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他双的合什，念了一声佛号，又道：“鼎革之际，不杀前朝的宗室，只是如此处置，这已是大恩德一件啦！”
“听说那汉王也是建文后人，太祖苗裔。以次起兵靖难，到也不算鼎革。”
那和尚往张伟脸上略扫几眼，见他神色如常，不似说笑，原本不欲答话，却是喉咙一阵发痒，忍不住又道：“这位施主，这不过是前人撒土，迷后人的眼罢了。听说汉王从海外归来不假，可是建文帝一事究属无稽之谈，汉王不过是伪托罢了。嘿，咱们可不管谁家坐了龙庭，只要汉王能保得江南太平，都一样！”
张伟听他说完，心中一阵愉悦，却又故意挑刺道：“这话更是不对。且不说汉王假充建文后人不对，现下他既然已冒认明朝宗室，那么如此苛待宗亲，有违圣人之教。”
他挥手向那边喧闹处一指，又道：“大和尚你看，这些宗室的亲王郡王，以前是何等的尊荣富贵，现下落魄成这模样，看来真令人感伤。汉王何其忍心也！”
和尚此刻却是不再随他所说，冷笑道：“这位施主，您或许身居富贵人家，不知道这些藩王们的手段！贫僧出家之前，到也是寻常百姓。居于襄阳城内，到是经常能在城里见识众亲王郡王们的手段。国朝两百多年，被王爷们苦害了多少百姓，抢掠了多少良家女子，兼并了多少肥土膏土，多少百姓被害的家破人亡。那个时候，可有谁为他们感伤呢？”
这和尚虽是言辞无理，张伟到也不以为忤。因微微一笑，命侍卫放下百两银子做香油钱，带着柳如是往那寺东偏院一观。
到了那处，却也并不近前，只离了一箭之地旁观。但见一个个原王府中人喧闹搬运，将张伟开恩留给的一些财物搬入院内。因人数太多，每个亲王尚能得几间屋子，与一家大小同住。那些等闲的郡王也有一家得一间房的，也有几家同住的。一个个怨声不绝，却只是不敢开口辱骂张伟。
柳如是看的心中不忍，她妇人女子，看到这些细皮嫩肉的亲王郡王们亲手搬运那些箱柜等沉重物件，寺中和尚在一旁看着，只是冷言冷语，竟无一人上前帮忙。有一年老郡王失手打破一件瓷瓶，显然是贵重之物，当下瘫坐在地，失声痛哭。那些和尚不但不上前相劝，却是一个个嘻嘻哈哈，笑声不绝。因向张伟劝道：“他们虽是有罪之人，到底曾是国家亲藩，如此对待，传了出去甚是不妥。不如召一些人来，帮帮他们。”
张伟却已命人悄然传了那负责监管的小官儿来，正欲问话，听到柳如是开口相劝，张伟便道：“你到底是心软，你可知道，这些王爷哪一个不是两手染血，残害百姓！统江南的百姓，你问一问，对这些王爷们可愿生食其肉以泄心中怨恨？”
说罢，不再理会，因向那小官儿问道：“这些都是哪几家亲王、藩王，我两个月前便下的手令，怎么到今日方才将他们尽数取来？”
那小官儿得知眼前这位便是汉王，正在发呆，听得张伟问话，连忙答道：“回汉王，现下这里有襄王、荆王、准王、吉王、湘王、辽王、岷王、楚王等八家亲王，其余郡王五十四家。因汉王您的手令，各亲王郡王只准带家小离城，侍卫太监并不准随行，这些王爷们拼命抗令，各地执行的官吏们都是费了老大的劲。因怕他们自杀身死，有碍汉王清誉，是以并不敢太过用强。拖了许久，这才一家家的汇齐了，押送到南京。先是在汉军军营内看着，因多有不便，陈院判便命将他们押至鸡鸣寺内，待将来废王宅大院筑成，再行迁入。”
江南的诸亲王，除了潞王、桂王等几名亲王郡王因声名还好，被张伟勒命捐银以助国用之外，又收回皇庄，一并降为公爵了事。其余诸亲王自然没有这般好运，全数家财尽皆被抄，仅是襄王一府，便抄出近两百万两的金银珠宝，古董珍玩，再有土地商行之类，也是尽数没收。这些王爷们尊荣惯了，连吐口痰都是金痰孟伺候，哪能受得了如此，是以百般设法抗拒，只是人家刀枪在手，他们早就被困于王府之内，连原本侍候的王府侍卫和太监宫娥都早被放出，除了汉军留下的一些杂役之外，身边连个商议的人都寻不出来。若想自杀，时刻都有人盯着看守，别说刀子毒酒之类，就是绳子也没有一根。哭闹吵嚷之后，到底胳膊扭不过大腿，还是被强行抄没了家产，连一个太监也没有留下，全家老小被执入南京城内。
