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是，他终于也明白过来，为什么共和军派来的那位说客敢对他行使“缓兵之计”，说到底，这靠的是一个实力。
说客靠得都是实力，没有实力支撑，嘴皮子再好也没用，北洋集团派过来的说客是徐树铮，口才不错，联合阵线派过来的说客是胡瑛，口才也不错，两位说客在姜桂题面前都表演得很出色，但是问题在于，北洋败了，败于联合阵线。
姜桂题没能赶在信阳战役结束之前判明局势，结果造成了他现在尴尬处境，也难怪他会后悔不迭了。
如果说在信阳战役结束之前他姜桂题姜老锅是块香饽饽的话，那么现在，他姜老锅就是一个不识抬举的破落户了，在那位赵总司令、赵委员长的眼里，他姜老锅或许已经没有多少利用价值了，一旦收拾了北洋，那么，或许下一个目标就是他姜老锅了。
怎么办？这几天里，姜桂题茶不思饭不想，考虑的就是这个问题，怎么维持住目前的“安徽王”地位，怎么避免成为联合阵线的敌人。
现在去投奔联合阵线，最好的时机虽然已经错过了，但是只要对方不拒自己于千里之外，那么总归是有办法的，大不了多破费些银子，这些年里，他姜老锅可是没少搜刮，几十万两银子还是拿得出来的。
所以，姜桂题做出了两个重要决定：第一，将北洋方面派过来的说客徐树铮扣押起来；第二，派人将住在客栈里的联合阵线的那位说客胡瑛请到他的行辕，务必使姜都督搭上这趟革命的快车。
徐树铮好说，他到凤阳来只带了一百多个骑兵，毅军虽说战斗力不强，可是解决这些人却也不费吹灰之力，现在徐树铮已被关进了凤阳县狱，就差往武汉解送了，这也是姜都督投奔革命阵营的一个投名状。
但是胡瑛那边就不太好办了，自从信阳战役结束之后，这位本来一天要求见姜桂题几次的特使先生突然变得悠闲起来，整天跟着一帮文人骚客东游西逛，这两天来，他可是将凤阳一带的名胜古迹游了个遍，而且每天总要大宴宾客。
结果，姜桂题刚才派出去的那些人基本上都是空手而回，带来的消息只有一个：胡瑛先生正在酒楼宴客，暂时无法分身。
宴客？胡瑛这个时候居然还有闲情逸致宴客？他到底打得什么主意？难道他不知道徐树铮已被关起来了？
当第七个信使返回行辕时，早已焦虑不堪的姜桂题再也坐不住了，吩咐马弁取了马鞭，带着百余名骑兵浩浩荡荡向凤阳城内最大最豪华的酒楼“一品楼”杀去，既然胡瑛先生不赏脸，那么也只有委屈姜都督自己去拜会他了。
姜桂题的马弁先行一步，拿着姜都督的名剌赶去酒楼，接了名剌，胡瑛只是淡淡一笑，好整以暇的带着几名随从，站在酒楼前恭迎姜桂题。
姜桂题领着百余骑兵杀到酒楼，这净街、驻跸都是煞气十足，姜家军的兵丁们也拿足了架子。
见了胡瑛，姜桂题也没什么好话。
“胡先生，你倒是有工夫在这‘一品楼’宴客。光景，光景。现在军情紧急，你就不怕耽误了你们联合阵线的大事？”
胡瑛淡淡一笑，说道：“如今联合阵线在豫南大胜，我与友人在此饮酒赋诗，正是为了给革命呐喊助威。说到军情之紧急么，现在只怕是北洋睡不着觉才是。再说鄙人只是一个区区文官，这行军打仗的事情也轮不到我操心。对了，姜都督，你百忙之中抽出身来到这酒楼，却是所为何事？”
“这个……”
姜桂题看了眼胡瑛身后的那几名随从，有些话确实不方便当着众人的面讲，于是岔开话题，问道：“胡先生在这里宴客，却不知宴得是什么客？光景，光景。竟是如此要紧，连这联合阵线的事务都放在一边了。”
胡瑛抬手向酒楼上一指，说道：“那位贵客此刻就在酒楼之上，不过却不方便在大庭广众之前露面，失礼之处，还望姜都督海涵。”
他这么一说，倒是将姜桂题的兴趣提了起来，于是也没多罗嗦，手里提着的马鞭向酒楼上一指，两人便带着随从上了酒楼。
