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蒲柳子却问另外一个问题：“爹爹，我们离开长安，以后是不是能改姓东方了？”
东方朔一甩手：“蒲柳子啊蒲柳子，还要我给你说多少遍？爹这个姓，迟早会给你们惹麻烦的！你们自己独立一姓，有什么不好？临淄有姓蒲的吗？”
蒲柳子摇摇头。
东方朔说：“是啊，你另立门户，何其风光！为什么念念不忘你爹这个怪姓？”
辛苦子却说：“哥哥，别提这个了，姓嘛，就是个称呼。我有时也觉得辛苦子三个字，真像‘新裤子’。不过姓辛嘛，倒是挺好玩的，头上顶个东西便是幸福。”
东方朔早乐了：“是啊，还是辛苦子想得开。”
正在这时，门外突然鼓乐大作。
众人大惊，急忙到大门之外观看。
门外远远地走来一队鼓乐，队伍中还有两顶轿子。那队伍不向别处走，却向着东方朔家的院子走来。再近一点，大家看到，领头的不是别人，正是皇上身边的太监，由冯子都改名的霍子侯！
东方朔正要上前问话，霍子侯的声音高高尖尖地传来了过来：“圣旨到，东方辛苦接旨！”
除东方朔和修成君外，所有的人都跪下接旨。
霍子侯宣道：“奉天承运，皇帝诏曰：辛苦子劳苦功高，朕特赐婚显荣。昨日朕体欠安，未能接受拜见。特命御轿两乘，鼓乐一队，接新郎新娘进宫见驾！钦此！”
汉武帝用意何在，东方朔家中的人，谁不明白？
蒲柳子倒也幽默一回，他接着辛苦子刚才的话说：“弟弟，这回你就幸福喽！”
辛苦子不知如何是好，霍子侯却催促道：“辛苦子，快接诏吧！”
辛苦子还是不知所措。
东方朔提醒他：“辛苦子，皇上的诏书，你快接下啊。”
辛苦子见老爹发话了，只好把霍子侯递过来的诏书接下。
东方朔却说：“霍子侯，你听爷爷的话不？”
霍子侯难得被东方朔认可一回，高兴地说：“爷爷，我霍子侯除了皇上的话，就听爷爷您的话。你要我做什么？”
东方朔也就顺坡小驴：“我说孙子，爷爷让你到外面稍候，等新郎新娘准备好了，再随你走，行不行？”
霍子侯当然认可：“那好吧，东方爷爷，时间可别太长了！
（三）
回到院中，众人面面相觑，不知如何是好。
齐鲁女问东方朔道：“当家的，你真的让他们两个去见皇上？”
东方朔说：“皇上的旨意，谁敢违抗？”
齐鲁女叫道：“不行！那个老色鬼，三宫六院还不嫌够……”
东方朔再次制止：“胡说！你还不住口！”他看了修成君一眼，说：“修成君，老嫂子，我老婆她那张嘴，直来直去，您别见怪。”
修成君却走向前来，对东方朔说：“东方大人，咱们是儿女亲家，在我这里，你就别见外了。我的弟弟是什么样的人，我比你们清楚。”
东方朔要的就是这话，他又接着引导：“可是，辛苦子和罗敷若不进宫，就是抗旨啊！”
修成君却把老胸一挺：“东方大人，让孩子们走，这个旨，我来抗！”
东方朔故作惊讶：“修成君，你抗得了吗？他们用轿子堵着门……。”
修成君却说：“人人都说你是智多星，东方大人，这回就看你智多星的啦？”
东方朔一拍脑袋：“好！一不做，二不休；你修成君都能抗旨，我东方朔还不陪上一回？”
齐鲁女急着说：“当家的，你有什么主意，就快说吧，我都快急死了！”
东方朔笑道：“辛苦子，把你们昨天穿的衣服，拿出来，给你老爹我和修成君穿上！”
修成君微笑地点了点头。众人也都明白了，个个都反悲为喜，破涕为笑起来。
东方朔和修成君在大家的帮助下，不一会儿，就把衣服换好了。东方朔对齐鲁女说：“等我们一上轿，你们就快快离开长安！”
齐鲁女有些担心：“当家的，你可要小心啊！”
东方朔调皮地看了看六十多岁的修成君，又拉了拉五十多岁的齐鲁女，说道：“老婆，这回你不会吃醋吧？”
齐鲁女和儿女们都大笑了起来。
