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他紧一紧身上的佩剑，正一正头顶的铁盔，策马向前，往南面远眺。此时正是深秋时候，天色已经大亮，花岗镇外又是秋高气爽一览无遗的平原地势；赵率教骑马立身于镇外里许的小高岗上，此处想必是甚少有人过来，岗上野草茂盛，草长过膝，他的亲兵与随行而来听命的众将军均骑马立于此处，却被野草掩住了半截马身，想来敌人在远处更是很难看到。
虽然早就传过来敌人调动行军时的鼓声，赵率教与明军上下却又过了小半个时辰方看到远方汉军的赤龙青旌旗随风飘扬。汉军军制以千人为一旅，以校尉领，自旅以上设军旗一，军徽、号、鼓乐、铁牌，用以区分与别部不同。赵率教等人睁大眼睛细看，逐一细数。待看到敌人越发逼近，相隔不过五六里路时，开始停顿脚步，排开阵列之时，那赤龙青旌旗不过四五十面左右，显然敌人约摸有五六万人。他在心里急速盘算道：“正面来敌却是步兵，显然是汉军的火枪兵，这几夜一直袭拢我们的想必是汉军的万骑骑射兵，虽然一直分次袭扰，却也大概有三万余人。两支相加，最少也有七八万人，乃是我军三倍。为今之计，唯有迅速击溃眼前的这支步兵，然后逼出那些埋伏的万骑，与之相搏。嘿，今日此时，看你们还能游斗不战不成！”
他打定了主意，虽然知道敌人人数众多，眼前的这支步兵人数就是明军的两倍，却因为这几天万骑兵一直在游走骑射，并不敢与关宁铁骑近身肉搏，是以在他心里危胁其实并不是很大。
指挥着属下各将开始往前调动，为战马先行暖身小跑。在关宁军各将心中，汉军挑选此处与他们决战，实否不智。这花岗镇外地势平坦宽阔，一条大道直通南北，自镇中穿过，镇南皆是平原草地，树木极少，也没有什么土坡高岗。汉军在镇南列阵等待，虽然这时候距离稍远，不过五六里路的距离在骑兵的猛冲之下，也不过是几息之间的事。
“大帅，敌人那边有几十骑飞奔过来，至前师说话，说是身负伪帝诏命，战见求见大帅一面。”
“喔？召来！”
听了主帅命令，前方的明军让开道路，放这一队骑兵疾驰而过，往赵率教所处的山岗上奔去。虽然不过十几二十人的汉军骑兵，在几万披坚执锐，甲胄鲜明的明军大阵中奔过，却均是面色如常，并不畏惧。沿途明军见着他们都是昂首挺胸飞驰而过，到也当真佩服这股敌人的胆色。
待到了赵率教驻马草坡之上，那一队骑兵纷纷下马，将腰间佩剑解下，徒手上岗。至得近前，打头的显是一名将军，身着玄甲重盔，佩剑，胸饰标有番号军阶的铁牌。赵率教等他近前，在他做揖行礼之际，却看到那人的铁牌上铸的小字却是：汉军羽林将军，王潞。
他立时了解于胸，知道这不是寻常的汉军，并没有具体的番号，只是表明了对方乃是张伟的近侍禁军将军，显然是亲信非常之人。
因扬着头问道：“你来做甚？来说降么？宁南候不知道么，我早有严令，汉军敢有再来说降者，斩无赦！”
那人却正是张伟原本的亲信侍卫头领，现下的羽林将军王柱子，因小名难听，他是准北潞州人，便请示张伟，改名为王潞。
此时听得赵率教气势汹汹的问话，他却也并不慌张，只微微一笑，答道：“总兵大人，陛下他很佩服你的忠义勇武，并不打算再行招降。”
“那你来此做甚？”
“我家陛下有言，那赵率教是辽东好男儿，历年来抵抗满虏，为国家社稷立下汗马功劳。此战那明军必败，死伤必重，朕心很是不忍。你可到阵前约会于他，与他立约，汉军主力并不主动攻击，等着他们骑兵猛冲，三次冲不下来，死伤必重，到时候赵将军已为明朝尽了心力，奈何天命归汉，勉强不得，若是将军怜惜部下，可命部下投降。到时候与汉军一起，开往辽东，收复故土，殄灭蛮夷，岂不更好？”
他笑嘻嘻将张伟的原话说话，又做了一揖，笑道：“总兵大人，陛下乃是念及上天有好生之德，不忍关宁铁骑尽数丧身于此。是以有此仁德之举，总兵大人若是稍念手下儿郎都是有家有口，转战千里存活至今很是不易，应了这个条款，如何？”
