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前段时间，还一度有传闻，说蒙哥马利很快就会回到英军第八师的师长位置上，而英国政府将再更换一位德高望重的陆军上将来接替这个“中东英军总司令”的职务。
如果这个传闻成为事实的话，那么，中东英军总司令就已经是在一个月之内两易其人了，现在，这个总司令的职务是由蒙哥马利担任的，而在他之前，这个中东英军总司令就是那位“独眼龙”韦维尔陆军临时上将，那位韦维尔将军因为在东南亚、印度、中东战场的一系列失败而声名狼籍，英国政府需要一个替罪羊，于是，韦维尔将军最终被调回了英国，被发配到了基层部队担任军长去了，而原本中东英军第八师的师长蒙哥马利则被临时任命为中东英军总司令，在当时，英国政府确实是打算另外选一名经验丰富的老将担任中东英军总司令的，但是既然“电动机行动”为中东连战连败的英军挽回了一些面子，那么，英国政府决定就让蒙哥马利正式担任中东英军总司令，指挥英联邦部队保卫苏伊士运河以及埃及。
所以，现在的蒙哥马利，头衔中的“代理”已被取消，他已正式成为“中东英军总司令”，司令部驻地也由开罗移至塞得港，那么，关于蒙哥马利即将去职的传闻也就烟消云散了，一度人心惶惶的中东英军也暂时恢复了镇定，等待着蒙哥马利陆军临时上将的命令。
蒙哥马利发出的新命令就是撤退所有西奈半岛滞留的英国地面部队，并将红海一带的英国海军部队也全部调回地中海方向，他的这道命令实际上宣布了将西奈半岛的控制权以及红海的制海权拱手让给中国军队，对于他的这道新命令，一些参谋有不同意见，但是他们无法改变这个决定，因为这不是蒙哥马利将军本人的决定，这个决定直接来自于英国政府高层，来自于英国首相，用首相先生的原话来讲，这个命令“痛苦而艰难”，但是又“不得不下达这个命令”，因为英国军队的表现“实在是让人担心”，如果西奈半岛再吃败仗的话，将对英国军队的士气造成“致命的打击”。
换句话说，英国政府是不打算再这么僵持下去了，英国政府已决定与中国方面寻求和平谈判，而从西奈半岛主动撤军，这个行动本身也可以看作是英国政府向中国方面做出的和解姿态。
相应的，中国方面也似乎默认了英国的和平姿态，于是，在西奈半岛的撤军行动中，英国地面部队没有遭到拦截，多数英国陆军部队顺利的撤到了苏伊士防线，只有皇家空军与中国空军发生过几次小规模的空中战斗，这也可以看出，中国方面也准备通过谈判解决与英国之间的分歧，而这个分歧是战略层面的，直接关系到国家的战略。
可以想象，既然关系到国家战略，那么这场即将到来的停战谈判必然是艰难的，而且也不能保证谈判不会破裂，一旦谈判破裂，战争将立刻重新开始，而苏伊士运河区暂时的宁静也会被立刻打破。
在这种情况之下，英国军队和中国军队都在加强战备，这几天里，苏伊士运河区的天空非常“热闹”，中国空军的飞机和英国空军的飞机都在飞来飞去，对敌方的防线进行侦察，而拦截侦察机的行动是不可避免的，也正因此，现在的苏伊士运河区前线呈现出一种非常奇怪的战争形态，地面战斗基本停止，但是空中的战斗却仍在继续，虽然规模不大，但是交战双方的人员伤亡和装备损失却是不可避免的，很难说双方是否就达成了临时性的停火协议。
这份为期十五天的临时性前线停火协议正式签订于前天，是中东英军司令部奉英国政府命令与中国国防军中东战区司令部达成的，中英两国政府也默认了这份停火协议的法律效力，但是同时，两国政府并没有将之公布，所以，新闻界并不清楚这份临时性的停火协议已经生效，而且中东前线已经没有大规模的战斗了。
但是，没有大规模的战斗并不代表没有战斗，地面没有战斗也不代表空中没有战斗，实际上，战斗每天都在发生。
