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炮舰徒劳的又打出了一组旗语，但依然没有任何回信，只好怅然的在江面上兜了个圈，拉长了哀伤的汽笛，在暮色中向下游驶去。
夜色已深，汉口英租界的路灯像往常一样亮了起来，虽然现在是战争时期，可这国中之国里却看不到一点战争的痕迹，只是街上的行人多了许多，多半都是战争难民，虽然武汉战事已结束，可这些难民的遣返却需要时间和耐心。
吴禄贞推开窗户，看了眼在街边巡逻的巡捕，从香烟罐里拿出一支纸烟塞进嘴里，但还没点着火，身后的房门却响了起来。
不等他应声，那门已被人从外推开，一个中年男子走进客房，开口就问：“绶卿，你要去哪里？”
吴禄贞淡淡一笑，说道：“赉臣，你怎么知道我要走？”
那人愕然道：“你真要走？刚才我见白朗替你收拾行装，一问，他说你吩咐的，却没告诉我你打算去哪里。”
吴禄贞说道：“想必你也听说‘海琛’号的事情了？”
“哼！现在整个租界的洋人都跑去看军舰了，我能不知道么？这帮乱臣，吃得是朝廷的俸禄，却和革党沆瀣一气。”
“你我知交一场，我也不骗你，我是要去投奔共和军。”吴禄贞淡淡说道。
“什么？你……你也要造反？”中年男子大惊失色。
“赉臣，你是红带子旗人，自然是和朝廷一条心，我是汉人，也有一份复汉之心，如今革命大势摆在眼前，我不会错过的。其实，在日本的时候我就心向革命了，而且，我也是一个同盟会员，早在庚子年的时候我就加入过兴中会，参加过自立军，若非张之洞捣毁了自立军总部，恐怕我早就是朝廷通缉的重犯了。”
“什么？你是同盟会的人？你……你瞒得我好苦！亏得我还有意提拔你。”中年男子又惊又怒，一张脸变得铁青。
这人不是别人，正是清廷委任的“讨贼第一军总统官”良弼，他是满洲镶黄旗的旗人，红带子觉罗，字赉臣，早年曾留学日本陆军士官学校，是旗人里屈指可数的军事人才。至于那位吴禄贞，则是良弼的日本士官学校的校友，不过是第一届，良弼是第二届，吴禄贞算是良弼的学长，两人亦是挚友。
良弼奉旨率军征讨共和军，考虑到麾下的北洋第四、第五两镇都是袁世凯的嫡系，他怕掌握不住部队，于是采取“以汉制汉”的方法，从陆军部和北洋武备学堂调来大批汉人军官，编入第一军，试图用他们替换原来的北洋新军将领，为此，特意将好友吴禄贞调到身边充当参谋长，筹划整军事宜。不料走到黄州时，袁世凯造了反，清军第一军序列中的第四、第五两镇随即响应旧主子的号令，裹胁巡防营兵，顿兵不进。
眼看着就是一场哗变，良弼号令不行，迫不得已，只好带着少数亲信连夜离开军营，搭乘一艘英国商船到了汉口，躲进英租界，由于北洋军将领极为仇视良弼带去替换他们的那些军官，所以，吴禄贞等人也跟着良弼逃到汉口。
良弼本打算在租界里躲几天，然后乘英国炮舰去浦口，如果不能掌握江防军的话，那么就转道回北京，但住了几天之后，传来了北洋第五镇已奉命东进讨伐两江总督长庚的消息，随即北洋第四镇也借道汉口北上增援，英国领事也拒绝再派炮舰护送良弼，如此局面，良弼的北返计划就搁置下来，正打算与吴禄贞商议时，却惊讶的从吴禄贞马弁嘴里得知了吴禄贞即将离开租界的消息，于是匆匆赶来询问。
“赉臣，你待我以诚，这我知道。”吴禄贞叹了口气。“但那是私谊，替代不了公义。”
“公义？何谓‘公义’？”良弼冷笑着问。
“公义便是创建共和，摧毁帝制。”吴禄贞话锋一转。“你知道共和军的参谋长是谁么？是蓝天蔚，士官学校第二批留学生，是你的同窗，当年我任教湖北将弁学堂时也曾与他共事。直到前日看报纸，我才知道，原来蓝天蔚竟也是同盟会员，留日军官中到底还有多少个像我和蓝天蔚这样的秘密革命者？你不知道，我也不知道，但有一点很清楚，那就是清廷气数已尽，南方革命党起义，北方袁世凯造反，天下百姓望风影从。赉臣，听我一句劝，没有必要给这个王朝陪葬，顺应历史大势才是正道，你是旗人，共和军未必肯收，否则的话，我走的时候肯定是要拉你一起去的。”
