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小的在此看家，不期被贼兵占住，把小的赶在外面居住，因此，不知老爷回来。
“太古听了，长叹一声，拂衣进内，先至园中一见，但见：花瘦草回，蛛多蝶少。
寂寞蕉绿，并无鹤迹印苍苔；零落梧黄，惟有□延盈粉壁。止余松桧色蓊葱，半窗掩映；不见芝兰香馥郁，三径荒芜。亭榭欹倾，尘满曩时笔砚；楼堂冷落，香消昔日琴书。
太古见了这光景，心里凄然，忽想起这明霞女儿不见在眼前，不觉纷纷泪出。
思量她在范阳署中，搭家人下监时节说，安庆绪打入衙内，已见我女儿，我想那贼心怀不良，此女素知礼仪，必不肯从贼，一向杳无信息，不知生死如何，心里想着，恰好走到明霞卧房门首，依稀还道是她坐在房中。推开门时，却又不见，便坐在一把灰尘椅子上，放声大哭。哭了一会，有家人进来报到：“太监李猪儿来拜。”
太古心绪不佳，欲待不见，又想他向在范阳，必知彼处事情，问问我女儿消息也好，遂起身出外，接着李猪儿施礼，分宾主坐下。猪儿道：“老先生为何面上有些泪痕？”
太古道：“老夫有一小女，尚在范阳，不知她下落。今日回来，到她卧房中，见室迩人遐，因此伤感。”
猪儿道：“老先生还不晓得么！令媛已尽节而亡。”太古忙问道：“公公哪里知道？”猪儿道：“安庆绪那厮，见了令媛，要抢入宫中，令媛守正不从，那厮将令媛交与咱家领回，教咱第一美女传。劝她顺从。那晚适值咱家巡城出外去了，令媛就在咱衙内触阶而死，咱已将她盛殓，葬在城南空地了。”太古听罢，哭倒在椅子上，死去活来。李猪儿劝慰了一番，作别而去。太古在家哭了一夜。
明日绝早，郭子仪请入宫中议事，子仪道：“迎接圣驾，最是要紧，此行非大臣不可。我今拨军三百名，随李太监到灵武，去迎圣上。再拨军三百名，随葛老先生往成都，迎上皇，即日起身，不可迟延。”就治酒与太古、猪儿饯行。又各送盘缠银二百两。太古、猪儿辞别了子仪，各去整顿行装。领了军士同出都门，李猪儿往灵武去了。
葛太古取路投西川行去，经过了些崎岖栈道，平旷郊原，早到扶风都界上。远远望见旌旗干戈，一簇人马前来。葛太古忙着人打听，回报说是行宫统制钟景期领三千铁骑，替上皇打头站的。太古忙叫军士屯在路旁，差人去通报。
看官你道钟景期如何这般显耀，原来景期在石泉堡上做司户，与雷天然住在衙门里，甚是清闲。那雷天然虽是妇人，最喜欢谈兵说剑，平日与景期谈论韬略，十分相得。恰值安禄山之乱，上皇避难来蜀，车驾由石泉堡经过，景期出去迎驾。上皇见了景期，追悔当日不早信忠言，以致今日之祸。因此，特拔为翰林学士，彼时羽林军怨望朝廷，多有不遵纪律的。景期上了政兵要略一疏，上皇大喜，就命兼领行营统制，护驾而行。
景期遂带了雷天然，随驾至成都。闲时会着高力士，说起当初劾奏权奸时节，都亏虢国夫人在内周旋，得以保全性命。如今不曾随驾到来，不知安否如何？景期听了，甚感激她的恩，又思她的情。又想起葛明霞一段姻缘，便长吁短叹，有时泣下。
雷天然见了宽慰他不在话下。后来郭子仪收复两京的捷音，飞报到成都，上皇闻知，就命驾回都，命景期为前部先行，景期第一美女传。备了一辆毡车，与雷天然乘坐，领着冯元、勇儿，领兵起身。
一路里想着明霞，见那些鸟啼花落，水绿山青，无非助他伤感。
是日，正行到扶风驿前，见路旁跪着军士，高声禀道：“御史大夫葛太古，特来迎接太上皇圣驾，有名帖拜上老爷。”
冯元下马接了帖儿，禀知钟景期，景期大喜，暗道：“不期迎驾官是葛太古，今日在此相遇，不惟可知明霞的音耗，亦且婚姻之事可成矣。”便札住人马，就进扶风驿里暂住，教请葛太古相见。太古进驿来，与景期施礼坐下。景期道：“老先生山斗望隆，学生望风怀想久矣。今日得瞻雅范，足慰鄙衷。”太古道：“老夫德薄缘悭，流离琐尾，上不能匡国，下不能保家，有何足齿。”景期听了“下不能保家”这句话，心上疑惑，便道：“不敢动问，闻得老年生有一位令媛，不知向来无恙否？”
