按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
克雷、麦柯金戴尔和我们公司顶层的新闻高级主管约翰·奎因及我本人到达路易斯维尔的时候我们只请了所有关键部门的头目开会。
没有现场参观没有砖石墙瓦等硬件的检查我知道前面的来访者早就拿着显微镜看过了而路易斯维尔的人根本就不喜欢他们那么干。
我们说得很明确我们只对人和产品有兴趣。
“我知道你们对该家族销售资产有很复杂的感情。但是我们只是受到邀请才来的。我们来这里并不是要‘检查一份资产’。我们来这里是想看看我们大家是否能够一起把这些报纸弄得更大些。”我对各部门头目这么讲。
准备投标的时候我预测《华盛顿邮报》和《纽约时报》可能会成为我们的主要竞争对手。我猜测可能要拿出3亿美元才能赢。
我既对了也错了。我们的投标数是3。05亿美元比排在第二的标数高出约500万美元。但是我们的竞争对手呢？
《纽约时报》根本就没有参加投标。潘奇·索尔茨伯格知道我们一定势在必得也不想用太低的价格得罪自己的朋友们也就是宾汉姆家族的人。这种优越感一直保持到最后。
除我们公司之外还有其他三家正式的竞标者：《芝加哥论坛》、杰克·肯特·库克和《华盛顿邮报》。没有中标的投标者名单没有公开。但是他们的结果如下所示：
《华盛顿邮报》只投了2。55亿美元处在第三位离前面的投标人隔得很远仅仅领先芝加哥论坛报公司。老巴里深感失望因此打电话给凯伊·格雷汉姆让她有机会提高价码但她却拒绝了。
小巴里后来打电话到《华盛顿邮报》公司说他们的投标是对自己的侮辱。
让人惊讶的是杰克·肯特·库克的投标数是3亿美元。
我们投了较高的数字本来是想击败《华盛顿邮报》和《纽约时报》。但如果没有这么做我们就有可能输给杰克·肯特·库克了。
伙计你们能否清算一个季度的账目
我们早晨到了路易斯维尔准备发布消息。跟平时一样我进行每日一次的慢跑。我决定跑完之后就到新闻采编室去让早班的员工大吃一惊。我过去每到有加内特公司业务的城市去的时候都是这么干的。
当时是早晨6点15分我穿着慢跑服就走进了办公室。我故意没有带钱哪怕是所谓“遇上谋财害命的盗匪要花的钱。”我在纽约慢跑的时候经常会在手腕套里塞上几个钱。
我走进市内新闻采编室说：“你好我是艾尔·纽哈斯。可否借几毛钱给我买你们办公室的咖啡喝？”
一位叫帕特·豪文顿的助理编辑大吃一惊他从口袋里摸出一个两毛五分的硬币。我喝了咖啡闲谈一阵子看了看早间新闻报道告诉帕特和其他人说几个小时后我们再见面。
几个小时后小巴里·宾汉姆向大家介绍我说我是新老板。他们已经在新闻室内搭好了一个平台并且装好了扩音装置。
公司里的几百人大部分都到场了他们已经听说过我早间跑到新闻室的故事。他们的表情都很紧张他们担心的一刻终于到来他们的报纸已经卖掉了。现在是一位新老板站在眼前对他们来说那是相当戏剧化的一次人生经历。我自己有过几十次这样的经历但几乎总是站在收购者一方。
我谢谢小巴里感谢他说的一些关于我的好话。我报告说交易费用为3。05亿美元这是喜欢新闻的人愿意听到的细节。我向他们保证说支票不会被银行退回有人大笑。
之后我说：
“接下来我想还给帕特·豪文顿25美分是他今天早晨借给我买咖啡的钱。” 他坐在办公桌后边我把硬币扔给他。
更大的笑声掌声。之后紧张气氛没有了。
再后讨论围绕着这么一个话题：我到底是一个好人还是一个尽想着出风头的怪物？路易斯维尔市的许多报业人员到现在仍然弄不清楚这个问题。
道琼斯公司戴的笨蛋纸帽
我们收购路易斯维尔报纸的机会是由其家族成员引起的。在德梅因和底特律外部的因素导致了戏剧上演之后是家族成员推动前进。
德梅因收购案是道琼斯推上戏台的该公司是《华尔街日报》和巴伦系列报及其他行业出版物的值得尊敬的拥有者。
