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道儿更有点急，声音也高了起来：“我说了。他却答道：”我知道了，你回去谢谢东方大人，告诉他，我一定会保护好皇上，不让刺客进宫廷一步。‘“
东方朔却点点头：“说得对啊！那个朱安世，说不定会做出什么不轨的事来，必须提防！”
“老爷，可我哥和那朱安世还在一起，他不会去皇上那儿的！都两三天了，连他们的影子都见不到……”道儿说着，竟急得呜呜哭了起来。
东方朔扫了鼾睡的珠儿一眼，对道儿摆摆手，说：“道儿，你别哭啊，我问你，霍光没说帮你打听得意的事？”
道儿止住哭声，慢慢答道：“霍光说，朱安世失手打死了他姐姐，虽然他姐姐临死前原谅了朱安世，可我霍光没原谅他。如果他再敢行刺朝廷命官，那更是死罪；要是他抓住了朱安世，定斩不饶！你哥哥他是协从，是帮凶，也要被处死……”说到这儿，道儿又哭了起来。
东方朔叹了口气：“唉，道儿，霍光说得对。朱安世误伤他的姐姐云儿，霍光并没急着追杀他，霍光讲的是一个‘理’字，是按‘法’行事。你哥哥帮着朱安世，要杀张汤，是感情用事。要是霍光真的感情用事，那朱安世早就被追杀了。”
道儿却说：“老爷，霍光他不感情用事，老爷您难道也不动一点感情？”
这下子东方朔被他问了个正着。他想了想，对道儿说：“道儿，老爷我对你哥哥很有感情。可我对张汤也不是没感情。那小子不是玩意儿，可他也是块材料啊！”
道儿却不干了，大声嚷嚷起来：“他是个恶鬼！老爷，张汤他三番五次地害你，你还说他是块材料？你还……！”
他这么高的嗓门，果然把熟睡的珠儿惊醒了。她突然从小床上坐了起来，吃惊地嚷嚷道：“爹爹，哪儿有恶鬼，哪儿有恶鬼？！”
东方朔急忙将珠儿抱在怀里：“珠儿不怕，这里没有恶鬼，是道儿在说着玩的。”
不料珠儿却要挣脱出来：“爹——！我才不怕呢！道儿说有恶鬼，我就帮他杀了那个恶鬼！”
道儿这回高兴了：“看看，连珠儿都要帮我，老爷，你快帮帮忙吧！”
东方朔将珠儿放到地下，然后对道儿说：“有些事情，你不懂。这样吧，打听你哥哥的事儿，我请公孙敖将军去，他外可以进大将军府，内可以出入皇宫，省得你到处摸不着门子瞎胡闹！”
张汤的后院。高柱屹立，骄阳似火。
朱安世仍被绑在那根大柱子上。火辣辣的太阳晒得他大汗淋漓。已经三天没有饭吃了，朱安世双眼无神，嘴角渗血，肚子发出一阵阵的叽咕声。
就在不远的地方，在大柳树荫之下，不时传来两个女子的浪笑声。这是张汤找来的两个妓女，一个特别丰满，一个身材苗条，两个人在离朱安世仅五米的地方，互相调情。
看她们互相搂抱着的样子，朱安世心里那种不安份的东西有点翻腾起来。
突然，院远处角落里的一个篱笆门打开了，一个白发苍苍的老太太，正向这边走了过来。
这便是张汤的老母亲。这位耳朵并不好用的老太太，今天却听到了从未有过的女人的浪笑声从自家前院传来，于是从后院里出来。
老太太的目光首先盯在两个妓女身上，然后才发现柱子上还绑着一个大男人。她颤颤巍巍，却目光锐利地问道：“你们是谁？”
那个丰满的妓女说：“嗬——哪儿冒出来的老太婆！我们是张大人请来的。”
张汤的老母却大声叱道：“胡说！我的儿子，从来不喜欢你们这些东西！”
苗条的妓女却大笑起来：“哈哈哈哈！这老太婆说她是张大人的娘！笑死我啦，笑死我了！”
她的浪笑传得很远，远在前院房中的张汤，也被惊得走了过来。
那个丰满的妓女没看到张汤过来，她也接苗条妓女的话：“哼！她要是张大人的老娘，我就是张大人的姑奶奶了！哈哈哈哈！”
老太太不用看，早就知道儿子到了跟前，便将怒目转向张汤：“汤儿，她们是你弄来的？”