“我生是大清的人，死是大清的鬼，绝不与乱臣同伍！”良弼一拳砸在墙上，看了吴禄贞一眼，转过身去，将手摆了摆，说道：“人各有志，你既然定了主意，我也不勉强你了。你走你的阳关道，我过我的独木桥，今后咱们再见面，就是敌人了，你好自为之！”
说完，大踏步的走出房间，走廊上传来他的咆哮：“我就不信，咱们旗人二百余年的天下，就会这么轻易拱手让人！”
“不让也得让。”吴禄贞靠在窗边，自言自语的回了一句，随后点燃了那根纸烟。
一名穿着北洋军装的马弁提着只皮箱走进房间，说道：“大人，咱们这便走么？还有几位参谋也想和大人一起走，带不带上？”
“带上。白朗，把那封信给我，现在良弼已知我要去哪里，没必要再给他留信了。”吴禄贞哼了一声，走到门边，将电灯开关拉上，带着马弁离开了房间。
第096章 民政班子
寒风呼啸，漫天飞雪，这是入冬以来武汉地区的第一场降雪。
气温下降得很快，共和军在武昌城外设立的难民收容站已住满了无家可归的汉口居民，虽然听说共和军的那位总司令已与汉口商会达成重建汉口的协议，但现在这种隆冬时节确实不宜兴工，难民们只好在这收容站暂时栖身，好在有吃有穿，也看不见租界里那些挥舞警棍的“红头阿三”，百姓们虽仍不免有些许怨言，但也深知军政府方面已尽了最大努力。
除了怨言之外，剩下的就是憧憬了，憧憬着那战后的和平生活，也憧憬着那梦幻般的新汉口，据说赵总司令打算把汉口建成华中地区最繁华的商埠，要把上海比下去，要把广州比下去，如今这种局面下这个计划虽说有些做白日梦的味道，但总是好过整天做噩梦。
人，总是要活在希望里的。
少年不知愁滋味，虽然地上的积雪不过才半寸厚，可他们已迫不及待的在雪野中嬉戏起来，打雪仗已有些过时，他们更愿意站在江堤上，向那长江上眺望，好奇的数着江上的军舰，透过那绵绵雪幕，比赛谁的眼神更好，能看清那舰尾的洋旗。
一艘巨大的军舰静静的停泊在长江主航道上，和那些在它身边往来游弋的列强小军舰一比，它的身躯要伟岸许多。
这是共和军最大的军舰“海琛”号，现在下了双锚，几根很粗的缆绳从舰身上伸出，连接到了岸上，其中的一根缆绳上牵着一根电话线，沟通着军舰与陆地上的联络。雪幕下远远望去，那军舰显得如此的安详、沉稳，静静的守护着这座静谧的城市。
至于那些列强的小军舰，则显得有些暴躁，就像一群野狼望见了一头在自己的领地休憩的猛虎，心有不甘，可却偏偏不敢上前将它驱走。
汉阳城的朝宗门与“海琛”号巡洋舰遥遥相望，“共和”号代用小炮舰正在“海琛”号与朝宗门码头之间来回穿梭，充当着交通艇的角色。
现在，这艘“海琛”号就是赵北的司令部，由于战事已经停止，汉阳兵工厂已没有威胁，因此，他就把总司令部搬到了军舰上，一旦军情有变，他可以立即指挥军舰投入战斗，用舰上大炮轰击敌军。
“海琛”号巡洋舰刚起义没多久，考虑到斗争形势的复杂性，赵北已将原“海琛”号上的全体官兵都调到了岸上，组成了一个学习班，由张激扬的时政宣讲员为他们进行政治辅导，或者说是洗脑，所用教材都是由赵北主持的一个宣传小组编写，主要是中国近代史和甲午战争史，此外还有此次“戊申革命”的简略经过，以及世界形势。
至于现在操纵“海琛”号的，除了从“楚观”号调来的二十多个轮机兵和驾驶兵外，其他的官兵都是陆军，那些舰炮也都由炮兵掌握，对于这些旱鸭子来说，在一艘停泊不动的军舰上开炮与在陆地上开炮没什么区别。
前两天这帮陆军官兵可是极为兴奋，在赵北的默许下，忽悠那些轮机兵驾着军舰在武汉江面来回游弋，舰炮转来转去，指指英国租界，再指指日本租界，一副天下惟我独尊的架势，吓得那些列强小炮舰鸡飞狗跳，若不是长江水位又降了下去，生怕再次搁浅，他们恐怕还不会消停下来。
