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，还是护航，都可扮演重要角色。
正因为这级驱逐舰如此出色，海军部一口气订购了十一艘，目前已经完工并服役七艘。
作为“鸣条级”驱逐舰建造工作的全程监督官，沈鸿烈对于这级驱逐舰知根知底，由他担任驱逐舰队司令最合适不过，不过沈鸿烈本人更愿意去指挥巡洋舰，或者更重型的军舰，比如说那两艘由美国造船厂建造的海上袭击舰“绿林”号、“赤眉”号。
不过既然中枢看重他的指挥才能，那么沈鸿烈也只能暂时担任驱逐舰队的司令官，而且他也有信心率领这支驱逐舰队完成中枢布置的任务，为海军争光，为国家效力。
此次增援特混舰队，沈鸿烈并没有一股脑的将七艘“鸣条级”驱逐舰全都带过来，他只带过来了五艘，分别是“鸣条”号、“牧野”号、“城濮”号、“廪丘”号、“桂陵”号，这倒不是他轻敌，另外两艘“鸣条级”驱逐舰现在正在渤海执行警戒任务，暂时不可能南下作战。
五艘国产驱逐舰同时出动作战，这已经非常了不起了，要知道，在几年之前，中国连稍微大一点的炮舰也不能自行建造，如果不是联合阵线上台执政的话，中国的造船业也不会取得这样辉煌的成绩，当然，这其中也有德国造船专家和德国技术人员以及德国钢铁工厂的功劳，所以，无论是沈鸿烈也好，海军部也罢，都对德国很有好感，海军也是积极推动中德两国结盟的重要力量，与德国海军一样，中国的海军将领们强烈的希望在短时间里改变海军的落后面貌，他们都希望中国的远洋战舰队能够像德国公海舰队那样可以扬威异域。
当然了，理想毕竟只是理想，有的时候，理想跟妄想基本上没什么区别，现在中枢政府财政虽然多少有点盈余，但是要先顾着空军和陆军，海军依然是“被遗忘的军种”，在中枢政府改变目前这种“歧视性的财政政策”之前，海军对远洋舰队的渴望恐怕只能停留在海军部的近海海军发展计划上了，能够拥有一批新式驱逐舰，对于海军而言，这已经是非常不错的了。
沈鸿烈用望远镜仔细眺望着海面，他很清楚，此次出击东海，重要的不是击沉多少艘日本军舰或者商船、货船，而是能在整个战略层面上起到多大的作用，考虑到海上作战的复杂性，此次出击，他的驱逐舰队携带了超多的弹药，这确实对航速有一些负面影响，现在他距离预定汇合海域还有一段路，而根据总参谋部和海军部制订的进军方案，他应该在半个小时前就看见特混舰队的。
“司令！刚刚收到特混舰队电报，询问我舰队现在何处？”
就在沈鸿烈拿着望远镜东张西望的时候，一名副官拿着一封电报抄稿匆匆奔上舰桥。
“回电，我舰队正在加速赶来，目前位置，东经度，北纬度。”
沈鸿烈有些着急，几分钟前，他刚刚测量过现在的舰队方位，确实比预定计划落后太多，他很清楚程璧光的性格，论军阶，程璧光是他的上级，论职务，程璧光是他的上司，如果因为迟到的事情程璧光对他大发脾气，他也只能忍着。
副官急忙赶去电报室向程璧光拍发电报，而沈鸿烈则继续站在露天舰桥上，用望远镜搜索着海面。
十多分钟后，在望远镜的镜头里依稀出现了一些煤烟，沈鸿烈急忙下令做好战斗准备，驱逐舰打打日本海军的驱逐舰和炮舰是没什么问题的，但是如果遇到了日本的巡洋舰或巡洋舰以上级别的重型军舰的话，那也只有调头撤退一条路可走了。
幸好，那不是日本舰队，而是沈鸿烈已经在海面搜索了很久的特混舰队，不过双方现在相距很远，必须继续向北方行驶，才能得到补给。
为了保证航速，“鸣条级”驱逐舰采用了目前海军技术中最为先进的重油锅炉，使用重油作为燃料，这一点倒与中国的其它军舰很不一样，中国石油工业不发达，无法保证重油生产，因此，绝大多数军舰都采用燃煤锅炉，只有“鸣条级”驱逐舰采用了全重油燃料的锅炉，为了保证驱逐舰燃料的供应，海军部不仅在战前就储备了大量的重油燃料，而且也将陕西、甘肃等地区油田所生产的重油全部调到江阴要塞，作为备用海军燃料。
