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段祺瑞走后，原本站在他身边的那几名军官走到姜桂题跟前，其中一人说道：“原来阁下就是安徽都督，失敬，失敬。鄙人吴振汉，刚从湖南那边过来。”
“吴振汉？就是那个共和军的副总司令？”
姜桂题这才下马，冲着对方拱了拱手，算是回礼。
“现在共和军已经改编为国防军了，副总司令我也不做了，现在我是西南巡阅使，此次来京，与姜都督一样，也是来参加联合阵线党务会议的。”
吴振汉笑了笑，向那些毅军骑兵一指，又道：“不过是来开会而已，姜都督带这么多人过来，确实有些惹眼。不过既然总统已经点了头，那么，这支毅军就暂驻城外南苑兵营吧。姜都督现在去总统府么？若是现在就去，不如咱俩一块，搭个伴，也免得你在陆军部里跟段总长扯皮。”
见对方如此豪爽，姜桂题也就没有推辞，点上二十名骑兵，跟着吴振汉离开了陆军部，两人骑马走在前头，往总统府行去。
到了侍从室接待处，值班军官见是两位大人物，自然是不敢怠慢，不久之后，吴振汉与姜桂题就乘坐汽车进了总统府，至于两人的卫队，自然也是留在了总统府外头。
总统是在东花厅接见吴振汉和姜桂题的，这一见面，先给了姜桂题一份印着“绝密”字样的公文，但是考虑到姜桂题一介武夫，未必能看懂公文里头的意思，所以总统同时也将这公文里的内容简单的介绍了一下。
“姜都督，你是安徽亳县人吧？这不是一封普通的公文，这其实是你姜氏一族的黑材料，上头列举了你姜氏子弟横行乡里、鱼肉百姓的种种不法情事。这黑材料上说，为了保护你姜家族产，你姜都督在亳县常驻三营毅军，这支部队军纪极其败坏，官兵平时不思练兵报国，一心欺凌百姓，买东西不给钱也就罢了，若是看谁不顺眼，就抓回兵营，吊起来用烙铁烙，这是军队么？不！这是土匪！
另外，再比如说你姜都督的的大公子，那个绰号‘姜老扁’的家伙，此人不仅好色，而且贪财，以前就经常强买强卖别人家的田产，共和之后，社会局势动荡，那个姜老扁更是借着这个机会在亳县疯狂兼并土地，偏偏他又不肯多给钱，如果哪户小农不肯出售田产，姜老扁就在晚上派人过去，在人家的土地里埋几杆破枪，次日天亮之后便去告官，说这小农私藏军械，是土匪，用这种方式逼小农打官司卖地，姜老扁手段之无耻，人格之卑劣，简直让人发指！亳县百姓甚至还给姜老扁编了一首民谣，是这么唱的：姜老扁，真赖皮，掂着竿子量人地，这儿一尺，那儿一丈，早晚亳县要姓姜。
姜都督，你身为联合阵线一员，革命阵营的一分子，我相信，对于这些事情，你本人是不知情的，但是，不知情不代表你没有责任，安徽军队由你统领，这军纪自然也归你约束，军队的军纪败坏，你的责任是不能推卸的，至于你家人横行乡里的问题，你就更不能推卸责任了，所谓‘养不教，父之过，教不严，师之惰’，你是姜氏族长，理应监督族人，不能放纵他们倚势欺人，更不能让他们将小民逼上绝路！
我们革命党人之所以能够取代北洋集团领导这个国家，就是因为我们代表的是国民中最大多数人的利益，离开了这一点，我们的江山是坐不稳的！这个道理，希望姜都督能够明白。”
总统的声音抑扬顿挫，不高不低，这份从容让吴振汉很是佩服，再扭头去望姜桂题，却见对方已是面色惨白，显然已被这总统的气势和质问给震慑住了。
房间里顿时静了下去，总统拿起茶杯品茶，姜桂题则拿着那份绝密公文发抖。
没错，这绝对是姜氏一族的黑材料，这凭这上头的这些内容，就算是总统现在就下令把姜桂题拖出去毙了，姜桂题也绝不可能为自己辩解，因为这些指控都是事实。
毅军横行乡里、鱼肉百姓，这是事实，姜氏子弟欺压亳县百姓、兼并土地，这也是事实，这些事实姜桂题早就知道，但是他却没有制止，因为当年他先做捻军后当毅军，这刀里去枪里来，目的只有一个：出人头地、发家致富。