张伟看着这群灰头土脸的王爷，心中冷笑，心道：“还亏是落在我的手里。落在张献忠、李自成的手里，一个个都将你们披皮熬油呢，还有如此好命在此抱怨！”
因向那官儿命道：“严加看守，内不得出，外不得进，若有疏漏，我定不饶你。”
说罢，自与柳如是出得寺外，又四处游逛一番，方才兴尽而回。
就在张伟携着柳如是在南京城内闲逛之时，位于盛京城外原努尔哈赤的福陵东侧，皇太极只带了十几个侍卫，前来给自已的爱妃宸妃上香扫墓。
宸妃自去年从台湾返回辽东之初，因皇太极延请良医，百般保养调理；再有她回到皇太极身边后心情大好，原本孱弱之极的身体竟一天天好将起来。皇太极看在眼里，心中很是欢喜。每日不离宸妃左右，竟将国事和后宫的其余嫔妃尽数抛在一边，全不理会。
当时博尔吉特氏的正宫皇后已薨，庄妃与宸妃乃是姑侄，又是从台湾患难同归，虽然心中亦是泛酸，到也罢了。其余嫔妃，再有盛京城内的亲王贝勒，心中却极是不满。待台湾的木刻印涮的西洋油画一到，这盛京城内再有宫禁内外立时就是一场轩然大波。皇太极虽是极力隐瞒，哪里抵的过有心人故意泄露，宸妃得知此事之后，病情急转而下，不过几天功夫，便已是奄奄一息。
此时皇太极蹲坐于宸妃墓前，看着坟茔上一株株碧绿的小草，心中凄苦之极。他只与这宸妃有着真正的夫妻感情，其余嫔妃十余人，或是政治而娶，或是只为了生理需求，哪有这宸妃才是真正帖心之人，是真懂他的贤内助。
他双目红肿，已是痛哭过一场。那种撕心裂肺的痛苦早已过去，现下缠绕在心头的，只是无法割舍的思念。虽然由浓转淡，却更是历久弥新，无法释怀了。
他蹲的久了，只觉两脚发麻，虽欲起身，竟一时站立不起。还是随侍而来的冷僧机与索尼一左一右，将他搀扶起来。起的急了，皇太极只觉得脑子一阵发晕，竟致头昏眼花。立直身体，略一定神，却觉得鼻端一阵发热，已是鼻血长流。
侍卫们连忙上前，递上布绢让他擦拭干净。皇太极心中一阵焦躁，向着索尼与冷僧机苦笑道：“这两个月，这鼻血流的越发的多。头老是眩晕，间或心悸。朕的身体，一年不如一年啦。”
梅勒章京冷僧机乃是传统的八旗武人，做战勇战，身先士卒。却是不惯奉承说话，只时见皇太极眉宇间郁郁之色甚重，说话也很是无精打彩，心中着急，却是一句话也说不出来。只得向那索尼猛使眼色，指望这个内院启心郎能够化解皇帝心中的郁结。
索尼也是心中着急，却知道此时等闲言语都无法触动皇太极，短短一瞬间心里已是转个七八个念头，那额头上早就是大滴的汗珠滚落下来。
待扶着皇太极略走几步，脑中如电光火石般的一闪，竟突然得了一个好主意。因向皇太极款款言道：“皇上，您可得保重身体。听说那张伟最近正在江南大兴土木，招兵买马，修建驰道。看样子，他是准备和咱们大干一场啦！”
皇太极亦是得了消息，这些都是冒险在辽东做皮货人参生意的商人透露。虽不准确，张伟加强军队，修建大路以备调动士卒，这却是瞒不了人的。
此时听索尼一说，他便思索道：“他此时大举募兵，决不是为了北方的明国军队。他的十几万军队，战力确是非凡。当年袭辽，咱们侥幸得脱性命的旗兵早就有言在先，张伟汉军的火力甚猛，打起仗来也能拼命！北方虽然还有几十万明军，不是他的对手！”
说到此时，他已是精神大振，甩脱索尼与冷僧机搀扶他的双手，负手大步而行，边走边向两人笑道：“这小子，当年来辽东时，我竟是小瞧了他！明国的人，大半是一副君子模样。有本事的，更是鼻孔朝天，傲气逼人。那没本事的，才是一副小人嘴脸。那个张伟，当年在辽东时，满嘴的银子金子，我虽觉得他不是凡品，到也没有觉得怎样。嘿，现如今，他竟成了我第一大敌。”