姜都督惠顾“一品楼”，酒楼掌柜自是不敢怠慢，亲自为他们安排了雅间，又重新摆了酒宴，本想亲自站在姜都督身边伺候，但却被毫不客气的支开。
众人落座，那胡瑛将唯一的那位贵客引见给姜桂题。
“这位杨瑞文杨大哥，他是苏北镇守使徐宝山徐司令的心腹。”
“哦？徐宝山的人？”
姜桂题颇感惊讶，仔细打量那人，却见那人只是微微一笑，冲着他拱了拱手，然后取下脑袋上的凉帽，一颗脑袋却是光溜溜没有半根头发。
“徐宝山什么时候投奔联合阵线了？”姜桂题随口一问，他这话说得可不客气。
徐宝山不仅是北洋政府任命的苏北镇守使，同时他也是苏北、苏南一带的大盐枭，淮扬一带的私盐基本上都由他控制，此次南北武装冲突，徐宝山也奉了袁世凯的命令，率部南下浦口，开到上海南京一线，归北洋南进第一军统帅王士珍指挥。
但是现在，这个杨瑞文的出现表明，徐宝山很可能正在与联合阵线暗通款曲。
如果说姜桂题是骑墙观望的话，那么这徐宝山显然就是吃里爬外了，也难怪姜桂题瞧不起徐宝山。
“却不知姜都督又是何时与联合阵线挂上的线？”杨瑞文反唇相讥，这话里的意思也是很明白的，大家都是彼此彼此，五十步就不必讥笑百步了。
姜桂题冷哼一声，也没发火，只是向胡瑛望去。
胡瑛说道：“在座的都是自己人，我也不瞒姜都督。徐镇守使现在就率部驻扎在南京一带，此次派杨大哥去武汉，正是为了弃暗投明的事情。而且杨大哥从武汉返回，特意绕道凤阳，只是为了送一封信，这封信现在我手中，不过收信的人却不是我，而是姜都督。”
胡瑛这几句轻描淡写的话证实了姜桂题的猜测，也让他对这个徐宝山的动向更感兴趣了。
“那信是怎么回事？”姜桂题问道。
“这封信现在可以给都督过目，不过在给都督之前，鄙人想问一声，这几日里，这加入联合阵线的事情，姜都督考虑得如何了？”胡瑛反问。
姜桂题叹了口气，说道：“袁世凯倒行逆施，悍然藐视革命，藐视宪法，视国会如玩物，实是令人气愤。我与众人商议了几天，还是决定投奔联合阵线，我已命人拿住了徐树铮，就等胡先生一句话了。”
“好！好！识时务者为俊杰。姜都督如此深明大义，实在令在下佩服。不过联合阵线也不是说进就能进的，姜都督若想在联合阵线里吃得开，就得拿出诚意。”
“胡先生尽管说。”
“其实也没什么，不过是想请姜都督派兵拿下徐州。现在毅军主力就在凤阳，距离徐州很近，而且徐州现在空虚，正是进攻良机。”
胡瑛的话让姜桂题有些踌躇，徐州位于山东、河南、安徽、江苏四省交界处，而且是京杭大运河上很重要的一个枢纽，占领了徐州，就等于是在山东南部打入了一根楔子，北洋方面肯定会有所动作，绝不会坐视徐州陷落。
“徐州现在没有多少北洋军，以毅军之力，占领徐州不难，难得是如何守住？”姜桂题有些左右为难。
“不。不必守住徐州，只要让北洋方寸大乱就可以了。这封信是联合阵线委员长赵振华的亲笔信，请姜都督过目。”
胡瑛神秘的一笑，拿出一封信，交给了姜桂题。
“看了信，姜都督就明白委员长的意思了。”
第350章 北巡（上）
海阔凭鱼跃，天高任鸟飞。
如果需要形容一下赵北现在的心情，这句话比较合适，自从穿越到这个时代之后，他的心情一直比较压抑，国家的衰弱，国民的麻木，列强的跋扈，权贵的贪婪，这一切都让他感到压抑。
不过现在，赵北已经没有那种压抑感了，他确实有资格真正的高兴一下，而这个资格是他一手争取过来的。
在豫南击败北洋军主力，整个局面为之一变，联合阵线这个泛政治联盟真正引起了世人的注意，而以共和军为主力的联合阵线革命武装力量也以一种气吞万里如虎的气势出现在人们的视野中，现在，基本上已经没有人怀疑联合阵线的崛起了，不论是自己人还是敌人。
这样的一个形势，赵北的心情当然非常的惬意，惬意中甚至还带着一点得意，当然，更多的还是自信，一种前所未有的自信，他完全坚信，自己能够在短时间内攫取这个衰微国家的最高权力，而一旦掌握了这个权力，他就将以自己这种超越时代的战略眼光引领这个国家走向富强。
