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我“放弃”自己的工作让一个对手来干这使采编组的很多人深感震惊。他们没有意识到我只是把市内新闻执行编辑当做一个填充位。我已经把眼睛盯住下一次提升了。
毕勃的二号人物是夜班助理执行编辑比尔·汤恩斯是个不错的人有很好的报道点子。但作为经理人员不行毕勃与汤恩斯的摩擦已经是明显可见的了。
当了几个月的市内新闻执行编辑后我计划在毕勃那里埋种子：“乔治啊你看我们市内新闻部已经治理得相当不错了。这个地方并不需要我和麦克米兰同时在场。如果你提升我当助理执行编辑麦克就能很好地管理市内新闻部而我也可以帮你管理所有新闻采编工作了。”
等汤恩斯发现所发生的事情时他去巴尔的摩另找了一份工作。等办公室的那些饶舌者意识到所发生的事情后他们把我的诨号改成了“黑骑士”。
师出多门
毕勃提升我当了助理执行编辑自己就去忙社会事务了。他更喜欢社会事务而不太喜欢新闻头条方面的压力。我很喜欢压力也喜欢这样一个事实：奈特组织的三个顶层人物已经开始密切注意我了。
这三个人物是：
一是杰克·奈特当时64岁。
他从父亲手里继承了《阿克龙灯塔报》并把它变成了一个报业链当时包括《迈阿密论坛报》、《芝加哥每日新闻》、《底特律自由新闻》和《夏洛特观察家报》。
每年冬季他都要到迈阿密来过冬每天早早就来到市内新闻部。他说起话来跟狂风暴雨一样喜欢赌博、赛马、冒险、搞笑有很强的新闻本能对底线有敏锐的感觉是我所了解的最佳报人跟我一样的人举止自如很可爱。
二是吉姆·奈特当时49岁。
他是一个搞钱的人。总是准备跟新闻部的人干仗因为他觉得那些人并不了解每一个美元的价值。在一个经济不景气时期他拿出了一份对新闻部的5％削减计划并预计我会提出反对意见。
我却没有反对。“吉姆啊没问题的。”我说“我们会写得更紧凑一些跟现在一样会有同样多的新闻的。”从那以后吉姆对我另眼相看。他提升我参加全报范围的委员会并让我参加管理会议这样就在新闻采编部以外为我打开了一道大门。但他不是我一类的人太严肃太严格。
三是李·希尔斯当时52岁。
他的主要工作是《底特律自由新闻》的执行编辑实际上是驻报出版人尽管杰克·奈特的名号是出版人。但是希尔斯还在迈阿密拥有执行编辑的名号并且是毕勃的保护伞。
他是北达科他州本地人极聪明是有创造力的思想家了不起的筹划者很有雄心但其能力和成就使其计划不太可靠。
所有三个人都成为我的师长。他们提供了多重管理风格和哲学。他们当时都处在人生的壮年把自己学到的一切都投入实践。我当时才只30出头是学习的时候而且我也学得极快。
有话直说：帮助老板让他帮助你提升到下一个岗位。
从软球到硬球
纽哈斯走进屋子没有人宣布他的到来但所有的头都转过来就好像被磁铁吸引过去一样。他那种人有巨大的驱动力全神关注眉毛挑一挑就能让一大堆人行动起来。
──《底特律月刊》
1987年8月号
迈阿密的快车道让我更大和更艰难的一个舞台──底特律的硬式棒球联赛。
硬式棒球竞赛大大折腾了这个汽车城一番：
＊汽车业三巨头彼此战斗争夺控制权与利润。
＊联合汽车工会和卡车司机工会领导工会成员赢得全国最高水平的工薪。
＊三大报纸展开全国最残酷的发行量及广告优势争夺战。
底特律的两大领袖人物一个是朋友另一个是对手帮助我熟悉了那里的街头式聪明和硬汉作风：
杰克·奈特是我的师长在伍尔沃斯家的午餐会上他给我上了生动的一课。
奈特是20世纪50年代和60年代里报业界最强硬的人物之一。他知道如何讨朋友的喜欢也明白如何恐吓对手。他不讲废话的强硬作风引起众人的注意和尊敬。
吉姆·霍法是卡车司机工会的硬汉他在谈判桌上给我上了一堂效果持久的课。
