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什么叫内外交困？这就是！
陆徵祥见没人敢接过话茬，于是壮着胆子说道：“以卑职看来，关键还是对日交涉问题，如果这个问题能够尽快解决，共和军就没了截留税款的借口。事不宜迟，这个对日交涉必须立即着手进行，不然各省实力派也是这般目中无人，大总统权威何在？中枢权威何在？”
袁世凯迟疑了片刻，说道：“这个对日交涉就由你去办理，交涉条款要仔细议一议，既要让日本人下得了台，也不能失了中枢的颜面。至于共和军那边，先不去管它，一切等国体确立再说。”
说到底，这“总统制”是第一要紧，不能因小失大，川鄂两省的税款截留就截留吧，反正袁大总统也没指望着从赵总司令牙缝里抠出肉沫，到时候国体一立，这借洋款不就变得容易了？有了洋款撑腰，再加上英国、日本提供的新式军火，莫说是共和军，便是整个南方的革命军都得俯首称臣！
“是不是电告英国、美国公使，请他们通过外交渠道向日本施加压力？”
陆徵祥提醒道，虽然现在袁世凯还留在天津，但美国公使和德国公使已在建交条约签订后回到了北京公使馆，英国和法国虽然还没有正式与袁世凯政府签署建交条约，但是也紧随美德两国公使的脚步搬回了北京，因为那里有东交民巷，国中之国，多年的外交特权已使他们对那里恋恋不舍，这也是他们当初强烈反对迁都的重要原因。
“不必电告了，还是我亲自跑一趟吧，顺便去看看选好的那几处公府，天津，终究没有王者气象啊。”
袁世凯站了起来，扫了眼众人，长叹口气：“刺头是赵北，可替他擦屁股的人却是我啊，这个总统当得也真是没意思，谁愿做谁做，我是不稀罕的了。”
众人闭紧了嘴巴，连大气也不敢出。这个总统不好做，确实是实话，但若说袁世凯不想做这个总统，却不是真话，若不想做总统，当初却为何巴巴的派赵秉钧一干亲信日夜逼宫，唱了红脸唱白脸，强迫清室让国退位？
杨度不似别人那般顾忌，淡淡说了句：“总统确实不好做，因为权利分得太散，不似古代的皇帝那般大权独揽，本来一个人就可以乾纲独断的事情偏偏叫一群人来琢磨，能把事情办好才叫奇怪了。”
袁世凯意味深长的看了杨度一眼，但却什么话也没说。
第171章 磁铁与熔炉
仲春时节，万物复苏，街道两边一片新绿，那是军政府新栽种的行道树，从武汉附近的山野中移栽到市区的，松树、桐树、山楂、柑橘，都是中国树种，沿着街边夹道而立，给人一种耳目一新的感觉，也为这个崭新的时代增添了一丝淡淡的靓丽色彩。
这里是汉口华界，江汉关码头，和对面的英国租界仅隔着一条马路。
码头上全是人，黑压压的，左一群右一堆，穿着五花八门的衣服，既有苦力打扮，也有绅士打扮，至于学生打扮的人，就更多了。
以这些人群为基点，几个演讲台在人群的包围下显得格外惹眼，几名青年站在台上，对着听众慷慨陈辞，声情并貌之下，将现场的气氛渲染的很是热烈，人群中不时爆发出阵阵掌声和喝彩声，偶尔还能喊上几声口号。
在靠近货栈的一处演讲点，一名身穿棉布长袍的青年正在发表他的见解，放在脚边的那只藤箱表明，他很可能也是刚刚乘船从外地赶到武汉的，一下船看见这么多演讲点，于是便情不自禁的走上演讲台，向民众喊出自己的心声。
像这种情况很普遍，这两天来，在江汉关码头上发表演讲的人中十个倒有七个是从外地赶来的学生，虽然他们南腔北调，方言难懂，但并不妨碍听众的激情，以致于影响到了码头的卸货，所有的货轮不得不把卸货地点改到上游的四官殿码头和招商局码头。
当然，并没有多少人知道，江汉关码头上的这场“演讲赛”并不是民众自发举办的，而是有人刻意煽动的，幕后的策划者是共和军总司令部辖下的“心理战作战科”，具体执行者是时政宣讲委员会，而其总后台正是共和军总司令赵北。
