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其实梁士诒是奉命来跟朱尔典说话的，向他下达命令的人不是别人，正是那位正在典礼台上演讲的总统先生。
“公使先生，刚才我国空军部队在这里所进行的飞行表演，想必您已经看过了，不知您观感如何？”梁士诒问道。
朱尔典笑着点了点头，非常有礼貌的说道：“非常棒的表演！尤其是编队和拉烟，确实让人大开眼界，我相信，今天看过表演的人，无论中国人还是外国人，都将留下深刻印象，而且，对于贵国空军的发展也将有着一个非常直观、非常明确的概念。”
梁士诒也笑了笑，带着几分自信，说道：“其实，我国军事力量的发展不仅仅表现在空中力量上，陆军、海军这两年里也取得了让人惊讶的成绩，尤其是陆军力量，现在我国陆军部可以很容易的就动员起一百万人的野战部队，我相信，这一点，公使先生也是清楚的，鄙人的话没有任何夸张。”
朱尔典并没有立即接过话茬，他在琢磨梁士诒说这些话的真正目的。
梁士诒是个文官，而且主管财政，按说军事事务不应该是他关注的重点方向，如果他找朱尔典说话，谈论的是关于关税、盐税的事情的话，那倒没有什么值得奇怪的，可是现在，他居然跟朱尔典谈起了军事话题，这就有些耐人寻味了。
“必须承认，贵国在军事力量的建设上确实取得了令人瞩目的成绩，不过请恕我直言，作为一个并不富裕的国家，贵国为什么要在军事上做如此重大的投入呢？梁先生主管财政，而且是盐业银行的管家，这方面的细节，您比我清楚得多。另外，贵国的扩军行动显然引起了某些邻国的担心，这可能会导致一场远东的军备竞赛。”
朱尔典实在摸不准对方用意，所以只好试探了一下，看看梁士诒到底想干什么。
见朱尔典旁敲侧击，梁士诒心中也是感慨，作为盐业银行的老板，他当然清楚中枢政府将盐业银行当成了什么，在中枢政府眼里，盐业银行那就是军队的提款机，存在盐业银行里的关税、盐税都是军方眼里的肥肉，不吃白不吃，那白花花的银子流出去，换来的是一门又一门的大炮，以及一挺又一挺的机关枪，这些东西不打仗就用不上，军队将其存在兵营和库房里，自然不会心疼，可是作为盐业银行的老板，梁士诒却是心如刀绞一般，在他看来，朱尔典说得不错，过去的两年里，中枢确实显得有些“穷兵黩武”了。
可是中枢政府毕竟是盐业银行的顶头上司，中枢的命令梁士诒不敢不服从，所以，对于中枢将盐业银行当成是军队提款机，而不是真正的“中央银行”的做法，梁士诒心里虽然不服气，可是却不敢表露出来。
“公使先生，对于中枢的决策，我无权指手画脚，或许在您看来，我国加强军备建设确实有些过分，可是作为中国人，我个人也认为，在目前这种局势下，我国必须拥有足够的军事力量，以应付可能的军事入侵，比如说日本。”
说到这里，梁士诒抬头望了眼站在十多步外的那位日本驻华公使，见对方也正在向这边张望，那脸上的神情也是多少有些古怪，似乎在揣测梁士诒在与朱尔典谈论什么事情。
朱尔典拿眼角余光扫了眼那位日本公使先生，然后对梁士诒说道：“梁先生，您的心情我可以理解，您对日本的疑虑我也可以理解，不过，在我看来，只要英国不同意，日本应该不会采取强硬的对华政策。”
“这只是您的个人看法，还是英国政府的定策？据我所知，由于欧洲冲突日益紧张，英国政府很需要在远东有一位盟友，而英国现在的盟友是日本，所以，如果英国卷入欧洲冲突的话，那么，或许英国政府会对日本的对华强硬政策采取睁一只眼闭一只眼的做法。”梁士诒不无忧虑的说道。
听到这里，朱尔典猛然醒悟，他似乎猜出梁士诒跟他说这些话的真正目的了，而且，他也明白中国空军为什么会在今天的总统欢迎仪式上如此高调的表演编队飞行了，这似乎可以看作是向列强展示中国军事力量的崛起，以便争取可能的同盟者。
