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紧跟在幸村之后撤退的大谷吉久、渡边内藏助、伊术远雄、福岛正守，陆续来到营中，见过了幸村，个个亦都精疲力竭，形容憔悴，与其让他们现在思量明日的用兵之策，莫如让他们稍事歇息。
“等众人都到齐了，我再叫醒你们，此前你们先睡片刻。”
众人围于一堆火苗微弱的篝火旁，未久便鼾声大作。毛利胜永与其子胜荣入帐在前，吉田好是、木村宗明、筱原忠照、石川贞矩、浅井长房、竹田永翁进帐在后。未几，营帐中鼾声四起。
山川贤信前去迎接大野治房。当治房在三十名根来僧兵的护送下来到大帐时，幸村这才叫醒诸将，商讨明日如何用兵。
虽说是议事，打了一天仗的将领们并未提出什么像样的见解。他们每人心里都清楚，这一战已无望。敌方还有偌多好手未曾出手，而己方大部都已上过战场。两厢相比，胜负立判。
幸村厉声叫醒还在熟睡的儿子。
“大助，过来！”幸村的声音异常严厉，不只是幸纲，在座诸将也都不由端正了姿势。
“孩儿睡过头了，请父亲恕罪！”尚留着额发的少年慌忙起身过来。
“坐下！”幸村再次厉声斥道。
全场鸦雀无声，帐内气氛紧张。
“听好！你要把为父说的话铭记在心！不可违背！”
“嗯。”大助揉了揉惺忪的睡眼，十分惊讶，然后慌忙两手伏地，不敢直视父亲。
“天明之后，你马上前往大坂城。听好了，明日便是父亲战死沙场的日子。因此，你必须回到大坂城，侍奉右府……”
不等幸村说完，大助使劲摇着头，大声道：“不！”
“你敢违抗父命？”
“别的事也就罢了，父亲既已决心赴死，大助决不能离开父亲半步！”
“胡说！”
“父亲！明日决战中我们将遭遇真田信吉兄弟。斯时他们见父亲血染沙场，旁无大助，他们会怎样？他们定会嘲笑大助，骂孩儿贪生怕死，抛弃父亲，独自逃回了大坂城。别的事，孩儿定会听从，唯此事万难从命，还请父亲另派别人。孩儿不孝，请父亲务必体谅儿子的苦心！”言毕，大助哇的一声大哭起来。
幸村冷冷看着伏在地上的大助，脸上却无任何感动，“只有如此说辞？”
“父亲！父亲！自从和父亲一起离开九度山，大助就已经准备和父亲一起战死沙场……”
“混账！”幸村骂道。这骂似乎不仅是对大助，也是为了振合在座诸将。“我不是早就跟你说过，这场战事已经不在于胜败。它乃超越生死、维护男儿心志的战事！”
“这，可是……”
“大楠公赴凑川应战之时，其子正行同行了吗？当时小楠公比你还年幼，你怎还不如人懂事？我要你回到右府身边，非让你苟延残喘。父子应是一心，我在战场上，你在右府身边，各自尽力完成使命。我让你回去，乃是要你和父亲一起成就大义！万一右府身有不测，你就当坦坦荡荡殉死。这是为父的命令，不得违背！”
大助仍在呜咽，但在座将领眼里却大现生气。
幸村缓缓转向诸将领，“好了，现在就和诸位商量一下明日的战事。”幸村将军扇放在膝头说话时，众人的视线还在大助和他之间逡巡。见着垂头丧气的大助，人人都觉得自己也必须寻找归处了。明天战事就要结束了，不仅真田父子，在座众人都要为自己选择归处，这是宿命。
“我们将在天王寺与敌军决一雌雄，已无需赘言。冬役时我们曾经采取闭城不出的战法，但这回不能沿用老例，因护城河悉被填平。”幸村说到这里，脸上浮出一丝微笑。人人对死亡都已有了预感，这微笑再次提醒了众人：现在已无回头路，面前只有死亡。
“大人说得是，这回要把老底都掏出来了。”毛利胜永笑着回道，“既如此，不如令城中所有将士都出城参战。”
幸村点了点头，“让城中的各位将领率兵经由茶磨山，前往天王寺，将东军引诱至此，才能决战。对手不到，与谁决战？”
“哈哈……大人说得对。”