作为演讲赛的总策划，赵北现在也在现场，而且就站在货栈的栈房下，身穿普通士兵的军服，头戴船形帽，肩挎“汉阳造”，腿上打着绑腿，脚穿千层底的蛤蟆鞋，脸上贴了两块狗皮膏药，无论远看近看，都活脱脱是个大头兵的形象，让人很难将他与威名赫赫的共和军总司令联系起来。
不过，这个“大头兵”到底还是有些特殊待遇的，警卫营营长田劲夫带着十几个全副武装的卫兵就守在他的身边，当然，众人也都是士兵打扮，看上去就像是一群刚刚结束训练、利用闲暇时光来旁听演讲的普通士兵一样。
“同胞们，同胞们。团结起来，勇往直前！用我们的热血和生命，捍卫中国的尊严，捍卫国民的尊严！长梦千年何日醒？我们已在皇权的淫威下沉睡了千年，再不醒来，就是亡国灭种了！西洋人想榨干我们的血汗，东洋人不仅想榨干我们的血汗，更想奴役我们的种族，它比满清还要可恶，比西洋列强还要危险！团结起来，与东洋鬼子战斗到底！民族的尊严只有大炮可以维护，自尊者必为他人所尊！”
穿着棉制长袍的青年大声喊了几句，然后蹲下去，将那只放在脚边的藤箱打开，从里头拿出大把的纸片，站了起来，双臂挥起，用力向外一撒，满天的传单迎风飞舞，飘飘扬扬，引得听众一阵争抢。
赵北伸出手，在空中抓了一张传单，匆匆扫了一眼，叹道：“这个青年倒是有备而来，空口无凭，先印传单，只怕这一路之上他已散发了许多这种传单了。”
田劲夫接过传单，看了看，笑道：“书生之见而已，若是仅凭一腔热血就可以救国救民的话，还要我们革命军人做什么？我倒是好奇，不知他那箱子里装了几件衣服，听他口音是广东人，现在虽然白天暖和，可晚上冻得厉害，要是箱子里只装传单没装棉衣，那可真够他受的了。”
赵北也笑了笑，向那正在向民众散发传单的青年指了指，说道：“义仁，把那青年学生请过来，我有话问他。”
田劲夫不敢怠慢，急忙冲了上去，不由分说，将那青年连人带箱子拉了过来，将箱子打开亮了亮，苦笑道：“果然，也是个雏儿，就带了两套单衣。”
这两天从南边、东边过来的革命青年很多，多数都没准备足够的棉衣，共和军不得不充当了一回善堂的角色，从被服厂调来军衣，为这些千里投军的革命青年御寒。
赵北在蕲州的反日通电一发，激动的可不仅仅只是湖北百姓，全国各地的热血青年无不精神振奋，头脑一热卷起铺盖就朝武汉赶的人可不是少数，这些人纷纷投军，对于共和军整体文化素质的提高非常有效，现在的共和军可说是中国文化人最多的军队了，这些青年中有些人太过年轻，不能从军，为了不耽误他们的学业，也是为了培养人才，赵北已经开始谋划一所联合大学了，校名都想好了，就叫“共和大学”，至于大学的师资力量，似乎也不是什么问题，爱国可不仅仅只是青年们的专利，这段日子以来，军政府收留的大学教授、老师已可以编成一个加强连了。
赵北伸出手，说道：“这位革命同志，不知该如何称呼？”
那青年愣了愣，与总司令握了握手，盯着赵北脸上的那两块狗皮膏药，说道：“在下姓孟，单名一个‘飞’字，字霄汉，广东香山人氏。”
“广东香山？那岂不是同盟会的孙先生的老乡？”赵北笑着问道。
青年很是惊讶，仔细打量这个“大头兵”几眼，点了点头，说道：“不错，和孙先生是老乡。”
“为何不去追随同盟会，却跑到武汉？听你口音，似乎在北方也呆过不短的日子。你这传单写得不错，文笔好，有激情。”赵北将传单提起来，晃了晃。
“兄台谬赞了。”孟飞谦逊一番。
“实不相瞒，早年我在京师大学堂读过两年，后来乡亲募资，送我去日本留学，还没读满一个学期，革命就爆发了，我随同盟会归国，打算参加革命，不想大病一场，等病好了，同盟会的革命军已经南征广西了，本打算追去，却碰上日本人制造蕲州惨案，义愤填膺之下，就到武汉来了，打算投军，和日本斗到底！”
“原来如此。这么说，你也打算参加共和军？”