霍子侯今天特别高兴，得意洋洋地在外等待着，还用手示意那番锣鼓，要他们用力地敲。
这时大门开了，齐鲁女左右手各挽着一个有红盖头的人，走出大门。她口中还说：“皇上的轿子高，你们小心点。”
霍子侯却大为不解：“怎么？他们都蒙着头干啥？”
齐鲁女话中带着刺：“不是说，皇上昨天没看完揭盖头嘛，今天让他亲手揭一揭啊！”
霍子侯还不理解：“那，新郎也不用盖着头啊？”
齐鲁女更没好气地说：“哼！你一个太监，懂得什么？告诉你，他们两个路上要是有个三长两短，不仅皇上会要你的命，你东方爷爷也不会饶过你！你说对嘛，孙子？”
霍子侯听到齐鲁女也这么称呼他，便高兴得一蹦老高：“东方奶奶，您说得对，说得对！”他转过头来，对那帮人说：“你们听好了，轿子要抬得稳了再稳，锣鼓要敲得响上加响！要是新郎新人不高兴，皇上和我东方爷爷、东方奶奶怪罪下来，你们可是吃不了，兜着走哇！”
在长安廷尉府监狱之外不远的地方，两个戴着大帽子的人来回穿行于小巷之间。这便是杨得意和籍安世。
经过一阵子接触，杨得意觉得他与朱安世特别能说得来。有了共同的敌人，便有了共同的语言。好在张汤最近很少到廷尉府外头多转悠，长安城中也不是戒备森严，再加上朱安世滇池边修身练功多年后，人的模样已改变了许多，这几天在长安，倒也没人对他分外注意。于是朱安世便大模大样地勘察起地形来。
他们来到三面高墙的几个深宅大院之间。杨得意小声地说：“你看，右边高墙里头，便是张汤关我的地方。左边是做什么的，我不知道，可当中这儿，便是张汤的休息之处。”
朱安世见四处无人，便说道：“杨大人，我想进去看看。”
杨得意摆摆手：“这么高的墙，门口有高手护卫着呢。”
朱安世说：“这个不妨。你等着我！”说完纵身一跃，轻轻地落在墙上。
杨得意张大了嘴巴，既是吃惊，又是高兴。
一个车队，三辆马车，六匹单骑，在长安往东的官道上急急奔走。
在那辆二匹马拉着的带着花顶篷的大车之中，坐着神色凝重的齐鲁女。她理了理已经斑白的鬓角，若有所思。车上还有金娥和罗敷，她俩在一起逗两个孩子。
辛苦子骑着马，紧跟着这辆大车。蒲柳在后面，和四个高大的卫兵一起，保护着装有大小箱子的两辆马车。
齐鲁女掀开车窗帘子，对外叫了声：“老二啊。”
辛苦子在马上欠身回答：“母亲。”
齐鲁女指了指后边的几个卫兵，对儿子说：“卫大将军送的这几个兵，我不想全要。”
辛苦子说：“母亲，有了他们，路上安全。”
齐鲁女冷笑一声，问道：“要是皇上想追我们，别说四个，四百个都没用。”
辛苦子觉得母亲说得有理，便于马上欠了欠身子，伸过头来问：“母亲，您的意思是？”
“让他们回去两个，帮你爹。”
辛苦子点头：“好的，母亲。孩儿这就去安排。”说完他便勒马停住。
齐鲁女却又招一下手：“慢着！”
辛苦子只好再策马追上，问道：“怎么啦？母亲？”
齐鲁女伸出头来，小声地对辛苦子说：“你让他们两个，去把卓文君接到你爹身边去。”
辛苦子有些吃惊：“娘呃！您怎么有这主意？”
齐鲁女实话实说：“娘觉得这么做，才对起他们两个！”
辛苦子不以为然：“我说老娘，那卓文君都快五、六十岁了，你让天下掉个馅饼，也该掉个娇嫩可口的……”
齐鲁女伸手打了他一下：“贫嘴！快按老娘说的去做！”
辛苦子急忙点头：“是，孩儿遵命！”
（四）
建章宫中，武帝正和李夫人一起，在那儿欣赏歌舞。李夫人坐在武帝身边，挺着大肚子，武帝用手轻轻扶摸着。
李夫人说：“皇上，您说，臣妾会生男孩，还是女孩儿？”
武帝说：“爱妃放心。是男的，朕就封他为王；是女的，朕就封她为公主。”
李夫人仗着皇上宠爱，突然将双手抱在武帝的脖子上，撒娇地说：“皇上，要是臣妾真的生个龙子，为什么就只能当王呢？”