对于这种战场形势，英国的战略家将之称为“戴着脚镣跳舞的战斗”，对峙双方都在谨慎的对待停火协议，但是同时，又等待着对方将这份停火协议撕毁。
蒙哥马利坚持认为，这个临时性停火协议确实已经生效，但是同时，他也认为，这个停火协议是脆弱的，就像去年中英华盛顿会谈时的那份临时性停火协议一样脆弱，随时都可能被任何一方单方面撕毁，战争之剑其实还是悬在英军头上，随时可能落下，让英军无法抵挡，埃及战役随时可能爆发。
第1129章 前线停火线
蒙哥马利并没有多少信心守住苏伊士运河防线，但是他仍然不得不做出一副必胜的姿态为部下打气，他很清楚，现在的中东英军普遍士气低落，而且物资匮乏，现在的非洲英国属地不仅遭到来自中国的军事威胁，而且也遭到了来自意大利的威胁，实际上，就在昨天，蒙哥马利将军已经得到了来自北非、东非地区英军指挥官的通报，意大利军队已经在为入侵当地的英国殖民地进行军事准备了，而北非的意大利军队行动最为迅速，现在，意大利北非军团主力部队已经推进到托卜鲁克了，那里距离埃及西北边境非常近，意大利北非军团很可能随时进入埃及境内，如果到时候中国军队再发动攻击的话，那么埃及的英军将遭到来自两个方向的夹击，战败是必然的。
在这种情况之下，就连最乐观的英国军官也嗅到了战败的沮丧气息，蒙哥马利不得不想办法让官兵们振作起来，为此目的，他甚至解除了前任韦维尔将军颁布的一道禁令，根据这道禁令，埃及的所有娱乐场所都必须暂停营业，直到英军击退中国军队，但是现在，这道禁令被暂时解除了，蒙哥马利将军希望他的部下能够通过放松来恢复战斗意志，虽然他也很清楚，那些娱乐场所潜伏了许多中国在当地招募的间谍，他们正将英军的情报一点一点的透露给中国军事情报部门。
为了对抗这些间谍，蒙哥马利将军也从英国国内召来了一批精干的英国谍报人员，刻意散布一些假消息，以迷惑中国军事情报部门。
不过这些对抗措施都不是最重要的，最重要的是必须尽快想办法与中国方面展开进一步谈判，让中国人知道，英国政府可以放弃亚洲的殖民地，但是也请中国尽快停止对英国的进攻。
英国确实已经山穷水尽了，如果说伊拉克战役之前英国政府还认为尚有转圜余地的话，那么，当伊拉克的五万英国陆军部队被中国军队击溃之后，再乐观的英国政客也不得不承认，英国实际上已经失去了对亚洲事务的领导权，如果不想失去更多的利益，英国只能选择妥协。
现在，蒙哥马利正在等待的客人就是来自中国的外交密使，这些外交密使来自巴勒斯坦地区，是中国国防军中东战区司令部的军官，他们将与蒙哥马利进一步协商中东战区停战问题，而与此同时，在英国，英国政府也正在焦急的等待着一位来自中国外务部的外交密使，而他现在却在西班牙，正为到底是坐轮船还是坐飞机去英国而犹豫。
虽然前天中英两国已达成了一份临时性前线停火协议，但是这份停火协议只是一个框架，具体的停火线在什么地方，还需要进一步的磋商，苏伊士运河还好说，对峙双方隔着运河虎视耽耽，但是红海那边就不太好说了，英国皇家海军坚持要进入红海游弋，但是中国军方坚决不同意，蒙哥马利夹在中间颇觉为难，虽然他是中东英军总司令，按理说应该拥有足够的管辖权干涉英国皇家海军地中海分舰队的指挥，但是问题是，高傲的地中海舰队司令坚决不同意一位陆军临时上将插手海军的事情，结果这中英两军的停火线到底应该放在哪里，却不是蒙哥马利可以做主的，这需要征求英国皇家海军的同意。
作为指挥不灵的一个直接证据，今天地中海舰队增加了一艘轻巡洋舰“特罗姆普”号，这不是一件小事，可是偏偏舰队方面没有向蒙哥马利上将先生进行通报。