“正是。请问何处报名？”孟飞急忙问道。
“投军得去汉阳城。不过孟兄文采飞扬，去做个大头兵未免有些屈才，若不嫌我罗嗦，我倒是建议你去武昌城，那里有时政宣讲委员会的招募处，你搞宣传鼓动更合适。”赵北点醒道。
“多谢。不过，笔杆子我已拿够了，还是枪杆子好些，莫说‘书生造反十年不成’，新时代的革命军人，当然要有勇有谋，中国军队最可气之处，便是书生意气太少，暮气沉沉。”孟飞淡淡的说了几句，向赵北问明汉阳方向，便提起藤箱，与几名学生打扮的青年结伴而行，匆匆离开。
看着孟飞远去的背影，再看看手里那张激情澎湃的传单，赵北叹道：“如此人才，岂能做个大头兵？”向田劲夫要了铅笔，在那传单上写下孟飞的名字和籍贯。
田劲夫瞥了眼赵北写的那行歪歪扭扭的字，撇了撇嘴角，咕哝道：“这是司令送到军官速成学校的第几个后门生了？不经过考试就入校，这要是叫那帮老老实实准备入学考试的学生和军官知道了，非要大闹考场不可。”
“所以啊，你要把嘴巴闭紧，此事你知我知，不必叫别人再知道了，当然，学校的那几位副校长也是知道的，不过他们嘴严，我放心。”
“我嘴不严？不严的话，还叫我做你的卫队长？得，司令您老人家高抬贵手，这就把我贬到战斗部队里好了，前几天和日本骂得热闹，我早就手痒了，嘴皮子工夫算什么，要是日本真敢把军队派过来，我就跟他们打到底，这国战就是比内战打得舒坦啊。”田劲夫小声抗议。
“想走？没问题，先把警卫营给我扩编成警卫团再说，否则，你就老老实实的给我当保镖吧。”赵北皮笑肉不笑的哼了哼，算是给了田劲夫一个承诺。
这时，一名卫兵骑马匆匆奔来，跳下马跑到跟前，将一封电报递给总司令，敬礼退下。
赵北将电报扫了一眼，搓成一团，装进口袋，向码头上那些黑压压的人群看了看，轻轻的叹了口气。
“走吧，这里的革命青年用不着咱们再引导了，惯性会继续把他们推到咱们这边的。今后的武汉，就是革命圣地了，共和军就是磁铁，要不断的把那些爱国人士吸引过来，咱们要把这些零零散散的‘铁钉’、‘铁屑’都放进这个革命熔炉里，聚成一把坚硬的‘铁斧’，用这铁斧捍卫咱们国家的利益！”
田劲夫虽然很好奇那电报上的内容，但终究是忍住了没问，跟随赵北这么长时间，他自认把握住了这位总司令的禀性，只要他不肯说的事情，就是怎么问也问不出个名堂。
但这一次，赵北却不打算将电报上的内容保密，将步枪扔给田劲夫后，扯下脸上的狗皮膏药，咬着牙说道：“日本人欺人太甚，已开出了交涉条件，如果不尽快将汉冶萍完全交给日本商人的话，日本就要采取单方面‘强力行动’。照日本人的条件，不惟汉阳钢铁厂要完全由日本控制，大冶铁矿更是要全部转让给日本经营，这是摆明了要把中国仅有的一点钢铁工业给扼杀在摇篮里啊。”
“怎么办？干脆，把汉口日租界拿下来。”田劲夫眨了眨眼。
“日本租界？”赵北笑得有些诡异。
“一个日本租界算个什么？谁都知道，没有英国人点头，日本人哪里有这么大的胆子在长江里胡作非为？没有英国人撑腰，日本敢狮子大开口？交涉交涉，英国人和日本人既然要跟北洋方面谈判出卖咱们南方革命军的利益，那么咱们也不能擅罢甘休。要干就干大的，干得轰轰烈烈！老子不仅要兵围日租界，还要发动革命群众围困英租界！要把这把火烧得更旺！别人说我是冒险主义，没错，我就是冒险主义！洋人说我是狂人，没错，老子就是狂人！对我来说，宁可站着死，绝不跪着活！中国人已经忍了很久，既然现在已是忍无可忍，那么，就无需再忍！开玩笑，老子辛辛苦苦从四川赶回湖北，可不是来看热闹的，老子就是来抗日反英的！”
……
当天下午，由共和军时政宣讲委员会牵头，武汉工商学农兵各界代表齐聚武昌城省议院，举行了声势浩大的群众集会，强烈声讨日本政府的对华政策，向袁世凯北洋政府递交请愿万民书，支持政府在对日交涉中采取强硬立场，