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这场政治斗争从一开始就是一个陷阱，就等着徐世昌跳进去。
徐世昌确实跳进了这个政治陷阱，而且，他拔不出来了。
走投无路之下，经过仔细考虑，徐世昌最终决定主动退出这场政治游戏，他不玩了。
与其被人赶下台去，倒不如自己自行引退，至少还可以留点面子，以后，他徐世昌也不会以民国历史上第一位被弹劾下台的总统而载入史册，他依然是民国的第一任正式大总统，只不过任期很短而已。
对于徐世昌的这个决定，北洋高层非常震惊，因为这完全是徐世昌自作主张，事先甚至根本没与任何人商量，就连那封下野的通电也是由他站在电报室里口述的电文，对于北洋高层人物来讲，徐世昌此举有背叛北洋团体之嫌。
但是徐世昌一意孤行，谁也无法挽回他的去意，再加上国会已经批准了他的辞呈，木已成舟，已是无力回天了。
徐世昌的辞呈被批准之后，国会以极高的效率完成了总统权力的移交，就在今天上午，副总统赵北已在河南郑州宣誓就任民国总统，从法律上讲，民国的中枢权力政治中心已由北京转移到了郑州，徐世昌的“看守政府”只维持了不到一天时间就完成了它的使命，宣布解散了。
困兽犹斗，作为在这场政治较量中吃了大亏的一方，北洋集团是很不甘心的，徐世昌投降了，可是并不代表其他人也会立即跟着徐世昌投降，段祺瑞、段芝贵、江朝宗、刘冠雄……这些人仍想继续顽抗下去，徐世昌既然不想做北洋的掌门了，那么，也就别怨他们自己推举出一位新的掌门接替徐世昌统御北洋。
本来，徐世昌也有意将北洋掌门的位子让给段祺瑞来坐，可是南京的那位东南巡阅使孟恩远的意见也不能不考虑，所以，最终此事还是交给底下那帮人自己去讨论，现在共和了，讲究一个协商，徐世昌就让手下自己去协商，至于协商得好协商不好，他就没心思操心了。
虽然目前还是名义上的北洋掌门，可是谁都不拿正眼看他，徐世昌也自觉无趣，索性决定一走了之，反正总统已有人做了，也没人会责备他不顾国事。
现在，徐世昌正乘坐一辆很普通的四轮马车离开总统府，前往北京大前门火车站，准备由那里乘火车南下天津。随行的人不多，只有那么几十名骑兵，这还是段祺瑞派过来的，按照徐世昌的意思，他只要一辆马车就足够了，知道他什么时候离开北京的人也应该越少越好。
此时，城里飘着绵绵细雨，天气也有些冷，坐在车窗紧闭的马车里，徐世昌伸手挑起窗帘，看了眼那深红的总统府围墙，心中只有凄凉。
从现在起，他徐世昌就是一介草民了，从现在起，这政治上的事情就与他无关了。
那堵深红的围墙之后曾经寄托着徐世昌的一个元首梦，不过现在，这个梦已经醒了，其实现在回想起来，这个梦早就应该醒的，自从袁世凯死后，这个梦就该醒来了，可惜，这梦境太让人留恋，徐世昌自己是不愿意醒来的，这个梦其实是被人给打醒的。
打醒这个梦的人是联合阵线，是联合阵线的那位委员长赵北，他不仅打醒了徐世昌的政治迷梦，也打醒了袁世凯的政治迷梦，所不同的是，袁世凯选择了对抗到底，而徐世昌却选择了黯然引退，这种不同的选择与责任心无关，性格使然。
如果当初北洋军奉命南下讨伐革命军的时候没有发动兵变，而是一鼓作气将革命消灭在萌芽状态的话，或许，北洋就不会遭遇现在的这种交困局面了，而在消灭了革命军之后，北洋会做何选择呢？是继续为满清朝廷效力，还是趁机取代清朝统治这个国家？如果是后者的话，或许，北洋将成为胜利者。
如果……如果……如果……如果……但是历史没有“如果”，历史就是历史，当初袁世凯选择了他认为正确的道路，但是走到现在，北洋中人终于明白过来，这条道路是错误的。
现在想那么多有什么用呢？还不是自寻烦恼？既然激流勇退，就不必自寻烦恼了吧。