而现在，这个目的已经达到，姜氏一族从过去的不名一文到现在的亳县第一大族，光靠那些俸禄是不够的，这得动脑筋想办法，把别人的钱变成自己的钱。
所以，纵容手下、子弟欺凌百姓，这没有什么可指责的，因为别人都是这么干的，不然的话，谁还当这个官啊？
但是现在，总统先生却指着姜老锅的鼻子说：你这样干不对，我很不满！
姜桂题愣住了，他想起了师爷、幕僚们常挂在嘴上的那句话：水至清则无鱼，人至察则无徒。从古至今，这都是官场上的做人准则。
这话讲的就是这么一个道理：你捞了好处，也得让手下捞些好处，不然，谁还跟你混？
古代的草莽英雄之所以能够横行一方，甚至是坐天下、当皇帝，依靠的就是一帮上下同欲的手下，没有好处，谁给你卖命？
所以，姜桂题愣住了，他没想到，赵北竟然真的打算卸磨杀驴了。
看起来，这次党务会议至少对他姜某人来讲，就是一场鸿门宴，能不能全身而退，就看姜老帅如何应对了。
但是姜桂题却是一个粗人，平时就靠幕僚、师爷指点，现在，他的身边除了一个吴振汉之外，就没有别人可以给他出谋划策了。
可是，吴振汉以前是共和军副总司令，现在是西南巡阅使，他是民国大总统赵北的第一副手，他能为姜桂题出谋划策么？
姜桂题突然发现自己似乎是落进了一个陷阱，他根本就不应该急着到总统府里的，而当初劝他一起到总统府的人却正是这个吴振汉。
姜桂题与吴振汉最大的不同就是，他不是赵北的嫡系将领，他是杂牌。
第477章 削藩
虽然总统只是旁敲侧击，没有明说要拿问姜桂题，但是只要不是个傻子就明白，如果总统真的不打算利用这份“黑材料”做文章的话，他根本就不会指责毅军的军纪败坏，更不会把姜桂题的那位大公子形容为“手段无耻，人格卑劣”。
所以，总统肯定是要借题发挥，要收拾姜老帅了，姜桂题非常的担心，拿着那份“黑材料”，沉默良久。
“光景……光景。这个……这个……姜老扁不是我的亲生儿子，他是我的义子。”
憋了半天，姜桂题给自己找了这么个开脱的借口，只是却并不高明。
见姜桂题也喊“姜老扁”，而没喊大名，赵北知道，这是姜桂题方寸已乱的证明，既然刚才的那一棒子下去，已将对方打懵，那么现在，或许可以再递过去一颗糖果了，哄哄这位方寸已乱的姜老帅。
“姜老扁是姜都督的义子，这一点，这份黑材料上也说得明白。不过姜都督尽可放心，对于你，我还是器重的，也是信任的，上次的南北大战，姜都督能够保持中立，这本身就已证明你是有革命性的么，你没有跟着袁世凯走，而是选择了归顺联合阵线，就凭这个理由，中枢也是可以信任你的。所以，姜都督尽管放心，我是不会在这件事上穷追猛打的，只要姜氏子弟从现在起收敛起来，那么，我可以放他们一马，而且这些黑材料也不会被报界知晓，这一点，姜都督可以放心。”
说到这里，见姜桂题脸色渐渐恢复了一丝血色，赵北淡淡一笑，然后话锋一转，切入正题。
“不过么，姜都督，这份黑材料不是别人送过来的，而是安徽省议院的几名议员送到中枢的，至于他们是谁，我不能告诉你，不过有一点是清楚的，那就是，如果中枢对此事没有任何交代的话，那帮议员肯定不会善罢甘休，所以，我希望姜都督能够主动一些，向省议院的议员们有个交代，或者换句话说，要向议员们主动示好。”
姜桂题再没有文化，这总统的话也是听得明白的，何况，此次进京之前，他就已拿定了主意，于是便立即表了态。
“总统放心，我回头就辞去安徽都督，改任安徽督军。”
见姜桂题仍是不见棺材不落泪，赵北心中冷笑，脸上的淡淡微笑立即消退，正色说道：“姜都督，安徽议院的那些议员们的意思是，他们不仅不想要都督，也不想要督军！所以，他们建议你，不仅要辞去安徽都督，也要辞去一切军职！”
“什么？”
