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“还有，”世子侍人说，“听说大殿下的弟弟——长庶子朝召见了李征藏史，不知他召见李先生有何用意，这一点，我们有点疑惑不解，大殿下要我代他向你询问一下。”
老聃先生见他这样一问，心里完全明白了。“噢，他们召见我的用意原来在这呀。”他忠诚地按实际情况一五一十地把王子朝召见他的事向世子侍人说了一遍。世子猛和侍人解疑地点了点头。
“听说李征藏史和乐师苌弘在为我父王奏哀乐时，顺便歌唱了《常棣》一诗，以此大劝兄弟友好，听说唱得十分动人，听说你和众人为此而流眼泪了，不知这话是真是假？”世子姬猛终于开始发问了，问话之中并没有带着气愤，神色并不逼人，严肃的面容里透出的是一团和气，看不出里头有任何恶意。
“是的，这话都是真的。”老聃十分坦诚的说。
“你们是否意在劝我和我的弟弟姬朝在继位问题上互相谦让？”姬猛又问。神情里透出谦让的神色。
老聃先生见姬猛毫不掩饰地直接将问题摊摆在他的面前，心中猛然一喜。见直接劝说姬猛的大好时机已到，他也将问题直接摊摆在他的面前，直言不讳地说“好啦，够啦。”世子姬猛一下子截断老聃的劝让话语。此时，他的态度变得异常冷峻，十分的严肃，冷峻得可怕，严肃得吓人，他以逼人的目光紧紧地盯着老聃说老聃先生心中十分痛苦地离开了姬猛的住处。当他走到家中，刚刚坐定的时候，刘卷、单旗突然活捉宾孟而且将他杀掉，立世子猛为悼王的消息就传开了。这一回，老聃先生劝说猛、朝团结的希望算是彻底破灭了。
在酷杀中
宾孟被杀，悼王即位，使得王子朝十分恼火，他联合召庄公奂，尹文公固、甘平公鞧。起兵争位。召、尹、甘三家各出一部分兵力，三方面兵力会合在一起，由上将南宫极率领，向刘卷发起猛烈的进攻。他们把王宫团团包围。刘卷护卫悼王于王宫之内，针锋相对，坚守不出。宫墙内一圈站满全副武装的兵士，他们有的拿刀，有的持剑，有的握着长矛。
那些爬上宫墙的进攻者，不是被砍杀，就是被挑死。
宫墙外，南宫极亲自督战。他身材高大，金盔金甲，手里举着一柄修长的宝剑，威风凛凛，庄肃而英武。他指挥着披坚执锐的兵士硬对硬地向宫墙进攻。连攻两次没有攻上去。他恼火了，一连砍杀两个败退下来的兵士，接着，圆睁双目，举剑大吼兵士黑压压地爬上宫墙。里边枪挑，刀砍，人头和尸身扑扑塌塌地落下。跳过宫墙的士兵尽被乱剑扎死。失败了，这第三次进攻又失败了。
兵力不足，难以取胜的消息传到王子朝那里，朝就派人四处发动“旧官百工之丧职秩者”（秩、禄），以借助他们的力量，壮大队伍。王子朝亲自到曾管理过百工的失职官员那里去劝说，并带领随从直接到日子过得最苦的失业百工那里去鼓动。
夕阳坠地，晚霞似血。乱草凸村子西北头，百工们的茅草庵前，一群穿得破破烂烂的人紧紧围着一个头戴紫金发束、身穿素衣素裙的中年王子，静静地听他说话。此人就是三殿下王子姬朝。“干吧，受苦受难的弟兄们，跟着我姬朝干吧！父王在世时，亲口说出要立我为世子，亲口说出要我继位，父王死后，他们突然杀掉宾大夫，立猛为悼王，这很不公平，很不公平啊！现在我把不能说的话都向你们说了，我完全把你们看成了自家人。他们毫无道理地夺我王位，我要再把王位从他手里夺回来！……他们夺我王位，这不公平；你们受苦受罪也不公平，你们是些很有力量的人，你们并不比那些有财有势的在位者低下，你们不该在这里受罪，我是个善心的王子，不忍心看着你们受罪，我向他们争位，也是为你们争位，为你们的利益而战，跟着我干吧，我姬朝胜了，你们也就胜了，也就一切的一切都到手了！”
“干！”
“我们干！”
“我们跟着三殿下干！”
“三殿下是我们的新天子！是一位明君，历来没有过的明君！”