由于“鸣条级”驱逐舰航程有限，不可能与巡洋舰相提并论，因此，此次出击东海，那艘“鹧鸪”号补给舰装载的燃料主要是重油，这是专门为驱逐舰队准备的燃料，否则的话，驱逐舰队是无法跟随特混舰队完成这次战斗巡航的。
从广东过来，路上消耗了一部分重油燃料，考虑到再往东走的话就进入日本军舰巡航区了，所以，必须在继续东进之前补充重油燃料，刚才沈鸿烈之所以着急，一方面是因为驱逐舰队迟到了，另一方面也是为了这个燃料的事情，如果不能及时补充重油，舰队的速度将不得不进一步降低。
终于，一个小时后，沈鸿烈率领驱逐舰队与程璧光率领的特混舰队汇合，并在第一时间向“鹧鸪”号海上补给舰发出了“我舰需要燃料补给”的信号。
与此同时，沈鸿烈也拍了一封电报给程璧光，就驱逐舰队的迟到作出了解释，而且也自请处分。
程璧光的回电倒不是那么杀气腾腾，只是说了一句话“回去再说”。
“鹧鸪”号海上补给舰调头与驱逐舰队并行，并很快将补给缆绳发射到了一艘驱逐舰上，然后，一根输油管从缆绳上被驱逐舰的水兵们拉了过去，这些训练娴熟的水兵麻利的为军舰补充着燃料，但是与此同时，整个舰队的航行并没有受到影响，只是降低了航速，但是仍旧保持着航向，倒是那支从北方过来的特混舰队跑到南边去兜了个圈，调头从后头追上了驱逐舰队，最终，两支舰队成两列纵队向北方航行。
与此同时，“鹧鸪”号海上补给舰将搭载的那两架水上飞机用吊车调到了海面上，进行了一次成功的水上飞机起飞训练。
就在那两架水上飞机起飞之后，一架大型飞机从西边飞了过来，距离海面不过只有五百公尺的高度，两架水上飞机迅速迎了上去，而且所有军舰也在同一时间拉响了战斗警报，军舰上的高射炮立即仰起了炮口，瞄向那架越来越近的飞机，直到看见飞机机翼上那醒目的红色战旗，防空警报才得以解除。
坐镇旗舰，程璧光用望远镜仔细观察着那架掠过舰队上空的大型飞机，他发现这架大型飞机居然拥有四台发动机，他立刻想起了前天从海军部发过来的那封电报，为了防止误击，总参谋部在旅顺空袭之后正式解除了对“秃鹫”式重型轰炸机的部分情报封锁，并责令陆军部、海军部分别通报部队，将这种重型轰炸机存在的消息通知各部队。
“那就是‘秃鹫’了吧？确实是架大飞机啊，难怪能扔鱼雷呢。”
望着那架渐渐远去的重型轰炸机，程璧光很是感慨，由于普通侦察机航程有限，对于台湾岛的空中侦察局限在西部沿海一带，无法深入东部，因此，海军部请空军调“秃鹫”予以协助，现在看来，这架“秃鹫”恐怕就是从北方调过来的，而且很可能参加了对旅顺港内驻泊的日本第一分舰队的空袭。
“此次对日作战，空军可是出尽了风头啊，咱们海军倒是默默无闻，此次出击东海，海军无论如何也必须取得战绩！不然的话，以后中枢只怕更轻视海军了。”
在心里拿定主意，程璧光立即通过无线电报，向舰队全体舰长下达了他的命令。
“一旦驱逐舰舰队加满燃料，全体军舰跟随旗舰，调头向东南方向航行。此战关系海军前途，更关系中国前途，望诸位团结一心，同仇敌忾，以中华复兴为己任，奋勇作战！”
几分钟后，旗舰“海圻”鸣响汽笛，同时在主桅上升起了那面巨大的战旗，迎风猎猎。
然后，所有军舰同时鸣响汽笛，这东海洋面顿时变得杀气腾腾。
第668章 旅顺咽喉
天空中堆积着很厚的云层，遮挡了阳光，这多少降低了一下地面的温度。
六架“黄蜂”式战斗机就在这低沉的云层下掠过天空，发动机的轰鸣声响彻天际。
孟飞坐在最前头的那架“黄蜂”式战斗机的座舱里，正侧着脑袋向地面上张望，虽然能见度不是很好，不过还是能够看清楚地面的某些标志性地标的。