姜桂题长身而起，坐在一旁的吴振汉也急忙跟着站起，生怕这位身材高大的毅军老将暴起伤人，不过话又说回来，如果姜都督真敢碰一下总统的话，那么他也别想活着离开总统府了，实际上，就在这间会客室的旁边那间会议室里，正藏着二十名全副武装的士兵，只要秦四虎一声令下，他们可以立即将姜桂题绑出去。
没错，这就是鸿门宴，只不过，这请客的人并不是古代那位妇人之仁的西楚霸王，这是一位杀伐果决的军事强人，对他来讲，诸侯都不是好东西，只有死了的诸侯才是好东西。
这就是“削藩”，这就是中枢加强权力的重要一步。
现在不是过去了，过去还有诸多牵绊，但是现在，随着“广东事变”的平息，中枢和总统的权威得到了进一步加强，赵北决定加快削藩进度，争取早日完成国家的实质性统一，而姜桂题就是这场削藩行动中的第一个牺牲品。
赵北甚至连取代姜桂题的人选都选好了，就是坐在姜老帅身边的吴振汉，一旦姜桂题除去，那么吴振汉就将以“西南巡阅使”的身份前往安徽整顿姜系势力，而且，如果对方胆敢反抗，那么，不仅徐州镇守使赵倜会率部加入对“叛乱集团”的征讨战争，就连那位“东南巡阅使”孟恩远和“江西督军”阎锡山也将接到中枢号令，讨伐叛逆。
这场削藩行动，中枢是胸有成竹，就看姜桂题怎么选择了，是兵权换身家性命，还是身死族灭，只在这位姜老帅一念之间。
在那一念之间，姜桂题动了无数心思，他虽是个粗人，但是前清官场里混了几十年，这眼光还是有一些的，他明白，现在他确实是砧板上的鱼肉，反抗，会死得很惨，不反抗，那么，这以后的姜氏一族就不能指望他来保护了。
“姜某官场打滚多年，得罪的仇家不少，若是弃了兵权，只怕转眼就被人灭族。”姜桂题试探着说道。
“这个你不必担心，你兵权虽去，但仍是联合阵线一员，我也会督促党员代表大会，选举你为‘庶务委员’，并敦促国会聘请你为国会高级参议，如此一来，你就与国会议员一样，享有司法之豁免权，有法律和中枢保护你，至于你的族人，现在共和了，讲究一个‘法治’，只要他们遵守法律，就受法律之保护，你又有什么可担心的呢？现在讲究一个民意，安徽民意就是‘军民分治’，就是取消都督、督军，咱们革命党人，自然应服从民意，顺应民心。”
赵北拿出了定心丸，又讲了番道理，然后靠回沙发，就等着对方点头。
“如此，我便不带兵了，现在我年事已高，确实也吃不了这碗饭了，我就做个庶务委员吧，国会高级参议，也是可以兼任的。”姜桂题点了点头。
赵北笑着站起，握住姜桂题的手，赞道：“姜委员深明大义，足为国民楷模。你的辞呈我会命人帮你草拟，你只需在联合阵线的党务会议上当众宣读就可以了，这以后的事情你就不必操心了，至于安徽的毅军部队，目前暂由你的部下统率，稍后中枢和陆军部会选派得力军官去整顿的，毅军不会解散，它只会并入国防军，所以，姜委员不必担心那些跟随你多年的袍泽，他们都有饭吃，如果真是军事人才，中枢也会一视同仁，该提拔的提拔，该升迁的升迁，绝不会让毅军吃亏，更不会让姜委员为难，就这么定了，若没有别的事情，姜委员可以下去休息了，你这一路鞍马劳顿，确实需要休息。”
总统竟然连姜老帅的辞呈都打算代劳了，姜桂题自然也是无话可说，唯唯诺诺了几句之后，便跟着一名副官下去了，不过却没离开总统府，而是就在总统府找了处花园暂时住下，在正式辞职之前，姜桂题就是总统先生的座上客，两人是要“谈谈心”的。
“百山，这件任务你完成的不错，让姜老锅措手不及，咱们这场戏唱得好。”
姜桂题离开会客室后，赵北微笑着赞了吴振汉几句，其实吴振汉之所以会在姜桂题带领毅军骑兵赶到陆军部报到的时候“及时”出现在陆军部里，这完全是赵北的安排，姜桂题带兵进城之后，他的行动就一直处于监视之中，军事情报局和侍从室警卫处的人可不是吃闲饭的，赵北之所以一直等到姜桂题赶到西长安街上时才派人通知他去陆军部报到，就是为了保证吴振汉能