“我们从来没见过一位象这样的殿下，三殿下万岁！”
人们激动了，一个个被振奋了，他们为在饱尝苦难中猛然遇见一位为他们利益而战的新天子而激动了，深深地激动了。一位瞎老人颤嗦着双手瞎摸着向王子朝走来了。王子朝见此情形，连忙走下高凸，用双手挽着瞎老人。王子朝，好厉害的王子朝！只此一下，失业百工就被他彻底激发起来了。
夜，黑云遮月。洛阳鼎门外边的荒野上，火把通明。几千名穿着破衣的失业百工和无业游民一行行地坐在地上。他们有的手里拿着菜刀，有的拿着长矛，有的拿着铁叉，有的拿着木棍，一个个情绪激昂。他们已被一伍一伍地编制起来。他们已按王子朝的心意推举出三个头领——一个正头领，两个副头领——，正头领叫濯三，就是那个在茅草庵里用敌视的目光盯过老聃的中年人。此时濯三正和王子朝一起站在被百工们围在正中间的土台子上。只见他，脚穿装着裤脚的长腰布袜，上身是一件毛朝外的短打皮衣，头上缠一条白色的麻布手巾，腰里挂一把齐头大刀。
王子朝讲话列举猛的十大罪状，说明他如何如何地该受讨伐，然后濯三开始发号施令，他用又粗又直的声音，几乎是吃喝似地大声说就在这时，南宫极派来的两个人来到这里，催他们快上战场。王子朝小声向濯三说了几句什么。濯三瞪大眼睛，大声向在场的百工们喊叫着说队伍起身，高举火把，长蛇一般地向鼎门而去。过了鼎门，队伍岔开，一分两路，象出笼的猛虎一般开始向王宫方向猛扑迅跑。霎时之间，百工队伍和南宫极率领的围宫队伍完全会合在一起了。灯笼火把把官墙照耀得如同白昼。
南宫极又一次开始指挥队伍向王宫发动进攻。兵士们，特别是那些穿得破烂的百工兵士们，一个个十分勇猛地往宫墙上爬。不少人刚刚爬上宫墙，被里边一阵乱砍，血淋淋地留下双手，从墙上栽下。那些不怕死的破衣兵士冒着砍手的危险硬往墙头上爬。里边又是一阵拼命地砍杀，翻过墙去的兵士几乎全被砍死。这一次进攻，王子朝的士兵（特别是那些来自百工的士兵）损失十分惨重。
一次进攻失败，南宫极把濯三和百工兵士的其余大小头目召集到一起，狠狠地训了一阵话，让他们各回原地，给百工士兵全部配上刀剑，开始第二次进攻。第二次进攻又告失败。南宫极和濯三全火了，他们每人一连砍杀几个败退下来的兵士！南宫极高声大喊兵士们眼全红了！他们象疯了一般地往前进攻！黑压压的人群攻上宫墙，里边又是一阵拼命地砍杀，人头和血手扑扑塌塌地落地。围攻王宫的兵士什么也不顾，黑压压地硬往上拱，连宫墙都被盖得看不见墙了！无数个兵士涌上高墙，扑通！扑通！硬往里边砸下！攻过去了！攻过去了！宫墙里一阵十分激烈地厮杀和猛烈地对砍！此时，不知是谁从里边弄开了宫门，墙外的兵士象潮水一般从宫门涌进王宫！败退了，墙里边保卫王宫的兵士败退了，全部败退了！
败退的兵士开开王宫后门，杀开一条血路，护卫着悼王猛、刘公伯汀蹙恚⒌ツ鹿煨且固幼摺Ｄ瞎湾耸ぢ时飞薄Ａ秸咴诨囊捌瓷币徽螅蹙砗偷テ毂荒瞎鄙ⅰＡ蹙泶徊糠直β浠亩樱虻笔敝艹囊桓雒纸醒锏某且乇既ァ５绷蹙硗私锍侵保瞎示恢弊返匠窍隆５テ旎の雷诺客跬笔钡囊蛔谢实某且爻吠耍诲拾俟げ慷釉诤竺孀犯稀�
此时，留在王宫的王子朝的士兵从后宫抓到单旗的一个女儿和几个王子。几个疯狂了一般的士兵将他的女儿拉到宫外，将她侮辱后杀死。他们抓到的几个王子之中，有一个因破口大骂王子朝而被百工士兵砍死。
周景王妻妾不少，儿女众多，单就王子就有将近二十。在这些王子之中，此时已经分为三派，一派拥护王子朝，坚决反对世子猛，一派拥护世子猛，坚决反对王子朝，一派是站在中间观望，谁也不反对，谁也不拥护。因为那个被抓到的王子坚决反对王子姬朝继位，所以被抓到斩首。
单旗兵败之后，听说他的一个女儿被侮被杀，听说有一位反对王子朝的王子被杀，心中万分恼火，于是整顿兵马，除留下一部分兵力在皇保护猛之外，其余人马由单旗率领，举兵杀回平宫（他自己的一处宅第）。
