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看来，太师仍然兼理户部差事？看来，陛下到底离不得太师署理财赋之事。”
何斌自数月前被张伟赐封太傅之后，已是文官荣衔第一，无人能比。旧明规制，太傅、太师、太保为文官一品，最为尊贵，总称为三孤。因其太过显贵，非人臣所能当之。所以文臣至多加到从一品的太子太傅、太保、太师，便已是显贵之极。三孤之衔，只能是死后追赠，生前得封者，当真是绝无仅有。何斌受封之时，很是推脱了一番，然而张伟决心已定，不可违拗，便也只得受了。待月前又有恩旨下来，说他办差得力，支应北伐粮草很是经心，算是立了军功，又赏加太师之衔。到得此时，除了还没有封公封候，何斌的一生成就，可以说已是到了顶端。
此时听得吕唯风迅问，何斌知道此人心中很是清亮，此时故意这么问他，乃是借着问候小小的奉迎了自已一把。善于理财的何斌乃是汉朝的第一财赋能臣，自从台湾管理财赋之事始，现下统江南的所有财赋部司都由他该管。几年来做的是风生水起，百业昌盛。国家岁入年年递增，由泉州、广州等各港口开往南洋各国的商船船队每天都有百艘之多。一艘船的货物出去，便是小半船的银子运将回来。与明朝政府的粗放式财政政策不同，汉朝户部以各种各样分门别类的赋税来调节管制贸易和商业的收入。明末时世界上六分之一的白银流入，而中央政府除了掠夺农民之外竟全无所得，银子统统落入豪门世家和巨商大贾之手。而在汉朝治下，虽然民生也很富裕，中央政府的所得也是很多。占据江南这几年来，财政收入在汉始元年之初已超过了两千七百万两，所以虽然军费大涨，政府竟然可以支持的住。还能在兴军之余，仍然不停地方建设。水利交通等民生设施一直兴建，每天由中央户部划拨出银两，交由地方大兴土木，甚至还有余钱搞搞城市的市容建设，翻修贫民区，兴建城市下水道系统，拓宽街道，种植花草树木。虽然还不可能全境如同台湾那么富庶，却也有相当多的城市被整治的美焕美伦，漂亮之极。
这一些事统江南并所有张伟治下的领土之内，却又有谁不知？吕唯风不过借着问讯之名，轻巧的拍了何斌一记马屁罢了。
俗话说，千穿万穿马屁不穿。何斌对自已的理财能力也很是自负，平素说起来也很是得意。此时这方面大员主动示好，又何必不买他这个面子。于是微微一笑，答道：“虽然如此，也算不了什么。朝中的老夫子们常言道，国家还是该当以农为本。商贸不过用做流通，这粮食才是实在之物。没银子使唤，最多是周转不便。没有粮食下肚，百姓们可要造反了。”
说罢，打了几个哈哈，邀着吕唯风一同上了自已的马车。他这官车雕栏缕金，豪华宽敞，内里还有酒菜小食，可以倚着小桌食用。朝中的士大夫们开始还攻击过他，说他的马车违制僭越，很是无礼。到后来张伟驾临何府，常常乘坐这马车回宫，各人这才闭嘴无话，不敢再说。
吕唯风一边随着何斌登车，小心翼翼的坐在何斌下首，待马车轻轻一震起行，方向何斌笑道：“这些人食古不化，太师何必理会。便是儒家，也曾有无商民不便的说法。子贡是孔门贤人，不也是商人么。”
何斌点头笑道：“何某若能成为子贡、陶朱公那样的商人，流传千古盛名不缀，也算是不枉此生了。”
又笑道：“过两天便是何某四十岁的生日，眼看着年华老去，时日无多。吕大人到时候一定要来饮上两杯，大家在我府中后园叙旧畅饮一番，方对的起这肃杀秋景。待我百年之后，这‘文’字的谥号是必定得不到啦。能得个‘襄’也算是足慰平生。”
吕唯风低头想了一回，方展颜笑道：“太师一生追随陛下，南征北讨，兴基立业，这‘襄’字是果然当得，当真是好谥号。只是此时太师春秋鼎盛，身体健壮，一定可以寿至期颐，不必太早顾虑这些。至于寿酒，下官是一定要去叨扰的！”
