按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
者见京是对大清帝国的侮辱，而以皇帝之尊会见洋夷，更是莫大的耻辱。华夏文明发展到那时，已是与非洲土著无异，而清朝诸帝与其先祖顺治帝称汤若望为码法之比较，更简直是天差地远了。
第二十三章 英国来使
而在明朝末年，在中国强大之时，皇宫内院都经常有外国人行走传教，天启帝就差点儿成为教徒。各国的传教士拜见中国官员亦是有下跪者，更别提见皇帝了。一众英人一听得帝国皇帝驾临，早已是心慌意乱，被何斌一喝，也不等正使吩咐，自副使斯当东爵士以下，各人立时乱七八遭跪了一地。
何斌见那韦德尔仍然呆立不跪，诧道：“怎地？你为何不行礼？”
韦德尔满心不情愿，觉得双膝跪下太过屈辱，况且何斌话语中有国王亦当下跪之语，甚辱国体。只是当此之时，何斌斥责不说，看到张伟微笑端坐于前，却亦令他感觉到无与伦比的压力。
他不敢再反抗，只得随着众人一起跪下，向着张伟一叩头了事。待礼毕起身，却听张伟向何斌道：“英伦国王自成一国，岂有向朕行礼的道理。此类话，你下次不要说，亦不准人说。天朝虽是上邦，却亦不能以大凌小，强压别人。”
何斌老脸微红，向张伟应诺一声，便也罢了。韦德尔听通事翻译完毕，心中一阵感动，心道：“这位皇帝陛下到比国王陛下好说话的多，一会子谈判起来，却要好生试探一下。”
待英国使团将国书递上，张伟双手接过，因见使团上下做出如临大宾，正式谈判的模样，张伟因失笑道：“我来此地，原是因许久不在南京，来寻太师闲话家常。尔等不必如此，通商一事，我自然是准的。至于细节，自有内阁政府负责，我们只管闲谈就是。”
南京夏日酷热，冬季却亦是阴冷湿寒，众英人自外面冰呵呵进来，此时房内有鎏金铜炉燃炭取暖，其中埋以寸香，房内馨香温润，各人只觉得一股异香和着暖气在脸上身上浮动，当真是舒服异常。待看到房内檀木桌椅，四面阁窗木架上皆是精奇珍玩古董，当中条案上供奉一面玉佛，其侧放置着一枚黄玉如意，都是上好玉质，所价不菲。一众英人看的眼花缭乱，也顾不上佛像是偶象崇拜，亵渎天主，只想着抱将下来，好生把玩。
韦德尔一面观察着房内陈设，看到几案上有一十几磅重的金哈蟆，上镶宝石，直看的嘴里恨不得流出口水来，听得张伟说起此时只是闲谈，却又凛然惦记起正事，因屁股一抬，向张伟道：“皇帝陛下，未知贵国愿意划出多少港口用做通商？”
“我国之内，凡有港口者，皆可通商。只是不论到何处卸货，皆需交纳关税，货物要由海关检定，其余不论。”
“那么是否可以划出某地，让我国驻兵，建造炮垒，保护私产侨民？再有，是否允准英人入内陆自行居住，允许传教？这些都是吾国国王郑重交待，希望大皇帝允准。”
张伟心中怒极，心道：“这些混帐和两百年后的子孙到是一点没有区别，想的就是利用别国的好意和宽容将自已国家的利益最大化。这些早期的西方冒险者，均是蹬鼻子上脸，一点好脸子都不能给才是。”
因冷冷答道：“英人行商，均需遵守吾国法律，犯罪者，虽公候而不赦。传教者，我已并在中国的教士成立主教联席会议，在中国选举大主教，署理教事。自此已后，凡入中国之教士，一律受中国教会的统管。其余诸事，一概不准。”
见他还要说话，张伟又道：“细节诸事，需与专署衙门商讨决定，然后签订条约，自此以后，成为两国交往根本。”
韦德尔脸上一阵尴尬，却只得闭口不语。他心中只是纳闷，却怎么也想不通，这个几千年的古国，在以前的资料中的对外关系要么是颐指气使，只顾面子；要么是大而化之，赏赐蛮夷，却不想如今这个皇帝在礼节上到是容忍许多，然而在利益上却又寸步不让了。
张伟却不管他如何在肚里暗骂，悠闲捧起盖碗，向他问道：“尔国国王可好？”
“国王陛下身体安康，一切均好。”
