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腹稿打到这里，家康看了看永井直胜，道：“忠辉还未来？已经快到辰时四刻了。”
“是……这……”
“怎的了？重昌不是去迎了吗，怎的还未回来？”
家康的声音似传到了隔壁，然后传来了急匆匆的脚步声，重昌似已回来。
“在下去把板仓叫过来。刚才，已经……”直胜止住话，起身去隔壁。未几，两个人便来到家康面前，坐下。
“请大人再稍等片刻。”重昌道。
“等片刻？进宫面圣已定于巳时。迟至皇宫便是大不敬。”
“啊……可是……”
“可是什么！是不是上总介病了？”
“不是……”重昌咬咬牙，道，“上总介大人一大早便去川中捕鱼了，现在还未寻见他。”
“捕鱼？”
家康刚对重昌怒吼，又后悔了——这并非重昌的错，重昌沉默至今，定有别的原因。他遂道：“重昌，你分明知真相，为何到现在才说？”
“啊……越后的家老和家父都说，肯定会请他过来，让在下再待片刻……”
“这么说，大家都去寻忠辉了？”
“是。”
“哈哈哈！”家康大笑，却只欲大哭。此场乱事之善后还未结束，秀忠在伏见城忙得不可开交，可忠辉……
“重昌，那个混账东西出门时是怎生说的？”
“他说，挨了大人一顿臭骂，要出去捕鱼，散散心。”
“去了何处？”
“说是去桂川。”
“桂川无人？”
“是。”
“浑蛋！”
“……”
“你为何不早说？我不是常与你说，不管何事，都不可瞒着我？万一错过了进宫面圣的时辰，你担得起？”
听到这话，重昌有些怨气，道：“这正是越后家老们忧心的。即便不是如此，上总介大人已被人视为了眼中钉，若是寻他不到，便会被责令切腹。若是这样，可非寻常之事，在下便去寻了父亲商量。”
“混账！刚才你说什么？上总介大人已被人视为了眼中钉……这话从何说起？”
“不不，此非在下所言，乃是越后家老们口出。他们认为，大御所大人处处看他不顺眼。”
听了这话，家康无语。
“重昌以为，昨天大人对他责骂得有些过分了，这也难怪。”
“哦。”
“可是，听说上总介大人昨日回去之后，却格外爽朗，说他甚明老爷子心思……”
“老爷子的心思？他叫我老爷子？”
“在下冒昧。实际上，我等在背地里都把父亲称为老爷子。”
“我非要问你这个。他是怎么明白我这老爷子的心思的？”
“他说，老爷子怕他提出讨要大坂城，才先发制人，把他大骂了一顿。老爷子可真精明……”
家康拍膝站起，道：“真是混账东西！既然他这般不更事，我这做老爷子的也就不再等他了。进宫！”
事情闹大了！板仓重昌和永井直胜送走家康之后，赶紧去了所司代府邸。重昌觉得，若父亲回来，或许能知道些内情，但到了一寻，父亲仍旧未归。厅堂里两个客人正在说话，待胜重回来。一人乃是本阿弥光悦，另一个则是先前做过尼崎郡代的建部寿德。
重昌进来时，正与二人撞个正着，他便不能离去了。
“建部大人，本阿弥先生，恕重昌冒昧，请问二位途中可曾见过上总介大人？”
“没有。”本阿弥光悦首先答道，“上总介大人出了何事？我刚才听说大御所甚是震怒。”
“您已听说了？”
“是啊。”建部寿德接话道，“我昨晚听藤堂家臣说了，关于伊达的传闻可真是麻烦啊。”
“伊达陆奥守的传闻？”重昌疑心大起，遂坐了下来。
寿德续道：“都是伊达的责任，不能对此人疏忽大意啊。听说逃到大坂城内的托雷斯和保罗两位神父跑到伊达军中寻求保护，他们以为伊达也信仰天主，必会二话不说搭救他们。但伊达却不仅不加护卫，还欲杀之。”
“杀神父？”
“是啊。刚才我正和本阿弥老先生说到此事呢，伊达是不是真信天主？”
