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这次任务是前往塔什干小城，平息那里的暴动，白朗总共带了五个装甲连，其中一个“旱獭”连，装备防空车，两个“黄狗”连，装备装甲车，两个“猞猁”连，装备坦克，此外，与他协同作战的还有一个步兵团和一个骑兵营，以及一个提供后勤保障的辎重营，并且还有一支当地人组成的仆从部队，这些战术单位组成一支混合部队，这实力说大不大，说小也不小，只要后勤保障充分，在这塔什干小国基本上就可以横着走了。
塔什干小城位于锡尔河流域，旁边就是锡尔河的一条支流，这座人口只有五万的小城现在就是这个塔什干共和国的首都，经济以畜牧业为主，而且由于紧挨着高原，矿产也有一些，不过自从中亚地区陷入混乱之后，矿产开采业基本上萧条下去了，现在城里的经济非常凋敝，而这恐怕也是当地发生暴动的一个重要原因。
当然，暴动的根本原因还是因为英国势力的挑唆，本来，在五天之前，中国国防军的一支步兵营已经协助当地的亲华派控制了塔什干的形势，可是谁知道短短一天之后，形势突变，亲华派的首领被暗杀，紧接着城里就发生了战斗，由于英国提供了许多军火给叛乱者，那个中国步兵营被赶出了城市，目前只能龟缩在城外西南角的一座古代城堡的废墟中，并拍电报求援，于是，白朗就和这支混合部队来到了塔什干。
塔什干虽然是座小城，但是战略地位很重要，无论是哪一方，只要控制了这座城市，就可以居高临下俯视整个锡尔河流域，控制整个地区，当年，沙皇俄国与英国争夺中亚霸权，为了威胁英国的利益，俄国就曾在塔什干驻扎重兵，不过自从中亚反俄暴动之后，这些俄国军队就被调往锡尔河下游镇压暴动去了，塔什干的防卫变得空虚，这给了当地的民族主义分子可乘之机，于是，当俄国革命爆发之后，这里也点燃了武装叛乱的烽火。
正是因为塔什干的战略地位非常重要，因此，当中国国防军进军中亚之后，这里也成为中国与英国激烈争夺的焦点之一，这座城市的控制权也在短短数月之内易手了好几次，现在暂归英国人做庄，但是很快，中国将再次夺回这里的控制权。
为了尽快赶到塔什干，天没亮的时候，白朗就带着部队出发了，但是由于山路难行，再加上光线不足，这一路走得是慢慢吞吞，直到太阳升起在山脊，部队的前进速度才略有加快。
现在虽然是夏季，但是这里离高原冰川太近，再加上又是山谷，这风确实也大，气温也低，所有的官兵都穿着军大衣，在那山风中艰难的前进，一路走还一路到处张望，警惕的注视着附近山头的动静，毕竟，现在他们已是深入敌方纵深，在这种地形之下，伏击战是相当有威胁性的。
虽然空军的侦察机已经在数小时之前侦察过这一地区，但是谁也不能保证当地的亲英派武装不会利用当地的地形地貌隐蔽自己的行踪，所以，这一路之上，白朗就这么坐在他的那辆“旱獭”式防空装甲车上，举着望远镜，向前方的山脊和山顶上眺望，并不时的用无线电通讯器与部下保持联络。
“猞猁一号呼叫旱獭一号，我车发动机故障，请求停车检修。”
“同意停车，注意让开道路，注意安全，留下步兵保护。”
耳机里传来一名坦克指挥官的声音，白朗用喉头传话器回了话，必须承认，这种通讯技术确实非常先进，对于装甲部队而言，这就是战斗力的倍增器，有了这些新式通讯机器，中国的装甲部队可以对付数量更多的敌方装甲部队。
根据空军侦察，塔什干的叛乱武装也拥有装甲作战车辆，而且从外型来看，应该就是英国人提供的，而根据前几天中亚军区的通报，英国军队目前已经抵达了阿姆河中游地区，正隔着河与中国国防军对峙，而作为英国极力控制塔什干的意图的一个表现形式，塔什干的叛乱武装已经从英国人那里得到了大批军火援助。
昨天下午，空军已经对叛乱武装的几处后勤设施实施了轰炸，为的就是摧毁那些英国军火，保障平叛部队的顺利进军。
