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不过吴佩孚明智的与冯国璋保持着距离，因为他知道，北洋集团现在的当家人是袁世凯，不是冯国璋冯老师。
为了向袁大总统证明自己的能力，吴佩孚可算是挖空心思表现自己，不仅亲自率领先头部队走在最前头，而且拒绝乘坐冯国璋为他准备的花车，此举果然深得袁世凯之心，这趟军列路过彰德府的时候，袁世凯还亲自拍发电报慰问，并对吴佩孚“以身作则”大加赞赏，赞他是“北洋健将”，要北洋上下以吴师长为楷模，“以刻苦坚韧之心建百战不殆之师”。
袁大总统百忙之中抽空专门拍发嘉奖电，此举令吴佩孚感激涕淋，士为知己者死，吴佩孚是打定决心要在南边好好表现一番了，纵然做不了袁大总统的韩信，也做个张良，好叫北洋上下看看，他吴佩孚吴子玉还对得起这份军饷，也叫南方那帮革命党看看，北洋军里有个能打仗、不怕死的吴师长。
但是张良不好做，韩信更不好做，这一路从天津小站过来，吴佩孚算是体会到蒸土耳其浴的感受了，这仲夏时节，在闷罐子车厢里一呆就是一天一夜，身上的衣服已被汗水浸透，从来就没有干过，军用水壶也早就见了底，偏偏备下的干粮只有锅盔、油饼，这嗓子眼干得冒火，谁也不敢多看那干粮一眼。
不过这种煎熬对于吴佩孚来说不算什么，当年日俄战争时他曾在中日联合侦察队做侦探，滴水成冰的冬夜出去侦察俄军情报，那种煎熬比之这仲夏时节的闷罐子车厢却也不遑多让，当年吴佩孚咬着牙坚持下来了，现在，他也有足够的信心在这闷罐子车厢里坚持下去。
坚持就是胜利，坚持就是资历，北洋军上下最看重的就是这个资历，他吴佩孚为什么能够当上师长？就是因为他资历足够！
举起军用水壶，将里头最后几滴水洒在了干渴的喉咙里，吴佩孚闭着嘴，仔细品味着那几滴茶水的滋味，那还是他在天津火车站灌的大碗茶，昨天就喝得见底了，由于沿途没敢停车，所以这军用水壶也就一直没续上茶水。
见到吴师长喝水，坐在他身边的几个参谋和副官也下意识的举起军用水壶晃了晃，然后沮丧的放了回去，即使有水可喝，也是先孝敬长官的，众人哪里能分到多少？
见部下们有些萎靡，吴佩孚笑着说道：“诸位，再忍忍，过几个小时就过黄河了，这火车停下加煤加水，咱们也可以在火车站上解渴了。叫人将那车门再拉开一些，多灌些风，多少可以驱驱暑气。”
这话也是打气的话，其实那车门拉得再宽也没用，现在是夏季，酷热干燥，那从外头灌进来的风根本就是热风，连汗都吹不走，哪里能驱走暑气？
说起来也是这火车走得太慢，没办法，不敢开得太快，否则的话容易倾覆，因为车上装了太多人、太多货，这些车厢又都是从天津火车站调过去的旧车厢，本就是外国淘汰的，年久失修，那铁制车轮磨损得可比钢制车轮厉害多了，好的车厢只有在经过两根铁轨接缝处的时候才会微微的蹦一下，可是这些车厢无论经过铁轨的哪个部分，都在蹦着，那“咣啷咣啷”的噪音让人烦躁不安。
不过这一天一夜的连续行驶，吴佩孚已习惯了这种噪音，所以，当火车减慢速度的时候，他立刻就能感觉到那噪音频率的变化。
终于，吴佩孚又感觉到了噪音的频率变化，不过这一次，这列火车不仅仅只是减慢了速度，它最终竟是停了下来。
闷罐子车厢里的官兵们先是愣了愣，随即爆发出一阵欢呼，一些性急的士兵已开始往车门那里挤过去，将坐在车门附近的士兵挤下了车厢。
跟着欢腾的手下跳下车厢，吴佩孚左望望右望望，这里却是荒郊野外，哪里看得见火车站的影子？
列车长匆匆奔了过来，脸色煞白。
“为何停车？”吴佩孚问道。
“回师长的话，前头信号灯打信号，叫咱们就在这里停车。前头十几里外就是黄河桃花峪铁桥，那里两岸各有一个小型调车场，确实不便冒险前进，万一撞上别的火车，这行程就更耽搁了。”