“然后，另留一支队伍在船场，在两军正面作战正酣之时，令其秘密绕过下寺町，绕道至茶磨山南。”
“好，此法妙极！”毛利胜永巧妙地附和着，他十分清楚幸村心中所思。
“绕道而去的人马，在敌人背后发动袭击。那一带应是家康的主阵。”
“是。那里乃是一决胜负之地。今日在撤军途中，多见这一带的沼泽、水池和沟渠等处均插着些竹竿，上贴纸条作为记号。看来，这是有人依照家康命令，秘密探查了地势。关东甚是谨慎，我们亦当心中有数。”
“哦，他们连路标都做好了？”
“不愧是家康公，果然是领兵打仗的好手。”胜永赞道。
幸村笑道：“哈哈，这倒令我好奇，却不知明日家康公会命丧谁手？”
这时大家才注意到，大助幸纲已停止哭泣，悄然站了起来，坐到后面。
“好了，下面讨论人员配置。”幸村把人名簿放到战阵图旁边。此时大助道：“父亲！大助愿意回大坂城。”
“哦，你终想明白自己的责任了？”
“是！大助绝不急于赴死。”
“哦。”
“只要右府活着，大助就会侍奉左右，坚决完成使命。”
“这正是我要托付给你的啊！”幸村双目闪亮。但他声音如常，并未落下泪来，仅探了治长一眼，声音平静，“右府说不定会坚持亲自出城迎战。但是，你无论如何都要制止他。你知这是为何？”
大助道：“混战当中，会触到偌多尸首，此多有不吉……”
“正是。因此，你不可离开右府半步。他若非要出城亲自迎战不可，你就与负责警卫的奥原信十郎商议。”
“奥原信十郎？”
“他为人忠厚，且又年长，他的判断应该不会有大误。右府若听取了奥原信十郎的建议，你就要无条件遵从。无论是生是死，你都要和右府在一起。”
“孩儿明白。”
“已无甚可说的了。务必时刻谨记，你是真田幸村的儿子……好了，你去吧。
有人啜泣，却无人站起来和大助说一句话，只眼睁睁看着他走出大帐。
大助去后，幸村释然一笑，道：“好了，终于说服那个不成器的小东西了。接下来，我们商议人员分配。”他从笔筒里拿起一支笔，在纸上写下“茶磨山”三字，然后看一眼大家，道：“我想在茶磨山布阵迎敌，不知诸位有无异议？”
“只有如此。”毛利胜永立即回答道，“既然真田大人镇守茶磨山，那么毛利胜永就当负责天王寺南门的防守。”
对于毛利胜永的提议，大家无异议。幸村刷刷写下了和他一起镇守茶磨山众将的名字：大谷吉久、渡边内藏助、伊木远雄、福岛正守、福岛正镇。写毕，幸村把纸笔递给胜永。
胜永让儿子胜荣看了一眼，便在纸上写下“天王寺南门毛利胜永”几字，加上了儿子胜荣和两位老臣浅井长房与竹田永翁之名，然后，他用眼神一一征求了各人同意之后，又加上了吉田好是、筱原忠照、石川贞矩、木村宗明等人。他表面装出一副若无其事的样子，心中却知，此乃最后一仗！这种感慨像巨石般压在他心头。
长冈兴秋、模岛重利、江原高次等将领镇守天王寺和一心寺之间的石华表以南；大野治长的火枪营则埋伏在毛利军左前方，治长率领主力和后藤、薄田、井上、木村、山本等人的残部，驻扎于后方的毗沙门以南；大野治长之弟大野治房自是左方冈山口的总大将。
确认了自己所在，众人都发出了一声叹息。
第五章 夜半激将
在大坂诸将最后一次议事的时候，德川家康率兵从星田进至枚冈。在大营中，他迎来了一位意外的客人，与之进行了一次密谈。
家康的心绪并不好。只要一开战，他便十分激动，血在身历百战的体内沸腾，此时家康会变得很是敏锐，全身充满斗志。开战六天以来的几场仗，让他颇为焦急。他也自知这场战争拥有绝对的优势：然而，正是这种所谓“不会输”的自信，才让他焦急万分。
许是大家都认为这场战争无论如何不会输，才如此放心，并无多少人尽全力。大家都想着面子上过得去就是，并不使全力一战。但战事绝非面子上的事，一个小小的失误，便可能导致全局被动。