就在飞机的右边机翼下，是一片波涛翻滚的海湾，这就是大连湾，一条铁路紧挨着海湾，从那狭窄的平原与丘陵之间向北方延伸，铁路过去，再往西边极目远眺，可以在那片狭窄平原与丘陵的尽头看见一条朦朦胧胧的黑线，那也是陆地与海洋的分界线，在那里也有一处海湾，叫做金州湾。
这片平原与丘陵共同构成了地理学上一个特殊的地形：地峡。
这里就是金州地峡，整个辽东半岛南端陆地最狭窄的地方，东边是大连湾，西边是金州湾，东西之间陆地最窄处不过三公里宽，整个地形如同蜂腰一般，扼守住了旅顺的后路，如果说旅顺是渤海门户的话，那么这金州就是旅顺的咽喉了。
当年清廷在旅顺修建军港，主持修建工作的工程专家已经看到了金州的重要性，并提醒过清廷必须重视金州防御，不然的话，一旦陆地上的后路被抄，那么旅顺的陷落就在旦夕之间了，但是清廷却对这一建议置若罔闻，和平时期仅在金州地峡蜂腰部一带驻守洋枪队二百余人，即使在战争爆发之后，该地驻守军队也不过区区三千人，而且缺乏步枪和弹药，以这样一支虚弱的陆军自然是难以抵挡人数众多、装备精良的日军的进攻。
甲午战争中，日军也看到了金州地理位置的重要性，并将金州作为陆军登陆行动的主要攻击目标，清军将领也看到了这一点，但是苦于兵力不足，无法对日本陆军的登陆作战实施有效反击，向北洋请兵，却被北洋当家人李鸿章一句“各守汛地”给挡了回去，因此，当日军由金州以北四十公里处的花园口登陆之后，驻守金州的清军虽然奋力作战，但是金州仍在很短时间内就失守了，至此，旅顺的陷落已不可避免。
实际上，旅顺至金州这一小段陆地被地理学家称为“金州半岛”，由此也可看出金州对于整个半岛南端的重要性。
俄国“租借”旅大地区之后，也曾在金州地区部署过重兵，在日俄战争中，日本陆军再次故计重施，由金州地峡以北的貔子窝登陆，抄袭旅顺后路，拿下金州之后，又一次将旅顺变成了囊中之物，但是这一次的旅顺攻坚战却远比甲午战争中的那场旅顺战役艰难得多，这主要是因为俄国军队在旅顺周遍地区修筑了坚固的筑垒阵地，依托要塞与军港内的战舰炮火进行了顽强的抵抗，并使日军付出惨重伤亡。
不过日俄战争的经验最终证明，任何一座被围困起来的要塞最终都会被攻击一方占领，除非能够保持与后方的陆上联系，并占据辽阔的机动空间，否则，旅顺的孤军根本不可能掌握战略主动权，而这，也正是金州地峡的战略意义之所在。
孟飞是从渤海海峡上的大钦岛后勤基地飞到这金州地峡上空的，此次行动，他是跟随一支轰炸机编队过来的，这支轰炸机编队的主要任务是对旅顺、大连等地的日军地面设施进行轰炸，作为战斗机部队指挥官，孟飞的主要职责就是掩护轰炸机编队，这已经是空军轰炸机编队对旅大地区实施的第二次大规模空袭了，虽然在轰炸机数量上没有开战当天的那场空袭多，但是就战略而言，此次空袭仍旧具有重要意义。
此次空袭旅大地区，空军的主要攻击目标集中在仓库、铁路、兵营、公路，虽然也往军港里扔了几颗炸弹，但是那只是为了骚扰，重点攻击目标都在陆地上，目的主要是为了迷惑日军指挥机关，制造一种中国军队即将对旅顺发起大规模攻击的假象，促使日本政府尽快决定战略，要么立即停战议和，交还占领的全部中国国土，要么立即从国内派遣援兵增援旅顺。
现在，轰炸机编队已经返航，多数战斗机也一同返回了登州，只有孟飞率领另外五架战斗机飞到了金州上空，他们是整个编队中最靠北的飞行分队，负责监视北方空域。
不过日军的飞机始终没有出现，孟飞和他的队员们也就一直没有找到战斗的机会，孟飞很不甘心，所以，当轰炸机编队已经返航之后，他却仍率领飞行分队在金州地峡上空盘旋，寻找着有价值的目标。
由于孟飞的战斗机部队是从渤海海峡上的大钦岛后勤基地起飞的，飞机上的油料足够从旅顺飞回登州，而如果在大钦岛降落加油的话，他就可以延长在战区上空的滞空时间，所以，他打算在金州这里多逗留片刻，好歹将战斗机挂载的那些小炸弹扔下去