吹开浮在上面的茶叶，张伟突然向那韦德尔问道：“听说贵国的上层王公和贵族对国王并不心服，前次与荷兰交战，因要加税一事，贵族与国王闹了生份，直闹腾了大半年，可有这事？”
此时的英国国王查理一世便是第一位登上断头台的英国国王。他在位期间，曾经多次因征税与议会产生冲突。而就在他派出船队往中国的这一年，英国议会通过法案，取消了国王的终身征税权，每次征税，便需议会同意方可施行。查理一世本欲解散议会，却因与荷兰的战争迫在眉睫，只得暂且隐忍，先将钱拿到手再说。
这些事原是英国内政，韦德尔却不曾料想张伟亦是知晓。他是下层贵族，对王室的横征暴敛极是反感，此次虽然被英王任用，却并不能使他在政治上改变立场。
听得张伟迅问，他便傲然答道：“自有《大宪章》后，吾国贵族对国王的权力开始有了约束。权力有了约束，将国王关入笼子之内，乃是英国独一无二的成就，亦是对人类民主进程的最大贡献！”
张伟见他神色如此，心中颇是纳闷，却因为人家说的是事实，在中国皇权日重，除了帝王都是奴才的时候，人家不但在军事与经济上不断发展，待后来，政治体制与科技文化亦赶超中国，中国自领先世界的领头羊位置上跌落下来，让位给了英国。
何斌见他默然不语，一时间房内冷场，便凑将上来问道：“尊使一路过来，在中国生活可习惯么，有何不妥或是需着什么物什，尽可开口。”
“多谢太师阁下的关心，使团一切都好。出脱了船上货物，我们很有盈余，一切生活用具都很充足。贵国物资丰茂，百姓生活富足，环境优美怡人，生活在这里，并没有什么不便之处。”
何张二人正在得意，江南之繁华富裕，日常物资之充足，街道路面之齐整干净，道路之宽敞坚实，这都是他们治下的功劳。却听得使团人有人道：“只是贵国居民早上倒马桶时，臭味实在太大。成百上千的人从家中出来，将马桶放在路边，等着粪夫来收取……伦敦自从在伊丽莎白时代有了冲水马桶，就已经没有这种景象了。还有，贵国用水都是水夫挑来，一路上风尘杂物甚多，不很干净。而在伦敦，已经全数使用了铜管的自来水管，一扭就开，清水自水管中放出，又方便，又干净。”
他只管说的得意洋洋，却不顾张何二人神色由愉悦转为不悦。韦德尔等人看在眼里，心中着急，禁不住都在心中大骂：“这个蠢才！人家不过是客气一问，你到是当真，若是惹翻了他们，把你拖出去塞在马桶里才好！”
张伟虽然心中不悦，却知道此人所言是实。伦敦虽然此时仍然是石头城一个，比之中国城市的富丽繁华相差甚远。直到十八世纪，有中国人至英国时，还是说此城死气沉沉，没有活力。然而据十八世纪中国商人谢清高的记录，英国所有的城市系统都有自来水设施。
“以法轮激水上行，以大锡管接注通流，藏于街巷道路之旁。人家用以，俱无烦挑运。以各小铜管接于道旁锡管，藏于墙间，别用小法轮激之，使注于器。”
在十七世纪，与谢高清所记录的时代不过数十年间，其间英国的种种民用生活设施已经开始有了质的转变。一惯野蛮和落后的蛮人渐渐恢复其祖先在古罗马时的文明和荣光。而在此时的中国，种种愚昧落后的生活习俗却渐渐深入民间，直到二十世纪，中国民间仍有洗澡影像伤元气之说。而直至二十一世纪，在中国大部分农村，还使用不了马桶和自来水。
若不是张伟的努力，此次英国使团来访，看到的必定是街道上拥挤混乱，充斥着小脚和驴马粪便的中国城市，道路不修，一遇雨水便是满地泥汤。人民以驴车牛车代步，以流传两千年的独轮小车推运物品，而更过不了多久，连衣冠和发型亦是改变，拖着猪尾巴和戴着瓜皮小帽，抽着鸦片的中国人，在西方的眼中，所有的辉煌和形象俱是万劫不复。
想到此处，张伟未免有些兴致索然。因向一众使者们道：“十年之后，中国亦是如英国一般行事。至于其余，则远强于英国矣。”
又问道：“英荷战事之外，欧洲各国的混战如何了？”