太古怜然道：“若提起小女，令人寸肠欲断。”景期道：“却是为何？”太古道：“老夫只生此女，最所爱惜。不期旧年物故。”
景期惊道：“令爱得何病而亡？”太古哭道：“并非得病，乃是死于非命的。”
景期忙问道：“为着何事？乞道其详。”太古便就将自己骂贼被监的话儿说了，又将李猪儿传言明霞撞死缘由，自始至终说了一遍。
景期听了，一则是忍不住心酸，二则也忘怀了竟掉下泪来。
太古道：“学士公素昧平生，为何坠泪？”景期道：“不瞒老先生说，学生未侥幸时，便作一痴想，要娶佳人为配，遍访并无，向闻令爱小姐，才貌两全，不觉私心窃慕，自愧鲰生寒陋，不敢仰攀。到后来，幸博一第，即欲遣媒来奉求，怨恨愁情，与日俱积，今获圣驾回朝，便思前愿可酬。适闻老先生到来，以为有缘，千里相逢，姻事一言可定，哪知令爱已香返云归，月埋姻冷，想我这等薄福，书生命中不该有佳人为偶。”说完了这番心事，索性哭了一场。太古哭道：“学士公才情俊逸，第一美女传。若得坦腹东床，老夫晚景甚娱，不想小女遭此不幸，不是你没福娶我女儿，还是我没福招你这样快婿。”二人正说得苦楚，阶下将士禀道：“上皇銮驾已到百里外了。”太古忙起身别了景期，上前迎接去了。景期也出驿门，领兵前进，在马上不胜悲伤。行了二十多日，早到西京，那灵武圣驾已先回朝了，景期入城寻个住所，将雷天然安顿停当。寓中自有冯元、勇儿伏侍。
次早，景期入朝，恭贺天子，一时文武有李泌、杜鸿渐、房、裴冕、李勉、郭子仪，仆固怀恩李猪儿等侍立丹墀，景期随班行礼。朝罢出来，即去拜望李泌郭子仪等人，又差人寻访虢国夫人下落，思量再图一见。谁想各处访问，并无踪迹。景期惟有欷暤叹息。
隔了几日，上皇已到，天子率领文武臣僚，出廓迎接。彼时赴驾的是陈元礼、李白、杜甫、葛太古高力士等，随着上皇入城。上皇吩咐车驾韦与在殿住下，天子随率众臣朝拜设宴在宫中庆贺。次日早朝，召群臣俱到殿前，降下圣旨，封李泌为邺王，拜右丞相；郭子仪为汾阳王，拜左丞相。杜鸿渐为司徒，房为司空，裴冕为中书，令李白为翰林学士，钟景期为兵部尚书，杜甫为工部侍郎，葛太古为御史中丞，李勉为监察御史，陈元礼为大将，仆固怀恩为骠骑大将军，郭为羽林大将军，郭暧为驸马都尉，配升平公主，李光弼加封护国大将军，领山南东道节度使，俱各荣封三代，文官荫一子为五经博士，武官荫一子为金吾指挥。又授高力士为掌印司礼监，李猪儿为尚衣监，其余文武各官各加一级，大赦天下。阶下百官，齐声呼万岁，叩头谢恩。
天子又降旨道：“李林甫欺君误国，纵贼谋反，虽伏冥诛，未彰国法，着仆固怀恩前去掘起李林甫家墓，斩戮其尸，枭首第一美女传。示众。”仆固怀恩领旨去了。班中闪出钟景期，上殿奏道：“陛下英明神武，为天地祖宗之灵，得以扫荡群贼，克复神器，彼权奸罪恶滔天，死后固当枭首，而目今靖难诸臣，亦当追赠谥号，以广圣恩。”天子闻言道：“卿言甚合朕意，可将死难诸臣开列姓名陈奏，朕当酌议褒封。”景期谢恩领旨退班。天子退朝，各官俱散，只有钟景期与李泌、郭子仪、葛太古在议政堂，将前后死节忠臣，一一开明事实，以陈御览。早见高力士捧出圣旨一道，追封张巡为东平王，许远为淮南王，南霁云为彰义侯，雷万春为威烈侯。
敕建张、许双忠庙，春秋享祭，以南、雷二将配享。追赠张巡妾、吴氏为靖节夫人。
许远仪童为附骑都尉。又有原任常山太守颜杲卿，赠太子太保，原任梨园典乐郎雷海清赠大常卿，葛明霞封纯静夫人，各赠龙凤官诰共赐御祭一坛，委郭子仪主祭。
子仪奉旨，自去安排祭奠。