他那种软硬不吃的形象因为只注意自己想要得到的东西而更添威风。他什么手段都用──也就是说包括威胁和恐吓借以赢得工会成员的尊敬和管理层的尊重。
这两个人让我明白光是聪明还不行一味强硬也不行你必须两者兼备。街头聪明与硬汉作风结合起来那就是他们的长处。
迈阿密的师长们觉得我已经准备好帮助他们经营奈特家族最大的报纸《底特律自由新闻报》的时候我一点都没有犹豫。
“你们说哪里就哪里。什么时候动身？”
“明天早晨。”李·希尔斯说他是《底特律自由新闻报》和《迈阿密论坛报》的执行编辑。
周末的时候希尔斯解释了底特律发生的事情。《底特律时报》是赫斯特家族的一家报纸也是城里第三大的报纸那家报纸正要关门。
《底特律新闻》是第二大的报纸属于斯克里普斯…布斯家族的报纸他们购买了《底特律时报》的所有资产包括其订户单和发行队伍。
风险事业的失败者
“《底特律自由新闻报》在由三家报纸构成的市场上曾是头号现在我们将在只有两家报纸的市场上成为第二。但是我们有计划要赢回头号报纸。我想让你来当助手帮助我办成此事。”希尔斯说。
我闻讯大喜工资、职位都不成问题。我曾见过很多人面对这样的机会时手忙脚乱辗转反侧拿不定主意我不会。
我看到一个机会迫不及待地想一试身手。《底特律自由新闻报》是奈特报业链里最大的一家报纸它的发行量达到501，115份而《迈阿密论坛报》却只有305，065份。
跟希尔斯见过面后他说杰克·奈特想跟我谈一谈让我了解一下底特律的形势。
“我来底特律是要干风险事业但失败了。”奈特说“我以为赫斯特会把报纸卖给我但是《底特律新闻》的那帮杂种出的价钱比我的高。现在我们得跟他们两家干了。”
之后他解释了我在这里的角色：“小伙子你在迈阿密的软球联盟队干得不错。现在我们希望看到你如何能够在底特律的硬式棒球赛中求胜。”
的确是硬式棒球这里的一切速度更快更紧张。赌注也更大了人人都在找机会。
迈阿密过去靠新来者和松散的结构而发达起来而底特律却是由壁垒森严的制度来统治的。
24小时后我坐在了《底特律自由新闻报》董事会星期天早晨召开的一次关键会议的会议室里。希尔斯向高层管理人员大致描述了他创造性和详细的计划准备赢回《底特律时报》的读者。
会议结束的时候差不多像是顺带着说出的一件事希尔斯宣布他从迈阿密带来了我准备让我当他的助手帮他完成此事。
他在我的事情上说得更明白：“我会把方案起草出来。我会做好筹划工作。你的工作是实施那些方案。主要是在新闻采编方面。但是我还希望你能够充当我的耳目监视业务办公室里面的一些事情。”
这是梦想中的工作有更大的责任更高的可视度。有机会学习业务方面的知识同时又不放弃我对新闻采编室工作的爱好。
《底特律自由新闻报》里面的很多人不喜欢我去那里他们给我贴上了“迈阿密黑手党徒”的标签。但是我是老板派来的人这有助于让我把事情办好。
《底特律自由新闻报》有可能永远也无法夺回底特律二号报纸的地位但由于希尔斯的计划也因为我们的筹措我们一直保持为十分接近的竞争性二号报纸。
好、坏婊子养的都值得学习
到达底特律的几个星期后奈特请我去吃午餐。我一直在盼望有这样的机会因为他是不错的一位师长。他为人粗暴强硬但知道如何制造出最好的人和产品。他是一位可爱的婊子养的。
我们绕过《底特律自由新闻报》的街角到了虽然安静但很沉闷的底特律俱乐部。
他要了一份马爹利伸直腰。我要了一份加冰块的马爹利。我们谈到了他的星期天“编辑笔记”栏目他曾在这个栏目上得过普利策奖。之后他放下杯子说：“我们走吧。”
“我们不吃午饭了吗？”
“吃啊我们走吧。”
我们走了6个街区到了古老的伍尔沃斯廉价商品店。他带我去了楼下的午餐台。