列车长将停车的原因解释一番，不过他也不清楚前方到底发生了什么事情，吴佩孚就没再问下去，打发几名马弁，骑了随车运过来的战马，飞奔到桃花峪铁桥打探。
那些下了车的士兵和军官满世界寻找水源，吴佩孚好不容易才将队伍集合起来，分派人手到附近村庄寻找可以饮用的水源，但没等那些人全部返回复命，那几个去桃花峪打探的马弁已带着一辆马车飞奔而回，那赶车的车把式是个铁路工头。
“师长，前方的桃花峪铁桥被人破坏，已无法通车了。”马弁带来的消息让吴佩孚惊骇莫名。
“铁桥有重兵把守，如何能被破坏？”吴佩孚询问那名铁路工头。
那人说道：“回大人的话，铁桥没被人破坏，被人破坏的是铁桥的引桥路基，上头的铁轨叫人扒了，连道钉都一起偷走了，上桥的地方和下桥的地方各有一里多长的空地，光秃秃的就剩下枕木了。这铁轨是昨晚扒掉的，守桥的兵都被人给绑起来了，今日天没亮的时候已有一列车在那地方脱轨倾覆了，没吊车的话，压根就拖不走。大人，这京汉线只怕是走不通了。”
“什么人干的？竟敢拆毁铁路？守桥的是北洋军啊。”吴佩孚愕然问道。
“据说是共和军的光头兵干的，不过，也只是传闻。那帮人确实胆大包天，他们不仅拆毁了铁轨，还在昨日深夜绑走了桃花峪铁桥管理处的洋人经理麦利那多先生，是摸进经理处将人绑走的，连守卫都没有惊动，谁都不知道他们到底是从哪里冒出来的。麦利那多先生是管理铁桥的技师，没有他指挥，这修复铁桥路基、铁轨的事情就没人拿准主意了，现在几位监工正在那里扯皮呢。”
听了铁路工头的话，吴佩孚冷哼一声，想起了共和军那支神出鬼没的“光头营”，不过那仅仅只是传说而已，吴佩孚可不相信什么“神兵天降”的民间神话，他坚持认为那只不过是一支精锐的小部队而已，而且这铁轨未必就是他们拆的，河南是奋进会的地盘。
“传令，马上集合部队，留下辎重营看守辎重，其他的人跑步前进，给我赶到桃花峪，在黄河上找渡口，咱们走着去郑州！”
吴佩孚面无表情的下达了命令，参谋不敢怠慢，急忙吹号集合部队，不多时，这支一千余人的北洋军就整装出发了。
骑在一匹白马上，吴佩孚向南方眺望，虽然只能看见村庄和旷野，但是他也能感觉到南方那紧张的空气。
“共和军？哼！上次没跟你们正经的打过仗，这一次我吴某人倒是想会会那位‘战无不胜、攻无不克’的赵总司令。北洋军的将领中固然有王占元、卢永祥那般没骨气的，可也有精忠报国、尽忠职守的，我吴佩孚吴子玉算一个！”
第273章 吴师长（下）
烈日当空，挥汗如雨，已是正午时分。
军号声“滴滴答答”的响了起来，这是共和军的开伙号，现在已是午饭时间。
这里是湖南北部的岳州，城西北郊，黄牛岗。
由于这里地势较高，而且紧邻洞庭湖口，非常适合控制水路交通，因此共和军第五师在黄牛岗驻有一个炮兵连，装备六门山炮，控制这个战略要地，保卫长江和洞庭湖码头。
只驻一个炮兵连似乎兵力有些单薄，但是实际上自从湘变以来，洞庭湖的巡防军水师已被共和军海军部队全部缴械遣散，现在的洞庭湖里基本上已看不见湘军的军事力量，只有一些零星的水匪，所以，与其说这个炮兵连是在保卫码头，不如说是显示一种军事存在。
午饭的开伙号响起后，驻守黄牛岗的炮兵连官兵按照条令轮流去炊事班的露天食堂吃饭，但没等第一批人吃完，一队骑兵已策马飞奔而来，为首那人正是第五师师长吴振汉。
吴振汉是从岳州城东的部队赶过来的，今日天不亮他就出城巡视各部队，正午时正好视察到黄牛岗炮兵连，于是顺便在这里吃午饭。
师长赶到，炮兵连上下不敢怠慢，连长亲自端了碗过去，不过吴振汉倒也没摆什么师长的架子，粗瓷大碗一端，蹲在一棵树下，边吃边与连长说话，跟着吴师长一起过来的那些参谋副官也都是同样待遇，不过陪着他们吃饭的却是炮兵连的政宣员。