单旗愤恨难消，下决心要和王子朝决一死战，一报不共戴天之仇。然而，想起百工的力量十分强大，又恨又怕，一时不知如何是好。
赶走姬猛之后的第三天的一个夜晚，王子朝于庆功会醉酒之后夜宿深宫，他的一个最受宠爱的爱妾摸着他的光溜溜的脊背说“为他们的利益而战，这招牌一打起来，他们整个儿地就动起来了。”
“你真是为他们的利益才起来争位吗？”她把湿漉漉的嘴唇轻轻地贴在他的肩上。
“屁！除我一人之外，俺爹俺娘都不为！”王子朝翻过身来，“跟你说，世上的人，包括百工、所有的兵士、大小官员以及我的左膀右臂，啥时也别想知道我。”发现自己有点喝醉了，很快闭了口。
……
单旗举兵杀回平宫之后，决心报复。由于害怕百工兵士而不知如何是好。整整一个下午他都坐立不安。天黑下来的时候，他忽然想起一个主意。
夜里，他将一支队伍偷偷埋伏在平宫四周的荒野之上。濯三率百工兵士连夜围攻平宫。单旗伏兵四起，里应外合，把前来围攻的兵士团团包围，生擒百工兵士的头领濯三和两个副头领袁兴和张孩。
单旗的部下将濯三、袁兴、张孩五花大绑，推入平宫之内。单旗走来，故意怒斥那个捆绑濯三等三人的部下，并亲自给他们松绑，向他们赔情道歉。单旗向濯三他们列举王子朝的八大罪状，说明王子朝罪恶滔天，如何如何该受讨伐；他特意向濯三他们说明，如果他们能让百工队伍向他单旗投诚，和他一起干，他保证在打垮王子朝之后让所有的百工兵士都封官爵，其中的濯三、袁兴、张孩以及其他立大功的兵士将封以公爵，至少也要给予侯爵，并且向他们保证，如果说话不算数，情愿五雷击顶。濯三他们半信半疑，说，只要穆公愿意和他们歃血为盟，愿意和他们一起焚香叩头，对天许愿，他们情愿把所有兵士召来一起归附单部，为新天子猛效劳，然而，如果穆公不敢对天许愿，不敢歃血为盟，他们将至死不降。
“单旗情愿对天许愿！”穆公说。
“那好，一言为定！”濯三、袁兴、张孩一齐说。
此时，宫外的百工兵士，又将平宫围起，他们决心救出他们的头领。
一个时辰之后，就在这豪华的平宫之内，香烟缭绕，气氛肃穆，一场独具风格的歃血盟誓正式开始。
在八大盏兽油铜灯的照射之下，三大间宫厅，火光通明。
只见这里巨大的红毡，将地面铺得严严实实。东、西两间各有一张巨大的矮脚方案；围绕着方案，各有一圈矮脚小椅。当间，靠后墙，放着一张长长的大条几。条几上，新设一架高大的上帝牌位，牌位上蒙盖着一大块黄色的绢帛，绢帛上写着此时，宫厅之内鸦雀无声，气氛严肃得有点吓人。只见单穆公旗双手捧香，光着半拉膀子从地上站起，往前上了一步，然后一只手握香，腾出一只左手，接过卫士递来的一柄宝剑，咬牙瞪眼地用剑尖往右胳膊上呲啦划了一下，一股红红的鲜血从那里流出，接着，他把右胳膊抬在盛酒的碗上，让几大滴鲜血扑哒扑哒地滴在酒碗之内，再接着，后退几步，又跪到地上。接下去是濯三手捧柏香光着半拉膀子从地上站起。他也往前上了一步，然后一只手握香，腾出一只左手，接过卫士递来的一柄宝剑，咬牙瞪眼地用剑尖在右胳膊上呲啦划了一下，一股红红的鲜血从那里涌出，接着，他把右胳膊抬在盛酒的碗上，让几大滴鲜血扑哒扑哒地滴在酒碗之内，再接着，后退几步，又跪到地上。
发表盟誓的言词开始了，单旗、濯三各人将双手捧着的香把子举过面门儿。
“苍天在上！”单旗大声地说，“我单旗代表本人和新天子悼王向您发誓，从目下起，我单旗以及我的部下要和濯三及其部下同生死，共患难，情同手足，亲如兄弟，一同为诛灭忤逆叛贼王子朝而战斗，有福同享，有祸同担，同兴同灭，同荣同损，如得天下，定让濯部完全封爵，高者公侯，次者为伯，最低也为子男，战死者除恤其家属之外，也和生者一样封爵。单旗说到一定做到，心口如一，决不食言！如违盟约或有三心