赵率教尚不及答话，他身边的亲卫牙将们却已是怒不可晚遏，一个个拔出刀剑，向着王潞怒吼道：“你来寻死么？竟敢如此说话！”
更有人持刀弄剑，将这一众汉军骑兵尽数包围起来，向着赵率教喊道：“大帅，不如把这些混帐都砍翻了，将人头悬起祭旗，让那些王八羔子看看！”
赵率教初时也很是愤怒，心中直以为张伟派人来戏弄于他，心里也有着将这些人全数割了耳朵，插上箭矢放回的打算。待见到那羽林将军并不害怕，只是微微冷笑着看向诸将。所有的汉军士卒都是手按在腰间的佩刀之上，随时会暴起反抗。
见他们都是身高体重，筋肉盘结，显然都是练过格斗武术之人。他虽然并不担心部下制服不了，却是心中一动，心道：“张伟便是要激怒于我，使得军心不稳，却也不必派这些人来送死。”
因摆手令道：“我与宁南候往日曾有些交情，今日虽然要做生死之搏，却也不必斩杀他的部下。来，拿酒来！”
一个小校听得命令，立刻将身上的牛皮酒囊递将上去。赵率教一手接过，拔开酒塞，仰首向天喝了几口， 也不顾脸上胡须都是酒渍，将那皮囊递给王潞，笑道：“喝！”
王潞虽然并不知道他的意思，却不推辞，接将过来亦大口而喝，不一时便将这一袋烧酒喝尽，轻轻将皮囊仍回给那小校，赞道：“好酒！”
赵率教瞥他一眼，嗤道：“这是关外的烧刀子，你是南人，晓得什么好味道！不必多说，今日两军相遇，不死不休！”
王潞却不如张伟那样对这些关宁军人很是同情，听得赵率教这般的决绝回复，却也不以为意，只洒然一笑，答道：“枉亏陛下一番好意，当真是可惜了！如此，便是不死不休！”
说罢返身下岗，只是稍走了几步，却又回头正色道：“赵将军，末将问你一语，未知可答否？”
“讲来。”
“关宁军都似将军这般忠义，并不以死生之事芥怀么？难道将军一人，决定这数万人的生死，宁不愧乎？”
见赵率教愕然，并不能立刻回答，他也不待，只哈哈一笑，便翻身上马，狠打两鞭，往汉军大阵而返。
赵率教被他说的一楞，心中只道：“难道只我不怕死，别人还怕死不成？”
他用目光扫向四周，只见部下各将都是神色毅然，并不躲闪。他正待夸奖，却又看到几个小校虽然目光坚定，两手却有些悚然发抖，显然内心并不如表面的那般平静。他一阵气恼，掉转头来想道：“只不过是临阵紧张，这到也寻常！他们并不怕死，我辽东好汉子没有怕死的！”虽然如此，却不免想起投降的祖大寿、张春等文官武将，更是令他气闷非常。
此人在历史上乃是辽东军大将中的第一条好汉子，不但勇猛过人，而且很有智略。在袁崇焕还是一个普通的兵部主事，前往宁远以孤城待八旗大军之时便已投效，屡立大功，一直做到通州总兵之职。后来八旗入关，他率兵死战，不肯后退半步，终因从寡悬殊，力战而死。袁崇焕闻其死讯，为之伤感良久。
以他的性格，虽然明知必死，却也并不忧惧害怕，只是被王潞言中，不禁有些茫然。
他的部下并不知道主将心思，眼见那队前来请见的汉军已近退回。各部将军依着前命，开始命令击鼓往前。
充满杀气的战鼓之声响起，却将沉思中的赵率教惊醒。他大喝一声，向着左右命道：“食君之碌，忠君之事。哪有那么多的屁话！来人，给我传令，全军齐出，给我狠攻！”
这支列阵以待的却正是汉军现下最精锐的金吾卫，与其余诸卫不同，金吾卫因要拱卫南京，实力不容稍损。所以虽然也是扩军至五万，卫中留下的老兵及军官却是各卫之首。此次做战又有神威将军朱鸿儒亲自坐阵，指挥着汉军实战经验最多的炮队严阵以待。
待见得明军阵脚烟尘扬起，显然马队开始往汉军阵前压来，金吾卫大将军张鼐知道事情无可回转，只得向朱鸿儒道：“命炮队开炮！”