道琼斯公司主要从事分析和批评别人的业务动向的活动但该公司创造了收购史上最笨拙的一幕：让一个目标走上戏台之后自己跟不上了。
他们的举措是迈克尔·加特纳鼓动起来的此人是《华尔街日报》头版编辑当时是德梅因那家报纸的编辑。他说服道琼斯公司的首席执行官沃伦·菲利普让沃伦向德梅因的报业公司发出收购邀请但这个邀请是不请自来、主动邀约的而且很不礼貌。
出价是1。12亿美元低到荒唐的程度但足以吸引其他主动出价的人掠夺者一个接一个到来。
这样的举措使《德梅因登记簿及论坛报》公司的主席和首席执行官大卫·克雷登尼尔深感震怒。他是柯尔斯家族的成员自1903年起就拥有了这些资产。
克雷登尼尔出钱让加特纳（现在是国家广播公司新闻部的总裁）“滚蛋”。他公开并着重宣布本公司根本不出售。
但是其他一些出价者纷至沓来数量很快增多。
如我所料当其他家族成员看到美元的迹象越来越明显的时候宫墙就会裂缝。惟一的问题是这面墙什么时候倒塌并且要花多少钱才能重新修好。
我与克雷登尼尔并无特别关系。他是报业兄弟会里疏远众人的独行者不喜欢社交活动也不喜欢职业背景不善闲谈。我开始寻找中间人了。
因为极想占到便宜结果我犯了一个大错付出了昂贵的代价。
我们找来了奥托·西尔哈是柯尔斯公司在明尼阿波利斯市的媒体公司的总裁当时已经退了休。西尔哈告诉我说他与克雷登尼尔及其家族有很深的关系。我们与西尔哈达成了一项交易如果我们在他的帮助下成功收购《德梅因登记簿及论坛报》他会得到一大笔咨询费是交易价格中的一个百分比。这笔费用最后竟然达到108万美元。
我要西尔哈做的第一件事情是将一份措辞严密的信件亲自递交克雷登尼尔因为此举可以让我在他面前产生一种特别的人情味。
我的根基是中西部因此想通过这一点把自己与其他的人区别开来。我觉得西尔哈在关键时刻带领我们接触了柯尔斯家族这是相当重要的。
我自己戴的一顶笨蛋纸帽
结果西尔哈与克雷登尼尔本人并无特别关系。事实上西尔哈拿着信件飞到德梅因去见克雷登尼尔的时候克雷登尼尔根本就不见他。因此西尔哈把信件放在秘书的办公桌上。
此后我们再没有利用西尔哈了。结果是我们花费100多万美元让他给克雷登尼尔的秘书送了一封信。如果当时只花25美分寄一封信去结果可能是一样的。实际上效果可能更好因为我以为克雷登尼尔不喜欢送信的人就像他不喜欢西尔哈一样。
这次我的确应该戴上一顶笨蛋帽！
当《德梅因登记簿及论坛报》公司董事会投票寻找投标人的时候通常的阅兵活动就开始了差不多所有大买家都在旁边观察。但是难以置信的是最早谈及此事的道琼斯公司很快就退出了根本就没有拿出第一标。
我们这一次又想办法安排到最后才去。我们了解别人都干了些什么事情但我们的焦点落在人员而不是建筑或印刷设备上。
我们喜欢见到的那些人。因此我们决定要拿出相当有竞争性的出价一共1。65亿美元。赫斯特公司处在第二位是1。3亿美元。《华盛顿邮报》落在第三位是1。15亿美元。
我多出了很多钱因为没有意识到东部的机构对农业区存有很大的戒心。
《华盛顿邮报》不断派出名牌大学毕业的记者到爱荷华州报道那里的农业经济。因为东部人并不了解中西部地区他们就批评那个地区。凯伊相信她在自己的报纸里看到的内容这在《华盛顿邮报》总是有很大风险的。她出了低价结果没有买到德梅因的报纸。
我们的投资很快收回在接下来的4年拥有期内我们的利润翻了4倍。
查尔斯·爱德华兹是柯尔斯家族的一名成员他留在了公司内而且现在是我们的出版人。他说：
“如果我祖父知道这些报纸能够赚这么多的钱他可能根本就不会去世。”
再也不是全在家族内了
媒体收购世界已经快要发疯了。此时电视制片人诺曼·利尔和杰罗尔德·佩伦奇奥针对一个由家族控制的底特律晚间新闻协会发动了不友好的兼并活动这两个人因为拍摄电视系列片《全在家族内》而闻名。