两人说到此时，都明白对方有拉拢投靠之意。当年在台湾时，吴遂仲因受到张伟信重，一股脑儿的将台湾政府权力收去，何斌虽不在意，这些年下来却也无甚交情。这两年吴遂仲为内阁首辅，势高权重，虽然也很能力事，却因两人手下因当年争权一事闹了生份，在政务上很有些磨擦，何斌虽不揽权，却也要防着人对付于他。是以多些臂助，自然是好事一桩。吕唯风孤身在外，虽然位高权重，却也是朝中无人难为官，何斌亲来接他，虽然有结纳之意，这个机会却也不能放过。两人既然一拍即合，却也不必明说。因相视一笑，不再闲聊，开始商谈公务。
“唯风，你一路辛苦，这些东西生受你了。”
何斌端坐于马车之内，手拿吕唯风上献的贡物和带来的货物清单，向吕唯风笑道：“到底你知道陛下的心思，并不如一般的外任官员那样，送一些华而不实之物。白白让陛下斥责申饬，又损财，又丢脸子，何苦来着。”
此时说的是公务，吕唯风却不如适才那么随意，听得何斌夸赞。便在车上将身子略微一躬，笑道：“下官原本也要孝敬一些土物特产，后来一想，陛下已然建基称帝，这统天下什么东西不是陛下的？只要陛下想要，难道还要我们这些臣子特意去寻来么？历来塘报，凡是上献华美贵重物品，报奏祥瑞的，无不遭到痛斥。这正是陛下盛德，不以物品为贵，而以民生社稷为重。做臣子的既然知道圣上的心思，自然要欢呼襄助，方能不有愧于陛下信重提拔的大恩。”
“唔，你说的很好。到不是说些大道理，比他们实在。到底是咱们台湾的老班子，不尚虚文，只求实际！”
“是。所以这次随行而来有三十多条大船，每船有几百吨的铜铁，然后每月都有铜钱送来。铜四铅六，虽然稍微模糊，却很便于流通，并不怕人拿去铸了铜器贩卖生利。”
何斌到底是欢喜难耐，不禁喜上眉梢，向他看了一眼，夸道：“内地也有铜矿，然而多半是包给利人，虽然有铸铜铁的份子，他们不铸不成。却一个个只想赚大钱生发，哪里顾的上国家大计。银贱铜贵，国家财政大弊。亏得你把这事放在心上，一得到训令，便立刻派了几十万人在官矿里昼夜不停的采铜，户部铜政司早就有人回来报我，言语间对吕宋各州府下统理的官矿很是夸赞。我听了很是高兴，已经有保本上去，原想着陛下对你必定有所恩赏。却不料是让你回京述职，想来要么是有大用，要么就是要当面看看你这个有功之臣，再对你加以赏赐！”
吕唯风也是得意的很，不过却不敢在何斌面前张狂，只是抿嘴一笑，向他道：“多年不见圣上，做臣子的也是怪想念的。此次陛下给我这个机会回来述职，下官当真是感念之极，接旨那天，伏地哭泣，半天不能起来。”
“陛下此次让你回来，也是让你有绵衣还乡的机会。你的仇家多半被抄了家，还有几个在当日伐江南时死难。剩下的多半又发配到吕宋，由你处置。其余的乡邻友人却是无碍，也该让你这个当年的落魄之人回去显耀一番才是么。千里为官，辛苦奔忙，不就是为了这一天？上可以慰祖宗之灵，下可以保妻儿富贵。唯风，你有今日当真是大不易！”
吕唯风在吕宋其实办事甚苦，开始之时除了有一支强军和几十人的心腹手下随他同去，后来又寻了一些宗族子弟以为助手，其余都如是荆棘从中，当真是筚路蓝缕，开切从头做起。种种坚辛困苦不足以为外人道。有一次坐困吕宋南端的小岛之上，被当地土王领着几千番兵围困，虽然手下拼死抵抗，却是人数众寡悬殊，若不是当地驻守汉军接到信息，飞骑来援，只怕这会子尸骨已寒，不知魂归何处了。
听了何斌这番入情入理的勉慰之辞，料来其中也有张伟的话头在内，他感动之极，又夹杂着回到故乡的激动之情，再也忍耐不住，一时间眼泪抑制不住，滚落下来。哽梗着向何斌道：“下官失礼，只是听得适才的话，想起少年遭遇，竟致不能自已，还请太师恕罪。”
