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飞鸿笑着说：“还没最后定夺，不过您放心，这件事在今天的酒桌上一定做出决定，否则就只准我爬回去，不让走回去！”
刘永福一拍桌子，大叫一声：“好！就这样干脆点才好！现在你我都摆出各自的理由来。你先摆还是我先说？”
“那就我先吧！” 飞鸿说：“我不是不愿意跟着将军干，主要是先父临终有言，不让我再授武；还有一个原因，就是真的怕砸了同行的饭碗。”
“还有吗？”刘永福停了一下，见飞鸿摇了摇头，他接着说：“没有，那就轮到我说了。我认为你应该出任我福字军的军医官和技击教练，第一条理由因为这是为国为民出力。如果仅仅从个人考虑，我也情愿当我的义军首领。”刘永福讲了他的人生经历给飞鸿听。
刘永福1837年生于广西防城小峰，他家世代贫寒，为生活所迫一再迁徙。青年时代刘永福依靠堂兄弟在平福开荒种地过活，当时清政府腐败，灾荒频繁，农民起义风起云涌。洪秀全金田起义，群雄响应。刘永福兄弟于1857年蓄发加入天地会，投身农民起义行列。
最初刘永福在天地会首领吴凌云的部属郑三的手下任先锋，他率部打垮巫必灵为首的地方武装，队伍迅速扩大。清政府加紧围剿广西义军，吴凌云壮烈牺牲。1886年刘永福率两百余人与吴鲲的义军会合，经过扩充整编，组成一个旗，刘永福被任命为旗头，不久他坐上起义军的第三把交椅。他看到北帝庙周公像手执一面绘有“北斗七星”图案的黑色三角旗，就仿照黑旗作为自己队伍的旗帜，他的这支队伍常举黑旗作战，因此被人们称为“黑旗军”。
因与其他两位义军首领意见不统一，1867年刘永福率自己部队转移到越南。以越南苏圩为根据地，此后不断扩大地盘，最终将保胜至河阳的广阔平原和深山密林作为根据地。黑旗军在当地铲除土匪恶霸，深得越南人民赞誉和拥护。1867年法国侵略者强占了越南的南半部后，疯狂向北部进攻，妄想灭亡越南再入侵中国。刘永福的黑旗军投入到抗法斗争中。
“1873年12月，黑旗军在河内郊外与法国殖民军交战，我们先佯败诱敌，等敌人进入伏击圈，我们冲上去血搏，打得敌人败不成军。我的部下还杀死了敌人的头儿安邺。谁知十年之后，法国鬼子又发动侵越战争。”
讲起过去的事，刘永福似乎有说不完的话。飞鸿知道后来刘永福和他的黑旗军在抗法战争中，取得了纸桥战役的胜利，进行了惨烈的怀德之战、越南山西、临洮保卫战等。清政府采取胁迫利诱、恩威兼施的手段，逼刘永福率部回国，1885年8月刘永福启程回国，同年11月抵南宁。1886年春清政府委任刘永福为闽粤南澳镇总兵，从此他进入广州。
“扯远了，还是回到原来的话题上来吧！”刘永福说：“我说的第二条理由是，到军中任职比你开医药铺好。令尊不希望你卖武授技，很大原因是收入没保障，容易结怨惹是非，到我的福字军来，这些问题都解决了。生活有保障，也没人敢找你麻烦。至于第三点，就是你担心砸同行饭碗的事，那更是多余的。”
飞鸿问：“您如何安置那些人呢？”
刘永福回答：“这太好办了，我的军队不在乎多一两个士兵，也不在乎多个把军医官和技击教练。军中能人越多越好哇！医官照样让他当，汪天寿也照当他的技击教练，我聘你为军医官和福字军技击总教练，这总行了吧？”
一番推心置腹的谈话，打动了飞鸿，也使飞鸿更进一步了解了刘永福的为人，增加了对他的崇敬感。飞鸿没有理由再拒绝他的聘请，他向刘永福表示：“恭敬不如从命，从今以后我就是你福字军的人了！”
“欢迎啦，我代表福字军全体弟兄欢迎你。今后咱们好好合作，为国家，为老百姓多做点有益的事。”
就这样，从1888年开始，飞鸿担任刘永福的军医官和福字军技击总教练。在福字军中，飞鸿教士兵们练习拳脚，同时与汪天寿切磋武艺。他不摆架子，醉拳方面不如汪天寿，他就请汪手把手地教。经过一段时间的练习，他的醉拳进步神速，其领悟能力之强，令汪天寿感到十分惊讶。