晚间新闻协会拥有《底特律新闻报》还有其他4家日报、5家电视台和2家无线电台。我以前认识晚间新闻协会的主席彼德·克拉克当时我在《底特律自由新闻报》工作他是《晚间新闻报》创办人詹姆斯·施桂伯的曾孙。
克拉克极聪明也懂礼貌十分珍惜晚间新闻协会的家族传统该协会是一家控制严密的公司一共有350名股东。
那两个加利福尼亚的电视制片人每股出价1，000美元以便获取晚间新闻协会的多数股。同样是这些股票一年以前的价格才只有不到250美元。
这次是我再次转到“救世主”战略的时候了。
我给克拉克打电话问有没有我们可以帮忙的事情。我向他保证没有他的同意我们决不会有任何行动。
彼德说他希望能够把事情控制住但是他不知道到底能够控制多长时间。有些家族成员看到股价火箭一样上升就开始重新考虑把晚间新闻协会的事务保留在家族之内的决定了。
我按习惯写了一封跟进信类似我发给德梅因的信息。但是这次我用25美分的邮票寄去而不是请一位要100多万花费的信使了。
几个星期后利尔和佩伦奇奥的价格出到了每股1，350美元克拉克意识到这是不祥之兆。
他给我打电话。我向他保证我们不会很快出手也不会大举进军。
10天之后他召集一次特别董事会考虑所有的出价。这一次我又安排自己的手下最后到场。
我们猜测可能需要出到7亿美元以上才能达成交易。我们的董事会授权给我最高可以出到7。5亿美元。
我们与晚间新闻协会公司见面的时候提出每股1，583美元也就是7。17亿美元。利尔和佩伦奇奥最早开始这笔交易的活动结果却落到第3位。这一次杰克·肯特·库克又成为爆冷门者他的出价是7亿美元。
为什么对底特律的这家公司参加投标的人很少呢？
大多数大玩家远离这次竞标活动是因为他们觉得《底特律新闻》是一件肯定赔钱的货。
他们完全低估了晚间新闻协会公司其他的资产尤其是WDVM电视台那是华盛顿特区头号电视台我们后来将该电视台更名为WUSA台光是这个电视台本身就价值4亿美元。
家族的珠宝仍然在闪光
对晚间新闻协会公司进行估价的时候我们只给《底特律新闻》分配了7，500万美元。华尔街上的一些分析师觉得其他所有资产的价值已经达到很高程度《底特律新闻》几乎是“白送”。
虽然该报只是略有盈利但是作为抗衡奈特…里德家族的《自由新闻报》的对手来说它占据着第一的位置。我知道奈特…里德会扔出白毛巾希望最好能够达成联合运营协会以挽救其损失。
晚间新闻协会公司的交易3个月后我们宣布了与奈特…里德氏长达百年的联合运营协会如果得到司法部的批准就可以保障这两份报纸保持较高的盈利水平。
司法部的听证会裁定的建议是不批准这项协议。奈特…里德家族宣布如果司法部不批准他们就关闭《自由新闻报》。
到本书付梓时该联合运营协会仍然没有最后解决。如果得到批准我们就得到长达百年的高利润报纸合伙关系；如果被否决那我们就会成为美国第6大市场上惟一的竞争者。《底特律新闻》的价值被严重低估没有人欣赏它但现在它已经处在为加内特公司在未来几年里挣得巨额收益的边缘上。
家族成员的贪婪迫使底特律晚间新闻协会公司出售兑现他们可能会购买加内特公司的股票以期再次重现家族的珠宝。那些没有这么做的成员可能早就把钱花得差不多了。
有话直说：软推销和硬银子能化解亲族血仇。
再见，CBS
自大狂：对自己的成就和潜能过分的欣赏。
──理查德·斯彼尔斯
《俚语及委婉语》
回首往事我也许应该承认20世纪80年代中期自己可能真有轻微的自大狂症状。
没有一些批评我的人所说的那么严重但也许比我当时意识到的情况更糟糕。
我当时自命不凡而且我觉得还很有理由。
＊加内特公司已经成为美国最大的报业公司。
＊《今日美