徐世昌苦笑，收敛了思绪，撩下窗帘，在漆黑的车厢里闭目养神，从现在起，这政治上的事情就与他无关了，还是多想想以后怎样归隐田园吧，诗画自娱、悠游山水，与知交好友切磋笔力，总好过横尸街头。
这是乱世，乱世里的政治斗争总是那么的冷酷无情，非友即敌，至死方休，徐世昌算是看明白了，所以，他激流勇退，至于旁人怎么评价他的这个选择，徐世昌却是不想去关心了，毕竟，人是为自己活的。
徐世昌的马车终于停了下来，那名坐在徐世昌对面的老仆向窗外看了一眼，然后打开车门，走下车，撑起了一把油纸伞。
“老爷，火车站到了。”老仆看了徐世昌一眼，发现这位前任大总统仍闭着眼睛。
听到仆人的呼唤，徐世昌眯着眼望了望外头那些呖呖啦啦的雨滴，叹了口气，一脸疲惫的走下马车，接过伞把，对那老仆说道：“你自己撑把伞吧，别着了凉。”
说完，自顾自的往火车站里走，几名负责护送的骑兵急忙跳下战马，跟了过去。
作为民国前任大总统，此时的徐世昌看上去确实非常的落魄，甚至连专车都挂不了，只能在普通列车的车尾挂上一节专用车厢。
罢了，罢了，人走茶凉，从来都是官场上的常态，相比当年袁世凯仓皇逃离京城时的落魄，徐世昌至少还有几名武装起来的马弁跟随。
进了火车站，剪票口站着一人，却是杨度。
“皙子，你怎么在这里？”徐世昌略感惊讶。
“我来送送徐相。”杨度说道。
“你怎么知道我今天走？”
徐世昌又问，他确实无颜面对北洋部下，毕竟，他是一个逃兵，所以他才决定悄悄离开，但是消息似乎还是走漏了。
“世上没有不透风的墙，徐相要走，却连招呼也不打，难道北洋当真是树倒猢狲散了？”
杨度叹了几句，然后看了眼那名正快步走过来的老仆，对徐世昌说道：“徐相心灰意冷，我体谅的，只是就这么一走了之，未免有些太薄情了。肺腑之言，徐相莫怪。”
“皙子，我不是袁项城，袁项城或许会死扛下去，可是我不会，我只是个书生罢了，北洋现在的局面，不是书生可以拯救的，或许，当初我就不该南下接任这个民国总统，我那时的梦还没醒，现在醒了。”
“徐相去天津，就只带这么几个随员？”杨度看了看那几名马弁。
“一介布衣，难道还要前呼后拥不成？现在我无权无势，老百姓一个，又有谁会对我下黑手呢？在官场上混的，哪个不是机灵鬼？吃力不讨好的事情也没人会干。”
见徐世昌误解了自己的意思，杨度苦笑道：“段芝泉、段香岩他们竟不来送徐相一程，这倒确实有些说不过去。”
“他们倒是想为我饯行，可是我不同意，何况，现在他们还在忙自己的事情，哪里有工夫来送我？此去天津，我已决定归隐，至于将来是住在租界还是住在乡下地方，现在却没决定，皙子，你若有好主意，不妨跟我讲讲。”徐世昌也是苦笑。
“我哪里有什么好主意，徐相刚才说你在做梦，我何尝不是也在做梦，过去自视甚高，以为自己是全才，现在这梦也醒了，天外有天，人外有人，古人的话确实有道理，或许，咱们书生确实也只能是辅佐明主的命，自己打天下是不成的。”
说到这里，杨度指了指火车站外头，说道：“徐相的火车一个小时以后才会发车，现在还有时间，我们在那间小店备了桌薄酒，还望徐相赏脸。”
“你们？”
“也没多少人，也与我一样，都是书生，百无一用的书生，都是给人使唤的命，自己打不来江山，坐不了天下。”
徐世昌虽然有些诧异，不过还是跟着杨度进了火车站边的一间小酒店，前来为徐世昌饯行的人就在那里。
第406章 顺昌逆亡
前来为徐世昌饯行的基本上都是文人，阮忠枢、夏寿田、张一麐、尹铭绶……就像刚才杨度说的那样，这都是一帮书生，一帮只能辅佐明主打天下的书生，“明主”黄袍加身，他们就能鸡犬升天，“明主”一败涂地，他们也只能改换门庭，或者干脆树倒猢狲散。
“诸位，此一别不知何日才能再相见，这头杯酒就让我来敬大家吧。”