带着这种惬意的心情，赵北踏上了北巡征程，去豫中、豫北地区视察，慰问那些奋勇作战的将士。
这还是南北开战之后赵北第一次离开武胜关，考虑到总司令的安全，随行护卫的军队超过了一个步兵团，再加上那些随同委员长一同前往豫北的联合阵线的委员、代表们，这支北巡的队伍总共使用了五列火车，这一路首尾相连、浩浩荡荡，这气势也是气吞万里如虎的。
现在，赵北就坐在中间一列火车的普通车厢里，与蓝天蔚等高级军官研究着一张军用地图，这节车厢实际上就是现在联阵部队的总司令兼总参谋部。
“山西，自古形胜之地，东有太行山，西有吕梁山，北有恒山，南有中条山，此外，王屋山、芦芽山、太岳山、系舟山等山脉绵贯南北东西，这些大小山脉构成了纵横交错的内外屏障，再加上黄河、汾河、漳河、滹沱河、桑干河这些大小河流的分割隔离，这山西是易守难攻，也是兵家必争之地，占领山西，就可北进草原，西窥河北，此次河南战役我军大获全胜，这下一步的进军方向，就是山西！”
赵北指着地图，向所有人亮明了他的战略。
蓝天蔚将手指挪到地图上，点了点，说道：“山西地形比之四川地形更为复杂，四川内地有大江大河连接省内交通，山西境内虽也有不少大小河流，但是可以通航大型船只的不多，而且互相之间相隔太远，自古进攻山西，就只能依靠陆路后勤。此次山西攻略，我军将两路入晋，一路从陕西往东，一路从河南向北，我军攻击山西，必须占领‘太行八陉’，分别是：轵关陉、太行陉、白陉、滏陉、井陉、飞狐陉、蒲阴陉、军都陉。这‘太行八陉’就是控制交通的八个交通孔道，占领了这些地方，就控制了山西向东通往直隶的内外交通。上次北洋军在段祺瑞的指挥下用了不长的时间就占领了山西全省，这主要得益于山西立宪派的策应，山西之战，北洋军没有进行过激烈战斗，但是此次我军进攻山西，面对的是北洋部队，他们控制着险要，我军必须做好恶战准备，在我看来，山西之战比之豫南之战要困难得多。”
与会众人一时有些沉默，经过豫南战役，他们已经领教了北洋军的战斗力，多数人都多少有些轻敌，但是现在蓝天蔚的话为众人浇了瓢凉水，多少让他们冷静了一些。
豫南之战，联合阵线基本上是内线作战，而进攻山西，就是外线作战了，对于后勤、情报工作是一次严峻的考验。
这进取中原、一统天下的路还是有点坎坷的，何况还必须考虑到列强的立场。
“诸位不必担心，山西之战，联合阵线庶务委员会也是全力支持的，他们虽然不会打仗，但是他们在政治上是有力量的。此次山西战略，我军依然是军事、政治双管齐下，一方面，我们派遣军队进入山西作战，另一方面，我们也必须团结一切可以团结的力量，利用他们对山西的地方官员和实力派人物进行策动。”
对于总司令的战略，众人没有任何异议，豫南之战表明，总司令的战略眼光总是正确的，总司令的威望也是这么一步一步靠着战绩确立起来的。
关于山西，这大战略既然定下来了，那么剩下的具体作战、进军方案就交给这些高级军官们去制订，就没有必要让总司令操劳了。
赵北走到车窗前，向那田野上望去，夏收过去，夏季已快结束，离秋收也不远了，田野上一片金黄，沉甸甸的穗子随着风摇摆，仿佛轻柔的海浪，让赵北的心情更加舒畅起来。
贴身保镖秦四虎凑上前去，在赵北耳边小声说道：“总司令，刚才列车长过来，说离郑州不到二十里，咱们是直接进火车站，还是在火车站外停车？”
“直接进火车站。”赵北收敛心神，整了整军装。
“诸位，马上就到郑州了，现在，注意一下军人的仪表吧，前头的火车比咱们先到十多分钟，想必等咱们到火车站的时候，军乐队和记者都在那里了，咱们作为战胜者，总不能没个好的公众形象吧？”
得到总