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“多此一举，你以为我乃黄口小儿？”
“哈哈！主公似已到不辨是非的年纪了！”作左笑道。
“嘿。那么，我便不去迎接。你再去一趟，若大政所准备完毕，就来告知。”
“遵命！”作左卫门起身离去，心里仍在思量家中诸事。已见过大政所的大久保忠世相信她是真的，可还未谋面的本多正信仍疑虑重重。由此可见，德川人对关白有着根深蒂固的反感和怀疑。丰臣秀吉愈是出人意料，纯真的三河人就愈疑惑。石川数正的出奔更加深了德川人对秀吉的怀疑和怨恨。这些情绪忽视不得。
作左卫门把大政所带到大厅。在充满敌意的气氛中，家康和大政所在虚与委蛇。作左突然想到，倘若不去拯救被唾的美丽之花，那真是不明是非之人。
大政所一见到坐在大厅正面的家康，就瞪大眼睛，对井伊直政道：“这是女婿吗？一看就知是个好人哪！看来比我儿子更有福气啊！”
井伊直政难过地低下头。大政所心中愈加畅快，对他亦深为喜爱。井伊直政表面拘谨，自给人一副诚实印象。作左和家康正是考虑到此，才选中他。作左还特意嘱咐：“兵部！不可让双方互相憎恨！不要管其他，只管好好服侍老太婆，不要为秀吉日后责难我们留下口实。”
看到大政所心情愉快，家康和作左卫门松了一口气，可在座众人却都皱起了眉头。家康道：“有失远迎啊！小婿想岳母一定累了，便未敢前去打扰。”
大政所听了，连连点头，走到上位，坐在家康身边。“不必客气，女婿。”她环顾四周，道，“凭你的福相，可以住比这更好的城啊！”
“这么说，此城太寒碜了？”
“不，条件差些好，这样可以激励你。”
“是啊。”
“让你花费，实在抱歉！特意为了我，还建新房子！”
“岳母喜欢吗？”
“哦！喜欢，喜欢，大坂的御殿太奢华铺张了，住在这里，觉得安心。”
家康朗声笑了，“小婿后日一早便启程进京，岳母再和朝日细叙。
“是是，那是当然……可是，女婿！”大政所话太多，侍女柏木拉拉她的衣袖。大政所笑着甩开柏木的手，斥责道：“知道吗？住大地方可不是什么好事！”
她转向家康道：“老婆子曾经向媳妇和女儿提出，让我在长滨或姬路城里种田。她们告诉我，我已经成了大政所，不能再做那事了。可是院子里留着空地多可惜啊！而且啊，菜还是自己种的好吃。”
“太夫人，”柏木再次拉大政所的袖子，“应该把礼物拿出来了。”
“晤！待会儿再拿。”大政所又摇摇手，“对了，女婿喝过红酒吗？”
“红酒？”
“对，是用煮茶用的黄金锅浸泡的酒，那是千宗易先生最喜欢的酒啊！因为它太涩，我不大喜欢。女婿如果喜喝，便是最好。”
本多作左卫门想知人们对这些话的反应，注视着一座众人。他以为大家能会心一笑，众人却鸦雀无声。他们将每一句淳朴的话都与秀吉的高位联系起来，不敢大意。作左卫门心中不快：大政所讨厌的酒，却要主公喝，真是不顾他人感受！秀吉异想天开的性子怕是继承了母亲的个性。最有趣的是，种菜的老太婆，却被关在琼楼玉宇之间，喝着黄金锅里的酒，那种情形，可说乃是她最大的痛苦和悲哀。还有比她更悲哀的，便是三河武士，他们充满敌意和杀气，无奈地听这些说笑……作左正想着，心情大快的大政所突然说出令大家吃惊的话来。
“老婆子本来以为，来到三河，就会被杀了。女婿！”
“怎会这样想？”
“这是朝日在信中说的！她很孝顺。”
“太夫人！”柏木终于怒容满面。不只是柏木，连寂静的四座也骚动了起来。
“不要紧。”大政所平心静气道，“可是，现在我安心了。是朝日多心了。你说对吗，女婿？”
家康笑着点头，方才他也确实吃了一惊。此话实令人心惊。这可能是人共同的弱点，认定人都会耍奸谋，因而时时保持戒心，一刻也不敢闭上眼睛。