要说地中海分舰队的指挥官藐视蒙哥马利的权威，这也不完全准确，实际上，“特罗姆普”号将于今天赶到塞得港的通报还是有的，就在蒙哥马利手头上的那一摞文件中，只是隐藏得比较深，在一份海军舰队需要油料与食品补给的文件的末尾，只是一行小字，如果不注意的话，是不会留意到的，而蒙哥马利也是在现在刚刚看到那份通报。
蒙哥马利有些恼火，地中海分舰队实在是有些过分，可是又无法拿到把柄，毕竟，这通报确实是存在的，只不过字小了一些而已。
作为一个曾经统治世界海洋的强国，英国政府确实过度的透支了帝国的活力，官僚主义无处不在，小圈子的明争暗斗也随处可见，皇家空军想勒海军航空兵部队的脖子，而皇家海军又对陆军看不顺眼，这种军种之间的畛域严重损害了英国军队的战斗力。
不过这种情况不是蒙哥马利可以扭转的，这需要政府方面的督促和配合，更需要一场胜利，哪怕是一场小小的局部胜利。
现在，趁着停火协议达成的这短暂和平时期，蒙哥马利正在尽力巩固苏伊士运河防线，虽然没有把握守住，但是他希望能够抵抗得久一些，当然，他更希望英国政府与中国政府达成正式的停战协议，那样的话，他就可以指挥英国军队向西迎击从托卜鲁克扑过来的意大利北非军团了，对于战胜意大利人，蒙哥马利是非常有信心的，因为希腊军队已经用行动证明了意大利军队不过是外强中干，只是依靠着强大的空军掩护，意大利军队才没有被希腊军队击退，而在埃及，英国皇家空军的实力还是比较强大的，换装了新式引擎的“喷火”式战斗机也不比意大利仿造的“猎鹰”差，而且多数意大利飞机安装的还是旧式引擎。
带着一丝对战胜意大利军队的渴望，蒙哥马利坐在办公室里，一边翻阅着文件，一边等待着那些中国客人的到来，等待是漫长的，他足足等了两个小时。
上午十一点钟，来自中国国防军中东战区司令部的那几位外交密使终于赶到，副官面无表情的将他们请进了蒙哥马利陆军临时上将的办公室。
“你好，将军阁下，我叫张孝准，是外交使团的团长，他们都是我的助手以及翻译。”
中国外交密使与蒙哥马利很客气的握了握手，做了番自我介绍，并且很快拿出了他携带的那份文件，搁在了蒙哥马利将军的办公桌上。
“这就是我们中国方面划定的停火线，这是最后的让步，如果这个方案贵方不接受的话，那么我们将继续发动进攻。”
张孝准指着文件附带的那份地图，用不可置疑的口吻介绍了一下文件的基本内容。
根据这份文件，中英两军的中东停火线应该在非洲大陆的海岸线上，也就是说，中国海军舰艇可以在红海航行，但是英国海军舰艇却不可以在红海航行，而且，中方也坚持认为，苏伊士运河是亚洲与非洲的地理分界线，那么，英国军舰也不能在苏伊士运河里航行。
这份文件相当霸道，蒙哥马利非常生气，他尽量压制住心头的怒火，提醒了中方代表几句。
“别忘了，印度南部还有英国军队！我们可以在那里发动反攻的！”
张孝准反唇相讥，说道：“印度南部英军缺少弹药补给，而且缺少食物，不可能发动反攻的，而且，我们在印度也部署了相当多的盟军部队，他们足以应付那里的英军。另外，我认为有必要提醒一下将军阁下，此刻，就在托卜鲁克，意大利北非军团正在向埃及西北边境快速推进，我认为，在这种情况之下，英国没有别的选择，只能同意我方的提议，接受这个停火线安排计划，不然的话，埃及的陷落只在旦夕之间。”
蒙哥马利为之语塞，他突然发现，中国人并不介意与意大利人共同瓜分埃及。
看着面前这位英国陆军上将的古怪表情，张孝准有些得意，今天，他是以战胜者的身份赶到塞得港的，而战胜者当然有理由趾高气扬。
至于这条“前线停火线”，实际上是由总统先生亲自确定下来的，尤其强调了苏伊士运河不许英国军舰通行的要求，目的就是告诉英国政府，中国有足够的资本蔑视英国在埃及的军事力量，至于托卜鲁克的意大利北非军团的事情，也是总统亲口告诉张孝准的，而这个消息则是由意大利政府通报给中方的，根据参谋部的分析，意大利政府的如意算盘是