“光悦以为，他非真信。他岂会借助神佛力量？伊达甚至以为，他的才智已超过神佛，只是姑且利用罢了。”
“先生所言极是。”建部寿德亦是天主教信徒，因此，他对伊达所为颇为愤怒，“本来，耶稣教派和弗兰两斯教派的信徒接近红毛人，就是接近恶魔。然而，你知道吗，伊达竟然毫无顾忌去接近他们。听说不管是在大坂还是京城，伊达总是允许英吉利商会诸人出入自己府邸，还介绍上总介大人与他们相识，甚至还说：这才是下一位将军……”
板仓重昌佯装糊涂，“那考克斯，就是在平户新建的英吉利商会奉行吧？”
“正是。对于正宗的天主教信徒，他就是一介恶魔。伊达和那恶魔联手，要杀掉神父。也不知伊达跟上总介大人说了些什么。”
“这……大人是说目下关于伊达的传闻，和上总介大人也有干系？”
“嘿，你还不知？这样的话我可不敢说。要是让人知道流言蜚语乃是从我口中传出，只怕招来祸患。你就当我什么也未说过吧。”建部寿德突然变得颇为胆小，缄口不言。但照本阿弥光悦的脾气，怎会将话憋在肚子里？他坦然开口道：“其实也非什么大事，恐是一些人故意中伤，传闻说，将军家中父子兄弟不睦……”
“竟有这等谣言！”
“所谓防民之口甚于防川。传言云云，令尊甚是清楚，不必担心过甚。”
因风雅与胜重相知、并深得敬重的本阿弥光悦，对于重昌来说，是一位人生之师。因此，见光悦如此坦然，重昌也就不再追问。但这等谣言已在街头巷尾散布开来，却实令人忧心。制造这个谣言的，怕就是投奔伊达军中，却险些被杀，然后至蜂须贺军中寻求保护，最后逃得无影无踪的保罗神父。
据说平户的考克斯听说了这个谣言之后，急给大坂属下去函，令他尽量将余货卖掉，换成金子返回平户。由此可见，谣言已大肆散开，说得有鼻子有眼。一言以蔽之，便是说政宗要举兵谋反。但这已是后话，不言。
板仓重昌惴惴不安地离开了所司代府邸，回了二条城。他虽未见到父亲，但须赶在家康从宫中退出之前回来。
但重昌回到二条城，眼前的景象让他大吃一惊：父亲胜重已经带着忠辉来到。不仅有忠辉，还有忠辉家老皆川山城守和花井远江守，二人亦脸色煞自，久候多时了。忠辉和胜重同坐在家康房间隔壁，忽而凄然地看看胜重，忽而仰头沉思，不安显而易见。
世间之事为何偏偏如此不巧？重昌亦感到悲凉：若能早一刻寻到忠辉，把他带来，便大可缓和父子之隙。然而，家康一脸愠怒，前脚出了二条城，忠辉就在胜重的陪伴下到来。
在家老们等候的房中角落，放着一个装有朝服的衣服箱子，另有一支黄金簪子。但这些都成了多余，房中隐隐已生杀气。
见重昌进来，胜重语气平和道：“你去何处了？”
“孩儿为了上总介大人的事，去了所司代府邸。”胜重转向忠辉道：“不管怎么说，此事未及时通知您，是随从之误……故，首先要向大御所致歉。”
“……”
“无论您怎生责骂家臣，事情都已经不可挽回了，过后再好生教导他们……目下大御所心绪不佳。”
忠辉突然发出一声冷笑，“少把我当小儿！我要说我不致歉，你待怎的？”
“唉，这……即便是兄弟之间，也长幼有序，何况是大御所？您当然要致歉。这么大热天，大御所身着朝服巴巴等您……”
“哼！不管碰到何事，就要致歉致歉致歉，致歉就是孝顺？让我每一事都致歉，就能养出一个乖巧聪明的儿子？”忠辉瞪一眼重昌，接着道，“你也整日挨你家老爷子的骂，然后致歉，致完歉后再挨骂？哼！昨夜我在众人面前被老爷子那般羞辱，若要带我进宫，为何不在当时就说？为何偏偏故意刁难？非要待我去散心才突发奇想，这是故意刁难，故意寻我的毛病，骂人责人似成了他的乐趣……”
“大人，您这样说实为过分，大御所……”