可是现在，既然德国政府已经表示出与中国结盟的诚意，中国人为什么还要如此刻意的向列强展示自己的军力呢？这恐怕只有一个解释。
“梁先生，在您看来，对于英国而言，日本是一个好盟友么？”朱尔典试探着问道。
梁士诒摇了摇头，说道：“日本国土狭小，资源贫乏，要想崛起，必须对外扩张，这从日本的朝鲜政策就可以看出端倪，这样一个国家，迟早会成为远东和平的重大威胁，日本不是一个好盟友，但绝对是一个侵略性极强的野心国家，是世界和平的潜在威胁，英国实在不应该将日本当作自己的可靠盟友。”
“这是您自己的看法，还是贵国中枢政府的看法？”朱尔典追问道。
“这是全体中国人的看法。相比日本，中国资源丰富，用不着对外扩张就可以保证国家的发展，可是现在，日本却一步一步的将我们逼上强化军事力量的道路，我国中枢之所以扩充军事力量，正是为了防备日本，这绝不是针对其它国家。当然，如果英国政府能够与我国政府结为军事同盟的话，我想，日本的野心将被遏制，远东地区的和平是可以得到保障的。”
梁士诒的这段话基本上证实了朱尔典刚才的猜测，没错，这位梁总办之所以专门跑过来跟朱尔典说了这么多话，目的只有一个，那就是通过朱尔典向英国政府委婉的提出军事结盟的建议，只要中国与英国结盟，那么，中国就是协约国集团的准成员了，一下子就可以与日本平起平坐了，以后也不用担心日本拿协约国集团来压中国了。
但是，国际政治真的会如此迅速的发生变化么？朱尔典可不这么想。
上次，朱尔典清楚的记得，就在他去找民国总统赵北先生商议关于青藏事务的时候，总统先生已经亲口向他透露过想与英国结盟的愿望，而在那之后，朱尔典也迅速的将这个情报反馈到了国内，但是英国政府给朱尔典的答复是“不”。
“不”，这只是英国政府给朱尔典的训令，但是跟中国人说的时候，却不能这么直接，那很没礼貌，而且会激怒中国人。
在朱尔典看来，无论是总统先生，还是梁士诒先生，他们的话都表明了一个事实，那就是，在中国人看来，英国是中国结盟的第一选择，所以，他们在不断的试探，试探英国政府远东政策的底线。
如果不能与英国结盟，中国会做何选择呢？
如何回应梁士诒的建议，这关系到整个远东战略，朱尔典不得不谨慎对待。
第554章 彷徨
英国政府拒绝与中国结为军事同盟，原因倒不是因为那位“狂人总统”得罪过英国的缘故，而是因为中国的军事力量不如日本强大，尤其是海军力量，对于英国而言，战略的根本在于殖民地，而保护殖民地的主要手段就是海军，英国的立国根本也在于一支强大的、战无不胜的海军。
中国的陆军力量固然不可忽视，可是英国政府看重的远东军力却不是陆军力量。
日本的海军力量虽然远不如英国，也远不如德国，可是在整个远东地区，日本的海军却是首屈一指的，就连暴发户美国的远东海军也不是日本的对手，毕竟，美国的海军战略重心始终是在欧洲方向，大西洋才是美国海军关注的重点，如此一来，整个远东地区，对于英国政府来讲，日本的海军力量具有举足轻重的作用。
英国在亚洲的殖民地和保护国众多，缅甸、马来亚、印度、伊朗、锡兰，这些国家和地区无一例外都是大英帝国皇冠上的宝石，少了哪一颗都不行，英国的生存依赖于这些国家和地区，棉花、橡胶、锡矿、香料、粮食，甚至是人力资源，这都是英国需要的东西，如果把英国比作是一列正在高速行驶的火车的话，那么这些资源就是火车发动机必须的煤炭，离开了煤炭，火车很快就会失去动力，并最终停止前进，到了那时候，或许就是大英帝国分崩离析的时候了。
必须保护这些地区的资源，保证将其掌握在英国手中，为此，英国建立起强大的舰队，在和平时期，这支舰队足以保证大英帝国的亚洲利益，可是如果欧洲爆发了战争，英国舰队还能维持住大英帝国在这些地区的统治么？