武帝看了她一眼，突然将她的手推到一边，发怒道：“胡说！朕已有太子，谁再生儿子，也别有这个非份之想！”
李夫人吓坏了，她急忙起身，想跪下来请罪，却又跪不下来，一下子竟倒在地上。她口中说道：“皇上息怒，臣妾该死，您就看我腹中孩儿面上，饶恕臣妾吧！”
武帝对着众人叫道：“还不把她扶下去！”
李延年和众太监不知所措，急忙将面色苍白的李夫人扶了下去。武帝心烦，突然一阵鼓乐从外边传了进来。
听到鼓声，武帝脸上顿时变了颜色，既是惊讶，又是高兴，还有好奇，又有些不安，他在庭中踱起步子来。
霍子侯领着车驾走了进来。
武帝并不抬头，还在那儿踱步。
霍子侯一挥手，鼓乐戛然而止。霍子侯邀宠似地说：“皇上，奴才把辛苦子和罗敷，给您接来啦。”
武帝好象听到了，怔了一下，突然一挥手：“让他们回去吧，朕不想见他们！”
众人大惊。轿夫和乐鼓手们刚才还在呼呼地喘，当他们听到皇上说这话，个个像泄了气的皮球，靠在一起。他们互相使起眼色：八成皇上是练我们的脚吧！
轿中的两个人物也各自吃了一惊，他们的头盖早被自己拿下来，放到了一边。听到武帝这么说，东方朔和修成君不禁不约而同地频频点起头来。
霍子侯却觉得有些冤。是你皇上亲自下诏，叫我去传他们，抬他们，这会儿你怎么又变卦啦？再想到自己在罗敷那里受的气，霍子侯更是心中不平！于是他走向前来，对武帝谄媚地说：“皇上，这可是奴才费了好大的力气，舌战东方朔和他老婆好半天，说得他们没有脾气，才将他们两个弄到宫中的啊。”
武帝也有点惊奇：“果然是东方朔和他老婆心甘情愿，送他两个进宫的？”
“那还用说？”霍子侯说得更玄乎：“皇上，奴才费尽口舌，才把他们弄上轿子啊，还有，新娘头上的盖头，我还没让他们掀开呢。”
武帝又回到昨天揭盖头的情景之中，那情景太让人难以忘怀了！他不禁又怔了一下，回到坐上坐了下来，自言自语地说：“果然新娘还披着红盖头？”
修成君听到这儿，先是一楞，然后下意识地将自己身边的红布拿过，盖在头上。
只听霍子侯说：“那还有错？”他走了几步，来到新娘轿前，揿开轿子：“皇上您看，这新人，头盖不是盖的好好的吗？”
武帝高兴地站了起来：“那好！快领她到朕的身边来！”
霍子侯将“新人”扶下轿来，向武帝走去。看到她那笨重粗大且慢腾的身姿，武帝眉头皱了起来。
霍子侯停了下来，觉得还有新鲜事情可以卖弄，于是便说：“皇上，东方朔家的事，就是新鲜。他们不仅让新娘戴红盖头，今天新郎出门，也要戴这玩意儿。”
东方朔在轿中一伸舌头，然后急忙将红布拿过，盖在头上。
那霍子侯果然又走到这个轿子边，把‘新郎’也牵了出来，走到武帝身边。
武帝的右手躁动不安地动了几下，最后还是将信将疑地伸了出来，慢慢地拉下新娘头上的头盖。他带着希望的神情去看那红盖头下，那种让人无以言喻的美丽。
所有人的眼光果然又都惊呆了。
哪儿还有国色天香、待绽之荷、欲展金菊？眼前分明是一副饱经风霜的败柳残荷！倒是那冷若冰霜的面色上，还可以看到梅花的傲岸，一丝皇家人物特有的严厉；那鬓角上层层卷曲的白发，犹如去了瓜子的丝瓜蕊儿，此刻已怒得曲张；还有一泓愤怒地要喷出火来的昏花老眼，直盯着武帝那双经不起推敲的迷乱眼神……
武帝这下子早就回过神来了，面前不是什么天仙般的罗敷，而是自己的姐姐修成君！
修成君气愤地说了声：“皇上，您干得好事啊！”说完便在两个轿夫的搀扶下，一步一步地逼了上来。
汉武帝这才不知所措地叫了声：“姐姐，怎么是你？”
修成君走过另一边，“唰”地一下，拉开另一个红盖头：“不光有我，这儿还有个老新郎呢！”
红盖头下，分明是那个老老的辛苦子，他开口一笑，如同微风在昆明湖上展开了道道靴纹。
众人再