他当年原是贵戚子弟，被阉党陷害，竟致抄家败亡。他于雨夜连夜奔逃，到南方隐姓埋名，以贱业为生。后来张伟在台湾大收难民，这吕唯风觉得此事是个良机，便毅然只身赴台，凭着才干识具和世家子弟在政治上的敏锐，得到信重进入军机，一直又做到方面大员。张伟决意查抄发配全江南的阉党及贪墨官员，将其家属门徒全数发往吕宋，这几年来数十万人被起运放逐，其中便有吕唯风的大半仇家。张伟当日在决定此时时便曾向何斌笑道：“昔有李广诛灞陵尉之事，吕唯风在吕宋很苦，未必不想着有朝一日回到内地来报仇，与其那样有干物议，到不如现在就成全了他。”
是以大笔一挥，将当年吕唯风的仇家尽数发配，交给他发落。这吕唯风也是心狠手辣，甫一接到这些犯官及其家属，到也没有将他们全数处死触及刑律。而是全部发往吕宋贫苦烟瘴地面，并下令不准当地政府照顾，任其生死。此后一年不到，这几十家数百人多半横死，侥幸存活的十不足一，也是被折磨的不成人形。张伟成全了他之后，这吕唯风办事越发的卖力，每天只睡不足三个时辰就起来会见官员，处置公务，批复文书。又是坐不住的人，隔三岔五的四处奔波，吕宋这些年成绩如此之好，到有大半功劳坐实在此人身上。所以纵然是有些小过，却也是瑕不掩瑜，张伟到也并不放在心上。
两人谈至此时，份内的公务已然交持完毕。吕唯风因向何斌问道：“下官此次回来述职，听说北伐之事很不顺遂，连庐州重镇也落入敌手了？文瑨也是名将，镇守日本很有章程办法，怎么仗打成这样？”
他原以为何斌听闻此事，必然是脸色凝重，神情不悦。却不料见他微微一笑，答道：“此事原本是极密之事，不过眼看也快到收官之时，说说也是不妨。”
“下官愿闻其详。”
“陛下初用兵时，以正合为要，不以奇兵突击为重。谁料此次北伐，明军竟然暗中调兵遣将，将精锐大军多半调来准北，以优势兵力往击江文瑨的神威卫，以十余万疲敝之兵拖住我两卫十余万大军。陛下览阅战报，深自愧恨。自语道：我自用兵以来，一直以为兵精炮利便可横扫天下，此次北伐动员兵士众多，使用粮草兵械无数，原为与八旗争一高下，此时却被几十万全无战力的明军拖住脚步，这都是我的过错。”
说到此时，因是张伟的圣谕，且又是自责之辞。吕唯风连忙站起，抱拳道：“圣上太过自责，这都是臣下的罪过。”
“你不必如此，这大犯圣忌，下次千万不要如此。”
当时明朝人的规矩，提到皇帝必需很恭谨的站起，双手抱拳口颂圣安。张伟在现代时的清宫戏上也常得见，甚觉做呕。是以下了严令，不准官场上有此做派，吕唯风是世家子弟，对此事并不了然，到是不知不觉间犯了忌讳。
待听得何斌解释，忙抹了头上冷汗，笑道：“是，下官到是第一次听说陛下有此严谕，下次必定不会再犯。”
何斌噗嗤一笑，向他道：“说起这些，圣上的避违和喜好当真是奇特，也是江南官场趣谈。比若小脚，他一见有官眷入宫晋见皇后时是小脚，便是皱眉不已，很是痛恨。本来这小脚很是漂亮，女眷们在宫中走将起来，当真是如同风摆杨柳一般，婀娜多姿甚是可人。他却偏偏不喜，宫内女官都放了脚，不准缠足。在台湾时也是如此，不知道这人是为了什么。现下可好，各个龌龊官儿为讨他的好，家眷小妾女儿，统统放足。此风吹到民间，有不少原本缠足的农人商贾，也令家人放足。这真是……”
他与张伟交情深厚，此时说将起来已是满足的“他，这人”，吕唯风不敢应和，只得面色尴尬的应承。何斌却是说的兴起，仍手舞足蹈的说道：“还有御史台的都老爷们，原本说是叫御史，年前陛下一时兴起，说是仿回汉制，改御史为议郎，改御史台为议院。议郎都是各行各业的能人干员，品德出众之人，专议国政。圣上上次非刑处死了一个巡城御史，后来很是后悔，说是以皇帝之尊下令杀人，为后世留了很不好的例子。是以竟加重对议郎的尊重，改为超品，见一品大官亦可分庭抗礼。议郎资格罢后，便依着功劳情份授官。凡事议而后行，不能逾制。除了军务，各省的民政商务，竟然都渐渐要议院通过议案，才能施行了。”
他拍手道：“你想想，凡事都这么着，还能办事不能了？还好议郎也是人，他也不能做一辈子议郎，总需防着将来！所以我也不