回答是否定的，自从德国那位刚愎自用的皇帝开始大力建设他的那支公海舰队之后，欧洲的海军力量对比就发生了根本改变，虽然德国舰队的规模远远比不上英国，但是用来牵制英国舰队的注意力已经足够了，一旦欧洲爆发全面战争，英国将不得不收拢它的海军力量，集中主力于欧洲，保卫本土。
既然主力舰队已无法保障亚洲的英国利益，那么，英国就必须在亚洲和远东地区维持一个拥有强大海军力量的盟国，这个盟国只能是日本，至少目前只有这一个选择。
英国政府的战时远东和亚洲政策很明确，一旦欧洲全面开战，英国将把海军力量集中于欧洲，与法国海军一起盯住德国海军，封锁大西洋和地中海，而与此同时，亚洲和远东地区的海上秩序将交给盟国日本维持，依靠日本强大的远东海军力量保护英国的远东航线，保证战时远东地区和亚洲的海上航线的安全与畅通，甚至确保英国本土与澳大利亚自治领的海上联系。
明白了这一点，就明白了英国政府的选择，无论如何，英国都不能失去日本这个海上盟友，即使日本有可能因此而扩大在中国的利益，英国也必须接受这个交换，这是国家利益的交换，英国牺牲在中国的一部分小利益，从而保证在亚洲地区的整体利益。
所以，当中国人也表示出愿意与英国结为军事同盟意愿的时候，英国政府在经过认真考虑之后一口拒绝了这个建议，原因很简单，英国担心这会激怒日本，从而使日本抛弃英国，转而投奔德国，那样一来的话，英国的战时亚洲政策将变得非常可笑，亚洲地区的海上战略主动权也很可能会转移到德国手上。
虽然日本完全投靠德国的可能性比较低，但是英国政府却不敢冒险，现在这种国际局势之下，日本离不开英国，可是英国更离不开日本。
一切都是国家利益至上，英国必须谨慎的对待与中国、日本两国的关系，务必做到哪一方也不抛弃，日本，必须继续拉拢，中国，必须与德国保持距离。
这是一个很困难的外交政策，中国与日本之间矛盾很深，这一点，英国政府非常清楚，朱尔典也非常清楚，可是作为英国外交官，朱尔典必须完成这个任务，所以，当梁士诒向他再次提出中英两国结为军事同盟的建议的时候，朱尔典迟疑了很久，他并没有一口回绝这个结盟的建议，毕竟，现在局势微妙，中国人刚刚与德国人在青岛举行了高规格的外交会谈，如果英国人的傲慢引起了中国人的愤怒的话，谁也不敢保证中国与德国就不会结盟，虽然这个国家的国会中不乏亲英派人士，可是别忘了，这个国家的最高领袖是总统，而这位总统先生一直都是一个强势人物，“狂人”的绰号可不仅仅只是一个绰号。
“梁先生，你的话让我很是惊讶。其实，在上次面见总统先生的时候，总统先生也表达过相同的意思，在总统先生看来，中国与英国如果结盟的话，对于远东地区的和平是有好处的，对此，我也深有同感。但是目前来讲，英国政府正全力关注着巴尔干地区的局势，暂时无暇考虑远东的政策变动问题，所以，对于您的看法，我只能以个人名义表示赞同。”
朱尔典的话有些绕弯，不过梁士诒是聪明人，他很快明白了对方的意思，朱尔典是拿不定主意，他不知道英国政府是否会改变立场，所以，这番话只不过是在虚与委蛇而已。
“虽然我国没有强大的海军，可是我国的空军力量还是比较可观的。”
梁士诒也不能就此作罢，这是总统交代下来的任务，他必须全力以赴，于是将空军推了出去。
朱尔典淡淡一笑，看起来，对方也是个聪明人，居然能够看出英国政府看重日本的真正原因。不错，现在的中国空军确实让人印象深刻，可是这又能改变什么呢？由于技术水平的限制，现在的飞机性能还不能真正让人相信它可以取代战舰。
“梁先生，您或许不是一位真正的行家，虽然我也不是，不过我确实读过一些关于航空技术发展的专业论文，据我所知，