张汤急忙跪下：“启秉母亲，他是孩儿属下的人弄来的，孩儿不知。”
老太太露出不屑的神情，苦笑一下，又问：“她们如此嘲笑母亲，你看见了么？”
张汤跪在地上说：“孩儿听见了。”然后他突然站立起来，大叫道：“来人！”
两个狱卒应声而出：“有！”
张汤叫道：“把这两个臭东西，打入死牢！”
胖子妓女大叫道：“张大人，你不能这样！杜周大人说，是你让我们来勾引那个犯人的！”
张汤一个巴掌打了过去：“胡说！再胡诌八扯，老子马上处死你们！快把她们弄走！”
那位丰满的妓女脸上，一个巴掌风过去之后，变得更加丰满起来。她再也不敢吭声了，任由二位狱卒将她们拖了出去。
老太太却指着朱安世问道：“汤儿，这个人为何被绑在家中？”
张汤再次跪下：“母亲，这是个刺客，他来行刺孩儿，还刺伤了吴陪龙。”
老太太看着朱安世，笑了起来。“哼哼，你怎么没有刺死他呢？”她转过头来，问儿子说：“你要处死他吗？”
张汤跪答：“母亲，按大汉法律，行刺大臣，是必须处死的。”
老太太却说：“法律是你的事。人只要没死，就不能随意折磨。快去，让人给拿点吃的来！”
张汤爬了起来，遵从母命：“是。”他起身而走，脸上却露出一丝笑容。
转眼之间，一名狱卒送上一碗稀粥。
老太将那碗粥接过来，一只手高高地举着碗，举到朱安世的嘴边，另一只手拿着筷子，将稀粥扒拉到朱安世的嘴里。“孩子，吃吧。别再干那些杀人的勾当了！”
朱安世一边喝着稀粥，一边泪水簌簌地流进碗中。他一口气喝完这碗粥，然后对老太太说：“老人家，你是漂母再世，朱安世必将厚报。”
老太太却微笑着：“我不是什么漂母，看你也不像韩信。我只是看不下去！”
张汤躲在远远的地方，看到此情此景，脸上露出一堆诡谲的表情。
（二）
武帝坐在庭中，两眼直盯着远处的大门，霍子侯则小心翼翼地在一边侍候。
武帝问：“霍子侯，怎么还没有战场上消息？”
霍子侯答道：“皇上，张汤大人特别忙，不过他说一会儿就来报告。”
汉武帝不满地说：“哼，他管的事也太多了！”
霍子侯却要替张汤表白：“皇上，卫青大将军不愿管事，丞相又去堵河了……”
武帝却不让他说下去：“丞相不在，也不该他张汤管事？！那个颜异定罪了吗？侵占先帝寝陵之事有没有查出来？还有三处战场……”
这时，李延年匆匆忙忙地跑进庭中，边跑边说：“皇上，大喜啊，大喜！”
武帝瞪着眼说：“喜从何来？”
李延年：“皇上，李夫人她，她生了个大胖小子！”
武帝这回真的高兴了：“是吗？生得顺利吗？”
“可不顺利了！我妹妹已年过三十，又怀了十四个月的胎，皇子大得很，整整生了两天才生下来……”
“为什么不早告诉朕？”
李延年解释道：“皇上，我妹妹她怕，万一生的不是男孩子……”
武帝却很有自信：“李大仙人说是男的，还能是女的？好啊！朕又多了一个儿子！他和朕一样，也是怀了十四个月才生，太好了！”
这时从宫门外走进张汤和李少翁。
李少翁走在张汤有面，见到武帝，便跨步长揖：“皇上喜得龙子，小仙特来贺喜。”
武帝笑道：“好啊，李大仙人，你真是料事如神！朕要重重赏赐你！”
李少翁却说：“皇上，小仙不要别的，只请皇上马上下令，将那通天台快快建成。”
武帝有点迟疑：“嗯。上次的鼎中天书里，让朕出兵征用五国。可这兵出五国……”
张汤见状便急忙跪在地上，大声禀告：“启奏皇上，臣刚刚接到前方战报：路博德派两千兵士，渡海抵达儋耳；又派两万兵马，打到了日南，果然见到太阳在大地的北边！”
武帝这回高兴了起来。“好，好！张爱卿，那西南一路呢？”
张汤接着回答：“西南大军攻破且兰，诛杀其王，夜郎国见汉军声势浩大，望风而降！”
“哈哈哈哈！这回他夜郎国不再自大了？”武帝想起那个夜郎自大的故事，不禁大笑起来。