现在共和军正规部队已完成整编，按照条令，甲种师每个连派驻两名政宣员，乙种师每个连派驻一名政宣员，这些识文断字的军官都是由共和军政宣委直接派下来的，只对政宣委负责，这些军官很特殊，因为他们并不指挥作战，也不能命令连长，连队的军事指挥权仍在连长手里，但是由于政宣员是政宣委派遣下来的，掌握着基层官兵叙功、褒奖的部分权力，并承担着基层连队的扫盲工作，所以政宣员在基层部队里也是很有权威的。
用某些军官的话来说，这政宣员就是共和军里的“监军”，而且这个监军还是一层一层有组织的，连里有连代表，连以上是营代表，营以上是团代表，不过团以上就没有代表了，到了旅一级部队，设正副“政治委员”各一名，两名政治委员和旅长、师长组成“四人委员会”，全权监督各级政宣员的工作，防止他们渎职。
这个政宣员制度还在摸索阶段，不过已取得非常明显的正面效果，共和军正规部队已完全摆脱了过去那种清末新军的影子，军官视士兵为奴仆、私产的时代已经一去不复返了，现在的共和军，那就是一支全新的部队，从组织上讲，这支部队已坚如磐石。
驻守黄牛岗的炮兵连也有一位政宣员，名叫秦凌，原是江西新军的一名督队官，革命爆发后就在九江加入共和军，后来跟随吴振汉转战江西、湖南，第五师接受整编的时候由于文化较高便被作为政宣员予以任用，不过他这个政宣员还不够“正统”，本来也应该调到武汉集训的，但是由于湘黔事变爆发，这集训计划只能推迟。
秦凌善谈，虽然与师部的这几位参谋、副官很少见面，不过这吃饭的片刻工夫已与这几位军官打得火热，通过这几人的嘴，他得知本部队即将换防，这黄牛岗将由革命卫队接防，至于换防之后是去打长沙还是调回湖北，那几位军官却也是嘴严得很。
秦凌知道适可而止的道理，于是不再追问，将碗里最后几口饭扒进嘴里，还未咽下去，就见几个头戴草帽、肩背洋枪的汉子被哨兵带到炊事班。
从打扮来看，那几人是湘北革命军的官兵，到了炊事班，多数人都去吃饭，只有那个领头的走到吴振汉跟前。
“吴师长，终于找到你了。”
那人嘘了口气，接过一名副官递过去的碗，将里头的凉开水一口气喝干，抹了抹嘴，取下草帽，从里头摸出张纸条，递给吴振汉，说道：“我部已奉命开到岳州城，就等总司令一声令下，就可以直捣长沙了。”
“你们龚司令回来了么？”吴振汉拿着纸条，匆匆扫了一眼。
“回来了。不过也挂了彩，幸好只是皮肉之伤。”那人点了点头。
吴振汉站起身，将纸条装进军装口袋，带着参谋和副官离开了炮兵连。
连长整了整军装，走到秦凌跟前，说道：“老秦啊，带上步枪，跟我赶紧去师部开会。”
“开会？”秦凌一愣。
“战前动员大会，师长说了，总司令已决定武力解决湖南顽固派，咱们第五师就是先锋。等接防的革命卫队开到，咱们就整装出发了。”
连长的话让秦凌长嘘口气，实际上自从湖南政变以来，第五师上上下下都憋着一股气，基层部队的请战书也没少上，但是由于一直在等待革命卫队从湖北开来接防，所以这些天里，第五师的官兵有些急噪。
得知总司令已下定决心武力解决湖南君宪派，炮兵连这一百多号人顿时精神一振，不待连长吩咐，已开始擦枪擦炮，检查马蹄铁。
黄牛岗距离岳州城不远，秦凌和连长各背一杆步枪，徒步进城，从西门岳阳楼入城，正赶上湘北革命军的一支部队出城，全体官兵高唱军歌。
“衣衫破，饭碗空，泱泱华夏遍地穷。为何穷？贪官污吏狠，土豪劣绅凶，残酷压榨我民众！……刀枪举，战旗红，讨伐凶顽意气雄！睁眼看，讨逆军威壮，国民斗志昂，不灭凶顽誓不还。……”
连长诧异道：“湘北革命军竟也会唱这首歌？咱们连的那几个傻蛋到现在还唱不齐呢。”
秦凌笑道：“刚才听那几个师部的参谋说，这湘北革命军里也派去了政宣员，想必这歌