韦德尔大是佩服，忙道：“陛下对欧洲局势如此清楚，真是令人佩服。嗯，就在年初，法国国王路易十三正式向奥地利和西班牙两国宣战。支持法国的有英国、荷兰、俄国、威尼斯、匈牙利等国。”
“依你看来，哪边能得胜？”
“自然是英法联盟这一边。自击败西班牙与荷兰后，英国的海上实力成为欧洲第一，无有敌手。而法国的国力在红衣主教黎塞留的治理下，亦是蒸蒸日上，拥有着欧洲最强大的陆军。我们联手而战，哪有不胜的道理？”
张伟听得他吹牛，却也懒得理会，却只听到法国与西政牙展开大战的消息。自此之后，西班牙与葡萄牙越发衰落，早期殖民的力量消耗怠尽，成为欧洲的二流小国。
他想到欧洲在近期内无力顾及其它，所有的力量都用在这后世史称的“三十年战争”之上，在此时兵向南洋，拿下马六甲、爪哇、满刺加等处，待欧洲人回过头来，只怕整个东南亚早已落入汉朝手中了。此前张伟已将水师南调，至台南、台北、福州、广州等港口停泊暂歇。除此之外，早有一支分舰队在吕宋待命，准备随时依着南洋局势变化而发兵。
“高杰为什么还没有动静，这该死的狗东西！”
还在北伐之前，张伟已经派了高杰往南洋运动，谁料直至现在，仍然是个不成，南洋爪哇岛上风平浪静，巴达维亚一切运转正常，每常想起来，当真是气的转筋。
也不理会诸人诧异，张伟站起身来，向何斌道：“使团之事，交由理藩部的宁完我处置，让他好生接待，与人家签定正式条约之后，咱们也派遣使团往英国，记得让他大办，派军舰和大船过去，让洋鬼子见识一下天朝上邦的礼仪规制。”
见何斌点头应诺，张伟向他点头笑道：“有一件事，本来是要过来亲口和你说。既这么着，你在府里等消息就是。”
何斌也不理会，只向他笑道：“又有什么新奇物事？这么些年，我早习惯，到是那帮子前明儒臣，呱躁的委实教人难受。志华，前几日陈复甫来寻我，说是他现下不理官学的事，不过也知道官学内教导国学的趾高气扬，很不成话。学生们还是重经书，不重西学。这股风不扭过来，想得人才难矣。”
他咂咂嘴，摇头道：“我虽是商人，亦知道天下事不可以论语治之。偏这些老先生们，枉读了一肚皮的文章，却只是食古不化。三王之治都是好的，人心不古，道德沦丧，听起来好生令人恼火，却只是拿他们没有办法就是了。”
见张伟低头沉思，何斌失笑道：“自朱洪武以八股取士，天下读者人只管按章读经，哪管文章出处，把别的都看的轻了。你现下重提六艺，宣扬西学，读书人都说是百般退让了，万万不可再打什么主意，使得天下骚然。”
张伟点头答道：“这个我自然省得，你放心，我有手段治得这些腐儒。”
说罢，向房内诸人略一点头，便起身离去。何斌出门送他，韦德尔等一众英人直待靴声渐远，听闻不见，方才敢重新坐下。此后何斌与他们虚于委蛇，好生款待一番。然后交由理藩部尚书宁完我接将过去，细谈条约，商订通商事宜，却也不必细述。待这些使团先行回国，面禀国王之际，那查理一世却甚是郁闷，向他们道：“既然这中国如此强大，拥有这么多的战舰，那么辽阔的领土，运转高效的政府，却为什么不在海外占有殖民地，夺取金银？嘿，还说他会英文，这必定是你们没有到达，胡编了来骗我。”
韦德尔当即翻翻白眼，向国王道：“国书与印信俱实，中国的使团随后便会赶到，到时候真伪分明，陛下自然知道。”
见查理一世仍是若信不信模样，韦德尔等人不禁齐声道：“陛下，之前的原因我们并不知道，不过，依我们的观察，这个东方巨龙出来抢夺殖民地，争取利益空间的时间，已经到了！”
在张伟亲赴何府过后三日，由内阁首辅吴遂仲亲捧诏书，至得何府，宣读诏旨：“
昔君天下者，必建屏翰。然居位受福，国于一方，并简在帝心。太师何斌，今命尔为公爵，永镇翼国，岂易事哉？朕起布衣，与群雄并驱，艰苦百端，志在奉天地，享神诋。张皇师旅，伐罪吊民，时刻弗怠，以成大业。今尔有国，当格敬守礼，祀其宗