“女婿，其实亲戚之间啊，就应好好相处。”
本多作左卫门心中暗想，这样一来，刚刚出现的和谐气氛恐又要失去了。他暗暗祈求大政所不要再说离谱的话。这时，大久保平助前来禀报“夫人到”，大家才转移了注意力。
“马上请她来。”家康道，大政所也探身出去：“晤！朝日到了？太好了。”
准备迎接夫人时，众人仍然有些疑惑。此时，朝日姬快步进来。没有人比她更心急的了，她奔向母亲，与母亲相拥而泣。
“哦唷！朝日！”
“母亲。”
屋里已经暗了下来，可母女眼中闪烁的晶莹泪珠，人人都看得清清楚楚。细细想来，再也没有比这对母女相见更悲哀、更难受之事了。家康双眼湿润，如雕像般一动不动，作左卫门也松开了紧抿着的嘴，很多人也都别过脸去。谁都明白，这大政所乃千真万确。纵是如此，却也不能使两家就此释怀，从而坦诚相待。
家康让她们母女坐在一处，一一介绍了各位重臣，方把二人送去别馆。
众人交头接耳，议论起来。
“即便是真的，也不可麻痹大意。”
“不错，秀吉野心勃勃，不定耍出什么奸计。”
“若真是阴谋，秀吉可算是可怕之极！”
“对，不仅把亲妹妹当筹码，连母亲也来作赌注。”
“那倒不是。我说不可大意，是说家中可能有第二个石川数正。”
“此话怎讲？”
“一个人无论如何都不能杀了自己的母亲，而秀吉竟轻易把母亲送来。他想把主公骗进京，寻机加害，同时，有第二个石川在三河为内应。因此，他的母亲就毫无危险了。”
“这可是一件大事，那人是谁？”
“先不论是谁，如秀吉有了这样的人，就更放心。”
“哼！若有内应，大政所当然无忧。”
“当然。此人还会趁我们不在意，把众人的家眷骗走为质！”
“噢……这可马虎不得！”
本多作左卫门听着大家的谈话，一动不动，陷入沉思。秀吉出人意料的大胆手法，令三河人猜疑满怀。所谓石川数正第二，是何等无理的猜疑和陷阱啊！种下了这粒猜疑的种子，自家人就会草木皆兵、疑神疑鬼、人心惶惶。由此看来，数正出奔之忧，非三言两语可解。
数正曾言，秀吉除了想与三河合作，并无他意。作左明白数正的苦心，可是，单靠苦心并不能办妥天下之事。
作左待众人散了，认真巡视着城内。后日就要启程，家康早早歇息了，可是大政所和夫人所居的别馆，直到后半夜仍然灯火不灭。
德川家康于天正十四年十月二十展，率部踏上进京之途。
本多作左卫门把他们送至大门外，方回到本城，他突然觉得精疲力竭。
家康没有任何不安，泰然自若地去了，秀吉应也不会如三河人所担心的那样心怀奸谋。既然事情如此顺利，自己为何仍放不下心，无法冷静呢？
今年冬天似来得特别早。这一日虽未雨，却天气阴沉，寒风凛冽。风掠过松林，发出呜呜之声，风一停，就冷得如要下雪。
作左回到厅上，心还未平静下来，井伊直政来了，道：“本多大人，累了吧？”
“兵部，那母女如何了？”
“好像有说不完的话。一直没有安歇，谈话也未停止。”年轻的直政对作左卫门十分敬重，回道，“有时真希望本多忠胜能在京城或大坂碰到石川数正。”
“忠胜有话要说？”
“他说，若让他碰到石川，便一刀杀了，以明心志。”
“兵部！”作左终于找到了不放心的原因，“你认为数正怎样？我以为，他实有苦衷。”
“苦衷？”
“若数正投靠秀吉，不过是为了打人其内部，你会怎样想？”
“这不应是大人您说出的话，您亦不会作此种设想。”
“哦？”
“即便如此，那也是邪门歪道。允许邪道存在，就会乱了正道。”
“哦。”
“这是真事？”
“不，只因你提到他，我便突然想起他来。”
“风大了。”
“唔？”
“切要小心火烛。主公离开时若失了火，可是大事一件啊。”
作左卫门不言。数正不能得到更多人的理解！这么一想，作左觉得自己都如此可悲。