少顷，又有圣旨，命御史葛太古领东京安抚使，踏勘地方有被贼兵残破去处，奏请蠲租。有失业流民，即招抚复业。即日，辞朝赴任。又命兵部尚书钟景期，领河北经略使，统领大兵十万，进征安庆绪。旨意下了，景期忙回寓所，向天然说道：“圣上命我讨安庆绪，不日起行，不知二夫人意下，还是随往军中，还是待我平贼之后，前来迎接你？”雷天然道：“妾身父叔俱死贼手，恨不得手刃逆奴，以雪不共戴天之仇。奈女流弱质，不能如愿。今幸相公上承天威，挥戈秉钺，妾愿随侍，帷幄参赞军机。”景期道：“如此甚妙。”
正说话间，冯元进来禀道：“御史葛老爷来辞行。”景期忙出接见。太古道：“老夫领奉圣旨，不敢延迟，即日就道，特来告辞。景期道：”东京百姓，久罹水火，专望老先生急解倒悬，正宜速去。学生还要点军马，聚粮草。尚有数日耽阁，不能与老先生同行，殊为怏怏。“太古道：”足下旌旄北上，必第一美女传。过洛阳，愿便道赐顾，少慰鄙怀。“景期道：”若到贵治，自然晋谒。今日敢屈大驾，待学生治酒奉饯。“太古道：王事靡监，盛情心醉矣。就此拜别，再图后会。”二人拜别起身，景期也上马来送，直到十里亭，挥泪分手，景期自回。太古向东京进发，不知此去做什么事来，且听下回分解。第一美女传。
第十四回 郭汾阳建院蓄歌姬
诗曰：
芭蕉分绿上窗纱，暗度流年感物华。
日正长时春梦短，觉来红日又西斜。
话说御史中丞葛太古，奉旨安抚东京，走马赴任，星夜趱行。早有衙役前来迎接，到东京上任。那些行香拜客的常套，不消说得。三日之后，就要前往各处乡镇山村，亲自踏勘，抛荒田土，招谕失业流民。有书吏禀道：“老爷公出，要用多少人夫，求预先吩咐，好行牌拘唤，并齐集跟随人役，可着各处整顿公馆铺陈，以便伺候。”太古道：“百姓遭兵火之余，困苦已极，若多带人役，责令地方备铺陈公馆，这不叫做抚民，反去扰民了，今一概不许。一路上跟随书吏一名，门子一名，承差二名，皂隶四名。本院铺盖，用一头小驴驮载，随路借寺院歇宿。至于盘费，本院自带俸银，给与你们，买来柴米，借灶炊煮，不许擅动民间一针一草。如违，定行处死。”书吏领命而行。太古匹马，领着衙役出城，到各乡村处踏勘了几处。
是日，来到华阴山下，见一座小小庵院，半开半掩。太古问道：“这是什么庵院？”
承差禀道：“是慈航静室。”太古道：“看来到也洁净，可以就此歇马暂息。”
遂下马，吩咐衙役停在外厢。第一美女传。自己走进山门，到佛堂中礼佛。里面妙香忙出来接见，向前稽首。太古回了一礼，定睛一看，惊问道：“你这姑姑，好象与虢国夫人一般模样？”妙香道：“贫尼正是。不知大人如何认得？”太古道：“下官当时值宿禁门，常常见夫人出入宫闱。
况又同里近邻，如何不认得！“妙香道：”请问大人尊姓，所居何职？“太古道：”下官御史中丞葛太古，奉旨安抚此地，所以到此。“妙香道：”呵呀！可惜！
可惜！大人若早来三个月，便与令爱相逢了。“太古道：”姑姑说哪个的令爱？
“妙香道：”就是大人的令爱明霞小姐。“太古道：”小女已在范阳死节，哪里又有一个？“妙香道：”原来是大人误闻传言了。
令爱原未曾死，百日以前，逃难到小庵，住了几日，因避乱兵，在山路里失散了，如今不知去向。“太古道：”姑姑这话甚是荒唐，小女既然来此，如何又不见了？“妙香道：”大人若不信，现有同行女伴卫碧秋在此，待我叫她出来，大人亲自问她。“便到里边叫碧秋出来。卫碧秋上前相见。太古命妙香、碧秋坐了，问道：”向闻小女弃世，有李猪儿亲口说的，已将她埋葬。
适才姑姑又说同小娘子避难到此，教人委决不下，小娘子可细细说与我知道。
“碧秋便说红于如何代死，自己如何叫开城门，与母亲卫妪如何一齐逃难来到庵中，又如何失散，连母亲也不知消息。说到此处，不觉