不过这帮陆军官兵的行动也引起了不必要的麻烦，英国领事被激怒了，召集各国驻汉口领事开会，煽动起了一支“国际舰队”，“威慑”共和军的这支“陆军海战队”，于是，就出现了十几艘外国小军舰围着“海琛”号兜圈的怪异景象，不过这些外国军舰的舰长也都不是傻子，做做样子也就罢了，若是各国领事真的下令炮战，他们将毫不犹豫的拿起自己军舰上的那些小炮弹，沾着黄油塞进这帮沙文主义分子的嘴里去，好叫他们知道什么叫“自不量力”。
赵北是昨天才把司令部搬到军舰上的，和前些日子一样，这几天里他仍是忙得四脚朝天，组建各地的军政分府、清理全省财政、稳定市面、打击土匪……诸多事务都要他操心，人的精力毕竟有限，不可能面面俱到，什么都想管的结果就是什么也管不好，吃一堑长一智，赵北正式开始组建一个民政班子，现在，他正在军舰的军官会议室里召开会议，与绅商代表和参谋们商议这个民政班子的组织结构。
与会的人里除了黎元洪、蓝天蔚、张激扬、王占元、卢永祥这些“老部下”之外，还有季雨霖、胡瑛、梁钟汉、吴贡三、殷子衡、李亚东等人，他们多半都是日知会的干部，当年日知会被清廷破坏，这些人被投入大牢，一些被关在黄州，一些被关在武汉，这些地区光复后，共和军清理狱政，将他们释放，后被赵北收入军中，调养精神，一些躲过清廷搜捕的革命者也在光复后自动前来投效，前些日子杨王鹏率领北伐军到河南闹革命，曾邀请这些日知会干部和革命青年同往，但这些人考虑再三，多数人婉言谢绝，留了下来辅佐赵北。
这些人中有些上过军事学堂，有些上过法律学堂、师范学堂，这就是现成的军事官员和民政官员，尤其是胡瑛，是历史上“洪宪帝制六祸首”之一，辅佐袁世凯当皇帝的重量级鼓吹手之一，这样的人才当然不能放过，赵北不仅要用，而且要“重用”。
所以，刚才的会议中赵北力排众议，拒绝了黎元洪的提议，没用汤化龙，而是任命胡瑛做了“武昌特别市市长办公室主任”，辅佐自己处理民政事务，本来，胡瑛毛遂自荐，想做共和军的外交全权代表，主持对外交涉事宜，但考虑到他什么外语也不会，至于外交礼节更是一窍不通，所以赵北也没敢遂了他的意，好在市长办公室主任的官也不小，基本上算是赵北在民政事务上的第一副手，胡瑛倒也没有意见。
至于黎元洪，赵北也没冷落，除了正式委任他为湖北议院议长之外，还将他的好友汤化龙委任为副议长，叫他们两人全权负责组织省议院，承诺给他们实权。
作为前清军协统，黎元洪刚进共和军政府时就是一副沉默寡言的模样，什么话也不多说，什么人也不得罪，人送绰号“泥菩萨”，直到袁世凯的“新年通电”发出，他才一改往日形象，积极投身革命事业，不仅主动写信策反各地仍在负隅顽抗的旧部下，而且还亲自跑了趟租界，邀请湖北立宪派代表人物汤化龙出山，为军政府做事，虽然汤化龙没有一口答应，但总算是提高了黎元洪在众人心目中的地位，尤其是那些立宪派士绅，更是将他视为华中地区立宪派新领袖，与东南地区的张謇并称“君宪双雄”。
黎元洪也趁热打铁，以“立宪会”副会长的身份拍发通电，邀请各省立宪派前往武昌举行全国立宪大会，督促清廷立宪，并与张謇联名通电，敦请清廷正式任命袁世凯为“全权摄政大臣”，以便名正言顺的处理一切国政。
说来也怪，袁世凯都明目张胆的扯旗造反了，可清廷中枢却迟迟没有动作，甚至连“讨逆诏书”都没发，或许真如百姓所言，这个朝廷已是怯懦到了极点，连一点削平反侧的勇气都没有了。
皇帝不急太监急，朝廷没有发话，倒是各地的封疆大吏忙碌起来，高举“勤王”大旗，很是出了些“忠臣”，当然，他们到底是真的打算带兵进京勤王，还是在为自己的利益忙碌，却是要打个问号的。
如今的局面那叫一个热闹，你方唱罢