“好了好了，反正你和我们家老爷子是沆瀣一气。但致歉与否是我做儿子的自在。我就一声不吭，听他怎么说，看他会怎的责备我，要是能让我心服口服，就致歉，不然，我就要说说自己的意思。他不是也常说：诤臣乃家中至宝吗？那就莫把喜欢谏言的儿子说成不孝之子！”
正在此时，家康回来了，大门处传来的通报声传进寂然无声的走廊下，众人听得清清楚楚。
第十四章 黜子去祸
德川家康从宫中归来。板仓胜重已无暇再与忠辉分辩，他待家康擦干身上汗水，换上单衣，便诚惶诚恐禀告忠辉到来。
胜重深知，行动比言语更能体现一个父亲的苦心。家康今日让忠辉随他进宫面圣，便是父亲对孩子表示的歉意。因此，胜重并未如重昌那般对此事大感忧心。忠辉虽然争强好胜，但天分不愚，况且家康也不会被一时的爱憎左右。
“哦。令他进来。”家康让侍童用大团扇为自己扇风，悠悠喝了一口凉葛汤。见他并不太动怒，重昌亦松了一口气：若大御所避开责骂，平心静气劝说忠辉，或许更有效果。
忠辉进来，紧紧盯着家康，“请父亲令他人回避。”
家康情绪甚好，可忠辉开口一言却太蛮横。
胜重心中正担心，家康却爽快道：“哦，看来上总介有话要说。不用扇了，都退下吧。”
“遵命。”虽不甚放心，胜重父子还是与其他人一起退到隔壁房中。
“父亲，您听说最近流传的一些毫无根据的谣言了？”
“谣言？这世上总会有谣言，要是在意，就没完没了。”
“但孩儿无法置若罔闻。谣言说，忠辉有意谋反，想推翻将军，取而代之，因此，在道明寺口一战之后，就再也未上前线。”
“哦。”家康发出一声奇怪的感喟，点头道，“若说兄弟不和，我也听得”。
“孩儿颇为意外！而且还不仅如此！”
忠辉还要说下去，但家康轻声打断了他：“且等。为了消除谣言，你做了什么？”
“做了什么？”
“正是。关键不是谣言，是你有未做些消除谣言的事。嘴长在世人身上，默默将谣言消除，才是你应尽之责。上总介，为了辟谣，你都做了什么？今日真是去捕鱼了？”
“孩儿是去捕鱼了。”争强好胜的忠辉探出身子，犟道，“捕鱼有何不是？这与放鹰一样，乃是去勘查地形，以防有变。忠辉今日诚是捕鱼了。”
“哦，捕鱼。”家康轻轻放下了手中汤碗，接着道，“捕鱼并无过错，年轻之人嘛。但，在此之前，你难道无必须要做之事？回到刚才的话，你说有些谣言让你颇为意外，因此，你就应该努力辟谣。你说呢？”
“反正总有一日会真相大自。”忠辉大声道，“如您刚才所言，嘴巴是封不住的。与其担心那些谣言，还不如抽出时日增进武艺，忠辉才去捕鱼……”
“住口！”家康突然抬高了声音，喝道，“到底是谁说有这谣言的？是你！我才问你做了什么，做了，还是没做？回话！”
“孩儿说了，人嘴既封不住，不如去捕鱼……”
“上总介，”家康的声音一下子变温和了，“这么说，你是输给了谣言？你因谣言闷闷不乐，才去捕鱼散心，是这样？”
“不！”
“到底是怎样？父亲想知你心中所想！若是不知，我怎给你忠告？”
“父亲您也信那谣言？”
“我不愿相信。但你这么一闹，我便寻思：无风不起浪。上总介，谣言必须消除，不能由它散布。若非如此，德川家康便会被世人笑为糊涂，骂我只知大事，却看不清自家乱起；能对天下大名大加干涉，却对自家骚动毫无察觉。”
“果然如此！”忠辉扭过头去，“父亲果然也在生疑，即便不是生疑，也心中不快。忠辉难道就那般不可信？”
“不可信？”
“父亲定是想，忠辉还会提出讨要大坂城，才满怀戒心。孩儿还欲问父亲的真实心思。”
家康瞪大眼，叹了口气：此子对大坂城果然还未死心。他的不明事理更让人心痛，他哪里知道，他现在的领地越后，对于幕府，乃是个何等重要的要塞。上杉谦信占据那地盘之时，就连武田信玄那等名将都束手无策。家康原本是想利用越后地利，阻止伊达政宗向