在六天战斗中，值得褒奖的只有水野胜成和井伊直孝。不管是藤堂高虎还是伊达政宗，表现都让家康不满。今日本来就可攻入大坂城，却非要拖到明日不可。虽说只有一日之差，却关乎数千士众的性命，众人为何就不明白？若今日攻进了大坂城，明日便可昭告天下：“战事结束！天下息兵！”
世人都知，在那个没了护城河的大坂城中，诸人不可能闭城不出，死守在内。然而，必胜之军却放弃乘胜追击的机会，让西军逃了回去。这样一来，敌军必在天王寺至冈山一线布兵，结阵应战。兵法云：置之死地而后生。己方军队漫不经心，敌军却多是为了留名后世。他们居于死地，自会拼命反击，因此，更会有万千士众丧生。
伊达政宗拒绝了进攻，藤堂高虎也以死伤惨重为由请辞先锋。这样还如何打仗？
甚至对始终带在身边的义直和赖宣，家康都无好脸色。但一个意想不到的僧人来访，却让他心绪大好，笑声不断。
来客乃是天王寺附近一心寺住持本誉存牟。存牟说因为这一带将会成为战场，故决定前往高野山避难。他着一身缁衣，打扮成行脚僧模样，并不引人注目。
“真是过意不去，险些连贵寺也烧了。”家康靠在扶几上，道。
存牟以念珠抵额，看看四周，小心翼翼道：“明日一战，贫僧有一事容禀。”
存牟大师和家康之间颇有缘分。去岁冬役，家康将大营扎于茶磨山，与坂松山的净土宗一心寺毗邻。因此，存牟时常来军中与家康饮茶，讲论佛法。在此之前，二人也有交往。庆长五年二月，家康曾将一夭折男儿葬于一心寺。彼儿名仙千代，死后法号为高岳院华窗林阳大童子，当时主持葬礼的便是存牟。
贫僧知道那一带将会成为战场，故已令人在各处插上竹竿以为标记。请传令出征的各位将士，务必注意那些标记。“
“多谢大师！”
“在纸片上标有圆圈的乃是泥地，标有三角的则是小水塘，未做任何标记的，乃是此路不通。”
“真是多谢。直次，把这些记下来通告大家。”家康吩咐旁边的安藤直次，然后道，“今晚他们应在着手巩固那一带的防守吧？”
“关于此，贫僧还有一事相告。”
“何事？大师听说了什么要紧之事？”
“听说真田将出兵镇守茶磨山。”
“想必如此。”
“此乃真田的党徒所言。既在彼处布阵，势必欲谋大人或将军性命，以为黄泉路上相伴……净说些不吉之吉，请恕罪！”
“哈哈！无妨无妨，战争就是要取对方首级，不是杀人，便是被杀，都是一样。”
“另有一事，明日将会有八位真田左卫门佐出现在战场上。”
“八位？”
“有人透露，他们准备了八件红色铠甲、八顶鹿角头盔，另有八匹着红马铠的自马……”
“哦。”
“那八位真田幸村将会神出鬼没，现于各支军队中督战，以此混淆视听，致使大人军乱。”
“多谢。我也想过他会使此招。这么说，真正的幸村乃在茶磨山？”
“是。所有人都已作好了战死之备，对守护佛堂的僧人也格外亲切。”
“哦？对僧人以礼相待的对手最是可怕。多谢大师告诉我这些。我亦有一事要拜托大师。”
“请大人吩咐。”
“明日一战，我军和敌军士兵的尸首将在寺院附近堆积成山。怨亲平等，俱会一处，我想拜托大师清理战场，超度亡魂。”
“此乃老僧分内之事，不必吩咐。”
“直次，取些金子来，作为超度亡灵之用。然后，派人护送大师到高野山口。”家康吩咐毕，心情已是大好。
一心寺的存牟得知寺院周围将会成为战场，便将寺中宝物转移到一些安全的地方，自己也前往高野山避难。避难不过是个借口，但如不这样说，在偌多关口都不会被放行。
“真田左卫门佐要化为八人驰骋战场啊。”存牟去后，家康嘀咕道，“敌军以一人之身化作八人来应战，我军很多将领甚至连应做之事都不想做。”言罢，家康转向安藤直次：“直次，你认为前田如何？”
直次不言。
“你怎想便怎说。”
“可是……”
“到底如何？”
“在下认为，大人不应将这些说出口。