索尼向前急趋几句，随着皇太极的话头皱眉道：“当日我与佟养性去台湾时，看到的治政、商贸、官府百姓，都是一派兴盛模样。张伟治台，不过六七年光景就弄出那么大的局面。行军打仗，都是谋定而后动，以狮博兔似的凶猛，勿要一击必中，决不行险。”
皇太极闻言，扭头向他赞道：“索尼的见识不错，别的也罢了。这张伟如何打仗兴军，你算是看出来了。我这几年，将张伟平台灭郑，征明伐倭的战事都精研过一番，他打仗确是如此。多半是依仗兵精炮利，或是人数占优，或是火器犀利，平平实实而战，稳重向前，甚少犯错。不过，也没有什么奇计妙思。”
见冷僧机若有所思，面露轻视之色，皇太极又道：“别以为人家不通战略，实则他这样的打法，是最好不过。他治理有长才，急略非所长。那么扬长避短，以强击弱，这是容易的事？你明知他这么平实推来，可你非挡不可，必挡不住，这就是本事！”
他纵声大笑，引领着众人翻身上马，用马鞭指着大凌河方向大声道：“走吧。咱们去把大凌河攻下来，然后我亲自领兵，越兴安岭直攻林丹汗那狗头，打跨了他，就可以直入北京，占了北方，咱们和张伟那小子一较雄长吧！”
十几人骑马急驰，过盛京城下，汇集了由大凌河前线返回的上三旗精兵之后，一路向前，再不停歇。
历来八旗出兵做战，时间久了战事不息，则以各旗轮换回防休整，以恢复战力。剩下的各旗兵，也基本上能保证围城或是阻敌之用。皇太极围大凌河，原以为必定是一夕而下，那张春不过是少府卿，从未经历过边事战争，城内不过几千辽东兵马，班军早就溃于城外，只需攻上几次，还不是手到擒来？
谁知祖大寿等人来援，将宁远副将何国纲留在城内，收集整编兵马，拼死抵敌，城头早有先期运来的十几门红衣大炮，一遇攻城便拼命轰击，八旗兵野战无甚损伤，攻城时猛攻不下，到是死伤惨重。因不想在这大凌河城下损失过大，宁远亦已顺利拿下，锦州也围的水桶也似。明廷虽是着急，但赵率教早就领兵到了川陕，纵是回援也于事无补。江北兵马并不敢大股回调，守江必守准，明军占了准北之地还能防着汉军直入山东、畿辅，若是防御空虚，无兵可守，只怕不能收复南京，连北京亦不能保。权衡利弊之下，崇祯也只好祈求上苍保佑，那祖大寿等人能在关内多拖一段时间了。
急不能下，皇太极又需养精蓄锐，准备远赴草原攻伐察哈尔部蒙古。无奈之下，只得令满州八旗轮休，蒙古和汉军八旗分别围住锦州和大凌河，待满州八旗歇息过来，往攻坚城。满汉八旗再行休整。
待皇太极赶到大凌河城下，早有留守的满蒙汉八旗将佐们迎了上来。请安问好之后，早有昂帮章京佟养性上前奏道：“皇上，咱们仿制的红衣大炮四十门，已经着人运来前线，就等着您下令之后，就可轰击城池了。”
皇太极听了大喜，向佟养性赞道：“这真是再好不过！以前只有汉人们有大炮，倚着坚城利炮挡住咱们满人的铁骑，现下咱们也有了炮，却待看如何！”
一时间汉军炮手们得了命令，将四十门仿欧式的红衣大炮推上前来，黑洞洞的炮口对准了不远处的大凌河城。校准、填药、装弹之后，便依次开火射击。城头明军实料不到满人竟然也有大炮，虽然第一拨射的准头不足，大半缠丸都落在城下，或是直飞过去，给城头明军造成的损伤委不足道。但城下的满人齐声欢呼，欢喜大叫；城头的明军惊慌失措，胆寒不已。几次炮击过后，城内的明军士气直挫，败局已然不可挽回。
皇太极心中欣喜若狂，他对明军自然是不屑一顾，对张伟的汉军却甚是忌惮。他自诩满人的骑射不会比汉军的火枪兵差，甚至在机动性的勇猛还有过之，但汉军动辄是数以百计的火炮上前，对敌军进行覆盖性的射击，却一直是他心中的梦魇。虽然在臣子面前一副胸有成竹的模样，但经常在梦中梦到八旗骑兵被汉军炮火压制，成片的骑兵没有冲到敌前，便被火炮轰上天去。惊醒之后，虽是苦恼万分，