洋鬼子来了”一声大喊，聚在前面的好几百人，嗡的一下炸了开来。还是李廷杨那些败兵。有一些清兵向着英军所在的方向过来了
“全体列队，准备战斗。”约克少校果断的发出了指令。
当英军正在列队的时候，约克少校突然觉得不对，那些冲出来的清兵，不是向着他们冲锋，而是一哄而散，又开始逃跑。最开始冲过来的士兵，不是来攻击他们的，而是逃跑慌不择路。
“自由前进，抓俘虏，注意军官。”约克少校命令。
英军们向前冲去，用英语喊着：“停下，停下。”他们追着那些溃兵，越过了大营。
就在大营后方的大宝山侧丘，楚剑功穿着朱雀军的灰军服，和几个身着清朝官服的人并排站着。
“李镇台这一败，恰到好处，把英军引过来了。”
“这是诈败，真是微妙微翘，简直就是真的。”
“哈哈哈”
楚剑功听得身边几个总兵的对话，心里暗暗好笑，不由得回忆