由于南边的道路已经被叛军完全封锁起来，而且距离英军太近，因此，白朗的混合部队实际上是从塔什干的西北方向渗透过来的，这越往南边走，地势就越低，等于是从山上冲下去，取的是高屋建瓴之势，而塔什干的叛乱武装不可能不清楚来自西北方向这条古代商道的威胁，所以，白朗和参谋们一致认为，在进军路上遭到敌军截击几乎是一定的，也正因此，他们不得不提高警惕，仔细搜索山脊方向。
终于，耳机里传来前导部队指挥官的声音。
“旱獭五号呼叫旱獭一号！前方道路被巨石挡住，工兵正在准备实施爆破。”
“收到了。注意警戒。”
白朗立即将这一情况通过公共频道转发给所有装甲部队指挥官，并让他们通知其他部队停止前进，就地转入防御。
十几分钟后，前方传来几声巨响，工兵用炸药清理了前进道路上的障碍，而就在爆炸声停息之后不久，枪声就从前方传来，接着就是迫击炮的轰击声。
“遭遇敌人！两边山脊上都有大队敌人埋伏！”
“原地防守！我立即带人过去增援！”
白朗立即下达了增援命令，并带着两辆“旱獭”式防空装甲车赶到前头支援前导部队。
前导部队也装备了两辆“旱獭”，而且也有步兵跟随，所以在遭到伏击之后并未陷入混乱，而是顽强抵抗，在枪声中，“旱獭”也转动炮塔，用机关炮猛烈扫射那些山头上的敌人和掩体。
“嗵嗵嗵……嗵嗵嗵……”
四辆“旱獭”用车上的那八门20毫米机关炮向两边的山头进行着压制性射击，一串串橘红色的曳光弹划过天空，向斜上方扑去，击中目标时猛烈爆炸，由于机关炮的仰角很高，在这种山地战中，这也是一种相当有效的支援武器，虽然威力稍显不足，但是对付那些只有步枪和机枪的叛军是足够了。
在“旱獭”疯狂扫射的同时，步兵们也在军官的指挥下向一侧的山脊上摸了过去，迫击炮也在山脚猛烈开火，掩护步兵的冲击。
在交叉火力的掩护下，步兵们很快冲上了一侧的山脊，并将那里的敌人全部消灭，随后将迫击炮阵地转移到了山脊上，轻重火力一起向对面的山头猛烈开火射击，在很短的时间内就结束了战斗，于是，山谷里终于安静下来。
“呸！就这点能耐，也配来跟老子较量？”
白朗站在“旱獭”的炮塔上，举着望远镜四下张望了片刻，然后啐了一口，下令继续前进。
这一路之上，白朗的混合部队就这么走走停停，先后进行了五次反伏击作战，等他最终率领部队赶到塔什干山口的时候，已经是下午两点钟了，而那座城市就在南边。
城市就在前方，那条锡尔河的支流从城市的东边蜿蜒而过，城市的南边是河谷低地，北边则是草原高山，如果是在和平时期，这里的风景是非常让人沉醉的，但是在战争时期，这里的地形就成为攻守双方必须考虑的问题。
望远镜的镜头里，那座城市显得非常寂静，看着那座寂静的城市，白朗知道，一场更艰苦的战斗在等待着他，他必须夺取那座城市，而且不计任何代价。
第949章 攻击（下）
下午的阳光很刺眼，但是却并不热，山风从北方吹来，让人感觉非常舒适，穿件衬衣固然不会感到冷，但是如果加上一件军上装的话，也绝对不会感到热。
弗朗西斯中校依旧穿着那身半旧的英国陆军夏季军装，头戴硬盔，以一种非常舒服的姿势斜躺在一张躺椅上，手里拿着一架英国陆军装备的军用望远镜，凑到眼睛前，仔细的向北方的山口眺望。
刚才的炮声已经停歇有一阵子了，可是山口那边却依旧没有看见任何活动的可疑目标，这使弗朗西斯中校多少有些奇怪，因为根据刚才司令部传达的命令，中国人已经突破了塔什干游击队的最后一道防线，正从那条古代的商道上过来，目标正是这座城市，这座位于锡尔河的支流西岸的城市。
弗朗西斯将望远镜搁回了身边的那只弹药箱上，然后站起身，走到屋顶边缘，向下看了一眼，那几名英国士兵仍在忙着在屋后的空地上布置炮兵阵地，而那些印度士兵则正在将一门山炮拖进阵地，毫无疑问，城里的那位英军司令恐怕是打定主意要在这里与中国军队面对面的打一仗了。