刘永福是一个受人尊敬的将军，他非常关心下属和士兵，飞鸿深有体会。那些随他久经沙场的弟兄自不用说，就是新补充的士兵也同样对他倍感亲切。所以在他的军中任职，飞鸿过得较为愉快。
星移斗转，一眨眼不知不觉就过了五六年。
1894年6月，日本海军在朝鲜牙山口外丰岛海面袭击中国运兵船，同时出动陆军进攻驻牙山附近成欢驿的清军。8月1日，中日两国同时宣战，中日甲午战争全面爆发。
8月6日，台湾防务吃紧，清政府命令刘永福帮办台湾防务。接到命令后，刘永福一面做出发准备，一面对士兵进行动员。9月刘永福奉命率所部移驻台南。飞鸿随军一起进发，开始了抗击日本侵略者的征程。他的爱徒戚继宽，坚决要求随师傅去抗击倭寇，征得刘永福同意后，戚继宽也一同去了台湾。
刘永福决心与日本侵略者血战到底，誓死保卫国家的每一寸土地。他先后在潮汕、台湾等地招募新兵，将黑旗军扩充至八营。然而此前的8月16日，日军进攻朝鲜平壤，清军败绩，总兵左宝贵壮烈牺牲。两天后北洋海军与日本舰队在黄海决战，北洋海军被日寇摧毁，致远舰管带邓世昌殉国。9月，日军渡过鸭绿江攻入中国境内，10月占领大连旅顺。原台湾布政使唐景崧升任台湾巡抚，负责台湾全岛防务。
唐景崧采用“三路分守”的办法，刘永福曾提出异议，刘主张在台北重点设防，希望唐改变计划，由他在台北帮办，遭到断然拒绝。刘永福气愤之余，对飞鸿等将士大叫：“台湾迟早要败在他手里！”
飞鸿密切关注战争局势的发展，同时加紧了对新招募的士兵进行格斗等方面的训练，他对士兵们说：“倭寇把铁蹄踏到咱国土上来了，把刀架在了我们的脖子上，你们该怎么办？！”士兵们纷纷表示要苦练杀敌本领。
局势的发展对中国很不利，12月份日军在山东半岛荣成湾的龙须岛登陆，第二年（1895年）1月攻占威海卫，北洋海军覆没，丁汝昌、刘步蟾自杀殉国。
3月23日，卖国贼李鸿章与日本政府代表签订《马关条约》，赔款2亿两白银，把辽东半岛和台湾全岛及所有附属各岛屿（包括澎湖列岛）割让给日本。俄、德、法三国照会日本，劝告其放弃辽东半岛，日本被迫接受，清政府用3000万两银子将半岛赎回。
消息传开，举国激愤。清政府召唐景崧等官员回大陆，台湾爱国绅士丘逢甲等人见无法挽回台湾，于5月25日宣布成立台湾民主国，推举唐景崧为总统，刘永福为民主大将军，建国号为“永清”，表示永远忠于清廷。唐在就任的当天，致电清政府：“台湾士民，义不服倭，愿为岛国，永戴圣清。”
6月2日，在台湾基隆港外的一艘日本军舰上，清政府代表李经芳（李鸿章之子）与日本政府代表桦山资纪办理了割台的交接手续。决心血战的刘永福将军，不断给将士们鼓气。同是6月，飞鸿受命于危难之中，被唐景崧任命为殿前大将军。
就在“台湾民主国”成立的同时，日军开始进攻台湾，6月4日日军进攻基隆，迫近台北。当晚唐景崧化装逃往淡水，两天后乘德国轮船逃到厦门。6月7日，日军先头部队开进台北，丘逢甲、林朝栋等人相继内渡。“台湾民主国”昙花一现，仅存在了12天就名存实亡。
就在台北沦陷的同时，刘永福在台南草拟《盟的书》，发出联合抗日的号召，表示为保卫国土“万死不辞”。飞鸿也暗下决心，坚决跟刘将军血战到底。唐景崧逃走后，抗日斗争群龙无首，台南民众和官绅推举刘永福为“台湾民主国总统”，领导抗日。刘永福坚辞不受，仍以帮办之职，统率各路人马抗敌保台。
由于负责中路防守的林朝栋逃回大陆。6月12日，日军近卫师团分东西两路猛扑台中门户新竹县。日军很快包围新竹，开战前日方送来了劝降书。抗日军民没有理会他们这一套，加紧修筑工事，准备决一死战。刘永福本来只负责守卫台南，现在实际上已成为全岛抗日首领，他不能坐视新竹沦陷，于是派手下的分统杨紫云率领新楚军，会同义军吴汤兴、徐骧、姜绍祖等人驻守。众将领与来自山区的农民一起阻止敌人，农民狩猎锻炼出射击准确的特长，杀得日军伤亡惨重。