“你想要什么小伙子？”他问。
“是您买午餐啊。你准备要什么？”
他要了热狗带芥末和番茄酱的那种又要了一份可乐我也一样。
这位打扮得无可挑剔的亿万富翁四处打量了一番看着底特律的那些站着吃午餐的穷人。
他指着一位体格魁伟的黑人妇女。
“你觉得她今天早晨在报纸里看了什么？”他问我。
“这我可真不清楚。”我答道。
之后他指着一个破衣烂衫拄着拐杖的老年白人。
“你觉得他会看什么？”
“这是一次测试吗？”我问。我觉得自己答得很巧妙他却不这么看。
“你为什么不去问问他们？”他口气坚决地问我去问了。当然他们两个都没有看报纸。两个人都说他们太忙了总在赶着上班总在为生活奔忙报纸帮不了他们的任何忙。
奈特笑了：“嗯现在我希望你已经明白了。希尔斯准备让你成为底特律俱乐部的会员还要当底特律运动俱乐部的会员。但是我的老天不要每天都去那里吃午餐。那是李·希尔斯干的事情。他跟同样的人每天都谈同样乱七八糟的事情。不要落入那样的俗套。”
对于任何一个想要销售任何消费品的人来说这都是很好的主意：
＊让自己的脚踏在街上。
＊不要让自己成为安逸享受的囚徒。
我的第二堂重要的课程是从吉米·霍法那里学的。他当时管理着卡车司机工会。卡车司机工会和联合汽车工会掌握着当时的底特律。
霍法是我见到过的最难缠的聪明人。我见过更聪明的人也见过更难缠的人但没有一个人跟他一样既聪明又难缠。他是那种很糟糕的婊子养的。
考验的时刻来临卡车司机工会的人来找《底特律自由新闻报》要谈新的薪资方案。在29天的停工期间我们同样进行调停。我跟由三个人组成的报业商谈委员会坐下来。我们的领导人是业务经理人亨利·韦尔德勒当时64岁很疲劳的样子。
霍法47岁态度强硬鬼头鬼脑的。他看上去像拳击手个子矮有胡须脖子粗得跟牛似的头硬得跟牛头一样身体十分强壮敞开衬衣露出毛乎乎的胸脯。
吉米·霍法式的撒尿休息
我们一连开了差不多36小时的会中间没有休息时间。霍法要求休息的信号总是同一个：“我得去撒泡尿去。”
说完他就带着他的工会伙伴一起离桌去撒尿在脸上抹上一把洗脸水有时候喝一瓶啤酒之后冲回会议室准备再次战斗。
韦德勒也去卫生间会很小心地检查自己的拉链把自己的双手擦洗得干干净净的拉直领带喝一杯咖啡之后慢腾腾地回到谈判室。
他可不是吉米的对手。
从那件事情我得知：生理上的毅力加上聪明脑袋那可是决胜组合。
事情谈完之后工会差不多得到了他们在罢工开始的时候想要的一切。
由于我刚刚到任而且也是图腾柱上的小人物因此在谈判中无法做出任何真正的贡献。但是等我们恢复出版以后新闻版已经是我的了而且我对此也加以利用。
罢工期间霍法和他的工会成员声称自己是工薪不足的卡车司机。罢工结束之后的第一版我们准备了一篇报道列出了那些工会成员头年的工薪。结果显示他们挣到的钱比汽车城的大多数产业工人多得多也比报纸记者和广告销售人员多。
霍法气鼓鼓地打来电话因为印刷工人告诉工会的头头说报道已经排好字型了。
“你们把那样的报道印出来那你们可真是要闯祸了。你们让那些老婆知道我手下干活的人挣多少钱我会打烂你的屁股的”霍法威胁我。
我们照登不误。他没有打烂我的屁股他的敌人率先打烂了他的屁股。
我在硬式棒球里学到不少的东西。但是我在底特律不如在迈阿密开心。毕勃为人很散漫很放松我开的很多真玩笑他也喜欢。希尔斯是更好的新闻工作者但太保守他认为开心大笑是粗鲁行为。
有很多次他教训我：“你经常跟人开玩笑但你不知道人们经常会听错你开的玩笑。你不知道那样会伤害你。”每当我开一个玩笑他这个人就连笑都懒得笑一下。
如果玩不好那就开溜
对我来说如果玩得开心高效率工作就更容易。我总在寻找这样的工作环境：
＊它吸引并留住喜欢逗乐的人让人开心如果机会合适甚