汉军炮阵早已准备就绪，待朱鸿儒一声令下，四百余门口径不一的火炮纷纷填弹，调准校距，待各阵前的军官将手中小旗一挥，各炮手手持火炮将火炮引信点燃，一阵阵微弱的药引燃烧声响起，不一时，整个炮阵所有的火炮响起轰鸣，数里方圆的地面为之颤抖，几百颗炮弹呼啸而出，往着飞驰而来的明军骑兵阵中落去。
因为这是第一拨攻击，炮弹的校距并不是很准，只有小半落在远方的骑兵群中，一股股的烟柱在炸弹爆开后升起，将附近的骑兵连人带马掀翻在地，散开弹片四处散开，在骑兵群中高速划过，当者多半重伤落马，转瞬身死。只是因为落在阵中的炮弹并不是很多，明军在短时间的心慌之后，马上自动调整队形，越发的分散开来，继续往前方疾驰。
朱鸿儒见首发效果很是不好，皱眉令道：“快调准焦距，测算敌人马速，然后一直发炮，不需等待命令！”
汉军的炮手多半经过西洋教官的培训，又系统的学习过几何、数学等弹道研测方面的知识，再加上汉军火炮早经改良，以宽大车轮及后坠沙包稳定炮身，随时可以在平地上支起炮位，不似明军大炮那么笨重，很难在野战时迅速使用。此时听得本部将军严令，立时先测算敌人距离，然后将炮管下面的升降把手依着测算好的距离摇起，填入炮弹，点燃引信，开始不停的向远处的明军发炮。
随着一声声沉闷的炮响，一股股浓烟在汉军阵地上升起，弥漫开来，又渐渐消散至天际。近六万人的步兵装备着几百门的火炮，这样的火力配备已然是当时的世界之首。同时期的端典步兵，一万多人只装备三四十门小炮，已然算是火力强大。而汉军火炮不但有六磅、八磅的小口径火炮，此时的战场之上，更有十六、二十四磅的重型火炮，加之以远超黑色火药的以硝化甘油凝固成的炸药，威力更是惊人之极。每一颗炮弹落入明军阵中，便可以造成相当大的杀伤。每颗炮弹炸开的大大小小成百上千片的弹片以惊人的冲击力杀伤着明军，而直接炸开的炸点，更是有着恐怖的冲击力，将首当其冲的明军官兵直接炸飞，变成粉身碎骨的一摊血肉。
赵率教此时仍立于花岗镇外的那小小草坡之上，眼见得自已的手足兄弟被敌人的炮火炸的七零八落，长达三四里的战线之上不住有敌人的炮弹飞来，炸落。数以百计的高达十余米的烟尘不住在明军阵中升起，每一股烟尘左近，便是大量的明军士卒死伤。他心疼之余，又冷笑道：“宁南候，就凭着这个火炮，你横扫江南和日本，不过想用它来击败几万关宁铁骑，也未免太小觑了天下英雄！”
关外明军却正是明军中火器最多的军队，关宁铁骑虽然皆是骑兵，不过当年在关外时也需常动手各式火炮抵御清兵的入侵。战马亦是受过训练，并不被敌人炮击的声势吓住，所以虽然汉军的火炮威力很大，却实在并不能如同打败江南明军和日军那样，以火炮的绝对优势无危胁的任意杀伤敌人的步兵。因为知道对方的火炮利害，明军出击之前各级将佐都是早有准备，一心要以马速缩短距离，迅速冲进敌人的步兵阵中，来回冲杀，击溃敌军步兵后，炮兵自然就不足为患。
张鼐眼见敌人冲的越来越近，在瞟远镜中隐约可以见到不少敌将在近臂指挥，分开阵形，显然敌骑主力是要以锥形往大阵正中冲来，有一支两三千人的骑兵正在往两侧分散，显然是要用来冲击汉军两翼。他微微一笑，向身边的传令校尉令道：“迎击！”
汉军以军旗旗号及鼓声传令，眼见敌骑越发接近，前列步兵一声呐喊，前三列的并不使用火枪，第一列的以跪姿举起近二米高的铁盾，插入地中；第二列将长达五米的长枪架在第一列的枪兵肩头，第三列的汉军将长枪架在铁盾之上，枪尾一端全数插入地下。这样的阵法正是张伟仿效当日古罗马对抗重骑突击的龟背阵，除了对弓骑仍然略嫌薄弱，对于如同关宁铁骑这样的冲击性的骑兵来说，这样的防御阵法根本是其无法突破的。
“噗……”
虽然见到敌人以如同刺猬一般的防御阵形，明军上下却因后期提速冲刺的马速过快，根本无法停止住前冲的步伐。于是一个个骑兵虽然看到前方几米长的长枪横亘于前，如同树林般的枪尖就在自已身前，却因为无法勒住马缰而直冲上去，高