6月17日，日本在台北成立台湾总督府，由日军首领桦山资纪任台湾首任总督。
新竹保卫战打得十分艰苦，飞鸿听到这一情况，主动向刘永福请求带兵增援。刘永福手下的黑旗军得力干将吴彭年、王德标等不赞成派飞鸿前往，他们认为飞鸿武艺高、医术精，保卫刘永福的安全更重要。再说，随着战事的深入，会有越来越多的伤员等待他治疗。
刘永福认为吴、王两爱将从伤员考虑是有道理的，因此派别人前往支援新竹。日军依靠人多和武器精良，发起了一次又一次疯狂进攻，新竹守城军队终因粮械不济，被迫后撤，6月22日新竹失陷。
新竹之战，暴露了抗日军队军械粮饷供应不足的问题。刘永福紧急召集有关人员，商讨解决军械粮饷的办法。台北失陷前，藩库还存银四十余万两，火药库储炮弹药四万多磅，枪弹就更多了。台北失陷后，唐景崧带走了一部分银子，约有24万两库银“尽入游兵手”，其余军储、电线、铁路、机器制造（包括兵工厂）被日军占有了。每想到这一点，刘永福就骂唐景崧“混蛋”。
飞鸿从刘永福那里，也了解了一些关于唐景崧的情况。唐景崧1841年生于广西灌阳，是同治年间进士，授吏部主事。1882年曾向朝廷请缨援越抗法，中法战争期间招募“景字军”，与黑旗军并肩战斗，故与刘永福结交。中法战争后清政府晋升他为福建台湾道员（按察使衔）。1887年台湾建省时他赴台，后升为台湾布政使。此前一年（1894年）升任台湾巡抚。
福字军的将士们对唐景崧恨得咬牙切齿，刘永福说：“当务之急是赶快筹粮饷，恨唐景崧也没有用。大家都谈谈自己的想法吧！”
飞鸿、吴彭年、王德标等人都谈了各自的看法。刘永福综合大家的意见后，决定采取如下对策：一是向东南沿海督抚求援；二是就地解决粮饷；三是“兵民一气”，相互援助。
早在割台前，清政府曾要求两江总督调拨饷械济台，如果能得到内地的援助当然更好，毕竟台湾本地的财力、物力有限。到大陆去筹饷，能拿到的话就不是一笔小数目。必须有武艺高强的人暗中护送来台湾。刘永福让飞鸿从军中挑几个武艺高的人出来，陪同去东南沿海督抚求援。
飞鸿了解军中武艺高手的情况，很多高手就是他亲手教出来的，他向刘永福表示：“这件事我马上就去办，您放心吧！”
飞鸿当即找到徒弟戚继宽，向他交代了任务：“筹集粮饷这件事关系到抗倭的成败，刘将军把它交给我们，你带几个功夫好的士兵尽快出发吧！”戚继宽领命而去。
新竹作为台中的门户，战略地位十分重要，台中沦陷将直接威胁台南。为了夺回新竹，7月9日晚义军向日军发起反攻，但是由于走漏了消息，双方激战之后仍没夺回新竹。7月18日，姜绍祖、徐骧再攻新竹，终因寡不敌众，姜绍祖率部在枕头山阻击敌人时弹尽被俘，与部下七十余人壮烈牺牲。
8月初，日军增兵2万向南逼近。8月9日以3个联队的兵力在3艘军舰的配合下，向尖笔山和头份庄发起进攻。驻守头份庄的杨紫云部队奋勇杀敌，大挫敌军。后因汉奸为日军引路，偷袭杨部后路，使杨紫云部处于孤军奋战局面，杨紫云同大部分将士战死疆场。
“汉奸太可恶了！”
连日来不断听到汉奸帮助日寇与我抗日军民为敌之事，飞鸿恨不得将汉奸们一个个碎尸万段。侵略者踏上台岛时，进入一座清军弹药库，一名爱国士兵引爆炸药，当场炸死炸伤日军两百余人，这位没留下姓名的爱国士兵被俘后，当天被日军残酷折磨致死。也就在同一天，经营杂货店的鹿港商人辜显荣、大稻埕商人李春生等汉奸，与一些西方记者和商人赶往基隆，欢迎日军进驻台北。日军攻打台北时，一名女汉奸还为日军提供梯子登墙，真是岂有此理！
“一样的米，养两样的人。这句话一点都没说错。” 飞鸿想到义军反攻新竹被走漏消息、日军偷袭头份庄又有人带路，这些败类不除，不知要付出多大代价。因此，他向刘永福提出“除奸”一