徐世昌端起酒杯，先敬了众人一杯，然后放下酒杯，说道：“诸位不必心灰意冷，我虽下野归隐，然则诸位还是可以继续为共和政府效力的，上午赵振华给我来了一封电报，言辞颇为恳切，他也说了，现在的中枢以维持为上，各人位置，能不动就不动，他做总统，不是来砸别人饭碗的，只要与中枢同心同德，那就是共和政府的好官员。”
杨度木然问道：“赵振华没有挽留徐相么？”
徐世昌苦笑，说道：“他倒是在电报里头对我归隐田园很是羡慕，说我是个有福的人，不用再操心国事，还建议我去武汉看看，请我去那里创办实业。”
“他是巴不得徐相快些走吧。此人似乎倒不喜欢作伪。”阮忠枢也是苦笑。
“那是他手段高明。以前，我是轻视此人了，看走了眼，现在，我自罚一杯。”杨度举起酒杯，将酒一饮而尽。
“高明是高明，不过他如何应对眼下的局势呢？北洋眼看着就要垮了，联合阵线固然可以控制国会、控制政府，可是现在的这个局面，那是风雨飘摇，国弱民穷，列强环伺，只怕就是唐宗宋祖也是束手无策，别说是一个小小革命党了。对了，那赵北今年多大年纪？”一人问道。
“二十七岁。”另一人回答。
“二十七岁的民国大总统。啧啧，厉害。这若是从祖上继承的基业倒也罢了，可是此人却是崛起于草莽，不过短短一年时间不到，就君临天下，这手段和际遇未免太好了些。”
听到那人的感慨，在座众人都是唏嘘不已，确实，赵北的崛起速度未免太快了些，难道这世上真有天才？或者，赵北就是那传说中的“真命天子”？
“君临天下？现在不是过去了，国会已然召开，就算是民国大总统，也是要被制约的。”
“你未免小看了赵北的手段，国会在他手里，不过玩物罢了。”
“便是玩物，也有扎着手的时候。”
“国会倒也罢了，关键是洋人，那可不好糊弄，现在英国公使急得热锅上的蚂蚁一般，就担心赵北跟德国结盟，日本公使也是红着眼睛在东交民巷里到处乱窜，煽动各国公使联手反对赵北当总统。现在的局面，可是步步惊心啊。”
“以前，赵北没在中枢，自可在一旁上蹿下跳，跟中枢使绊子，现在，他即将入主中枢，以前袁项城、徐相要应付的交困局面现在就轮到他来应付了，不知他如何应付？以前我还以为他怎么说也要先在底下发展几年实力再说，可是现在，他这么急匆匆的入主中枢，却也不知是为了什么。”
“用他们革命党的话来讲，这叫‘时不我待’，占了中枢的名义，有好处也有坏处，就看他怎么权衡了。”
徐世昌等人坐在酒桌边，小声议论着时事，外头的雨越下越大，酒店里生意冷清，就只有这么一桌客人。
众人都是心事重重，这闷酒喝不到几杯，就已有些醉意，这诗兴也渐渐起来，正在为徐世昌琢磨几首饯行诗时，酒店门口人影一晃，一名身穿军装的人走进酒店，径直走到徐世昌身边，却是步军统领江朝宗。
江朝宗一脸的水滴，却也不知是雨还是汗。
“徐相，您还没走，这最好不过。段芝泉让我们到处找您，请徐相回陆军部主持全局。”
江朝宗言辞恳切，但是他的话只换来徐世昌的一声叹息。
“我已引退，国事与我无关了。”
“这不是国事。”
江朝宗扫了在座众人一眼，然后小声说道：“这事关系着北洋生死存亡，徐相非去不可。徐相现在去，北洋或可喘息些日子，徐相不去，北洋倾覆在即。”
“何事？”徐世昌愕然望向江朝宗。
“刚才得到的消息，联合阵线设在郑州的特别军事法庭已经做出判决，吴子玉（吴佩孚）被判了死刑，而且已经在郑州城东执行枪决了！”
“什么？当初南北议和条件中不是说不追究战争责任了么？联合阵线竟敢出尔反尔！欺人太甚！”
徐世昌拍案而起，怒火中烧，这个消息确实太让他震惊了，北洋军的后起之秀吴佩孚竟然被联合阵线给枪毙了，这简直是目中无人。
自从吴佩孚等高级将领被俘后，北洋中枢一直在想办法让联合阵线释放他们，但是联合阵线方面一直拖延，现在竟然明目张胆的将吴佩孚给