“疯狂的家伙。”
弗朗西斯咕哝了一句，也不怪他如此评价那位英军司令，原因很简单，因为就在昨天，几十架中国轰炸机对塔什干附近的几座后勤仓库实施了猛烈轰炸，并成功的摧毁了那几座几乎没有做任何隐蔽措施的弹药库，在那绚丽的焰火中，大批英国制造的炮弹化为灰烬，在这种情况下，英军炮兵恐怕只能一颗一颗数着炮弹打了，这里可不是欧洲西线战场，这里没有铁路，没有公路，后方的炮弹不可能迅速运到前线，这对于中国人固然是一个挑战，但是对于英国人而言也未尝不是一个艰巨的挑战。
按照弗朗西斯的想法，现在最好的战术不是在这里迎击中国军队的装甲部队，而是撤退，撤到南边去，与英国军队的主力会合。
不过英军司令显然不打算这么做，因为他认为自己手里有王牌，而这张王牌显然可以比炮兵更让司令先生感到安心。
那张司令手里的王牌是一支英军的坦克部队，共有坦克二十辆，都是英国制造的坦克，虽然可能有些陈旧，但是毫无疑问，这些坦克都参加过欧洲战争，并且为英国战胜德国立下汗马功劳，所以，英军司令当然认为这些坦克可以用来阻止中国人的野心。
实际上，这位正在主持城防工作的英军司令就是一名坦克部队指挥官，军衔是上校，他不仅负责运送这些英国坦克进入塔什干，而且也负责训练塔什干的亲英派武装学会使用这些英国坦克，只不过，谁也没想到中国军队居然来得这么快，英国坦克今天刚刚送到城里，那些好奇的当地人的新奇劲还没完全过去，中国人的装甲部队居然已经打过来了。
或许是中国装甲部队的快速推进吓坏了城里的那些亲英派封建主，所以，就在两个小时之前，当得知游击队的又一条防线被突破之后，城里的当权人士立刻明智的将城防任务交给了那位英军坦克部队的指挥官，于是，那位上校军官就走马上任，成了最高军事指挥官，现在，城里城外的所有武装部队都归他指挥。
或许是为了显示一下英国坦克部队的强悍战斗力，上校先生在担任城防司令之后，所下达的第一个命令就是派坦克去进攻城市西南方向的那座城堡的废墟，因为就在那里，还有一支中国军队据守，他们是被本地人从城里赶出去的，但是并没走远，而是在那座城堡的废墟筑起了工事，等待援军。
弗朗西斯知道，上校先生的这个命令实际上已经违反了英国政府的政策，因为英国政府曾经明确告之英国远征军最高指挥官，除非中国军队主动向英军发起进攻，否则的话，任何英国军人都不能直接卷入战斗，显然，上校先生的命令与英国政府的命令是相抵触的。
虽然弗朗西斯试图以一名陆军中校的身份建议上校先生取消这个带有很强挑衅性的命令，但是却遭到了对方无礼的拒绝，之后，上校先生就带着坦克和炮兵出发了，只用了半个小时，就完全摧毁了那座城堡废墟，并将那支中国陆军部队赶到了锡尔河支流下游，然后凯旋回师，并在城里受到了英雄般的欢迎。
得意之余，上校先生决定就在城里迎击那支正在迅速靠近塔什干的中国军团，他打算用这二十辆英国坦克配合当地武装，歼灭那支来犯的中国军团，并打算利用这个机会看看到底是中国的坦克更好，还是英国的坦克更好，说句实话，像这位上校先生一样不服气的英国陆军军官还有许多，他们都认为，将“坦克发明者”的桂冠戴到中国人的头上，这是非常不理智的，他们坚持认为，英国的坦克才是最好的坦克。
到底是英国坦克好，还是中国坦克好，弗朗西斯中校倒是多少有些发言权，当年他在中国活动时，就曾奉命搜集过这方面的情报，而在他这个职业间谍看来，中国人制造的坦克无论是在技术上还是在结构上都是相当让人印象深刻的，现在世界各国的坦克实际上都带着强烈的中国坦克的痕迹，就连英国坦克也不例外，虽然英国的设计师一度将坦克设计成了古怪的菱形，但是最后他们也不得不承认，中国人的原始设计更出色，坦克的各项综合性能最好。
当然，弗朗西斯不会愚蠢