张汤依然认真：“夜郎不仅不再自大，反将其三千降军，作我大汉的先头部队，率领汉军向滇池进发，滇池国王和大理国王，全部请降！”
武帝据案而起：“好！这么说，闽越、南越、西南、滇池，四路兵马，至此全获大胜。天书无欺啊！霍子侯！”
霍子侯：“奴才在。”
“传旨公孙贺，限他在一个月内，将通天台修建好，不然朕拿他是问！”
“奴才遵旨。”
武帝转过来，又问张汤：“张爱卿，高句丽一路，你还没说哪！”
张汤顿了一下，只好实话实说：“皇上，高句丽一路，受到卫氏的顽强抵抗，那荀彘统军无方，一直未能取得进展……”
武帝不愿再听下去，便问道：“楼船将军杨仆回到长安了么？”
张汤答道：“皇上，杨仆奉命于昨天回到长安。”
武帝一拍案子：“好，让他速带本部五万人马，增援高句丽，务必在三个月内，将高句丽拿下！”
张汤叩首：“臣遵旨。”
武帝心底放松了许多，便说道：“五路兵马，四路大胜；朕又喜得龙子，真该大赦天下了！”
张汤听了这话，却又跪下来：“皇上！有人诋毁皇上，尚未治罪，请皇上慢点大赦！”
武帝今天觉得张汤还是挺可爱的，便问道：“张爱卿，那颜异的事，你查清了么？”
张汤说：“皇上，那颜异始终闭嘴不说，臣愈是以皇上之威德感化他，他愈是怒目而对。臣最后才明白，虽然他不张口说话，却在心里头对皇上进行诽谤，他的肚子里，全是对皇上的不满！”
武帝怒道：“那你就定他的罪啊！”
张汤却说：“皇上，这是臣的过错。臣当初在定大汉之律时，没有想到会有腹诽之罪啊！”
武帝也不明白：“什么？你说颜异犯的是‘腹诽之罪’？好！这种罪着实可恶！这‘腹诽之罪’还真有新意！朕这就准了你，将此律补入大汉之律中，凡犯腹诽之罪者，一律处死！”
张汤如释重负，再次跪地而拜：“皇上圣明，皇上圣明！”
金马门中，铿锵有声。
东方朔此刻，正在院内教珠儿舞剑。他手持一把长剑，正一招一式地演练给珠儿看。十来岁的珠儿，满脸不高兴地拿着一把木剑，舞了一阵，便将剑扔了。
东方朔惊诧地说：“珠儿，你整天嚷嚷着要学剑，怎么又把剑给扔了？”
珠儿生气地说：“我不要这破木头做的剑，我要用真剑！”
“用真剑？你还没剑高呢！”
珠儿跑到房内，马上又跑了回来，她手中拿着东方朔的那把秃剑：“这把剑就比我短，我要用这把剑来练！”
东方朔伸手便夺：“珠儿，这把剑，可是霍大司马用过的，也是皇上写过字的！”
珠儿更不愿放弃了：“皇上写过字？让我看看！”她拿起剑来，念道：“‘东方朔不死’。爹爹，皇上说你不死，你就会不死么？”
东方朔：“人哪有不死的？爹爹也会死的！”
“人家都说，爹爹是神仙，爹爹不会死的！”
东方朔却笑了：“会不会死，将来你会知道的。”
珠儿眼圈都红了：“爹爹，不许你这么说，爹爹不会死，珠儿也不要死！”
东方朔笑了起来。“那好，那好！爹爹和珠儿都不死，将来我们两个，都成神仙！”
珠儿破涕为笑：“那好！爹爹，那时，我们俩一起笑看人间的开心事！”
父女两个说得正高兴，朱买臣却跑了进来。“东方大人，东方大人！你还有心思练剑？”
东方朔问道：“朱大人，你又发现了什么？”
朱买臣高兴得直叫嚷：“东方大人，我找到了张汤新的罪证，李更克扣堵河钱买地的事儿，是张汤手下的那个吴陪龙帮助办的！”
东方朔却问：“皇上让你追查吴陪龙这个人，你查到了么？”
朱买臣两手一摊：“东方大人，我们三位长史，调了所有的卷宗，就是没发现有吴陪龙这么个人！”
东方朔一惊：“没有？那张汤的管家叫什么？”
朱买臣也大惊小怪地说：“奇了，他的管家明明是吴陪龙，可卷宗上却记载着，张汤的管家叫鲁谒居，在他家已有十六年了！”
东方朔：“鲁谒居？我从没听说过？”
“是啊，不