“大政所没感到自己乃人质？”
“开始时似那样想，但现在已了无疑心，甚是放松。她还鼓励夫人做个贤妻，不知这话是否发自真心。”
“哦，你竟也这么问？”作左卫门叹气，井伊直政连大政所的心境都还不了解，就更不会知道数正和自己的内心了。
“卑职乃是为取暖之事而来。”直政并未发觉作左卫门的无助，又道，“大政所的侍女说，天气太冷，大家都想生火，卑职便来和大人商量。”
“火？”作左嘀咕着，“火炉吗？你告诉她们，办不到！若每人一个火炉，万一失火，恐就大糟，不可。”
“哦，那么我就这样回了她们。”
“等等！兵部，不给侍女们没关系，她们还年轻，可是大政所当例外！告诉她，说我不同意，但你念她年老，给她生火。”
“不愧是本多大人！大人心慈。”
“要使整间屋子都暖和起来，一两个火炉不够，要给她三个。另，她若有怨气，都推到我作左身上。”
“嗯，我得给她三个火炉。可要把一切不是都推到大人身上，卑职却是不能。”
“这是有意如此！”作左卫门对直政的耿直无可奈何，“我早说过，她们憎恨一人就好。万一她们回了大坂，被问及在冈崎的情况，她们就会说，大家都很亲切，唯有作左……这一切都是为了主公。我不是要你行不仁不义之事，而是要你为主公着想。”
“在下明白。”
“赶紧拿火给大政所吧。”作左郑重说完，又沉默。他气直政还太幼稚，不解自己的心思，但想到自己语气生硬，又有些不快。
“遵命！”直政恭恭敬敬施了一礼，去了。
作左蹙眉瞪着隔扇，足足有两刻，之后，突然纵声大笑。“哈哈哈！既是不解，还理他作甚！”他甩甩头，急叫厨监大泽元右卫门。
元右卫门一到，作左便如平日一般怒声斥道：“有烧饭的柴吗？拿两三百捆木柴，堆到大政所住的别馆周围。”
元右卫门惊恐道：“要那些柴禾做什么用？”
“老太婆说很冷，把柴堆起来，可以挡风。”
“这……”
“万一秀吉敢对进京的主公不敬，我们就点了那些柴，把馆里的女人通通烧死。明白吗？”
元右卫门眼都没眨，呆呆站住。
“发什么呆？快去！”作左厉声命令道，可是马上又疑惑起来：我会不会如数正那样被怀疑？
为平息众人的反感，作左打算采取强硬的做法。秀吉可能会厚待进京的重臣，这从神原康政当时所受的优待就可想见。
作左的做法可能会令随家康进京的重臣们大吃一惊，亦羞愧难当。他们必会心生怨怒，认为此举太不仗义，太过分！作左正是要他们这么想，方必须把事情做绝。
他们如此一想，就可能对作左生杀心。作左颇为冷静。事到如今，他的命算什么呢？家康可能会比他人更为生气，秀吉的怒气则更不可遏制，他必然会怒道：“对大政所无礼，便是对关白无礼！令他切腹！”甚至可能马上派人来取他首级。
果真是如此结局，作左当然会毫不犹豫地把头颅给秀吉。可是仔细一想，这到底是为了什么呢？作左自个儿笑了，他想起石川数正出城时的心境，心道：数正，我也实现了诺言呀！
见元右卫门还站在原地，作左道：“明白了么？快照吩咐去做。”
“可是，城代大人，”元右卫门露出很为难的神情，“若大政所或夫人问起，当怎么说？”
“你就说是为了挡风。”
“若她们知道了实情，必然告诉关白，关白反而会刁难主公。”
“敢刁难主公？”
“关白定会认为此种事太可恶，从而雷霆大怒。”
“倘若他敢对主公无礼，就烧了那母女，不就结了？”
“主公怎么办？”
“嘿，主公会连连道歉的。快去！”
元右卫门缩着脖子，犹豫不决地走了。作左再度笑了，却又镇静下来。
此事定会迅速传遍全城，究竟有多少人会拍手称快，有多少人合坚决反对？若是拍手称快，作左会气得发疯；若坚决反对，作左又会失落不已。他正在思虑，井伊直政腾腾而来。
直政年轻气盛，还未坐下，便先开口道：“大人，干得好啊！没想到主公出